7、第7章 ...
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每天辰时三刻至巳时三刻，是新民报主编齐云雷打不动的审稿时间。
《新民报》创刊已有四年，主旨是“将天下可传之事通播于天下”，共有八个版面，内容涉及政治外交、风俗变迁、商贾贸易、市井民生方方面面，文字通俗，不仅士大夫能欣赏，稍微受过教育识字的人都能读懂，所以在国内颇有影响。
为了适应形势，新民报又开辟了商业新闻、科学周刊、女学周刊等副刊，所以最近的审稿量相当大。
齐云觉得有些疲倦，正想要叫人沏一壶茶，不料一篇来稿吸引了他的目光。
是一阕小词《满江红》：“晦暗神州，欣曙光一线遥射。问何人，女权高唱，若安达克？雪浪千寻悲业海，风潮廿纪看东亚。听青闺挥涕发狂言，君休讶。幽与闭，长如夜。羁与绊，无休歇。叩帝阍不见，怀愤难泻。遍地离魂招未得，一腔热血无从洒。叹蛙居井底愿频违，情空惹。”
他忍不住拍案叫好，想要知道是谁写的，发现来稿人没有透露真实姓名，于是叫来执行主编徐庆春问询：“信厚，这阕词的作者，你知道他的底细吗？”
徐庆春只略扫一眼便笑道：“这是务本女学的学生薛慕写的。为此我还特地打听过，薛慕在务本女学的校刊上也发表过诗文，风格大抵相似。说起来女作者的诗词能有此格调，还真是难得。”
齐云笑道：“这阕词立意高远，沉郁雄浑，敢言人之所不敢言，远非一般吟风弄月之作可以，即使放在历代诗词佳作中，也毫不逊色。”
齐云想起与薛素上一次见面的情形，她明显是一个爱学习又爱较真的小姑娘，倒是与自己当年有些相似，忍不住微微一笑。
徐庆春见主编对薛慕感兴趣，迟疑一阵笑道：“主编有所不知，这位薛小姐最近也是务本女学的风云人物。有人举报她入学考试抄袭，校方一度要将她降为乙等科呢。”
齐云一愣忙问：“后来呢？”
“后来又重新组织考试，没想到薛小姐依旧成绩优异，这么看来，抄袭一说原系捕风捉影，也就不用降等了。经过这次的风波，薛小姐也算是出名了。”
齐云冷笑道：“这事八成是有人恶意中伤，新式学堂的黑幕，我们报界是最清楚了。”
徐庆春也笑道：“主编说得是，务本女学的教务总长李冰鉴不是寻常女子，有关她的小道消息也尘嚣甚上。”他越发压低了声音：“据传，李冰鉴与上海许多政商名流关系都不一般呢。”
齐云无所谓一笑：“女子想要有所成就本来就难，李冰鉴若不是左右逢源、老于世故，也混不到现在的位子。我们且不必管她，如今报纸新设了女学副刊，撰稿人却都是大男人，这无论如何不成样子，信厚最近多留意一下女性作者。至于薛慕，人才难得，我想聘她为本刊特约撰稿人，你觉得如何？”
徐庆春表示赞成：“新民报聘请女性为特约撰稿人，这也算是文明开化之举。那我就照主编的意思，给薛小姐去信邀请了。”
务本女学自成立来，春秋两季都会组织学生郊游。九月初八正是秋高气爽的好天气，张涤新早就筹划好了，要领着新生们去江园赏菊花。
这个时代的女性大多幽闭于闺阁，女学生本来就少见，女学生集体出游，更是闻所未闻的新鲜事。薛慕等人一出校门，便被眼前的情形震慑住了。
大约有成百上千名男性等候在学校门口，看到这些女学生出来了，眼光便齐刷刷扫过去。他们大多是年轻人，生性比较内向的，便给女学生让出路来，在一旁像看稀罕物件一样呆呆观看。至于那些轻浮浪荡子，丝毫不回避，索性鼓掌喝彩起来。
薛慕看见一名黑衣少年正冲着自己指指点点，跟一旁的仆人讨论：“这位小姐的姿色，可算是这些女学生中的花魁了。”
花魁本是来称呼妓女的，薛慕又羞又恼，忍不住要上前理论，却被张涤新一把拉住，低声嘱咐道：“别理他们，年年女学生出游皆是如此，越理他们越得意，反而更要起哄了。”
学校事先租好了马车，薛慕赶紧拉着张清远上了车，拉下帘子，眼不见心不烦。
谁知有几位浪荡子还是不死心，居然紧紧跟随在马车后。薛慕忍无可忍，她忽然想起自己带了几瓶橘子汽水，此时也顾不上许多，掀开车帘向尾随的人招招手，那人见佳人主动垂顾，兴奋不加思索便跑上前，谁料薛慕拿出汽水瓶，狠狠向他身上砸去。
那人痛叫一身倒在地上，玻璃瓶被打碎了，汽水流得满身都是，样子十分狼狈。其他人看到同伴这个样子，也迟疑着不敢上前。
薛慕觉得十分解气，嘱咐车夫：“师傅，麻烦将马车赶得快一些。”
那车夫摇头惊叹：“小姐，你的胆子实在太大了，这些人可不好惹。”虽然嘴上在抱怨，还是加快了行进速度，很快将那几个浪荡子远远抛下。
张清远总算松了口气，对薛慕竖起大拇指：“修文，你刚才那么做太解气了。那帮人简直像饿狼一样，我被他们看得浑身不舒服。”
薛慕也笑：“不给他们点厉害瞧瞧，他们还以为我们女学生都软弱可欺呢。这帮人活像一辈子没见过女人，活该他们打一辈子光棍。”
车夫叹道：“小姐们不知道，女学生如今是稀罕物，专门有无聊的人在女校附近徘徊，见有女学生出来，便一路尾随纠缠，出了事的也不在少数。哎，如今世风日下，人心不古，你们出门一定要小心。”
三个人一路说说笑笑，很快到了江园。江园位于上海东北，原是前朝江启瑞的产业，由造园名家潘东阳设计并亲自参与施工，奇秀甲于东南，为上海名园之冠。
每年自九月初一开始，江园都要举办为期一个多月的菊展。展址便在萃秀堂一带，室内廊间、径边石上皆摆满了菊花，每盆菊花上都标注了艺菊者姓名，欢迎行家品评。引来众多仕女观看，有时间热闹非常。
前来赏菊的女学生自然也成园内一道独特的风景线，到了后来，薛慕等人也分不清是来赏菊，还是让别人来赏鉴了。张涤新看到这种情形，索性让女学生分开行动，约定好时间在涵碧楼集合。
张清远向薛慕使了个眼色，二人向南穿过宜春堂、得月楼、听涛阁，绕过积玉水廊，便来到了静宜园。园内竹树交加，亭台轩敞，有一个极宽的金鱼池，池子旁边都是株红栏杆，夹着一带走廊。走廊尽头一个小小月洞，四扇金漆门，走去是一坐小小的院落，种着两颗桂花树。
薛慕笑道：“想不到江园中还有这样清幽的所在。”
张清远得意道：“我去年随家人来过江园，无意间发现还有个园中园，这里原本是旁边城隍庙的产业，去年才向游人开放，所以知道的人不多。”
二人将准备的汽水和牛乳蛋糕拿出来，席地而坐享用了一顿惬意的午餐。偶尔有微风拂来，吹落桂花如雨，二人笑着整理衣襟，觉得全身都被桂花香熏染了。
张清远叹了口气：“修文，自从入了学堂后，我才知道还可以过这样自由自在的生活，越发不想再回家了。家里规矩太多，勾心斗角的事儿也多，我自小被母亲管教，不敢多说一句话，多走一步路，真的太压抑了。”
薛慕心有所感，正要发表自己的见解，却听见月洞门外一阵喧哗，一名浪荡子带着仆从闯了进来。
“啧啧啧，今天我是交了什么好运，赏完名花，又得遇佳人，这就是缘分吧。”
二人见那人身着玄色缎绣蝴蝶夹衣，头戴瓜皮小帽，一副轻佻无赖的样子，连忙起身便要离开，却被那人一把拦住。
“两位小姐不要走，今日遇到也是有缘。江园旁边便是有名的双合楼，我请二位吃大菜如何？”
薛慕忍无可忍沉声道：“光天化日之下调戏良家妇女，小心我们告诉巡警，让你吃牢饭。”
浪荡子索性笑了：“佳人毕竟是佳人，即使发起脾气来，也别有一番风致。你们既然是女学生，如今提倡男女社交公开，又何必这么不开化，还是跟我走吧。”说完便向一旁的仆从示意，公然要拉拉扯扯起来。
二人大惊，正在苦思脱身之道，却见一位青年男子挺身而出：“阁下仗着人多势众欺负两位女子，不觉得惭愧吗？”
浪荡子被他搅了好事，觉得十分不快，冷笑道：“你少管闲事，你去坊间打听打听，谁敢和我过不去。”
“阁下是王观察的公子吧。我还真不怕你，我就在《新民报》任职，阁下要是一意孤行，这荒唐的举动明天就能见报，我说到做到。”
《新民报》朝中有人撑腰，别说是小小观察的公子，就是一品大员的丑闻也多有披露，浪荡子突然感到心虚。气势立即弱了下来。
那位青年士人微微一笑，做了个请的姿势，浪荡子犹豫了一下，低声骂了句什么，领着仆人灰溜溜去了。
青年士人拱手向二人致意：“二位小姐受惊了，以后出门还请多多小心。这些僻静无人的地方，还是不去为好，如今这世道，对女学生来说太危险了。”
张清远十分感激：“多谢阁下搭救，敢问阁下如何称呼。”
青年士人笑道：“在下沈康年，刚才没有说谎，原是《新民报》的法务编辑。”
张清远笑道：“阁下不愧是法务编辑，专爱打抱不平，维持公义。《新民报》我常看，务本女学的各位先生，也对贵报赞不绝口呢。”
沈康年却不料她如此直率，内心一动道：“小姐谬赞了，敢问小姐芳名？”
张清远倒是毫不扭捏，大大方方说出自己的名字。
作者有话说
第7章 第7章
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