28、求药 风里带着股 ...
-
等他们回到严府的时候，阮吉也刚好从市肆回来。他面色沉厉，难得没了往日的好脾气。
原是粮商们哄抬物价，还谎称这是常平司授意，不然为何不开官仓放粮。
他最后只能摆出巡察史的架子，发了则通告：“闭粜不售者，限三日内平价出售，违令者拘拿、抄没粮仓！囤粮超一百石者，杖责五十，枷号示众三日！”
粮商们虽唯利是图，可还是惜命的，通告一出，效果显著。
两拨人马交换了一下信息，开始商定接下来的计划。
阮吉决定去会一会常平使，若是常平司能及时调拨粮仓施米，那帮粮商们也不至于那么嚣张。
南洋人与大雍朝人外貌相近，只是肤色略深些，他们喜欢把布巾缠在头上，手臂和小腿上刻有浅金色的刺青。
常晏表示可以按照这些特征，发布赏金寻人。
杨念慈指出疫症特殊，或许不能从常规方向去医治，他需要带几个年轻人到山上去看看，希望能找出病源。
于是几个棕子一样包得压压实实的人从衙门出来，游街过巷，收获了一路惊奇的目光。
直到到了山脚他们才自在些，这块土地荒芜，或许之前是有人烟的，但现在方圆几里也没有人会靠近。
温疫是从山上传下来的，所有人神情紧绷，再次检查过一遍身上的装备，确保没有皮肤会漏在外面，便义无反顾地上山了。
许是雨水充沛，草木疯长，原本村民们上山的小路已经看不见了，他们不得不用镰刀开路。
几人轮番上阵，刀柄挥动的簌簌声接连不断，四周却格外安静。
“为何没有鸟叫？”有人忍不住发问。
何止是没有鸟叫声，整个林子静得只剩下他们这一行人的声音，诡异得让人害怕。
常晏苦笑道：“严知府说过，洪涝严重，这座山上的动物都跑光了，如今看来确是真的成了‘鸟不拉屎’的地方。”
众人哭笑不得，倒是不用担心被蛇虫咬了。
他们逐渐加快动作，不久便望见了一面绿油油的屋顶，是那位猎户的住所。
不过才两个月，这栋屋子却像是好几年都没人住过一样，角落缝隙里爬满了苔藓。
屋内陈设简陋，他们很快便查看完，并没有发现什么奇怪的地方。
常晏目光沉沉地看着屋檐下铁钩，那里原本挂着的猎物，已经被村民们处理掉了。
一阵风过，吹起他鬓边散乱的几缕发丝，拂过鼻尖，风里带着股淡淡的咸腥味，像是海水的味道。
这座山离海岸很近，猎户的屋子建在山腰处一块空地上，少有林木的遮挡，常晏一眼便能望见那片大海。
“杨大夫！杨大夫，这附近有棵红色的树。”一人突然匆匆跑来，神色惊惧不安。
看来人表情，应当不是普通红木那么简单，杨念慈稳住心神道：“带我去看看。”
常晏跟了上去，他们在百米外的树林里见到了那棵树，像被鲜血涂抹过一样，红得显眼。
树下堆积着一些动物的尸体，小到野兔，大到山鹿，腐败的臭味直冲鼻腔。
常晏捂紧口鼻，用路边捡来的木棍翻动尸体察看，没有完全腐烂的毛皮表面有红色的斑纹，缺少内脏，尸身上有人为处理过的刀痕。
他推测这堆尸体很有可能是被村民们扔在这的，那些得病的猎物。
或许当时他们发现红斑后就没打算把这堆猎物带走了，比起腹中饥饿，染病暴亡的恐惧更让人心生忌惮。
常晏安慰道：“不用担心，尸体是人为扔在这的，只是树不知道为什么变成了红色。”
杨念慈眯眼沉思，作为医者，他见过无数药材与卉木，而眼前的这一棵无花、无叶、无果，仅仅只是树的形状，有树的根须。
“是被染上色的吗？”他想着，伸手摸向树干。
可在触摸的瞬间，那块红色忽然动了起来，褪色一样慢慢向四周散开。
手掌迅速抽回，杨念慈先是惊奇：“活的？！”旋即便大笑起来。
他看到了红色外壳底下的腐木，这只是一棵普通的死树，只是上面爬满了鲜红的细小的活物，或许该说它们是一种寄生虫。
“难怪！难怪！这就说得通了……”他念念有词道，又吩咐杨恒从药箱里拿个空罐子过来，接着便从树上刮下来一层树皮，放进罐里封存。
做完这些，杨念慈整个人都松了下来，他长舒一口郁气，转头对众人朗声道：“诸位一路辛苦了，病因已经找到，我们即刻下山！”
闻言，众人不禁疑惑：“这就好了？所以病因到底是什么？”
纵使心中尚存疑问，但都挡不住任务结束后的欢喜，大家下山的步子都快了许多。
一回到府衙，杨念慈便带着杨恒还有那具药箱进了医房，之后两日就再没出过房门。
直到一同上山的人中有人患病，消息传到杨念慈耳中，他匆匆撇下一堆草药，前去诊视。
诊治过程中，他面色凝重，问病人在山中是否有把皮肤露出来过。
可得病的那人最是胆小，上山时就数他是裹得最严实的那个。
他又把其余进过山的年轻人们都叫了过来，一一探脉，好在脉相都是正常。
杨念慈心中暗想：“不应该啊……或许不是在山上染的，病人这几日有出过门，但都做好了防护，难道是这里出了问题？”
不等他想明白，后脚处理好草药，迟到的杨恒一进门便喊：“杨老头，陪你在药房里熏了那么久，可憋死我了。”
他们这两日在测试药材，想要配出常晏记忆里提到过的那种香料包，两人觉得这个料包的关键或许是有驱虫的效果。
被熟悉的声音包围，他像是一下子抓住了关窍，大笑道：“对！不一样的是气味。”
杨恒一时茫然：“师父你被熏傻了？这屋里的味道确实不一样，还挺好闻的。”
毫不意外收获一记眼刀。
这里没有艾草的辛辣味，只有一股泥土清气，而那些虫子又非常讨厌艾草的味道，这也是为什么避疫的时候烧艾叶效果能那么好。
杨念慈刚解释完，杨恒便乐颠颠地跑去扒熏炉里的药灰，果然炉里烧的不是艾叶，而是一大把苍术。
他语气难辨：“难怪存放苍术的木箱轻了不少，原来药材都取来此处用了。”
作者有话说
第28章 求药
