《他的影子》今汐何汐

47、赴宴 元嘉瞧他的

　　八月初，承沅帝率王公大臣及各州府征调地擅长骑射的士兵三千余人，从上京城出发，途径澜江、洇州，直至丰州千邰围场，举办秋狝大典。

　　丰州地处平原与草原接壤地带，水草丰沛，森林茂盛，禽兽繁集，自前朝起便是有名的皇家围场。

　　先帝喜好骑射，在位期间将榆林、嘉安、千乘三县封禁，一并圈入围场范围，赐名“千邰围场”。

　　此后十数年，耗费国库百万两银钱，沿途修建行宫，又在丰州境内建起气势恢宏的皇家避暑山庄，供每年夏季避暑游乐及举办秋狝庆典。

　　承沅帝继位后，因其身体孱弱，不善骑射，千邰围场空置了数年，直至三年前，坨垣使臣莫日根来京朝拜。

　　酒酣饭饱之际，莫日根向承沅帝提出请求，言说他的父亲曾在千邰围场败给一个大阊的将士，为此郁郁而终，希望能有机会替父亲再比试一场。

　　承沅帝并未直接应下，他心里明白莫日根所谓的了却先人遗愿，不过是句托词，借此刺探大阊的骑兵实力才是坨垣真正的目的。

　　坨垣崇尚武力，继位的新帝更是暴戾好战，为了争夺土地和女人，与毗邻小国之间，连年征战，几乎到了鞍不离马，甲不离身的地步。

　　承沅帝忌惮坨垣的骑兵，想着若是一口回绝了莫日根的请求，坨垣大王会对大阊生出轻视之心。

　　如今西疆战事吃紧，若坨垣趁机发兵，滋扰边境，恐怕大阊难以招架。

　　为此，承沅帝想出个缓兵之计，以千邰围场年久失修为由，与莫日根定下三年之约。

　　三年之期，一晃而至，浩浩荡荡的秋狝队伍于八月下旬抵达丰州境内。

　　承沅帝带着宠妃、皇子和王公大臣住进了避暑山庄，除了负责守卫的士兵和几个武将，其余五千多人驻扎在千邰围场附近，为即将到来的秋狝大典做准备。

　　覃渊黎随父亲九王住进了避暑山庄内的灵犀阁，万玲珑作为宠妾，自然形影不离。

　　比起先前在永安王府时，万玲珑清瘦了许多，下巴尖得似要戳人，眼睛也大得突兀，她原先就算不得美人，脸上有几分肉还好看些，现下瘦的似脱了形，衣裙都撑不起来。

　　她身边寸步不离地跟着两个不似婢女，更似护卫的女子，覃渊黎起先只当是父亲将她眼珠子似的看护着，却又几次三番地听见万玲珑同她们发生争执，怪她们跟得太紧，像看犯人似的看着她。

　　临近秋狝大典，九王忙得瞧不见人影，万玲珑也越发不知收敛，闹得灵犀阁里没个安生。

　　这日午后，元嘉长公主在映月楼设宴，邀请诸位皇亲贵胄的公子、小姐们听曲看戏、投壶射覆。

　　避暑山庄里戒备森严，又不便外出，诸位小主子正愁没个好消遣，况且元嘉长公主身份贵重，连扶光太子都来赴宴，旁人又怎敢不识抬举。

　　映月楼依水而建，楼作重檐歇山，飞檐翘角，三面环水，一面依山，与芳洲水榭用高低错落、曲折蜿蜒的水廊连接。

　　戏台搭在芳洲水榭，请的是丰州当地的戏班子，唱的是诙谐逗趣的啼笑因缘，看得几位京中贵女拿帕子掩了嘴，低低地笑出声来。

　　元嘉神情慵懒地倚在美人靠上，一截纤细的腕子搭在栏杆上，粉白的指尖婆娑着一小块杏色糕点，辗转捏揉，任细碎的粉末，簌簌地落在池中。

　　越来越多的锦鲤被糕点吸引，聚到一块儿，争先恐后地冒出头，抢夺那一丁点儿馨香甜腻的滋味。

　　争夺的场面，往往是丑态毕露，这一点上，人同锦鲤并没有什么区别，糕点还没喂完，元嘉已是没了赏玩逗弄的兴致，手腕轻扬，将最后一点儿抛入池中。

　　片刻后，扶光太子只身前来问安，他一袭檀色常服，用红玉冠束发，面色仍旧有些苍白，显出精神不佳。

　　“这是怎了？又病恹恹的。”元嘉微蹙着眉，拉过他的手腕，在他不见血色的手背上轻拍了两下，爱怜地道，“每每瞧见你这副模样，姑母心里都难受得紧，你这一国太子，竟生得如此孱弱，实乃我大阊之不幸。”

　　“皇姑母言重了，是侄儿昨夜看书误了时辰。”太子垂下眼睑，态度谦恭地向她解释。

　　元嘉看了眼一旁伺候的宫人，俏生生的小宫婢脚步匆匆地端来张楠木圆凳，请太子坐下歇息。

　　待太子落座，元嘉一双美目在他与宫婢二人间转了一转，带了点促狭的笑意道，“我这宫婢还算伶俐，赐予你红袖添香，定不误了你就寝的时辰。”

　　“多谢姑母美意，只是我书房之事，一贯由陌竹打点，贸然带回个小宫婢，怕他要恼的。”太子露出一副甚是为难的表情，像是教岑陌竹拿捏住了，一点小事都不能自个儿做主。

　　元嘉嘴角微微往下压，似嗔似怒地斜了不远处的岑陌竹一眼，半晌才幽幽道，“罢了罢了，本是一桩美事，教你这样为难反倒没了意思。”

　　“谢姑母体恤。”太子抿着唇角，朝元嘉笑得一脸如释重负。

　　姑侄二人，坐着说了一会话，元嘉似想起了什么，问道，“哪个是九王世子，叫他过来让我瞧瞧。”

　　太子点头应下，起身在三五成群的人堆里寻找覃渊黎的身影，除了世家小姐们听戏的台子远些，映月楼里供人玩乐的地儿就那么几处，很快便在凉亭一角瞧见了覃渊黎。

　　“在那。”顺着太子手指的方向，小宫婢又脚步匆匆地去请人了。

　　覃渊黎很快随小宫婢走了过来，他躬身依次朝二人行礼，元嘉受了他一礼，才抬了抬手道：“都是自家人，讲究这些虚礼做甚。”

　　她同样拉住了覃渊黎的手腕，微凉的指腹在他温热的肌肤上轻轻摩挲，覃渊黎只觉被一条细蛇缠住了，细蛇在他腕上游走，滑腻的肌肤触感令他鸡皮疙瘩起了一身。

　　元嘉似笑非笑地打量他，又将他轻推到太子身旁，眸光在他二人间徘徊，直瞧得覃渊黎浑身都不自在了。

　　“我瞧着你二人，不像堂兄弟，更像亲兄弟，是了，我记得陛下与九弟年少时，颇为相像，单看容貌，好似一对双生兄弟，可他二人还差着三岁呢。”元嘉说完，小宫婢又端来圆凳给世子殿下。

　　三人面坐着说了些话，大多是元嘉在说，二人听着，覃渊黎从她口中得知了好些父亲年少时的琐事、趣事。

　　可听得越多，他心里越不是滋味，尤其元嘉还要时而问他，有没有听父亲说过这些事，见他神情落寞地接连摇头，元嘉瞧他的眼神充满了怜悯，仿佛他是这世上最可怜可悲的孩子。