7、第七章 ...
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晚葵之前并不知道二人是旧识，然而像江元艾就这般坦然接受对方好意，她还是吃了一惊的，虽然江元艾的朋友遍天下，却始终带着恰到好处的分寸感，而像这样不分你我关系好到这个地步的，实属罕见。
王凌弋更是爽快，当下就将腰间佩戴的玉环解下来放在了江元艾的手心：“有我王家家印，以后遇到危险就亮出这个，无论黑白两道，还没有听到清河王家不胆怯的。”
“哇，这么管用，那可得卖个好价钱啊。”江元艾装出一副精明商人的模样，看起来十分好笑。
旁边的小厮跟王凌弋耳语了几句，王凌弋点点头，转回身摸了摸江元艾的头，表情和之前是大相径庭的温柔：“祖母唤我回去，我先走了，以后有什么事就来找我，提前祝江二小姐金榜题名了。”
江元艾没好气地瞪他：“你又不是不知道我以前天天在学堂睡觉的窘事，故意嘲笑我是吧！？是不是还想和我练练？”
“好，下次陪你好好练练。”王凌弋笑，再未停留，一队人跟着他鱼贯而出，刚才还拥挤的裁缝铺一下宽敞了不少，老板娘经历了店差点被砸的心里路程，此刻对着这个胆大包天的女子，赶紧陪出了一脸笑意：“两位小姐，刚才咱们说样式要体现腹有诗书的感觉对吗？”
江元艾沉吟一会儿，征询晚葵的意见：“服饰样式都听你的，只不过我想加上面纱。”
“面纱？”晚葵不解。
“诚如刚才王家少爷所说，我们一直太高估了元康人对女子参加科举的包容度，还是加上面纱，能抵挡一分便抵挡一分吧。”
“好。”晚葵兴趣大起，读书写字上是没她的事了，只这服饰妆容却是她拿手强项，得到了江元艾的大致方向，便兴致勃勃地和老板娘讨论起了衣服。
江元艾浅笑着退出了讨论，站在窗边，窗外是繁华的街景和夏日正好的阳光，她却略显一丝心事重重，这条路，一开始就注定并没有自己所想象的那么简单好走。
突然，墨失澜那副无喜无怒的模样又闯进了自己的脑海，仿佛都能听到他那没有意思波澜的声音在说：“放弃吧，你太天真了。”
我偏要证明给你看。
江元艾不自觉攥紧了拳头，晚葵总说她每天一副吊儿郎当的模样丝毫拿不出一点科考的决心来，若是让她看到此时的江元艾，便可放下心来了，这次不是三分钟热度和飘忽不定的态度，她是极其认真的。
终于，万事俱备，七月初一这天，天刚蒙蒙亮，翰文苑外的宣武街上就排满了壮志成诚的举子们，而武状元的初试地点在城郊的马场里，待两处考试结束公布结果的时候，都会被张贴在翰文苑大门口。
按照翰文苑的安排，上千位举子被分别安排进了各自的考场，江元艾这一场的监考官是个颇为年长的文官，看起来很严厉的模样，在纷发试卷之前再三强调着考场纪律。
坐在考场上，监考官的话却是左耳朵进右耳朵出的，看着四下焦灼等待试卷的考子，江元艾长舒一口气，心里毫无波澜。她发现自己在很多事情上都受到了墨失澜潜移默化的影响，虽然她不待见这个人，但是这份对什么都平常心的心态，确实让她受益匪浅。
来不及胡思乱想，试卷如雪花般纷飞而至，江元艾不做他想，认真作答起来。这一场笔试答得异常顺利，顺到江元艾隐隐有种奇怪的感觉，就仿佛这出题人针对自己复习到的内容来考似的。
然而就在她答得正起劲的时候，却突然听到监考官的一声喝令：“你们俩给我停下来！”
江元艾被吓得一激灵，抬起头，发现监考官指得正是自己的方向，看着他怒目相向的样子，她不由有些发蒙，却还不待反应过来，身旁桌子的考生便率先开了口：“大人，我冤枉啊，是她，是她非要我将答案告知于她，还威胁我，草民也是受迫于人啊，大人您可要明察秋毫为草民做主啊。”
本来还没明白发生了什么，但这一番凭白来的控诉却让她了然，定是身旁这家伙剽窃自己的试卷被发现了，这招先发制人反应当真是快。
“大人，他所说的都是无中生有，民女只是在答卷，并没如他所说威胁和抄袭。”江元艾不紧不慢地应对。
监考官颇为厌恶地看了她一眼，江元艾也是个玲珑心思的人，只是这一眼她便知晓了这个严肃的考官对女子参加科举这个行为定是不赞同不许可的态度了，心下不由一沉，表面里却没有表现出来。
“是非本官自有论断，还不用你个女子来教本官。”
这旁边的考生原本是一副心虚之相，见到监考官这个态度，不由喜从中来，马上殷勤地奉上了自己的考卷：“大人，请您过目。”
这考生原本就是个纨绔子弟，被家里硬逼着来参加考试，最后几道诗词鉴赏题还能凭借平日里流连风月而累积下的经验胡诌两句，前面的政史却一点都答不上来，正当他要放弃的时候，恰巧看到了旁边奋笔疾书的江元艾，心想横竖不过是个女子，便心生歹念，没想到被当场抓包，他紧张的都快要抖起来了，这个女子却还能镇定自若地坐着，让他不禁多瞧了她几眼。
因为考生后面的随口胡诌，而江元艾则是按部就班地答下去，于是卷面一眼看上去，自然是那考生的篇幅长一点，于是监考官也不再细看，当下就要轰江元艾出考场：“分明这上面他的内容比你要多，你怎还有脸说他污蔑，你个女子不守妇道抛头露面也就算了，还这般谎话连篇，赶紧离开这里！”
江元艾强压心头怒火，知道与他吵也无用，只是指着两人的卷子就事论事：“大人您请看，我的字迹工整娟秀，他的则歪七扭八不成篇幅，很显然是一边在瞄其他地方一边写下的，大人若不信，可以看他后面这些字，和前面也是不同的，并且……”
考生没想到这个女子竟然思维如此缜密，洋洋得意之情逐渐被不安和恐惧代替，额头滑下大颗汗珠，偏偏江元艾句句都格外用心地贴切考题，让他想要插一句嘴都没有办法，就在他无计所施时，监考官却将两份试卷重重往楠木桌上一拍，怒目圆瞪，语气不容半分置喙：“你这女子不得再信口雌黄，明知犯了错还不思悔改，本官倒好奇，如今的科举选拔怎么如此儿戏，你这种不守妇道满口胡言的人也能进来玷污这片考场！”
江元艾愣住了，没有想到这位监考官是如此冥顽不灵的老固执，当下便知道任凭自己怎么说对方也是不肯相信自己半分了，索性拢了拢袖子，摆出一副大义凛然地无谓模样。
“怎么？你这女子心有悔改了？”监考官见她不再辩驳，以为自己的威严起到了作用，换上了一副讥笑的表情看着沉默的江元艾。
江元艾摊手：“并非如此，只是民女同意大人的观点而已。”
“你可是认罪？”
江元艾双臂还报不怒反笑：“民女所同意的，正是大人说的如今科举选拔确实儿戏，连您这样不辨是非刚愎自用的人也可以混迹其中呢。”
“你！”监考官被江元艾这一番话彻底激怒，当即面红耳赤，抬起手便意欲给这个不知好歹的女子一点教训。
“大人这是作甚？于公我是通过了乡试名正言顺的秀才举子，按照元康律法不得被侵犯半分，与私您这是大庭广众之下殴打一手无缚鸡之力的弱女子，今日众目睽睽之下，只怕是传出去对大人清誉大有影响啊。”江元艾惬意地靠坐在桌上，一副云淡风轻的样子与监考官一阵红一阵白的脸形成了鲜明的对比。
翰文苑的这片大堂本就是临时放下了竹帘改成了几间考场，这一出好戏早就引起了这一片所有考生的注意，江元艾这番话一出来，原本还有些许躁动的考场霎时间安静得连呼吸声都清晰可闻，这其中一半是因为害怕得罪正在气头上的监考官，另外一半则是由于明眼人都看得出这本就是监考官的妄断和失职，是对重压下还可以保持理性思考，不卑不亢条理清晰的江元艾的敬佩。
就在僵持不下中，突然有人挑起了竹帘，缓缓踱步进来，走得不快却极其有气势。原本气焰嚣张的监考官看到来人，立刻换上了一副谄媚的笑容：“傅二公子，可是这试题对您来说太简单了？竟然这般早就答完了全部，果然是丞相之子智慧过人……”
抬手打断无意义的马屁话，傅南晞抬起一双毫无笑意的桃花眼，嘴角却微微上扬：“大人过誉了，只是不知这位考生犯了什么错，竟惹大人如此大动肝火？”
作者有话说第7章 第七章
