25、第024章 我识时务， ...
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孟存义与吴泰平客套完毕，又话锋一转，“刚才吴大人也听到了，咱们山寨里的确没那么多银子，五千两一年，咱们确实负担不起。”
“是吗？”吴泰平冷笑了起来，“既然负担不起，那你们就别占着飞石山这么大块地方，让本官为难了。”
这话一出，孟存义淡淡一笑，看起来一点也不慌张，“若吴大人觉得，为了区区几千两银子而跟飞石寨作对是正确的选择，那单某人认为，咱们恐怕没有再谈下去的必要了。”
说着，孟存义直接领着石珑站起了身子，“告辞。”
眼看他们真的要走，屋子里的士兵们再次拔出武器，将他们团团围住。
吴泰平看见他们二人气定神闲的样子，再想想自己这么多年都没将飞石寨给攻下来，心里不禁打起了鼓来。
作为地方官员，他跟飞石寨为敌其实并没什么好处，打赢了朝廷不过就是一句小小的褒奖，打输了他的乌纱帽却会不保。
更何况，山贼这种生物，干掉一批，以后还会有另一批过来。
难得眼下这批还可以谈谈条件，他实在没有理由堵死自己的后路。
这样想着，吴泰平连忙站起身子，假模假样地开口，“二位请留步。”
他挥手示意周围的士兵退下，这才笑眯眯地说道：“看在你们这么有诚意地来衙门跟我谈这件事情的份上，银子的事也不是没有商量。若五千两你们觉得为难，那就四千两好了，只要你们每年向朝廷缴纳四千两的税银，我们官府就再也不会为难你们。到时候你们在飞石山上要风得风，要雨得雨，还怕这四千两银子赚不回来吗？”
听见这个，石珑下意识地看向孟存义，显然不知道自己该不该答应这件事情。
孟存义十分满意她的反应，向她露出一个放心的微笑，然后转过身来望向吴泰平，平静道：“四千两银子，对我们山寨而言也太多了，其实吴大人身为地方官员，应该很清楚地知道，乌城一年的税收不过也就是一万两左右。在这种情况之下，我们飞石寨就算再有能力，也不可能抢到近一半的税银，吴大人恐怕还得再宽限我们一点才行。”
孟存义的话音落下，吴泰平却眯起了双眼，“你怎么知道，乌城一年的税收是多少银子？”
孟存义怔了怔，意识到自己说漏嘴了。
他还没来得及反应，就听见身旁的石珑冷哼一声，“吴大人会在我们飞石寨里收买奸细，难道我们就不会吗？”
孟存义勾起唇角，配合地用目光刺向吴泰平，冷冽道：“在下不仅知道乌城一年的税收，还知道整个乌城有三千兵马，二百衙役，甚至连吴大人一年的俸禄是多少都知道的一清二楚，不知道吴大人还有什么想问的吗？”
吴泰平的脸色一白，下意识地退后了两步，明明对方只有两人站在他的面前，可他却觉得好像眼前站了千军万马一样，压得他喘不过气来。
他深吸了口气，勉强稳住自己的心神，讪笑道：“其实，本官收买你们山寨里的叛徒，也只是为了更好地了解二位而已。毕竟，在二位主动提出要跟官府讲和之前，咱们还是敌人，而不是朋友。”
他故意将“主动”二字咬得很重，试图将局面握回自己的手里。
孟存义冷笑一声，直言道：“是不是朋友，要看吴大人肯不肯让步了，两千两已经是我们山寨能拿出的最大诚意了。若吴大人不肯接受，我们也只能对你说一声遗憾。”
听到这个，吴泰平直接拉下了脸，“单公子是在威胁本官吗？”
孟存义摇了摇头，坦言道：“并非威胁，在下只是向吴大人陈述一个事实罢了。事实上，能跟官府合作，对我们或吴大人而言，都是双赢的事情。一年两千两银子，吴大人既可以向朝廷多纳点税，也不用再派人跟我们打打杀杀，如此一举两得的事情，吴大人何乐而不为呢？”
孟存义的话音落下，吴泰平眯着眼睛在原地踱了几步。
其实他的心里早就已经被孟存义给说动了，只不过场面功夫还是得做一下的，不然回头这些山贼还以为他吴泰平那么好说话。
吴泰平在石珑和孟存义面前走了好几圈，才摆出一副勉强的样子答应道：“那好吧，两千两就两千两，只不过，这是你们前三年需要缴纳的税银。三年后，价钱还得重新再谈。”
听到这个，孟存义下意识地看了石珑一眼，他本以为对方会被吴泰平的无-耻气得跳脚。
谁知道石珑就像没听见一样，似乎并未将吴泰平的霸王条款放在心上。
孟存义勾起唇角，总算她还有一点进步，他收回自己的目光，一口答应了吴泰平的要求，“好，难得吴大人爽快，那咱们就一言为定。”
吴泰平满意地笑了起来，三年后，乌城的兵力肯定已经大大地提高，到时候未必打不过这帮山贼。
若他们老实的话，他就坐地起价；
不老实的话，他就派兵歼灭这群家伙，再向朝廷领赏。
这笔买卖，怎么看都是他划算，他没理由不答应。
这样想着，吴泰平得意地开口道：“不知第一年的两千两银子，你们打算什么时候交过来？”
孟存义叹了口气，难得地露出了苦恼的表情，“说到这里，还得再请吴大人多宽限一些时日，这次与官府讲和，山寨里有许多元老都不太愿意，我们寨主得多花点时间安抚他们，才能拿银子出来。”
吴泰平也知道第一次收钱恐怕没那么容易，便耐着性子问道：“要多久的时间？”
孟存义向吴泰平伸出了三根手指，“三个月的时间，到时候两千两银子，在下一定亲自送到吴大人的府邸。”
吴泰平眯起了双眼，“三个月，会不会太久了一点？”
孟存义笑着开口，语气格外地真诚，“要让一群平时作威作福惯了的山贼接受官府的管束，三个月的时间一点也不久。吴大人身为父母官，一定比任何人都清楚人心的重要性，只要到时候整个飞石寨肯心甘情愿地臣服于你，吴大人还怕以后会没好处吗？”
听到这些，吴泰平的脸上果然露出了笑容，“单公子还真是巧舌如簧，本官佩服，佩服！好，就给你们三个月的时间筹齐第一年的银两，只要二位肯好好地为本官办事，以后乌城有我吴泰平在一天，就会有你们飞石寨的立足之地。”
孟存义向吴泰平微微抱拳，“若是如此，我们二人先在此谢过吴大人了。”
吴泰平哈哈大笑起来，上前拍了拍孟存义的肩膀，“好说好说，单公子是识趣之人，本官自会铭记于心。”
他把手伸过来的那一刻，孟存义的身子一僵，但还是勉强向他笑了笑。
在县衙里吃过饭后，吴泰平亲自驾马将他们送到了城外，“二位慢走，本官只能将你们送到这里了。”
孟存义向他拱了拱手，微笑道：“有劳吴大人相送，三个月后，在下一定亲自将银子送到吴大人的府邸。”
吴泰平满意地笑笑，“但愿如此。”
他们二人寒暄的时候，石珑已经一脸不悦地走在了前头，丝毫没有要跟吴泰平告别的意思。
吴泰平见此状况，主动向孟存义问道：“石寨主好像不是很满意你我之间的约定？”
孟存义淡淡一笑，坦诚道：“寨主她平时潇洒不羁惯了，又是女儿家的心性，难免会有些喜怒无常，还望吴大人别跟她一般计较。”
吴泰平冷哼一声，漠然道：“我看她根本就是在为那两千两银子心痛吧？说到底，她始终不像单公子你这般识时务。”
孟存义的眸子沉了沉，却还是摆出一副谄媚的样子对吴泰平微笑道：“吴大人请放心，我识时务，就是寨主识时务。寨主的那点小脾气，并不会影响你我之间的合作。”
听到这个，吴泰平才笑了起来，眼里写满了对孟存义的欣赏，“你这小子，倒是挺敢说话的。依我看，让一个女人当寨主，飞石寨也成不了什么气候。”
说着，吴泰平把嘴凑到孟存义的耳边，低声道：“若你有本事上位，将来本官扶你一把又有何妨？”
孟存义的眼睛亮了起来，一副受宠若惊的样子望向吴泰平，“若是如此，在下先行谢过吴大人了。”
他们二人窃窃私语了半天，吴泰平才带着兵马回了城。
石珑看见孟存义总算过来了，不禁一脸的怨气，“你跟那狗官聊什么聊了这么久？”
孟存义淡淡一笑，坦诚道：“他想扶我做你的位置。”
石珑瞳孔一缩，伸手揪住孟存义的衣领，“你敢？”
孟存义有些好笑地拍开她的手，直言道：“我可是一国之君，难道会稀罕你的寨主之位？我故意在他面前表现出一副贪婪的样子，他才会相信我是诚心诚意地想与他合作。”
石珑冷哼一声，不悦道：“你所谓的合作，就是每年给他送两千两银子，还要向他俯首称臣？”
作者有话说
第25章 第024章
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