31、番外 ...
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我和嘉月的孩子出生在冬去春临的一个早晨。
那天我刚准备上朝，嘉月睡在床榻上，称腹部开始有些疼。
我此生共旷朝过两次，一次是她落入水池中昏睡不醒那些日子，一次便是我的小公主降临的这个早晨。
我给孩子取名为“元晞”，寓“晨”。
一切都充满希望。
有了孩子之后，嘉月大约是松了一口气。过去她为肖怿所害，以为此生都无法有后，着实忧郁悲哀过，也差点让我俩再无法相见，如今她便宠那孩子得紧，真真儿是捧在手里怕摔，含在嘴里怕化。
我本想取了肖怿一命的，嘉月劝下了我。
她心善，又将肖芷溪从旧宫中放了出来，精挑细选了一门亲事给她。
依她的说法，肖芷溪曾经倾慕于我，她担心有朝一日出什么问题。
但的确是她想得太多了。仔细算下来，肖芷溪是我晚辈，我瞧着肖芷溪，就和瞧着元靖怀的感觉差不多，着实起不了什么邪念。
况且我已有了天下间最好的女子，夫复何求。
只不过，我要考虑是肖落林的问题。毕竟他对嘉月的确有过想法，而且他和嘉月之间也还真没有什么远房亲戚的关系，也不知道嘉月瞧着肖落林会是什么感觉。
我问起嘉月此事时，她正逗着元晞玩耍，漫不经心地答：“京中适龄女子众多，你随意择一门不就好了？”
就不好。
我只怕是肖落林在这皇城中待了久了，我看不惯，来日治了他一个什么罪，便落实了我这坏名声。
嘉月似乎突然想起什么，抬起头瞥我：“我曾听岑儿说，有一次你和一个青楼女子在床榻之上纠缠不清，场面不忍直视，你有空解释一下吗？”
“这……”
“你们做了什么？”
元晞恰时地干嚎了几嗓子，斜眼带笑地看我，一副幸灾乐祸的样子。
周岁不到的孩子，居然能用这样的表情！臭孩子。
“只是交换信息。”我干巴巴地说。
“需要到青楼去交换？”
“青楼人多，比较安全。”
“还得在床上交换？”
“知道有人来查，故意做戏，好掩人耳目，”我吞了吞唾沫，“真的什么都没有。”
“你以为我会信？”
容我仔细想想，那些时日，我两面卧底，既将陶清濯的一举一动汇报给肖怿，也会偶尔传点肖怿的动向给陶清濯。身负隐秘，我每一步都走得极为谨慎，只怕是行差踏错，就会连性命都掉了。
我利用了所有我能利用的人，也被所有能利用我的人利用着。
也只有她，与利用无关，是我荆棘人生中唯一一段坦途与光芒。
……
元靖怀向我提议开埠南海码头，通商海外，以充盈国库，我命他全权负责此事。他又言身边缺少得力之人，我便毫不徇私地将肖落林送了过去。
如此，肖落林离嘉月要多远就有多远了。
然而谁知元靖怀这混人有意惹事，上了无数道折子，非要我携妻带女地去他那里参加开海仪式。嘉月在海边生活了一阵子，也想念碧涵，便带了元晞一道去。
碧涵见了我，将那把短剑还给了我。
“元昭若还在世，定不愿见你为他如此，”我说，“还望你为自己将来打算。”
碧涵咬紧了唇。
嘉月抱着元晞躲在房门外偷听，我无意瞥到，装作没看见的样子。
“朕为你指一门亲事如何？”
碧涵摇摇头，跪下：“多谢皇上，世间纵有再好的男儿，也不及元昭公子分毫，唯有一愿，望皇上准允。”
“好。”
“皇上若重修元昭公子的陵寝，碧涵愿为元昭公子守灵终身。”她说罢，磕了好几个头。
而夜里，嘉月靠在我肩头，还是忍不住说出了她的疑惑。既然碧涵为元昭情根深种，怎可能在初见我时，将我认成了元昭。
即使我和元昭是亲兄弟，但毕竟非是双生，样貌身量偏差极多，唯一的解释，只可能是因为以碧涵的身份与能力，无法得知元昭的消息，见我时，知晓我与元昭必然有着千丝万缕的联系，以此来接近她想要的答案。
她算是心思很重之人，但好在并未有什么算计，将她派去给元昭守灵，即是了却她的愿望，也算是让她不会再与我们有任何关联。
自然，依照嘉月所愿，我也会为她的家人重修陵寝，即使陶清濯生前与我恩恩怨怨，但终究因着嘉月的关系，便不必再计较。
……
肖落林比我记忆中黑了许多，见到我与嘉月时，老老实实地揖礼跪拜。
我身为他的长辈，必然得摆足头面，关怀一下生活起居。
他也与我细说着通商之事。
元晞困倦，嘉月也无心听这些琐碎的事，便带着元晞回去休息。
而我的余光瞧见肖落林的余光跟在了嘉月身上。
我清清嗓子：“落林，你于南海通商有着大功，朕必得赏你，爵位金银不在话下……”
说着，我朝元靖怀使了眼色。
元靖怀深知我意，立马接话：“这些玩意儿总归是身外之物，生不带来死不带去的，还不如请皇上赐一门婚，美人在怀，儿孙绕膝，这才算是实在。”
“臣……”肖落林面色煞白，不愿从，但不敢不从。
“那便请皇上给个旨意，”元靖怀给了一个台阶，“臣愿尽心为落林择一门好亲事。”
我自然准允。
元靖怀费尽周折叫我来南海，不就是为了解我此心结，我怎能不允。
……
元晞已由乳母带着睡觉，我便牵着嘉月到海边散步。
星子稀疏，月色妩媚。
我与嘉月并肩坐于海边礁石之上。
海中有一些暗暗的光亮流淌。
“据说是一种鱼，身上会发光，”嘉月声音很低，说，“我以前只要看见水中有光，就会想跳下去。”
我想起她未出阁前的种种古怪行为，静听着她说话。
“只要有那道光，我就会去到另外一个地方。”
“北方还是南方？或者是海外？”
“都不是，”她笑笑，“是一个你没去过的地方，很远，车马船都无法到达。”
“那个地方很好吗？”我问。
“挺好的，什么都有，只是没有你，”她坐直身子，抬头望着我，眼中闪烁着星光，“所以我千里迢迢地回来了，留在了你身边。”
真是奇怪的话。
但我不介意，只要她在身边就行。
“你还会再去那里吗？”我轻轻吻着她的脸颊。
“不会再去了……”
她靠在我怀里，声音低哑，像是快睡着了似的，只有海风卷起她的发丝，挠在我的下巴和颈上，很痒，而我怕惊动了她，只能忍着不动，听到她的喘息越来越低缓，果真是入了梦境。
她嘴角带笑，应当是个好梦。
……
我发觉，自从元晞顺利降世，我在嘉月心中的地位便不及从前，在前朝我虽说一不二，可在她身旁，我只有认输的份儿。
而我愿意为她臣服。
当然，她时常也得臣服于我。
于是我与嘉月的第二个孩子在冬日大雪纷飞时诞生。
元晞已经四岁了，很是喜欢这个新来的弟弟，主动请缨，给他取名“元晓”。
“晓”与“晞”同义。
因我俩膝下唯有元晓一个儿子，满月时，便封他为太子。
元靖怀从南海携了贺礼进京相贺。
他私下里与我说话，谈及了肖落林。
元靖怀说，他起初给肖落林寻了好几门亲，但肖落林皆不接受，毕竟他俩也是兄弟，元靖怀也总不能落了个胁迫之名。然而后来有一日，肖落林主动向他请求，想娶一直照顾他的一个侍女。
那侍女说她本是魏国一官宦家的小女，当年肖怿杀了她全家，她幸得被下人所救逃脱，便一直逃避南下，在此处住了下来。
“这不挺好？”我说。
“嘿，你是有所不知啊，”元靖怀在我面前没大没小没尊没卑，“那使女的父亲原是魏国尚书啊！”
陶启曾看上了尚书家的二姑娘，但因肖怿篡位之事而没了结果。谁想到肖怿杀了尚书全家，他的儿子肖落林却看上了尚书家小女。
因果宿命。
“所以你的打算呢？”我问。
“两情相悦，我断没有不同意的道理，”元靖怀道，“只要别在我眼皮子底下打架就行，我可劝不了这夫妻间的事。”
……
我趁嘉月不在，又悄悄问元靖怀：“那嘉月是否知晓了我们当年之事？”
元靖怀连忙摇头。
当初严遇双不幸罹难，元靖怀一开始确是悲痛欲绝了许久，更恨肖怿对陶清濯一家赶尽杀绝的做法。我那时正在暗中集人马，找到了元靖怀，请他帮忙北上，护嘉月的安全。
于是我与他一合计，他便对外一致称他恨嘉月一家害死了他的妻子，话传到肖怿耳中，肖怿以为派他和肖落林出马，他必不会倒戈。
待我率人攻破周国皇城后，突得消息，元敏知晓了我救嘉月的目的，已派了人前往客栈抓嘉月。我只能让元靖怀先行一步，带走了嘉月，让他只管照顾嘉月安危，待我平定一切之后再送她入皇城。
此般筹谋，也掩住了肖怿的耳目，让他未曾猜到我除了嘉月，还要夺回周国的皇位。
也只有得到了周国的皇位，我才能顺理成章地得到嘉月。
当然，元靖淮也的确全然不知我的这个最终目的，对我生气了不少日子。
那日他冲到我面前，指着我：“这一切筹谋牺牲，都只是为了她？”
我坐于龙椅之上，俯视他盛满怒气的脸，轻道：“既然世人皆言明霞郡主有母仪天下之相，那朕岂能不赐她凤冠金册，为她一统天下？”
其实我原本打算在娶了嘉月后，便将皇位让回给元靖怀，而他却念着亡妻意愿，只想南下。而后来我也才知，那时嘉月求他带她离开，他心软，思虑良多，但他也知道嘉月不愿嫁我，无故消失，我却不可能抛下祖宗的这摊子，只能老老实实留在周国，经营江山，算是出了我诓过他的气。
……
我定都于曾经的周国都城，又在过去魏国的京都设了副都。
每年到春暖花开时，我便会带着嘉月与元晞元晓一道下江南赏花，顺便祭拜先祖。
过去嘉月生活的那府中的海棠虽换了一株，但好在这重植的花十分有灵性，花开甚好。
月圆夜，我与嘉月总会在那树下对月饮酒。
她喜欢我坐到围墙上，她在树下，仰望着我，满脸笑意。
我记得曾经我此般低头看着她，一次又一次地心动。
只是那时我肩负沉重，很少与她讲话，将所有的心事全都藏于心底，害怕不小心开口时，就会将一切都吐露。
如今一切太平，嘉月说我比以前话多了许多，也不再像过去那样喜怒不言了，而其实我还有一点不安，便是那池塘。
虽然嘉月说她会永远留在我身边，可我怕她不小心掉入水中。
于是我命人将池塘给填了。
我又再想起嘉月过去总爱往洛溪河中跳，便命人在河两岸都重修了河堤，多建了许多码头，鼓励百姓于河岸两侧营商。
很快，洛溪河两岸商铺林立，人与船密集交错。
嘉月就算想跳水，都很难找出无人的水域了。而就算真的跳了，只怕不足顷刻，就会有人发现，并把她给捞出来。
她站在河边，望着这繁华场景，瞠目结舌。
“你做的好事？”她瞪我。
“嗯，我做的好事，”我从善如流，“的确比魏国时繁盛多了。”
洛溪河畔那映初坊依旧生意兴隆。
我与嘉月素衣走了进去，挑选胭脂。
老板热情招呼，突然间似是想起了什么，盯着嘉月，问道：“这位夫人，似乎曾见过？”
嘉月往我身侧躲了躲。
老板一击拳：“对，我想起来了，夫人似乎是很多年前在此处……跳过河的那位？”
“不是我。”嘉月声音跟蚊子咬似的。
我憋住笑。
“怎么不是你，明明就是你啊！”身边传来一个妇人的声音。
我与嘉月同时回头。
竟没想到是肖芷溪。
我记得嘉月初次见肖芷溪，也应当是在这里。
肖芷溪朝我揖礼，又挽住嘉月去瞧那些胭脂。嘉月经不起肖芷溪推荐说道，让老板装了一大包。
其实这些东西，宫中尽是最好的，根本用不着买。
我听着肖芷溪热情洋溢的说辞，多少揣测到了什么。
肖芷溪送我与嘉月出了店门，高兴地招招手：“欢迎两位下次再来光顾啊！”
嘉月脚上顿住，回头：“你……”
“没错，现在映初坊是我的了，”肖芷溪得意地抱着手，“这位夫人出手阔绰，还希望有空多多来啊。”
嘉月跺脚。
肖芷溪指向河边：“嘉月，河边的海棠花开了，你去看看。”
我轻轻朝肖芷溪颔首，她亦揖礼。
河边海棠繁盛，应接不暇，美不胜收，嘉月兴奋地忘记了刚刚被骗钱的事。
海棠映红了她的脸。
我微笑着站在不远处，手中握着一个绣工很是不堪的荷包，望着她，望着一岸海棠，一树流华，一世风光。
作者有话说
第31章 番外
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