28、第一〇八回 甄士隐详说太虚情 贾雨村归结红楼梦 巧姐嫁啦 ...
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话说贾家被抄之后，贾府上下人口发配的发配，变卖的变卖，一时间荣宁府皆成空房，鲜花着锦烈火烹油，终究被陋室空堂蛛丝结网替代。
刘姥姥和板儿再次来探望凤姐，一路上却惊闻人们议论纷纷，说贾府被抄的事儿，又惊见贾家的人丁被捆着，供人挑选。有一户人家选了巧姐在内的十几个女孩子作丫鬟，刘姥姥见了，向那家的管家央求着：“好歹把巧儿给我留下吧。”那家的管家起初不肯，刘姥姥给了他不少好处，他才作罢。
刘姥姥领着巧姐，悲喜交加，喜的是替二奶奶了了生前的夙愿，悲的是巧姐这样的金闺花柳质，从前锦衣玉食，如今遇上家败，今后可怎么使得？他四方打听，可巧不巧，找了个如今被卖到别处的婆子，一个婆子说道：“我告诉你个巧宗，你不如去找大奶奶。”一旁的另一个人说：“谁不知道你们的大奶奶是个佛爷，哪里中用？”那婆子振振有词：“大奶奶原来在府里，可算是最有余钱的主了，一个月十两银子的月钱，比姑娘们足足多两倍，再加上老太太太太额外给的，一年通算下来，少说也有四五百两，如今朝廷念着大奶奶节妇的身份，还返还了一部分财产，这佛爷可是尊金佛爷呢。”刘姥姥忙问李纨如今在哪，婆子说了，刘姥姥细细记下，赶忙急匆匆地去了。
话说这李纨在乡下找了一处屋舍，与贾兰说如今他与儿子贾兰找了处宅院，虽是孀妇弱子，却也有了庇荫的地方。刘姥姥拉着巧姐，便去央求李纨。李纨见了巧姐，抱了哭了一阵，刘姥姥也在一旁不住地拭泪。李纨和刘姥姥坐下，两人细细地谈起来。“姥姥有心，肯把这孩子从火坑里救出来，你的恩典，我们贾家的人一生一世也还不清了。”刘姥姥哪里肯受这样的话，赶紧点头哈腰。
二人又说了一阵，说起了巧姐的归宿，李纨很是犯难：“外头的把我们娘俩编排得不像样，好像圣上把贾家的金山银山都给了我们娘俩似的，可如今我们孤儿寡母，家里没个男人，肩不能扛，手不能提的，活计做不成，银钱是只出没进，兰小子如今还小，再熬几年，若是将来读书读好，高中也还使得；若是不中，我们娘俩个，将来就是死在一处了。”说罢便是一阵心酸，不住地哭起来，刘姥姥听了，长叹一口气：“大奶奶的苦，我明白。既是这样，那么巧姐就让我这老太婆带了去吧。”李纨听了，对刘姥姥自是一番千恩万谢。
刘姥姥带着巧姐和板儿出了城，到了庄上，刘姥姥念着王熙凤的好，待巧姐也是尽心，家里的偏房让儿子媳妇挤进去，上房打扫出来让给巧姐住下。每日供给虽是乡村风味，倒也洁净。又有板儿陪着，暂且宽心。好事一件接着一件，又过了些日子，板儿新近科试中了秀才。这时候巧姐看着板儿生得文雅清秀，又如此争气，再加上两个孩子顽了许久，也互相知道了对方的秉性，因而有了心思。板儿也对巧姐有想法，可是自想：“我是庄家人家，那能配得起这样世家小姐！”呆呆的想着。刘姥姥知他心事，拉着他说：“你的心事我知道了，我给你们做个媒罢。”板儿笑道：“您别哄我，巧姐人家是什么身份，肯给我这庄家人么。”刘姥姥笑道：“你瞧着罢。”后来板儿与巧姐果然有了一段姻缘，此乃后话，不表。
且说革职了的贾政被判流放，一日，行到陵驿地方，那天乍寒下雪，泊在一个清静去处。贾政不免怅然，想到宝玉的事，抬头忽见远处微微的雪影里面一个人，身披着一领大红猩猩毡的斗篷，向贾政倒身下拜。贾政尚未认清，急忙出船，欲待扶住问他是谁。那人已拜了四拜，站起来打了个问讯。贾政才要还揖，迎面一看。贾政吃一大惊，忙问道：“宝玉？你……”那人只不言语，似喜似悲。一看模样，却是早该在抄家那天便死去的宝玉的模样。贾政又问他如何这样打扮，为何跑到这里，那人并不回答，贾政未及回言，只见舡头上来了两人，一僧一道，夹住宝玉说道：“俗缘已毕，还不快走。”说着，三个人飘然登岸而去。贾政，疾忙来赶，然而腿脚皆有铁链，跑动不得。那三人又是飞一般，只是片刻便无影无踪，唯听见他们三人口中，不知是那个作歌曰：
我所居兮，青埂之峰。我所游兮，鸿蒙太空。谁与我游兮，吾谁与从。渺渺茫茫兮，归彼大荒。
贾政又呼喊几声，然而不过白茫茫一片旷野，并无一人。
贾政呆了半晌，顿时明白了一切，他喟然叹道：“细细想来，宝玉生下时衔了玉来，便也古怪，我早知不祥之兆，为的是老太太疼爱，所以养育到今。便是那和尚道士，我也见了三次：头一次是那僧道来说玉的好处，第二次便是宝玉病重，他来了将那玉持诵了一番，宝玉便好了，第三次送那玉来坐在前厅，我一转眼就不见了。我心里便有些诧异，只道宝玉果真有造化，高僧仙道来护佑他的。岂知宝玉是下凡历劫的，竟哄了老太太十九年！如今叫我才明白。”说到那里，掉下泪来。
贾政暂且不题。且说薛家。薛姨妈好歹用些银两赎出了宝钗，然而宝钗经着这一次，元气大伤，体内的热毒攒集，便是冷香丸也是回天乏术。自今年大雪一来，病情越发严重，不久便病入膏肓，行将就木。此刻薛蟠已经被斩，薛姨妈如今只剩了宝钗这一个亲生女儿，见女儿如今至此，悔不当初，泣涕如雨。
这日窗外大雪纷飞，宝钗躺在炕上，形容瘦损，脸色改常。薛姨妈坐在炕沿，把两手拉了宝钗的手，止不住流泪道：“我的儿，怎么样就病到这个地步！你心上到底要放宽一点。”宝钗见他母亲含悲扶病而来，倒要忍泪吞声凝神摄气，打点一番永诀的话出来从容劝慰，便道：“女儿的病没什么要紧，倘有不测，母亲总要看开些。第一，哥哥如今去了，再也靠不上了。底下蝌儿娶了邢大妹妹过门，同自己媳妇没有两样的。咱们家里动用还轻，买卖行中张德仁这个伙计是靠得住的，蝌儿也是一个帮手，将来过日子不用妈妈操心，千万保重自己身子要紧。”薛姨妈听了宝钗的话，越发伤心起来，直说些悔不当初的话。宝钗触动心事，怔了一怔，叹口气道：“这事凭各人自己的命去碰哩。妈妈莫说那后悔的话了。”
薛姨妈守着宝钗寸步不离，说起宝玉，满是埋怨。薛姨妈埋怨宝玉撒手而去，宝钗则道：“便是当日不撒手，看他那轻装。只怕也是迟早勘破世情，抛了一切，入了空门，我是知道的。古来成佛作祖成神仙的，果然把爵位富贵都抛了也多得很。”薛姨妈哭道：“他若抛了父母，这就是不孝，怎能成佛作祖。”那宝钗反倒豁达，反而劝母亲：“宝玉原是一种奇异的人，大凡一个人不可有奇处，宝玉他生来带块玉来，自然是有缘故的。夙世前因，自有一定，原无可怨天尤人。”薛姨妈听着女儿如此说，又伤心起来。宝钗终究在这一雪夜中溘然长逝了。
贾府的人悉数被卖，宝钗有薛姨妈赎回，袭人幸运，也得了大哥花自芳帮助，被赎了回来。袭人回家与亲人抱头痛哭，接着住了些时日。两个月后有人作媒，说的是城南蒋家的，现在有房有地，又有铺面，姑爷年纪略大了几岁，并没有娶过的，况且人物儿长的是百里挑一的。花自芳又命人打听，都说是好。便派了女人，要他细细的告诉了袭人，让他定夺。
这夜袭人还未睡下，正低头垂泪，想后思前，花自芳的女人一径去找袭人。袭人见他嫂子进来，赶紧应酬。花家的道：“我轻易没事也不敢进来走动，今儿你哥子叫我来瞧瞧姑娘，还有一个喜信报与姑娘得知。”
袭人心懒意灰，道：“什么喜信？真把人糊涂住了。”花家的陪笑道：“说的是姑娘的喜信呢。你哥子说有一头好亲事，人家来和姑娘说媒，叫我进来告诉一声，要姑娘自己拿个主意。”袭人听到这里，便通红了脸道：“嫂子是个明白人，怎么今儿说这些话来奚落人？”花家的道：“这哪里是奚落，愿意不愿意，说到底在姑娘。不过我劝姑娘凡事要三思，别太执意。我记起妈死那一年姑娘出来的势派，谁瞧不出来姑娘得了好处，带着你哥子也有脸，谁不愿意爬高枝儿飞呢。如今宝二爷没了，姑娘是没有过明路的人，就在里头死守一辈子，也没出头。后来日子正长呢，难得有这门子对头亲，听见那一人年纪又轻，人才又出众，一般住的高房大厦，有的吃有的穿，家里也是呼奴使婢，那一件不称心！你哥子为的是兄妹情分，并没使什么坏心，难道还贪图在里头挣一百八十两财礼吗？将来多一门子亲戚来往，逢时遇节，端盘送盒，赔垫几个钱是有的。姑娘你去想罢。”袭人并不言语，花家的又说了一通才走了。
袭人坐着垂泪，心里想起宝玉那年到他家去，回来说的死也不回去的话，“如今若说我守着，总不至一辈子住在哥哥嫂嫂这里；若是去了，实不是我的心愿”，悲伤不已，哭得咽哽难鸣，又被哥哥嫂嫂苦劝，回过念头想道：“我若是死了，倒把哥哥嫂嫂的好心弄坏了。”千思万想，左右为难，真是一缕柔肠，几乎牵断。
于是袭人含悲叩辞了众人，那姐妹分手时自然更有一番不忍说。那花自芳悉把蒋家的娉礼送给他看，又把自己所办妆奁一一指给他瞧。袭人感喟于心。不多几日，吉期已到，一切礼仪倒也丰盛，亲朋贺喜，鼓乐齐喧，甚是热闹。一面与袭人妆新，催妆上轿。袭人此刻想到宝玉相待情分，未免恋恋旧巢。然事已至此，亦无可奈何。那蒋家办事极其认真，全都按着正配的规矩。姑爷也极柔情曲意的承顺。到了第二天开箱，这姑爷看见一条猩红汗巾，方知是宝玉的丫头。原来当初只知是贾母的侍儿，益想不到是袭人。蒋玉菡于是想起换来的那一条汗巾子，记得撩在箱里从没系过，就带了这条松花绿汗巾回至房内，打开箱子找出那条大红的来一对，两边颜色一衬，分外鲜妍。袭人看了，方知这姓蒋的原来就是蒋玉菡，始信姻缘前定。袭人才将心事说出，蒋玉菡也深为叹息敬服，越发温柔体贴，成就了一段奇妙姻缘。自此袭人又是一番天地。
数年之后，贾兰将要应考，场期马上要到，李纨盼望他作了好文章便可以高中，又因贾兰是初次赴考，恐人马拥挤有什么失闪，心里又是欣喜，又是害怕。进场的头一天，派了书童给他收拾妥当，自己又都过了目，好好的搁起预备着，拣家里的老成管事的多派了几个，只说怕人马拥挤碰了。
次日贾兰换了半新不旧的衣服，欣然过来见了李纨。李纨嘱咐道：“你是初次下场，但是你们活了这么大，并不曾离开我一天，何曾自己孤身睡过一夜。今日各自进去，孤孤凄凄，举目无亲，须要自己保重。早些作完了文章出来，找着家人早些回来，也叫你母亲放心。”李纨说着不免伤心起来。贾兰听一句答应一句，待李纨说完了，走过来给李纨跪下，满眼流泪，磕了三个头，说道：“母亲生我一世，我也无可答报，只有这一入场用心作了文章，好好的中个举人出来。那时太太喜欢喜欢，便是儿子一辈的事也完了。”李纨听了，更觉伤心起来，便道：“你有这个心自然是好的，可惜你父亲不能见你的面了！”
一面说，一面拉他起来。身旁的丫鬟说：“太太放心。爷儿自然是必中的。日后爷儿还有大出息，太太还要带凤冠穿霞帔呢。”李纨笑道：“但愿应了你的话。”李纨见天气不早了，也不肯尽着和他说话，只好点点头儿。屋里的奴仆们听着这些话，句句都是不祥之兆，却又不敢说什么，只得无言。但见贾兰遂从此出门走了。正是：
走求名利无双地，打出樊笼第一关。
看看到了出场日期，贾兰回来。众人自然是喜欢，嘘寒问暖，不必多说。又过了些时日，一夜五更多天，外头几个家人进来到二门口报喜。几个小丫头乱跑进来，也不及告诉大丫头了，进了屋子便说：“太太大喜。”李纨喜欢的站起身来说：“可是中了？”那人道：“中了举人。”李纨欣喜道：“甚好甚好。”那家人赶忙出去接了报单回禀，见贾兰中了第七名。李纨心下喜欢，忽想：“若是他父亲泉下有知，不知怎样乐呢！”心下悲苦，又不好掉泪。众人道喜，说了一通吉祥话。
明日贾兰只得先去谢恩，知贡举的将考中的卷子奏闻，皇上一一的披阅，看取中的文章俱是平正通达的。见第七名贾兰是金陵籍贯，皇上传旨询问，这姓贾的是金陵人氏，是否贾妃一族。大臣领命出来，传贾兰问话，贾兰陈明，大臣代为转奏。皇上听了，甚是悯恤。
那日李纨凤冠霞帔，风风光光，只盼着贾兰回来。等到晌午，不见回来，李纨着忙，打发人去到下处打听。去了一起，又无消息，连去的人也不来了。回来又打发一起人去，又不见回来。三个人心里如热油熬煎，等到傍晚，贾兰进来，却见大丫头不及请安，哭着跑来道：“太太没了。”贾兰听了这话便怔了，半天也不言语，几乎瘫倒。亏得丫鬟等在后面扶着，下死的叫醒转来哭着。书童道：“糊涂东西，你同太太在一处，怎么就没了？”丫鬟道：“今日太太等了一日，心焦且喜，饭食也顾不得吃，我们劝了多少次，都是不听。刚刚听到外头说爷回来，我高兴地去扶太太，可太太的身子一下就垮在椅子上。”贾兰进屋，果然李纨已经身披锦绣，含笑而亡。贾兰哭的一句话也说不出来，可怜贾府空备了接场的酒饭，此刻再顾不上吃，而是哭成一团。贾府顿时处在一片悲戚中，到了四更天气，也没有停歇。这一日大悲大喜，竟是如在荆棘之中。贾兰失去母亲，虽然心痛，却也深知天道无情，无可奈何，从此勤勉做官，后得了一子名贾桂，父子二人重振贾氏一族，贾家自此开了新一番天地，此为后话。
且说那贾雨村犯了婪索的案件，审明定罪，今遇大赦，褫籍为民。雨村因叫家眷先行，自己带了一个小厮，一车行李，来到急流津觉迷渡口。只见一个道者从那渡头草棚里出来，执手相迎。雨村认得是甄士隐，也连忙打恭，士隐道：“贾先生别来无恙？”雨村道：“老仙长到底是甄老先生！何前次相逢觌面不认？后知火焚草亭，下鄙深为惶恐。今日幸得相逢，益叹老仙翁道德高深。奈鄙人下愚不移，致有今日。”甄士隐道：“前者老大人高官显爵，贫道怎敢相认！原因故交，敢赠片言，不意老大人相弃之深。然而富贵穷通，亦非偶然，今日复得相逢，也是一桩奇事。这里离草庵不远，暂请膝谈，未知可否？”
雨村欣然领命，两人携手而行，小厮驱车随后，到了一座茅庵。士隐让进雨村坐下，小童献上茶来。雨村便请教仙长超尘的始末。士隐笑道：“一念之间，尘凡顿易。老先生从繁华境中来，岂不知温柔富贵乡中有一宝玉乎？”雨村道：“怎么不知。近闻纷纷传述，说他也遁入空门。下愚当时也曾与他往来过数次，再不想此人竟有如是之决绝。”士隐道：“非也。这一段奇缘，我先知之。昔年我与先生在仁清巷旧宅门口叙话之前，我已会过他一面。”雨村惊讶道：“京城离贵乡甚远，何以能见？”士隐道：“神交久矣。”雨村道：“既然如此，现今宝玉的下落，仙长定能知之。”士隐道：“宝玉，即宝玉也。前经茫茫大士渺渺真人携带下凡，那年荣宁查抄之时，此玉便已离世。从此夙缘一了，形质归一，尘缘已满，仍是此二人携归本处，这便是宝玉的下落。”雨村还要再问，士隐微微笑道：“此系后事，未便预说。”说完，便命人设俱盘飧，邀雨村共食。食毕，士隐拂袖而起。雨村心中恍恍惚惚，就在这急流津觉迷渡口草庵中睡着了。
这士隐自去，见那一僧一道，缥渺而来。士隐接着说道：“大士，真人，恭喜，贺喜！情缘完结，都交割清楚了么？”那僧说：“情缘尚未全结，倒是那蠢物已经回来了。还得把他送还原所，将他的后事叙明，不枉他下世一回。”士隐听了，便拱手而别。那僧道仍携了玉到青埂峰下，将宝玉安放在女娲炼石补天之处，各自云游而去。
这一日空空道人又从青埂峰前经过，见那补天未用之石仍在那里，上面字迹依然如旧，又从头的细细看了一遍，见后面偈文后又历叙了多少收缘结果的话头，便点头叹道：“我从前见石兄这段奇文，原说可以闻世传奇，所以曾经抄录，但未见返本还原。不知何时复有此一佳话，方知石兄下凡一次，磨出光明，修成圆觉，也可谓无复遗憾了。只怕年深日久，字迹模糊，反有舛错，不如我再抄录一番，寻个世上无事的人，托他传遍，知道奇而不奇，俗而不俗，真而不真，假而不假。或者尘梦劳人，聊倩鸟呼归去，山灵好客，更从石化飞来，亦未可知。”想毕，便又抄了，定为《石头记》，有诗为证：
说到辛酸处，荒唐愈可悲。
由来同一梦，休笑世人痴！
作者有话说
第28章 第一〇八回 甄士隐详说太虚情 贾雨村归结红楼梦
