《[综]残酷世界与软弱的我》黄昏已至

249、夏日终有尽时（十一） 间章之七·

　　“那么，从这里开始我们就分头行动，没问题吧？”塞拉小姐的视线有意无意地落到一位路过的贵妇人身上，然后又看向我和艾伦。
　　“当然。”
　　“放心吧，塞拉小姐。”
　　艾伦和我依次回答了塞拉小姐的问题，为了让她能够彻底放下心来，我又补充一句：“祝您一切顺利。”
　　这里是多尔伊特子爵的住宅，一座只有两层但占地宽阔的建筑物，内里金碧辉煌极尽奢华，但是华丽过头了，总感觉看多几眼就会变得心累。容纳的宾客比预想中还要多，每个人都像华丽的孔雀在尽情地展示自己最好的一面。
　　这里边有个坐在角落穿着火红礼服的女性尤为显眼，周围围了一圈分工明确的男性帮忙扇风，递酒杯，捧着装满水果的篮子，本人似乎也乐在其中，一边高声笑着，一边说着“完全不痛苦哦~”这样让我这种路过的人完全听不懂的话。
　　虽然我也没想着搞懂就是了。
　　目送塞拉小姐离开，我拉起艾伦的手带着他往铺上了洁白桌布的其中一张圆桌走去，上面摆着的烤得油亮的鸡腿仿佛在向我招手。
　　“走吧，艾伦，我们去吃东西。下午只吃了几块饼干，我已经饿扁了。”
　　我拿起备在一旁的碟子给自己夹了两个小鸡腿……
　　咦？
　　两只手都拿着东西的状态让我感到困惑。
　　因为原本我的其中一只手现在应该拉着艾伦才对。
　　等等？人呢？
　　往后看，艾伦根本就不在身边！
　　我倒吸了一口凉气，提着已经到了喉咙的心脏寻找艾伦。
　　就在刚才走过的地方，有一群人聚集在了一起，艾伦正被今晚来参加舞会的女士们团团围住。
　　“晚上好，是没有见过的新面孔呢。”
　　“之前都没有注意到你，你是第一次参加这种派對吗？”
　　“今晚你和哪位一起来的？”
　　“你这套衣服是在霍普金斯服装店定制的吗？我也曾经在那里定制过一套礼服，不过那里客人一直很多，要等上很长一段时间才能把定制的礼服拿到手。”
　　“下周日晚上朗伯特夫人在宅邸举行的派對，你也参加吗？”
　　“刚才的女孩子是你的朋友吗？”
　　“后天下午我的叔父打算举办一场马球比赛，不知道你是否有兴趣赏脸参加？”
　　艾伦被热情的女孩子们围在中间难以脱身，因为人数实在是太多了，我就算踮起脚尖也只能看到艾伦无措的表情从人和人之间的间隙里露出来一部分，下一秒又被人的背影盖住。
　　还真是受欢迎呢。
　　而且……
　　果然很棒。
　　手套和衣袖间时不时露出的部分。
　　我一边吃着烤鸡腿，一边站在圆桌边感叹。
　　鸡腿肉经过咀嚼吞进肚子的一系列过程让我感觉到身体渐渐充满力量，站在地板上的双腿也变得更加有力了。
　　这种踏实的感觉就是好呢。
　　说起来……以前艾伦也有过被女孩子围着搭话脱不了身的经历呢，那个时候……咦？
　　轻微的碰撞打断了我的思绪。
　　在我低头看向对方的同时一个声音从底下响起。
　　“啊，抱歉。”
　　我对上了一只漂亮的正好也在看向我的蓝色眼睛。
　　出现在我面前的是一个穿着华丽粉色礼服，扎着双马尾的女孩子，长长的头发被卷成了可爱的弧度。和她一起蹲在餐桌边把桌子作为掩体的还有一个穿着一身黑色的男性，面容俊美得无可挑剔，酒红色的双眸隔着无框眼镜仍有着几乎要把人吸进去的魔力，让我一时间无法移开视线。
　　话虽如此，我的心还是操纵身体让视线再次落到了这个女孩子身上。
　　之所以用“一只”是因为她只露出了一只眼睛，另一边的眼睛被稍长的刘海挡住。
　　不，不对，这个人是……
　　我立刻就察觉到了，从第一眼看到开始就一直萦绕在心里的违和感。
　　“怎么了吗？”对方仰起那张漂亮精致的脸也在打量我，“我的脸上沾了什么吗？”
　　【最近不列颠帝国的男孩子都流行穿成这样参加舞会吗？】[1]
　　是的，没错。
　　越是观察我就越是肯定这股违和感的由来——
　　这个穿着粉色裙装，双马尾卷发被精心打理得顺滑又充满光泽的可爱小姐其实是一个男孩子。
　　赤眸黑发的青年抬眸看了我一眼，男孩子注意到青年的反应，显得有些好奇又有点紧张：“塞巴斯钦，她说了什么。”
　　【少爷，这位小姐发现了您是男性。】[2]
　　【你说什么？！】[2]
　　【诶？原来不是为了追赶潮流才特地打扮成女性的模样吗？】[2]
　　“啊……”
　　在主仆二人震惊的注视下，我亡羊补牢地捂住嘴巴。
　　直到把话说完了，我才后知后觉地意识到自己加入了原本不应该加入的谈话。
　　青年很快就整理好了表情，恢复到刚才风度翩翩又从容优雅的模样。
　　至于这个女……不，男孩子，正一脸纠结地保持沉默。
　　“这位小姐，我们是有苦衷才不得已做这样的打扮参加舞会，还请你能为我们保守秘密。”黑发青年深邃的暗红色眼睛让他的表情看起来似笑非笑，就像近在眼前却无法触碰的月亮搅乱了我的心。
　　还好理智将我想要去往某处的心拖了回来，既然对方已经把话说到这个地步，我当然是顺着台阶下了。
　　“我知道了。抱歉，我什么都不会说的。”
　　说完道歉和承诺，我正在思考再说点什么，这个男孩子突然变得惊慌起来。
　　“是伊丽莎白，塞巴斯钦！”男孩子倒吸了一口凉气压低声音，他提起裙摆转身，青年配合着男孩子用自己的身体将他遮挡住。
　　真是一对奇怪的主仆呢。
　　看着这两个急急忙忙离开又强装从容的背影，我突然有点好奇这对主仆到底正在被什么追赶。
　　啊，说起来，我得去帮艾伦才行……
　　回想起小插曲发生之前的事情，我急忙往刚才的方向望去。
　　可是刚才围在那里的人已经散开，艾伦也不见人影。
　　不过从悬崖落下的石块才掉下去就被捞了起来，我在距离刚才那个位置往右边偏一点的地方找到了满脸倦容的艾伦。
　　他的头发和刚才比变乱了些，有几根短发不听话地翘了起来。出门前妮娜小姐特地熨烫平整的外套上也多了几道细小的皱褶。
　　这次他身边只站着一位金发碧眼像洋娃娃一样可爱的女孩子，虽然周围还有其他女孩子一直看着，但她们似乎正顾忌着什么没有再靠近。
　　女孩子正精神十足地和艾伦说话，和刚才不同，艾伦没有表现出一丝无措的样子，正常地和对方聊天。
　　话说……今天遇到双马尾卷发的频率还真是高呢。
　　我明明什么都没说，在我发现艾伦不久后艾伦也发现了我，锐利的目光立刻就将我锁定，气势冲冲地朝我大步走过来。
　　“林！你实在是太过分了！竟然把我一个人留在那里不管。如果不是伊丽莎白帮忙，我都不知道她们要将我围在那里多久。”
　　“抱歉抱歉~我正打算要过去帮你脱身的。”
　　因为确实有一点想要看戏的成分在里面，我放下餐盘和餐叉，心虚地往后挪了一步。
　　“啊，是白天的那个女孩子。”金发的女孩子看到我，竟然一脸惊讶：“你的身体已经没事了吗？”
　　“诶？”
　　“这是伊丽莎白，白天的时候是她用马车把你送回去的。”说到白天发生的事情，艾伦脸上的怒意一下子就散去了，只有眼底淡淡的担忧被留下来。
　　“谢谢关心，我已经没事了。”我认真地看着女孩子的眼睛表达内心的谢意，这是面对曾经帮助过自己的人至少要做到的事情。
　　艾伦解释道：“今天我外出的时候看到伊丽莎白的样子很奇怪就跟了过去，结果发现她好像中了暗示，之后我们两个果然被奇怪的东西跟在后面紧追不舍，好不容易才脱身。”
　　听艾伦说完这番话，这个叫做伊丽莎白的女孩子愣住了，视线小心翼翼地在我们两个之间往返：“这件事就这样直接说出来也没关系吗？”
　　艾伦迅速地往两边看了眼，特意压低声音凑近伊丽莎白：“她是林，今天上午那颗宝石就是她给我的。”
　　伊丽莎白看我的眼神都变了，亮晶晶的充满了崇拜：“好厉害，这个世界上竟然真的有……啊，那是……”
　　话说到一半，伊丽莎白的注意力就转移到了别的地方。
　　“怎么啦？”艾伦好奇地问。
　　我也好奇地循着伊丽莎白的目光看过去——
　　“就是现在正在和多尔伊特子爵说话的那个女孩子。”
　　我一边听着伊丽莎白的解释，一边四处寻找这个多尔伊特子爵的身影。
　　伊丽莎白的声音听上去有些低落：“刚才我在这里见到了一个女孩子，穿着非常可爱的粉色礼服，所以我想要跟她说说话，但她总是突然不见又突然在其他地方出现，我每次都追不上。”
　　原来是你啊！
　　虽然我不知道多尔伊特子爵是谁，但我知道穿着可爱粉色礼服的“女孩子”啊！
　　于是漫无目的的目光一下子就被扯到了原本已经离开的某个角落。
　　的确，有个穿着白色礼服的金发男人正和刚才遇到的男孩子说话，黑发赤眸的青年不见了。也不知道多尔伊特子爵和那个男孩子到底在说什么，两个人凑得很近，这个金发男人的手已经放在了男孩子的腰上又往下滑了一段。男孩子嘴角抽搐偏偏还有强行保持镇定，只可惜因为身高差，多尔伊特子爵没能看到这个男孩子的表情变化，依然沉浸在自己的世界里自顾自地说着什么。
　　见艾伦还在迷茫的东张西望，我扯了扯他的袖口：“就是那边戴粉色帽子，帽檐的刘海正好把右眼挡住的那个人。”
　　恰巧乐手拉响了舞曲的第一个音符，我提醒道：“那就快过去吧，否则等下大家都在跳舞就更没有机会搭话了。”
　　“嗯。”伊丽莎白没有犹豫，朝我们露出了一个甜蜜的微笑后快步往舞池的另一边走去：“艾伦，林，我等下再来找你们。”
　　“咦？难道说？！”
　　【是伊丽莎白，塞巴斯钦！】
　　【这是伊丽莎白，白天的时候是她用马车把你送回去的。】
　　【我想要跟她说说话，但她总是突然不见又突然在其他地方出现，我总是追不上。】
　　悠扬的乐曲将我的声音掩盖，宾客们在舞池里变成数不清的音乐盒人偶。
　　突然将一切联系起来的碎片让我的内心忐忑不安，我紧张地讲双手紧握在一起，全身上下仿佛有蚂蚁爬过。
　　而且因为乐曲的声音太大，我其实也不是很清楚自己刚才有没有把心里想的事情说出口。
　　“林，怎么啦？发生什么事了？”艾伦扣住我的手臂紧张地上下打量，似乎是打算即使我什么都不说，他也要从中看出个所以然。
　　“我……”
　　想起刚才的事情，我把剩下的话全都留在了肚子了。
　　不行，我答应过那两个人要保守秘密的。
　　艾伦警惕地看向舞池的另一边：“那个戴粉色帽子的女孩子，难道说有什么让你觉得在意的地方吗？”
　　艾伦的敏锐让我立刻就推翻了刚才的决定。
　　心里有个声音在大声地说，这种程度的秘密我根本不需要隐瞒艾伦。
　　“我说不定好心办坏事了。”
　　“什么意思？”
　　“对方搞不好一直在躲避的就是伊丽莎白。”
　　“为什么？”
　　果然，艾伦露出了困惑的表情，但他依然耐心地等着我把话说完。
　　“艾伦。”
　　我示意艾伦再凑近些，他往我这边挪了一步，配合地弯下腰来，让我不用踮起脚也能凑到他耳边说话：“因为，伊丽莎白想搭话的那个‘穿着可爱粉色礼服的女孩子’其实是个男孩子来着。”