27、护国重器 ...
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陆渠，冀州柴县人士，时年二十三，死因是为了一个胡姬争风吃醋，在永昌的妓/馆前与人械斗。当时因众书生同仇敌忾，还酿制书生与当地恶霸的一场群殴，陆渠就在这群殴中被人打死，首犯在混乱中逃脱、不知去向。
庄肃仁，冀州清都县人士，时年二十五，死因是豪赌输了之后浑浑噩噩、晨起归家时跌进河中淹死了。尸体泡了两三日后才捞起来，早被泡的发白肿胀，仵作只胡乱走了个过场，没验出什么来。
这两个都是黑疤子鱼，死的时间都在那年乡试揭榜后的一个月内。乡试揭榜后一贯几家欢喜几家愁。那些个9仕子中有的是无风起浪的人才，有写酸诗讽刺朝廷的、有喝酒喝疯了的、有一时想不开干脆自尽的，更不乏只因多了几句口舌、一时意气之争闹到官府、乃至折腾出人命官司的——朝廷有的是要操心的事，两个落第仕子明明白白的命案，实在引不起多少人的注意。
陆渠家中只有一个瞎眼的老母，听说儿子被人打死，哭哭骂骂了一个月，也惨然病逝了。
庄肃仁更是寄在舅家。舅家原指望他高中一家人沾光，岂料一落再落，已经嫌多养了他这一张嘴巴，此刻闭上了，更省了他们一桩麻烦。
没有苦主。
凶手很会挑人下手。可这案子一看便疑点很多，就算当时秋闱刚毕、诸事待举，过后就没人往这上面想一想？
譬如陆渠其人，据同科仕子称，性情极为害羞，在男女之事上尤为保守，见同科有人写露骨情诗都面红耳赤、斥其败坏先圣之风。这样一个人，怎会出入烟柳之地，更为一胡姬与人打起来？
庄肃仁亦同此理，因寄人篱下，对钱财极为小心谨慎，日常支出连买了几个包子、几棵白菜都清清楚楚地记在簿上。这样一个人，怎会无故去豪赌？
冯霖于是去翻当时的吏档，看到彼时冀州太守任上的人时，一切都明白了。
封琏其人，既庸也贪，能平步青云到如今这个地步，大概是仗着识时务这一项本事吧！
冯霖掩卷苦笑，恰好外面报英王来找，便起身走到厅中相接。
“表叔怎么来了？”
风榭一脸寒霜，进门便带起一阵凉意：“阿铎成心与我作对了？”
按照官场套路，冯霖这时当装个傻，反问句：“表叔这话怎讲”，令他先道出事由，自己才能更进退从容。他却省了那些虚与委蛇的把戏，沉声道：“京中的消息传的这样快，表叔这么快就得知了？表叔这通天本事，要是让陛下知道了，可不是玩笑。”
风榭愣了一愣，方才的汹汹问罪的气势一滞，半晌方敛起眉头：“阿铎什么意思？”
冯霖淡笑：“表叔怎么理解，那便什么意思吧！”他踱回厅内案前，斟茶自饮。
风榭意识到自己口气太过，走过来，想软和下来陪个不是，念起方得到的消息，又软和不动，索性略过这程，沉沉问：“封琏其人贪鄙成性、怙恶不悛，阿铎为何竭力保他？”
冯霖笑道：“表叔其实怪的不是我保了封琏，怪的是我断了封琏出首郑定北的可能，对吗？封琏事发，为求自保，势必会四处攀咬，牵连出郑定北，表叔打的是可是这个算盘？”
风榭微微一怔，旋即明白和他兜圈子无益，正声道：“如何是攀咬！郑氏一家镇守西疆，与一方诸侯无异，却与朝臣勾结、鱼肉乡里——让封琏出首郑定北，一石二鸟，有何不可？”
冯霖没有回答，过了一会，反问：“陛下让我查仕子一案，表叔知道的吧？”
“知道。”风榭垂下眼，闷闷应道：“陛下来后，统共就见了我两次，一次是斥我莽撞，无端惹出许多祸事，另一次便是提及你查案一事、赞你深思熟虑，让我可帮时帮帮你。但我想这么一个案子，料你也用不着我什么相助，她那么说，不过是想激我对你生出嫉愤之情，离间你我。我不上当。”
冯霖心道，见他这今日来势汹汹的情形，倒是未必不上当。哎，君要臣死，臣都不得不死，顶个锅盖算什么。只是觉得这锅盖有些硬，怕哪一日真压碎了他脑骨。
脸上却仍挂着笑，客气回了句“我明白”，又换了个认真的口气，说：“我目下看这案子，与封琏和郑定北只怕也脱不了干系——你我来西北后，件件桩桩事都指向郑家人，你不觉得有些蹊跷吗？”
风榭冷哼一声，道：“郑定北德不配位、还不知收敛，反四处欺压百姓，就算有人算计他，也是活该。你我正好可以利用此事，郑定北事发，其弟郑定西必受牵连，傅兰亭趁机夺下中军之位，平西南夷祸，不是正好？”
冯霖摇摇头：“哪有那么多正好？我总觉得这事不一般，上回宋远说的话，你也听见了。表叔且缓一缓，容我把手头的案子了了，再从长计议。”
风榭却霍然高声：“我缓得，西南的军情可缓不得！”
“缓得，也缓得。”冯霖劝道：“我听闻陛下正打算派敬修南下和桑家谈判。”
“去岁才谈过一次，怎么又谈？”风榭脸色微变，皱眉道：“你是没见过我去岁去时桑家人那模样，没半分可谈的余地。如今再去，只会让他们小瞧了我们！”而且是派姬敬修去，谈不下来固然对自己没什么好处；倘若当真侥幸谈成了，他该如何自处！
冯霖当然不管此节，笑道：“如今大军环伺，桑家就是小瞧，也得有那个大眼才行——我看陛下的打算，也就是迁延些时日而已。”
风榭冷笑：“只怕这边还谈着，那边军中就开始兵不厌诈了。”
冯霖回应：“你既觉得傅兰亭是个人才，自当信他。他戍守西南十来年，桑夷的门道，他摸的比我们清楚。”
风榭知道他说的不错，可心中烦躁只较来前更甚，转过头去，忍住不豫，半晌只咬牙回了一句：“这是自然。”
风榭告辞离去，走到门边，冯霖忽然叫住他。他停步转身，听见冯霖用少闻的沉沉声音说：“我知道表叔真正急的是什么。你信我。”
风榭沉默与他对视，良久方轻轻苦笑，道：“老实说，我信不了你，也信不起你。我不知陛下是否和你说了什么，几日前你才答应我袖手，可如今这局面，有几分是你冯霖一手促成的？傅兰亭败了，你仍能继续当你的闲散王爷；可于我，任何一人登了那位子，我都只有一死。”
次日，风榭换了阿梨院中的婢女，将一位更稳重的管事娘子派了过去。
那晚风榭走后，冯霖在院中独自饮酒，东风送香，海棠花浓。风榭的话究竟起了些作用，忆起前几日他听到的另一番话，他一杯接一杯，越喝越快，越快越想再喝。
饮到将酣时，他透过眼底的迷醉看到一个熟悉的影子踏着妍妍花色向自己走来，一把抓住来人的手，痴笑道：“妹妹，妹妹你来啦——”
“坐，自你进宫，好些年没陪我说话了，今晚月色好，不惨淡，听我发两句牢骚，大概也不会败了你兴致——你知道么，你母亲在时，我特别讨厌她，她整日一张冷面，跟我们阖府上下欠了她几辈子的债一样，父王却没皮没脸的粘着她，正事也不顾，一点出息都没有，让高平王府在京中俨然成了个笑话。可她一走，把咱们那“没出息”的父王带走了，我又有点想她……怎么能不想，到底她在的时候，我想去哪家书馆就去哪家书馆，想向哪位大臣讨教学问就去向哪位大臣讨教，恣意自在的很——你大概还没记忆，我那时还与先丞相，哦不，那逆臣方叙义下过棋，他还称我‘小友’，教我如何品鉴字画……左右不过半大的孩子，老高平王都是个扶不上墙的烂泥，没人会把我当成个忌惮。“
“可一夜之间，父王避世慈济寺，偌大的高平王府，竟要我一个十几岁的孩子来撑着——一下子什么都变了，无数双眼睛盯在我身上，祖母不许我犯一点错、更不许我在人前出头。沾兰来使那回，我仗着自己沾兰话说的好，在金殿上代帝慷慨对答，回来后就被罚跪了一夜祠堂——你肯定还记得，那次若非你求情，我只怕会被祖母打断脊梁骨……”
“撑着就撑着吧，我见样学样地琢磨着那些官场的门道，左右逢迎、小心翼翼，如今这些年过去，倒也如鱼得水，或者说，我也成了养活那鱼的浊水中的一汪……”
“我原本以为，日后任这江山什么样子，我都继续做我不管闲事、只一门心思和稀泥的闲王，可你道陛下那日和我说什么？他姬风榭没有猜错，陛下是和我说了一些话，她说，你们冯家，一直是我大盛的护国重器，先冯太尉虽去了，但我不信他什么都没留下……我蓦然想起更早在叔公膝下读书的日子……”
“护国重器……妹妹，我自幼读兵书、习韬略，怎能抵挡得住这几个字？！”
阿梨被他拉着手，一开始还想往回抽，见他手劲很重，死拽着自己不放，还想着拿另一只手拍醒他，可慢慢见愈说愈认真，不觉松了气力，任由他握着，低头见他因醉酒红红的双眼，竟仿佛有一丝说不出的委屈，像一只抱着主人的腿不肯撒手的小狗……
阿梨立刻摇头将脑中这个念头驱散——笑话，冯霖怎么可能像只小狗，像只野狼还差不多！
见冯霖神智昏昏、将要睡着，阿梨准备唤侍女过来扶他进屋，正要招手，脑中却忽然灵机一动。立刻撤回手，摇了摇冯霖，指指自己：“冯霖，你看我是谁？”
“你是、你是妹妹……花……”说到一半，忽然摇摇头：“不，你不是花朝……”
阿梨以为他酒醒了，心思一沉。却见他指着自己，呵呵一笑：“你是仙子，广寒仙子！”阿梨身后一轮姣姣圆月，照的她浑身华光满布，在朦胧酒意的烘托下，旳确像仙子临凡。
阿梨心里霎时特别得意，重新拾起旧计：“对，我是广寒仙子！”
“……那你快跟仙子我说说，你近来有没有干过坏事？比如说骗过人什么的……尤其是骗了那阿梨！”
“……阿梨……骗人……唔……唔……”
阿梨见他嗯啊半天，似答非答，没了耐心——罢了罢了，反正是已发生的事，骗不骗我也不能真揍你一顿。念及此，她心头之计微转：“冯霖，我既是仙子，那你听不听仙子说的话？”
“……仙子……听……”
“既这么着，那你快跟着我念：我，冯霖，今日在此起誓，从今往后，要做个好人，特别是要对阿梨姑娘好，以后绝不再骗她，若违此誓……”阿梨为难，她心里没装着多少恶毒的誓言，“额，这部分我还没想好，先空着吧，你先说前面的。”
她帮冯霖扶起右手，拇指与小指向心，作出发誓的手势。冯霖醉后格外乖巧，果然真跟着她一字字念：“我……冯霖……今日在此起誓，从今往后……要做个好人……特别是要对阿梨姑娘好……以后再不骗她……若违此誓……”
坐在屋顶上守着自家王爷的暮鼓远远看着这一幕，猜想明早王爷忆起这事的反应——咦，好刺激！
作者有话说
第27章 护国重器
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