1、Prologue ...
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Mycroft第一次见到Iris时的情形可称不上令人愉悦。
狭窄逼仄的走道，水泥地板的角落里处处散发着发霉的气息，头顶的天花板时不时地掉落灰尘。西装革履的年轻男人一言不发地沿着狭小的扶手楼梯，脸上却没有丝毫厌恶的神情。
一直到男人来到了五楼的501A房门前，他才略微松了口气，接着一步上前扣动了房门。
房门内即刻便传来女人嫌恶的吼叫声。
“滚开！”Mycroft听见屋内的人这样喊道，“我说过很多次了，别再过来纠缠我！”
Mycroft一时无言，在轻咳了几声后，他第二次敲动了铁门。
下一秒，铁门被人粗暴的打开了。
“你是不是听不懂人话——”
探出头来的女人看上去约莫三十岁，金棕色的长发，蓝色的眼睛，原本堪称清秀的脸庞上却打满了银色的柳丁。
Mycroft十分具有绅士风度地冲他微微一笑，女人好似直到这时才猛然惊觉——他并不是那一位本该遭受自己责骂的男人。
“你是谁？”女人这时的语气明显缓和了许多，她低下头为自己点燃了一根烟，“你不是Mike。”
“没错。”Mycroft抿了抿唇，淡淡地答道，“我是Mycroft Holmes，很高兴认识你，女士。”
“Holmes？”女人听后微微蹙眉，狐疑地看向了他，“我从未认识名叫Holmes的人。说吧，像你这种有钱人怎么会跑来‘贫民窟’里？”
面对女人的自我调侃，Mycroft并没有显露出嘲讽的意味。
他深吸了一口气，脸上的表情显得极为真诚：“我是来找Iris Vidal小姐的，女士。”
女人眨眨眼，看向Mycroft的眼神就仿佛他刚才当着她的面吞下了一整只活章鱼。
“你找她做什么？她又在学校里闯祸了？”
Mycroft笑而不答。
女人手中的烟在此时已经燃烧殆尽了。她嫌弃地将手中的烟蒂丢在脚下，用脚掌用力地碾了碾，接着朝Mycroft挥了挥手，示意道：“进来吧，尊贵的Holmes先生。说起来，我叫Eunice，Eunice Vidal。Iris Vidal的母亲。”
Mycroft最终选择了恭敬不如从命。当他小心翼翼地将自己的昂贵皮鞋放置在Eunice那毛坯公寓内布满灰尘的地板上时，一股苦涩的气息瞬间扑面而来。Mycroft记得这种独特而又令人反胃的味道。这种独独属于大/麻的味道。
“说吧，这次又要我做些什么？”等Mycroft走入客厅后，Eunice便一股脑坐在了地板上，面对着这一位典型的英伦绅士，Eunice Vidal可并没有表现出一位淑女应用的风度。
“我希望能够见一见Iris Vidal小姐。”
“为了什么？因为她又给学校里的男孩子‘下毒’了？”Eunice满不在乎地啐了一口，“如果我没记错的话，上个星期我已经给那个男孩的父母支付过医疗费用了。”
没错，在这一点上，Eunice并没有说谎。
当Anthea将名为Iris Vidal的问题少年的资料递给Mycroft的时候，就连一向见多识广的他都不由得有些微微咋舌。
如果说像阿尔伯特·爱因斯坦那样的人物是被称之为“天才”的话，那么Iris Vidal就不仅仅是天才，而是怪物。
是不能够被这个社会所容忍、所接纳的怪物。
“七岁的她就已经能够利用学校里的一些材料自制氰/化/物了，虽然说毒性算不上强烈，但也足够令人感到惊讶了，Holmes先生。”Anthea一边为Mycroft整理着手中的文件，一边循循善诱地讲解道，“更何况……她是从哪里知道这些含毒物质的制作方法的。”
Iris Vidal，生母是Eunice Vidal，无固定职业，目前在一家纹身店打工。生父不详。由于贫穷，Iris从小便读的是由福利机构赞助的教会学校，而这些学校里的孩子们也多半和Vidal一样，出身于贫穷的家庭。
Mycroft查阅过有关Eunice的档案。她在十五岁那年就因为被确诊严重的抑郁症而辍学，自那之后便一直依靠着打工为生。而Iris，如果Mycroft没有估计错误的话，也是在这段时间里出生的。在Iris五岁左右的时候，Eunice曾经因过度的虐待儿童而被邻居起诉，但这件事最终却仍旧不了了之。既然Eunice没有固定的交际圈子，那么Iris自然也不会有。也许也正是因为这样，Iris和Eunice那脆弱病态的母女关系才能一直勉强维持到今天。
像Iris这样的小孩，估计没有什么人会将她和“天才”一类的形容词联系在一起。
可是，凡事都有例外。
而Iris Vidal便是Mycroft亲眼所见的一个意外。
——她是一名超忆症患者。
其实一开始，Mycroft是不愿相信一个年仅八岁的孩童真的如人们所说的那样，拥有着过目不忘的神奇能力的。Mycroft自己出生于一个书香门第，而比他年幼八岁的弟弟Sherlock Holmes也一直被所认识的人们称作极为罕见的天才。但即便是Sherlock，也无法完全记住所有曾经短暂出现在自己脑海中的信息。
不过Iris Vidal本人的学业水平报告很快就打消了Mycroft的疑虑。
数学100分。英语100分。科学100分。历史、地理、技术、音乐、美术……所有除了体育之外的科目，Iris Vidal全都获得了满分。
Anthea见状甚至还忍不住打趣道：“别的小孩获得99分是因为差一分满分，而她之所以获得了满分，恐怕只是因为最高的分数只有100分。”
Mycroft听后不禁稍稍扬起了嘴角。
而属于Iris Vidal的“光辉事迹”却远远不止这些。千禧年初期是一个充满着希望的年代，各种高科技产物在此时纷纷如雨后春笋般面世。Vidal所在的教会学校在获得了当地社区的赞助后，也为学校里的每一个班级装上了配套的计算机以及其他的机械设施。
结果谁也没有想到，在崭新的计算机才刚刚搬入学校内的三天后，Iris Vidal就靠着自己的能力破解了那台计算机内部的电脑程序，并且成功修改了班级内大多数同学们的考试成绩。
当被问及为什么要这么做时，Iris只是说：“Jack答应我，只要我帮他将考试成绩改到90分，他就可以给我几个英镑的报酬。”
然而从未有人向她传授过任何的编程知识，她的母亲也只是一名仅有初中文化水平的无业游民——没有任何理由能够解释Iris Vidal的这些种种奇异行为。
除了……
除了承认，她或许真的从出生起便是被神明眷顾的孩子。是一个伟大的、不可多得的奇迹。
就在Eunice Vidal点燃了手中的第三支烟的时候，小小的Iris终于蹑手蹑脚地从卧室里走了出来。
Mycroft条件反射般地回过头去，只见一名瘦小得出奇的黑发女孩正用纤细的双臂紧紧地环抱着自己的身躯，斜靠着肮脏的墙角，一双幽蓝的眼睛正一动不动地紧盯着他。
女孩那稍稍蜷曲的长发看上去似乎已有许久未曾打理了，额头前的刘海显得层次不齐，长长的发尾泛着肮脏的油光。
Eunice见状小声地“啧”了一声，呵斥道：“谁叫你出来了？”
“我听见有人叫我的名字。”女孩丝毫没有畏惧。
“这是大人的谈话，与你无关。”
“这是关于我的谈话，所以一定与我有关。”Iris用掷地有声的声音反驳。“还是说，是你自己想要独吞这名富有先生的钱财？”
“啪。”Eunice手掌击打在Iris瘦小脸颊上所发出的声音反复地在公寓内回荡着。Mycroft有些不适地皱了皱眉。
“Vidal女士。”他低声劝诫道，“如果您需要帮助的话，我可以定时为您提供一定金额的生活费用。只不过——”
Eunice斜了他一眼，嗤笑着说：“这个世界没有免费的午餐，Holmes先生，我比任何人都明白这个道理。你到底想要些什么？”
“您的女儿。”Mycroft一针见血地指出。
Eunice眨眨眼：“还真是毫不令人意外的回答。”
Mycroft没有理会Eunice的揶揄，他只是在例行公事。作为大英帝国政府内部的高层员工，他比任何人都知道稀有人才对于MI6的重要性。即便这位“稀有人才”的年龄仅仅只有八岁。
而文化水平较为低下的Eunice Vidal或许考虑不到这一层。在她眼中，Mycroft Holmes极有可能只是一名腰缠万贯的儿童贩卖者或是单纯变态的恋/童/癖。至于她的女儿Iris Vidal最后究竟会被送去什么地方，遭到怎样的对待，Mycroft猜想这位不称职的母亲或许永远不会关心。
Eunice给Mycroft比了一个手势，而Mycroft答应得很爽快。
“成交。”
“谢谢您的协助，女士。”
Anthea已经在公寓的楼下等候Mycroft多时了，而Mycroft则是携着一名瘦小的小女孩一同走下了楼梯。
“你要带我去什么地方？”
女孩问出这个问题时，语气中没有一丝半点的情绪起伏，以至于Mycroft甚至都忍不住怀疑，她是不是真的就如人们时所形容的那样——只是一台拥有着人形的机器。
“我工作的地方。”Mycroft答道，随后又止不住纠正，“更为准确地来说，是我们将来工作的地方。”
“是吗？”女孩似乎开始对这个话题感到无趣了，“那我还能够去原来的学校上学吗？”
“恐怕不能了，年轻的女士。你很喜欢学校吗？”
“不喜欢。”Iris懒洋洋地说，“学校里的人都讨厌我。同学们嫉妒我的学习能力，而老师们则畏惧着我的天分。只不过，我很享受那种能够将他们所有人的尊严狠狠地碾在脚下的感觉。”
Mycroft一时无言。不知怎的，Iris总是无端地令他联想起了一个人——他的亲弟弟Sherlock。
“没关系的，Iris。”他开始直呼她的教名，“如果你需要的话，我们可以为你安排专门的讲师，只属于你一个人的老师。”
Iris似懂非懂地点点头，脸上的表情既不是欣喜，也不是失落。
紧接着，她问出了今天的最后一个问题，也是最重要的一个问题。
“我以后该怎么称呼你呢，先生？”她无辜地问，“你以后就是我的新爸爸了吗？”
“不。”Mycroft摇头，“我不会是你的新爸爸。”
“那你是究竟是我的什么人？”
Mycroft转了转眼珠子，随即望向了灰暗的天空。“如果你一定需要一个答案的话……”他幽幽地说，“我想我们将会是最好的搭档，小姐。”
作者有话说
第1章 Prologue
