18、第 18 章 ...
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广明寺里。
春杏几乎语不成调，“我，我刚刚跑到前院，人全都躺在地上，晕了过去。不晓得是怎么中了招，这寺里怕是来了匪徒！”
春杏望向笑月，见她目光一片茫然，不由生出失望之情。
见这情形只怕寺里大部分战力都躺在前院了，而她身边还跟着一个新丫头，即便笑月力气堪比男子，但若遇上盗匪又有什么用呢？
想到这里，春杏竟强迫自己镇定下来了，她捡了把笤帚，又翻出把剪子，拉着笑月就出门，“我们得去看看夫人、小姐。”
笑月如梦惊醒，“是，我们快去找……找夫人！”
她举着烛台拉着春杏，抬步就往外头冲。
夜风一吹，火苗明明灭灭，春杏目光一凝，“呼”地一口将蜡烛熄灭了。
笑月失了烛火，茫然四顾。
春杏未有所觉，只解释了一声：“火星容易引人过来，还是灭了好。”随即拉着笑月，便往里院奔去。
为了能贴近伺候，阮府的仆从所住之处离应氏的院子很近。由男仆将女眷与寺中修习的僧弥隔开，以身份高低为序，应氏与阮金玲住在最里面。所有仆从都是去前院与寺中僧弥一道用食，但应氏与阮金玲的素斋却是单做的，每日由小沙弥送到里院。
春杏牵着人奔，左手却时时被笑月拉坠，她忍不住回头问道：“笑月，你怎么了？”
笑月又绊一下，她手掌撑地磨了一手泥沙，感到密密麻麻的痛意，却看不见手掌。听到春杏问话，略有失措地抬头，“我、我……”
无光则无所见，是为雀蒙眼，贫者多见此疾，因不食肉而病。
笑月撑着手站起，踉跄着站起，“我没事，我们快走吧。”
春杏无奈看了她一眼，拉着笑月往前走，索性相距不远、路已过半，除了又被树枝打了几下脸外，竟没有再摔倒。
笑月见了熹微灯火，忍不住长舒一口气。
“春杏，你这丫头……你们这是怎么了？”守门的婆妇见这两人形容狼狈，惊道。
春杏晓得里院还没出事，勉强放下一颗心，她将院门锁紧，急急拉着仆妇往屋里走，“寺里出事了，快去找夫人！”
等进到屋子，才发现沙弥送来的素斋已到了，大户人家规矩多，阮金玲与应氏安坐其上，丫鬟们正在取菜。
笑月目光一凝，她看到了刘氏。
一个已经许久没有想起的人，她正坐在阮金玲身旁，为她体贴布置碗筷，并没有人认出自己。
春杏匍匐在地，颤着声将事情讲完，满座皆惊。
来送饭的修明小和尚急急上前一步，“师父怎么样，我师兄他们怎么了？”
春杏缓了口气，“我上去摸过脉，还是活的，应是饭里下了迷药，不知住持他们是什么状况，但怕也是不好了。”
应氏身边的晚吟姑姑急道：“怕是遇上了山匪，夫人，他们一定冲着您来的。可恨这前不着村后不着店的，消息也传不到山下。”
应氏扶着额头，几乎有些受不住这消息。她脑子嗡嗡得响，一下站起身，将失了魂智的阮金玲拉在怀里，斩钉截铁道：“我们先离开这里。”
婢子们忙拿了厚衣服披上，一同往外奔去，应氏道：“留着屋子里的灯，能骗一会是一会。”她忽的解下头上金簪，“你们谁愿下山送信？”
修明抹了把泪，“我去吧，山里路我熟悉。”
“夫人我一起去吧，小和尚不认识马场，送到马场距离能近些。”春杏鼓足勇气道。
应氏深深看她一眼，“今日你报信、送信之情，我应嫦一定会记得的！”
春杏抹了把眼泪，“愿夫人安然无恙。”
……
一切在生死关头都显露无疑。
院子里的人一听到消息就慌不择路地四散逃命，再也顾不上主人。她冷眼瞧着，心里忍不住叹息一声，生死关头方见真心，好在她身边的几个心腹都牢牢围在她身边。
不过倒也有出乎她意料之外的，譬如刘氏，不过入府短短几月的时间，这危机关头，她竟然始终围在阮金玲身边，一脸焦急神色，关切之情溢于言表。她心中暗暗记下，低头安抚怀中惊惶失措的女儿。金玲年纪小，卒然遭难，难以自持，伏在母亲怀里呜呜哭泣。
笑月偷偷上前，“我会功夫，我跟在您身边，一定不会让您出事的。”
虽然不知强敌有多少人，自己又能敌不敌得过？她离山之后，只胜过一个方石，见应氏如临大敌的模样，心下也不由惴惴。
应氏心中一动，第一次舍了一眼给这忠心无畏的婢女，见她轮廓秀婉又熟悉，不由升起几分亲近之意。只是情况危急，她来不及再细想，只微微颔首致意，就快步跨过院门。
这一出去才知今夜风大，山风扑了满脸，但没有人再有心管这个。人分两拨行事，春杏与修明下山报信；应氏等人则在山野中分散逃命，以图保全。
应氏吹熄了灯笼，却没有丢弃，搂着金玲，快步往山林去寻避难之所，
笑月蓦地又看不见了，咬了咬嘴唇，探手揪住应氏衣摆，亦步亦趋的跟上去。
他们并不知，几乎错身而过一般，离开不过半盏茶，便有一人推开了院门。只见其头裹巾，面缠布，浑身上下被一席黑袍蒙得严严实实，推门而进，不见人影，略微一怔。他侧耳倾听，院子里静悄悄没有半丝异动声响，只有林间簌簌作响。
这黑袍人目中掠过凶意，身体在一瞬间呈现出一极古怪、极变扭的形态后，一跃冲出八丈，直直钻进那片呼啸着的山林里。
山雨将袭，这是没有月光的一夜
应氏抱着阮金玲，身边只跟了□□心腹。几人慌不择路，怕去前面撞上山匪，只敢往山上跑。等回头望见院落寂寥无声，应氏才觉不对，她脸色一变，“不，不是山匪。”
晚吟：“夫人？”
应氏愈发拿不定主意，她原以为是遇上了成群的匪徒，为了勒索钱财，才找上了忠义侯府的女眷。
对方为保能活捉她们，必然会下令把守下山之路。相较之下，自然是由下人报信，自己上山躲藏更安全，但此刻却忽然发现寺中一丝火光也不见，安静得仿佛根本没有人走动……
这种情况，除非……根本不是山匪，那究竟又是什么人？
林中忽的传出一声尖利惨叫，是方才守门的婆妇。
应氏抱着阮金玲浑身一颤，所有人都屏息，声音很近了，稍有动作就会把那恶徒引来。
笑月微微微侧耳，她已经听到了。
——有人正在飞快地奔袭而来，木枝不能承重，与树叶抖落一地呻1吟，夜风与细绵飞速摩挲着，越来越近……
“他来了……”
笑月话音方落，对方就轻轻落了地。但距离太远了，笑月刚上前一步，却又失去了对方的踪迹。“他”的轻功很好，除非像刚才那样的奔袭，否则几乎落地无声；内力亦入化境，吐息匀而轻散，在这风嘶叶啸的林中几乎无法听闻。
她需要灯火，不然根本抓不住他的脖颈……
笑月还在试着辨别声音，她从来没有在这种情况下对过敌。
那边传来晚吟的疾呼，“夫人快走！”随即便舍身扑上阻拦来人。
但这又如何称得上阻碍，对方不过轻轻扬手，这诸多婢女便如同细碎树叶般被他挥退。笑月只听到不断地有声音响起，在这边在那边，那恶徒就混迹在这诸多人声之中，让笑月不能分辨该往哪里出手。
她慢慢顺着应氏的衣袖握住她的手腕，心中却慢慢笃定下来。面前这人功力虽然胜过方石，但好像仍旧不如她。只是碍于夜里不能视物，行动不便，怕是难以对付。
笑月忽道：“可以给我点一盏灯吗？”山林里的风很大，杂音多、人也多，那么多声音混在一起，太难分辨了。
她需要灯火……
——但好像谁也没听见她说话。
应氏甩开搭住她的手，肃声道：“尊驾为何而来？你若求财，只要不伤害我们，千金亦可；您若求事，力所能及，也不敢推辞。但若敢损我们一根汗毛，忠义侯府天涯海角也不会放过你。”
黑袍人置若罔闻，他不觉得在场任何人能带给他威胁，只一步一步压来。他走路的姿势很奇怪，仿佛肩上压着千斤重担，但脚步声却几不可闻。应氏隐隐觉得这身影很熟悉，却没有时间细想。
她双手紧紧抱着阮金玲一步步后退，那黑袍人步步逼近，目光牢牢锁在应氏怀中，阮金玲无助地喃喃：“母亲、母亲……”
可她的母亲却根本没有办法，只能抱紧她，带着她步步后退。
笑月站在无边无际的黑暗里，空握住冷风，她清晰地听到四乱的脚步声、哭泣声……却不知道自己究竟在什么地方，旁边应该会有很多树，因为她听到头顶有树叶簌簌发声。
刹那间，她抓住路过的一个人，对方的腕骨干瘦得像一根木柴，皮肤也充满了褶皱，她的年纪应该很大了。
笑月安抚对方：“不要怕，给、给我点一盏灯……”我就能杀了他。
“放开，”那人压着嗓子，不耐地斥道。
是刘氏。
笑月一下松开。
她听到了磐石移动的声响，和刘氏故意压低的步声。
——她溜到黑袍人身后，高举起石块重重砸下，但终究不过是螳臂当车、蝼蚁撼树罢了。
只听一声“叱！”那黑袍人排掌而去，刘氏顿时被推出三丈远，一张口便有鲜血喷出，含着口中的血腥味，刘氏勉力道：“小、小姐……快走……”
阮金玲大恸：“刘嬷嬷！”
笑月心中一动，心头蓦然升起一种说不得感觉，似怨似嫉。
因己身遭遇，她一直以为刘氏是一个恶事做尽、贪慕虚荣的冷血之人，却没有想到，她竟如此珍爱阮金玲，愿意付出生命保护她。
笑月甚至能清楚地听到刘氏微弱的气息，她匍匐在地上，似乎还在挣扎着向前，“不、不要……不要伤害……她……”
忽的，她又听到羸弱的啜泣声，是应氏！
笑月蓦地生出无限勇气，她在掌中蓄力，细细辨认着风中几不可闻的那一缕跫音，祈祷自己能一击即中。
或者，至少不要打到树干上。
而这边，应氏已退无可退，对方的目光肆意地流连在阮金玲的身上，有蛇狼的津液淌到地上。她预料到一些极可怕的事将发生在自己女儿身上，不为求财、也无畏忠义侯府的威名，那能是为什么？
可金玲……金玲还没有嫁人，她、正是大好的年华啊！
是束手无策、是黔驴技穷，但这是一个母亲。
“你有什么就冲着我来！”应氏嘶声道，她一把把金玲揽到身后，用自己瘦弱的身躯牢牢挡在前面，重复道：“你有什么就冲我来，不要伤害我女儿！”
笑月手一抖，一下呆住了。
“母亲……”阮金玲惊恐万状地叫道，“不，不可以，你放过我母亲！你要什么我都……”
仿佛意识到什么，她闭上眼睛，不堪道：“你杀了我吧！你杀了我吧！”
那黑袍人忽地停下步伐，“呵……”他的声音辨不出男女老少，却带着难言的意味，似乎被这对母女愿为彼此牺牲的心意触动了，带着几分熟悉的悲悯。
他说话了，如此清晰的指向与定位，笑月本该立时出手，扭断他的脖颈。但她却只能彷然无措地立在黑暗之中，无力地被黑暗吞噬。
她看不见刘氏，也看不到应氏，猛地低头一瞧，原来自己也不见了……如果所有人在意的都是阮金玲，那她算什么？
笑月陡然升起一个荒诞的念头，要是没有阮金玲就好了。
……
“可惜……我不喜欢妇人。”
他的声音低缓，听不出太多的恶意。但那一双眼神却毫不避讳地落在阮金玲身上，一寸一寸刮过去，阮金玲被看得汗毛卓立。应氏抱着女儿，亦是心胆俱裂，她掏出藏好的匕首毫不犹豫地就扑将上去，哭吼道：“我杀了你！”
黑袍人抬手，正欲一掌劈下。
作者有话说
第18章 第 18 章
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