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41、南海初见 ...
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“快看!那边有支好漂亮的红花!”
儿童嬉戏的声音打破了海岸边洞穴里的寂静。
“这不是曼珠沙华吗?”一个穿着麻布衣的孩子向洞中深处走去,蹲在那抹红色面前,“小婷,快来,这里真的有一棵曼珠沙华!”
“哥哥!这朵花好漂亮啊!”小女孩奶声奶气地跑过来,抱着哥哥的胳膊摇晃道,“哥哥,我们把它带回家好不好?”
年纪大些的男孩子有点犹豫,曼珠沙华喜寒,海边的气候并不适合这种花的生长,叫他这样辣手摧花还真有些舍不得,可看着妹妹那期待的眼神,他还是狠不下心拒绝。
正当男孩准备出手摘花时,一个蓝色的身影出现在山洞口呵道:“住手!”
兄妹二人没想到这样偏僻的山洞还会有其他人发现,赶忙向洞口望去,只见一个身穿蓝色纱裙的曼妙少女走了进来,皮肤白皙光滑得仿佛从未晒过日光的婴儿,哥哥长这么大还没见过如此美丽的少女,一时间看得呆了,心都漏跳一拍。
少女迎向二人目光,理直气壮地道:“你们不能摘这朵花。”
“为什么?”小婷瘪着小嘴,有些不高兴,“这山洞又不是你家的!曼珠沙华长在这里,我们为什么不能摘?”
少女丝毫不肯让步:“我说不行就不行!”
哥哥见眼前少女一副大小姐的样子,再看看她那身一看就价格不菲的纱裙,知道这姑娘家里非富即贵,不是普通渔民家的孩子得罪得起的,不愿与她起冲突,对着自家妹子道:“小婷,只是朵曼珠沙华而已,哥哥回去给你摘别的花好不好?”
“我不!”小婷一听哥哥要让花给别人,哇的一声便哭了出来,“小婷就要这朵曼珠沙华!”
哥哥温声安慰:“乖小婷,哥哥知道有一个地方的红花比这个还要好看,哥哥带你去看好不好?”
到底只是几岁的小孩子,妹妹听闻还有更好看的花,立刻收了哭声怯生生地道:“真的吗?”
“真的!哥哥什么时候骗过你!”
“阿和哥哥最好了!”
阿和把妹妹哄好,对那少女道:“姑娘,妹子小,不懂事,你别怪罪她,这花我们不摘了,就此别过。”
少女对他点了点头,看着阿和带着小婷离开的背影失神片刻,才想起来今天来的目的。
“阿曼——”
“阿曼——”
少女在洞中连着呼唤了几声,曼珠沙华无风而摇曳,似乎是在呼应,风中隐约传来另一个女子的声音:“阿珠,我在这儿!”
阿珠喜道:“阿曼,你终于要化形了!”
“嗯!我试试成功了没有——”风中女子的声音再次传来,曼珠沙华的花瓣忽然从花茎上脱落,随着洞内的气流飞舞,形成一道艳丽的龙卷风。
“阿曼,你试着将身上的妖力汇聚在一处发力!”
阿曼按着阿珠说的做了,洞内金光大盛,凝聚出一个红衣少女的身影。阿珠激动道:“阿曼,你成功了!”
红衣少女听到好友呼唤,慢慢睁开双眼,红色的双瞳中隐隐藏着曼珠沙华的金色影子,阿珠跑过去抱住红衣少女:“阿曼,我的好阿曼,你终于修成人型了!”
阿曼感受着温暖的拥抱,也轻轻环上阿珠的腰,似是有所感念地道:“是啊,以后终于可以永远和你在一起了。”
“你我之间还用说这个!阿曼,你的人形真好看,我好嫉妒呀——”
阿曼看看美而不自知的阿珠叹气道:“你贵为鲛人族帝姬,身上流着最浓厚纯正的鲛妖之血,论起美色,你称第二,谁敢称一?”
“好了不闹你了,你还没离开过这个山洞吧,我带你四处逛逛?”
阿曼有些担忧:“我听路过的精怪提过,最近渔民抓捕你们鲛族的风声不是很紧吗?你这样跑去人的地盘,不怕被抓吗?”
“别听那些精怪危言耸听,我们藏好妖气,不会被发现的,我跟你说,人间比圣城好玩一万倍——”
阿曼瞧她那兴奋的样子,拗不过她,只好同她一起装扮成普通人间女子的模样,一起往最近的小镇上走去。
南海小镇虽然不比帝都、邺城这样的富庶之地繁华,但毕竟离港口不远,往来船只停靠总能带来些新奇的物件,因此集市上人气颇胜。然而南海地区的渔民多是当地的南蛮人,性情奔放好武,文化上与内陆差异不小,又是位处边陲之地,朝廷的管教在这里起不了多大作用,不少人为利铤而走险,南海黑市因此而滋生闻名。
阿珠阿曼各自扯了一块面巾遮住角色的面容,在这热闹的集市上穿梭往来。鲛人一族居于南海深处,偶尔也会与当地渔民有些往来,阿珠对人间世故颇为了解,自然就成了二人当中领头的那个。
“阿曼,这就是我和你说的金平糖!”阿珠蹦蹦跳跳地拿起摊子上一个透明的瓶子,满满地装着五颜六色的星状糖果,小贩见阿珠衣着不凡,赶忙介绍道:“姑娘好眼光,这是我家侄子刚刚从东瀛那边带回来的吃食,不光是样子好看,尝起来也甜得很,姑娘不如拿一个,肯定会喜欢!”
阿珠对那金平糖罐子爱不释手,从腰间解下个小袋子问道:“我要两个,多少钱?”
小贩笑道:”五十文!“
阿珠皱眉,放下糖果转身欲走道:”不过是些糖果,卖得这么贵,五十文都够普通人家半个月的吃食了!“
”姑娘有所不知,这金平糖怕热又怕潮,不能放在阳光下直晒,我侄子为了运回来,一路上都放在船舱里,拿冰镇着才保存住了,实在是成本在这里,不好再降价啊!要不这样,二位姑娘与这糖有缘,给你们算个尝鲜价,四十文如何?“
阿珠是真心喜欢糖果,喜道:“成交!”
“阿曼,好吃吗?”两人捧着糖果在集市上继续逛起来,阿曼才化作人形,第一次知道甜原来是这种味道,也喜欢得紧,“味道很好,很特别!阿珠,谢谢你。”
阿珠说:“谢我干什么,不过是些糖果罢了。”
彼岸花摇摇头道:“不只是糖果,谢谢你当初教导我入妖道,不然我也不会有今天。”
“我不过是偶然间山洞里发现了你,顺手帮你一把罢了,你不必放在心上。”
两人越往集市深处走,人就越多,几乎把本就不宽敞的通路堵上了。阿珠不明所以,抓了个路人道:“这位大哥,前面发生了什么事,怎么这么多人?”
路人说:“二位姑娘是外来人吧,黑市的王家抓了个鲛人,一会儿就要剔尾刮骨胶,这都是奔着那骨胶去的——”
阿珠眼睛瞪得大大的,那路人继续道:“听说这次网住的是个母的,年纪不大,路都还没走利落,不过脸蛋倒是漂亮的很,细皮嫩肉的,就是不肯哭,不然王家为了鲛珠也会多留那鲛人一段时间,不会这么快就宰了的。”
族人被抓,性命攸关,路人之后的话阿珠已经完全听不进去了,阿曼知她所忧,说道:“阿珠,别急,我们找办法救人!”
阿珠却忽然抓住好友的手臂道:“阿曼,你不能去,你才刚化人形,黑市的人懂得如何封印妖力,我不能让你为了我的族人送命!”
阿曼还想劝,却忽然发现自己无法动弹,急道:“这是……鲛族的离魂咒?阿珠,你干什么?”
鲛族的离魂咒能够束缚妖的行动,纵使有再强大的妖力也无法冲破,在妖界十分有威慑力。阿珠将她放在一处无人之处,道:“我一会儿回来找你。”
“阿珠!”阿曼急得几乎要哭出来,手中的金平糖罐子都要捏碎了,“你不能一个人去,你快回来!”
鲛族帝姬忽略身后的呼唤,她现在只身一人,随意在黑市的地盘上动用妖力多半会被发现,因此只好隐了气息翻入黑市王家存货的院子。
院子中护卫不多,阿珠走了一圈也没见到关着鲛人的笼子,大概已经被转移出去了,正准备撤离时,却听身后一个少年的声音传来:“什么人?”
“阿和哥哥,怎么啦?”软糯甜绵的女娃跟着赶了过来,可不正是之前在山洞里碰见的兄妹俩?
“你是……你怎么会在这里?”少年手里本来举着一根长长的木棍,见到阿珠后慢慢放了下来,他误以为阿珠是前来偷东西的小偷,身上那些珠宝首饰不过都是偷来的,有些不屑道:“你快走吧,我就当没看见你。”
阿珠急道:“我不能走!”
小婷见她不识好歹,语气也重了起来:“你这小贼,哥哥好心放你还不快走?!”
“贼?”阿珠冷笑一声,接着道,“做贼也比你们这些杀人犯强!”
“你说谁呢!别在这血口喷人!”小婷头一次被人指着鼻子骂,冲上去就要咬阿珠。阿和在一旁听她话里有话,赶忙拦住妹妹好言相劝道:“姑娘,我们只是拿钱做事,为王家看几天仓库,没有杀人,姑娘怕是误会了。”
阿珠觉得眼前少年是个善良之人,心中燃起一丝希望道:“我叫阿珠,我来救一个人。”
“救人?”小婷皱眉,大大的眼睛里充满了疑惑,“这里是黑市王家的仓库,放的都是货物,你找错地方了。”
阿珠只好解释道:“我是来找他们抓住的鲛人的。”
“鲛人?”阿和仔细想了想,他和小婷也不过是拿了钱临时替班的,王家人进出运货都是大箱子,鲛人身体薄弱,装在箱子里运输的可能不大,便将自己知道的情况说了,阿珠听了更是焦急:“难道他们还有其他仓库?”
阿和说:“长期放货的只有这个院子,不过还有一个临时的存放处,我大概知道在哪里。”
“太好了!”阿珠大喜,她同族定然是被关在另一处地点了,“你能不能告诉我在哪里?”
阿和点点头,柔声道:“我带你过去便是。小婷,你在这里呆着别出去,哥哥马上就回来。”
“哥哥!”小婷抱住阿和的大腿求道,“太危险了,他们发现了会打死你的!”
阿和将妹妹从大腿上解下来,道:“小婷放心,我只是将这位姑娘带过去就回来。”
安抚好小婷,二人从院中走出,姜和问道:“对了,姑……阿珠姑娘,你为什么要救那个鲛人?”
南海蛮人并不把鲛人当人看,而是当做牲口一般对待,少年有此一问也算正常,阿珠并不怪他:“看不惯罢了,刮骨那种事实在太残忍。”
阿和叹了口气道:“重利之下,必有勇士,你救的了一个,救不了全部。”
“能救一个是一个吧。”阿珠苦笑一声,有些警惕地道,“你手上可也沾了鲛族的血?”
阿和摇摇头,说道:“我们兄妹二人家徒四壁,在这南海阵子上相依为命罢了,怎么会有船出海抓鲛人?再说了,我父母当年就是参与了抓捕鲛人的渔队,在海上被反抗的鲛人拖到海里淹死了,我是死也不会去猎杀鲛人的。”
阿珠听他父母被同族所杀,心里咯噔一下,小心翼翼地道:“你……不恨鲛族吗?”
“我要是恨,就不会带你去救鲛人了。南蛮人贪图骨胶,残害鲛人,鲛人反抗再正常不过了,我父母为重利付出性命,论起因缘都在自己身上,怨不到鲛人身上。”
这少年倒是三观极正,阿珠看着他那黑白分明的眼珠,心中隐约有所触动。阿和忽然将她身子按低,沉声说:“我们到了,那鲛人多半就被关在这里。”