《再生缘之一代才女孟丽君》媏辰

21、第二十一章

　　三人连夜兼程，快马加鞭，不敢多加稍息，直至逃离荆州一带，才略为一歇。皇甫少华对相遇甚有疑惑，故开言问道：“熊兄为何在此？”

　　熊友鹤答道：“昔日昆明一别，己有数月，本却往荆州到访，路上却闻令尊降番一事，又见四周贴上贤弟之图，着天下擒捉，故日夜起程，赶到荆州。谁料竟在客栈相遇，本却上前相认，却察疑店主行踪异样，暗中细察，始觉店主欲往报信，故等其通风离开，前来相救。”

　　皇甫少华闻言，更是感激万分，连连作拱：“熊兄如斯大恩，少华感激不尽。”

　　熊友鹤忙回礼，说道：“熊某并无兄弟姊妹，你我乃是同交结拜，亲如手足，又何相谢之意。”又思及将军降番一事，问道：“皇甫伯父忠君爱国，屡次平番，立下奇功，乃是真人中之龙。现又居於显职，决不致于降番，想必是兵败被禁，此定是地方官水面打探不实冒奏。”

　　公子闻言不禁凄惨惨，悲切切，就把射袍夺婚等情言明：“谅必这乃刘捷换表启奏，现暂投奔亲人避难，异日朝庭招贤，定改名换姓，救父回朝，以尽忠孝，现母姊被擒进京，未知是否平安。”少华忆起母姊，更是两泪交流。

　　结义弟兄同连心，熊浩也一脸怒气：“刘捷助子为恶，真是可恨，贤弟若真有意平番降乱，愚兄定必与你一同征番，救回元帅，为忠良吐气。贤弟，安心吧！你今未擒，皇甫伯母与年妹定然平安。”

　　兄弟相慰一番後，当商讨去向之时，熊友鹤亦道出路上所闻之事。皇甫少华始知孟尚书亦被牵连在内，少华心感不安，经与众人商讨後，决定先往昆明一趟。

　　不谈荆州三人，且谈昆明两家，自日前山东巡抚冒奏皇甫敬降番，差官奉旨往湖广捉拿皇甫敬家眷进京处斩，刘捷己写家书飞报次子刘奎璧。奎璧见书大喜，合府男女皆知皇甫家满门处斩之事。江三嫂一闻此言大惊，忙到晓云阁密报刘燕玉说：“皇甫将军降番，一家满门处斩？”刘燕玉闻言，吓得痴呆失措，三嫂连忙上前安慰，只见小姐取起皇甫少华所留之百苏扇，多加细看，长叹一声，低头半晌更是泪留满脸。心中暗暗思道：“昔日晓风轩相见，芳心己暗许，私心亦望归於皇甫门，谁料二哥心肠如斯狠毒，设下奸计，害伊满门。奴家既然暗许皇甫郎，理当守节。”燕玉心中暗暗下定主意。

　　另一边厢，皇甫降番被抄家，孟大人被撤职一事，消息亦传至孟府。孟家闻得此事愁云惨雾，孟嘉龄气愤不平，一众女流低头悲泣，孟夫人满面愁容泪两行，一为夫君安危担忧，二为闰女婚姻烦心。本是喜事结鸾凰，闰女终身可望相依，却又遭逢此大难，夫君又遭罢官，真是一场好事成虚梦，爱女日後终身怎主张。孟夫人低头沉思，丽君小姐一旁更是梨花带染泪痕，忧心处处颦颦上蛾眉，轻提罗袖拭泪说道：“公公身居大臣，怎肯降番，始累满门至亲？谅必被禁番邦。此必刘捷父子串通山东巡抚冒奏，公公满门实由我而死，父亲又遭陷害。我恨乃是女流，不能手刃刘贼父子之首，以与丈夫雪仇，为父洗冤。”映雪闻言，低首微微拭泪痕，心想：“小姐如此才貌，理当不应守孤灯，莫非是奴家薄命，贻累了皇甫郎君。” 嘉龄公子见状，忙着安忍众人，并差人前住荆州探知实况。