《姑娘，你忒不识好歹》星河糖

4、元宵前事 “

　　“高升，从除夕到昨日的账你给我好好算算，怎么少了这么多银子。”王婧合上账本，冷冷地看着高升。每年年初十的时候，王婧总要清算一次账目，一来过年花费庞大，账目容易混乱，二来她还要为新的一年支出写目表，旧账不宜留得太久。

　　高升忙跪下解释：“回二奶奶，今年公账上银子少了，是因着贵妃娘娘的事，这几日来门前宾客不断。大老爷好面子，除去租曲班子外，还命底下人四处采买山珍海味，这时节这些东西稀得很，纵有，也得花上不少银子，可是大老爷不管，我们也不好违背。”

　　王婧一听到是那边人花的钱，冷笑道：“敢情甩手掌柜这样好当，明日我也来试试。且不说他们家一年进公账上的钱本来就没多少，如今反倒要公账倒贴，这买卖他们倒是会做！”

　　高升听罢，迟疑了一会，又说道：“不过请客的钱倒是和宾客送的礼金相抵了，只是和上年的账目相比少。另外支出较大的是三少爷，他这几天赌博的本金都是从公账上拿，账目上签的是您的名字。并且昨个秦香楼的人来收账，一共一千九百八十七两银子，小的看的数目太大，不好推脱，也就把钱给他们了。”

　　“什么？秦香楼的人年前不是才来过吗？怎么还没几天又欠了这么多？”王婧刚嘲讽完那边，然后听到自己儿子也有份，不禁又羞又气，后面知道秦香楼来讨钱后，差点气得跳起来。

　　“听说三少爷最近这几天天天在秦香楼请朋友喝酒，还叫头牌作陪…”高升不敢再说下去。

　　“混账东西！高升，这几天让他禁足，没有我的吩咐一刻也不许离开顾家！”王婧的声音本来就尖锐，这一吼，整个院子都听得一清二楚。下人们不敢作声，生怕她拿自己出气。

　　过了一会，王婧的气渐渐平息了下来，一旁默不作声的高升才好继续禀报：“二奶奶，过几天的元宵宴…”

　　“且按着往年的惯例来罢，亏空的账用我的私己补上。”王婧闭着眼睛，皱紧了眉头，她只觉得脑袋一阵眩晕。

　　“那小的现在就下去安排。”高升说。

　　王婧挥了挥手，高升便拿着账本出去了。在顾府呆了这么多年，高升也算摸清了主子的脾气，王婧虽然是管家的一把能手，奈何她太过护短，每每顾远恒闯了祸，她都要帮着擦屁股掩盖过去。这倒是给了底下人不少捞油水的好机会，毕竟那位二世祖花的钱谁又能真正数得清。

　　回到屋里，高家媳妇正忙着应酬客人，而访客是京城有名的二混子袁通。

　　袁通此时正盘着腿，斜靠在小桌子上，一边“哧哧”地啜着高家媳妇泡好的茶，一边津津有味吃着瓜子，瓜子壳吐得满地都是。

　　高升压下心中的不满，脸上堆笑道：“袁兄怎的有空到访寒舍？”

　　袁通见高升回来了，露出一口黄牙嘿嘿笑说：“今儿我可给你带了一笔大买卖。”

　　高升在他对面坐下，漫不经心地问：“哦？说来听听。”

　　袁通不顾高升的鄙夷的态度，兴奋地凑上去说：“你可知京郊南边宝通钱庄边上有一块荒地？这块地原本是一姓李的小地主的，现在姓李的有意把地贱卖了用来还赌债。那地段虽不如京西，但胜在地方阔。可惜我没本钱，但我可知道老哥你手上颇有盈余，因此兄弟我特来把这好处告诉你。”

　　高升知道那块地，他早年间在那附近住过，确实是块宝地。他问：“不知对方要折价多少？”

　　袁通报了个数。

　　高升摸了摸胡子，心下有了成算。他眯起眼睛，精明地问道：“我明白规矩，那你想要收多少好处？”

　　袁通嘿嘿直笑：“和爽快人做买卖果然痛快，我不要多，五十两银子给兄弟去秦香楼风流几天也就是了。”

　　高升脑子里飞速打起了算盘，盘算过后倒也没吃亏。他拿出三十两银子交给袁通，叫他把人和文契带来，签字画押后再给剩下的钱。

　　袁通乐呵呵地收了钱，然后抓了一把瓜子放在口袋里就告辞了。

　　高家媳妇见他走了，赶紧跑过来埋怨：“你怎的这么快就给了钱，地都还没看过呢！这袁通岂是寻常人，小心他吃了你。”

　　高升冷哼一声，说：“这点道理还需要你们女人来告诉我？那块地早就放出消息说要贱卖，如果放在市面上来买少不了要我出钱打点那些趁机打秋风的，其他人又哄抬价格，最后还不一定买的成。现在袁通报了这个价钱，比之前少了两成，他还能赚上一笔，想必他找了路子。况且我也和他做过买卖，他虽不是个东西，好歹不敢骗我。”

　　高家媳妇听他这么说，心知他心里有数，只说：“你自己拿主意，可不要被骗了。”

　　高升不理她，换了身衣裳，又出门去了。

　　今天雪有些大，不打伞还会湿了衣服，高升深一脚浅一脚地走着，穿过牡丹园，来到了顾府东南边的小院子里，那本是闲置已久的地方，前些日子清理出来给曲班子住着。

　　带头的班主见高升来了，赶紧上前讨好问安，高升只“嗯嗯”两声，告诉他元宵宴要做的事情，便准备离开，离开时，他看到角落里有个姑娘在哭泣，不禁皱起眉头：“她是怎么一回事？”

　　班主答：“她前几天病了，今天身体好了又偷懒不肯唱曲，说了几句气不过，正哭着呢。”

　　高升冷笑道：“什么下九流的玩意还把自己当小姐了，这么娇贵！我看你们直接把她捆起来打一顿，还不行索性发卖得了，免得别人说你们没规矩，坏了自己家的招牌。”

　　班主脸上不大好看，但只能俯首称是，他送高升离开后，也不管那个姑娘，直接回屋去了。

　　现在天寒地冻，那姑娘只管哭着，她听到了高升的话，又害怕又伤心，眼泪越来越多。但她也知道班主脾气好，并没有听了别人的话打骂她。一会，她止住了哭泣，起身想去旁边牡丹园走走。

　　这个时节牡丹园哪里会有牡丹，别说牡丹，连草都见不着，四周荒凉，只剩下无情的白雪覆盖住了大地，分外凄清。外边北风呼啸，她抵不过，想要原路返回，又突然看见园子里不知何时搭了一个草庐。

　　难得在豪华气派的府邸还能看见草庐，或许是底下人废弃了的吧。她这样想着，瑟瑟缩缩地走过去想要避寒。

　　进了门，一阵热气扑面而来，原来里面还生了火。她意识到里面有人，有些慌张地准备逃离，没想到里面躺着的男子开口问了：“谁？”

　　“抱歉，我不知道里面有人。”姑娘愧疚得低下了头。

　　男子听到女人的声音，一下子翻身起来，只见他穿着不凡，剑眉星眼，英气逼人，但是这种英气仔细看更多是桀骜不驯。

　　“你是新来的丫头？我怎么没见过你？”男子挑眉问。

　　姑娘摇了摇头，她小声回答：“我是…我是过来唱曲的。”

　　“哦？过来唱曲给我听的？”男子轻笑道，他的眼神里有一丝玩味。

　　“不，不是，我是元宵的时候登台唱曲的。”女子慌张地否认，如同受惊的小鹿。

　　顾远期突然觉得眼前这个姑娘有些可爱，他仔细端详了一下她，发现她长得眉清目秀，只是细白的鹅蛋脸上还存着泪痕，想必是刚刚哭过了。

　　“外边下雪了，你先在这里烤火吧，免得生病了。”顾远期说。

　　姑娘有些惊讶，她抬头看着男子，似乎不明白他的意思。

　　“你叫什么名字？”顾远期问。

　　“荷衣。”许久，她才吐露出这个简短的回答。

　　“我叫顾远期。”

　　“你是…顾家的人？”荷衣有些吃惊。

　　顾远期无奈笑了：“不像么？”

　　“不是，相反你打扮得像主子，但你怎么在这草庐里？”荷衣问。

　　“我么？”顾远期微微闭上眼睛，慵懒地说：“我乐意。”

　　这是个好回答。荷衣没有质疑，可能富贵人家都有一些不同常人的爱好吧，她想。

　　“你呢，你怎么哭了？”顾远期询问她。

　　荷衣被这么一问，突然有点不好意思，于是她否认自己哭过。

　　你脸上还有痕呢。顾远期本想戳穿她，但转念想到她可能有什么难言之隐，也就把话咽了回去。

　　他说：“以后要有谁欺负你你就告诉我，我帮你解决。”

　　顾远期本来就是个侠义之人，他讨厌规矩和束缚，信奉路见不平拔刀相助的理念，他看不惯顾家那套做派，也恨他们捧高踩低，因此常年在外流浪，不肯回去。至于名声好坏，他不在乎。

　　说罢，他起身出去了，把伞留给了荷衣。

　　荷衣有些怔住了，从小到大，好像还没有一个人说过要保护她。

　　她生来似乎就是受苦的命，小时候父亲经常打骂她和娘，后来娘去世了，父亲把她卖给了曲班子。在班子里，班主虽然好脾气，但是打骂仍旧少不了。她每每随着班子去各地演出，都是在里面干些杂活，直到去年班主让她上台演出，没想到竟赢得满堂喝彩。

　　她以为自己的人生有了希望。

　　可是散场的时候，有人有意让她做小妾。

　　她突然明白了一个悲哀的道理：无论自己台上如何风光，也不过是富贵人家用来消遣的玩物。

　　因此她经常假脱自己身体不适，不肯上台。一开始大伙心疼她，让她休息。次数多了，班主也恼了，说要把她赶出去，于是就有了先前那一幕。

　　顾远期说那些话的时候，她甚至怀疑自己听错了。

　　他真是一个奇怪的人。荷衣心想，她忍不住微笑，但不知道为什么，她苍白的、美丽的脸上又划过了一道泪。