《[综]残酷世界与软弱的我》黄昏已至

148、始料未及（一）

　　在一阵夹杂着粉色花瓣的狂风过后——
　　我透过被窗棂切割成四等分的玻璃看到了庭院外的景色，熟悉又陌生的感觉令我无所适从。
　　正午的阳光落在饱满的花蕾撒在地面有些许炫目，有只蜻蜓从窗前飞了过去，然后又出现在另一个玻璃窗前。
　　我和艾伦已经共同度过了一个夏天，如今时间好像又回到起点，不同的是这次我的手上没有再拿着“万恶之源”的怀表。
　　“我们真的回来了？”艾伦好奇地打量周围，仿佛第一次造访这里。
　　“嗯～看起来是这样。”我跟着艾伦视线的走向漫无目的地观察四周。
　　建在海边的小屋，燃烧的森林，充满消毒水气味的医院，各种各样的纪录片，彩色照片，还有MEZOO”的live，这些我和艾伦都是真实经历过的，又在此刻变得比梦境还要虚无缥缈。
　　为了确认已经变成记忆的经历的真实性，我转过身去避开艾伦的目光偷偷从口袋里拿出一沓彩色的人物画像。
　　对，也就是所谓的照片。
　　拿在手上的纸片让我彻底松了一口气，那段奇妙经历是真的，照片也的确好好地拿回来了。
　　“你在偷偷摸摸做什么？”
　　“？！”
　　艾伦凑了过来，还用上了质问的语气：“该不会又在想着做危险的事情吧？”
　　“没、没有啦……”我急急忙忙把照片塞了回去，双手背在身后，都被问出应激反应来了。
　　那个时候我在森林里成功将那个天体魔术变成现实，结果就是躺了快两个月医院，事后还引起了一场小骚动。知道我是割手腕用血液把魔术阵补完后，不止是艾伦和塞拉小姐，远坂姐姐和卫宫都轮番对我说教了好久。
　　至于口袋里的照片……
　　全都是艾伦做读者模特时给杂志拍的照片。
　　对，读者模特。
　　我在海边度过了十四岁生日（虽然现在看来还要再过一次），艾伦为了给我准备生日礼物，经十龙之介先生介绍得到了一份读者模特的工作，我也是后来在杂志上看到才知道这件事。
　　原本以为仅此一次的工作，没想到他好像还蛮喜欢的，断断续续又拍了几次，期间找塞拉小姐要了几支分别能暂时让身体变成不同年龄段的药水，还搞出了耶格尔家三兄弟的设定，真的是……
　　他高兴就好。
　　至于照片，都是我偷偷拜托十先生给的。
　　现在的状态和大约是十五岁的时段我每个动作各留了五张，十七岁左右食之无味弃之何惜感觉有点微妙，各留了三张，看起去二十岁上下的意思意思把最终成片各留了一张，这样就算不小心弄坏了还有代替品。
　　当然，这种事情我打死都不会说的。
　　“最好是这样。”艾伦疑信参半地哼了声。
　　“你们怎么还在这里？
　　远远向走来的是奈尔先生，他对我们出现在这里感到惊讶。奈尔先生似乎还偷偷将我打量了一番，随后又微笑着用上了哄小孩子的语气：“再不去吃饭，饭菜就要凉咯？”
　　“奈尔先生？你怎么会在这里？”
　　还以为他要说什么呢，吓我一跳。
　　“啊……”
　　但我紧绷的心还是没能放松下来，我想起来了，奈尔先生是因为我的事情过来的，因为有人在我和艾伦的食物里投毒了，我这样问很奇怪！
　　“有东西忘拿，所以折返了一趟。”还好奈尔先生误解了我的意思，又拿出平时私底下哄女儿的语气，“快去吧，你的父亲好像有事情找你。”
　　“嗯。”我点点头，在心里暗自松了一口气。
　　还好提前把离开时穿的衣服换上了，艾伦的手也用绷带绑着挂在胸前伪装成受伤还没好的样子，不然都不知道该怎么解释。

　　*

　　和艾伦一同来到餐厅，父亲大人和母亲大人已经坐在座位上等了。
　　我为自己此刻的心情心生困惑，因为我竟然不觉得想念，反而感到抗拒，甚至还生出了面对陌生人才会出现的胆怯。
　　“父亲大人，母亲大人，中午好。”
　　总之先打招呼吧。无论是陌生人还是熟人，礼貌总不会出错。
　　艾伦也紧跟着向那两个人简单地打了声召唤。
　　摆上桌的菜肴要比平日丰盛些，大概是因为有客人来了。
　　可能是天生喉咙就不太好，我很容易被呛到，所以吃饭的时候从来不说话，不过边吃东西边说话这件事本身就很奇怪吧？
　　餐厅很安静，我咀嚼着嘴里的食物无意识地看向艾伦，他笔直地坐在餐椅上吃着由女仆帮忙分割放到盘子的烤鸡，似乎有点……紧张？
　　是我的错觉吗？
　　“艾伦……没错吧？”见艾伦没有否认这个称呼方式，母亲大人放下手中的餐具继续：“还记得吗？这是我们第二次见面。”
　　看着母亲的银色长发，我不由得在心里感叹，果然银发就是最好看的呢。不过在遇到塞拉小姐之后其他的银发女性都稍显失色了。
　　“嗯、嗯。是啊。”艾伦局促地点头。
　　因为跟我没什么关系，拉回即将走远的思绪，我在一旁继续默默吃饭。烤制的菜就是要在刚出炉的时候吃才美味。不过稍微有点可惜啊，要是能配上一杯冰可乐就好了。
　　“抱歉啊，艾伦。原本是为了答谢你帮助了瑾瑜才请你来养伤的，没想到反倒让你遇到这种事情。”
　　“不。”艾伦摇了摇头，明明是在回答母亲大人却转而望向我，“反而是我在什么都不知道的情况下被保护了。”
　　“哈……”
　　对我来说就跟喝了苦瓜汁饮料差不多，倒也不是什么大不了的事情。
　　“？”
　　等等，怎么突然感觉有点怪怪的？
　　可是奇怪的点在哪里一时半会我又说不上来。
　　“瑾瑜，等吃完饭再休息一会，下午我们就启程回伊斯顿区。”
　　苦恼的事情还没得出结果，话题就被父亲大人引到我身上。
　　看到面无表情的父亲大人，我又想起那些事情，对他的每一言每一语都感到厌恶。
　　“为什么？我才不要。”
　　等反应过来，我已经激动得站了起来。
　　父亲大人沉默了片刻，我的心也跟着沉了下来，他的眉头微蹙，似乎是在忍耐。
　　我有点害怕见到这样的表情，刚才的气势一下子全变成了空气。
　　“父亲大人让你也必须参加明天晚上的宴会。”
　　“……”
　　父亲大人的父亲大人，也就是祖父大人……
　　但我从出生到现在和祖父大人正式见面的次数大概十次都不到，那个人才不会特地叮嘱让我去参加宴会。老实说，我觉得他是否真的记得我这个人的存在都是个问题。
　　只是，只有“我不想去”的理由实在是太过单薄，我还需要更多更……
　　对了！
　　艾伦看着我和父亲大人欲言又止茫然无措的模样让我想到了新的理由。虽然让艾伦卷入我的家庭吵架真的很抱歉，但我也是真的不想去。
　　“那艾伦要怎么办？总不能让他一个人留在这里吧？”
　　父亲大人没有立刻回答我，他和母亲大人对了个眼神，两人都露出困惑的表情。
　　“我们也跟父亲大人提过这件事，然后得到了父亲大人这样的回答——”
　　母亲大人的目光落到我身上，紧接着又转向艾伦，不过接着把话说下去的换成了父亲大人。
　　“‘不是挺聪明的吗？正好，把那个叫艾伦·耶格尔的小子也带上。’”
　　“……？！”
　　“……”
　　“瑾瑜，你已经见到父亲大人了？”
　　“你做了什么吗？”
　　“我也不知道啊。”
　　面对父亲大人和母亲大人的疑问，我陷入了混乱。
　　等、等等？！现在到底是什么情况？！
　　这次换我和艾伦紧张地面面相觑。
　　说到在这里让我和艾伦都感到担心的事情，不就是……
　　难道说那天晚上的事情被发现了？