《浮彼暗香》陌上枯骨

16、西川拾翠【下】

　　新来的妖奴楚玉一大早就来了。
　　她仿佛有做不完的事要做。后院的小石桌小妖奴昨天刚擦洗过，今天她又撸了袖子煞有介事地擦个半天。擦完后，又不遗余力地将院子清扫了一遍，弄得储若离一大开门马上又手忙脚乱地关上。
　　阿娘说，这楚玉身世甚是可怜。少时失怙，其母又在上山途中给大虎给扑了。储氏见她伶仃一人，便收留了她。本想着留着培养培养做个内房小仆，不过她倒是手勤脚快，心思细腻，起初在厨房打杂，没有比她起得早的。后来去给阿娘倒水送茶，阿娘见她手巧心细，便在身边多留了几日，今儿一早就送过来了，说什么给储若离点了个小书童。
　　八成是来顶替出门采办的澜汍的，还小书童，说得有多好似的，储若离撇撇嘴，如是想。这时，身后响起了扣门声。
　　“小主，让阿奴为你研墨吧。”
　　储若离：“……”
　　用阿娘的话说，她这叫识趣，手脚勤快。但用储若离的话来说，这就叫吃饱了撑的没事做！储若离不自然地推开门：“啊，那个，我今儿早上不写字的。”
　　楚玉笑了，露出白净的两排牙，她并不言语，默默走到桌边，衣袖卷起露出雪白的腕子，拾起墨锭就在研堂里画圈圈。
　　“呃……你没听到我说吗，我，今天，不写字。嗯？”
　　楚玉半跪在桌边，手脚熟练，依旧抿着唇，不说话。
　　储若离回头，果真是两耳不闻窗外事啊。
　　还以为能多个说话的人儿呢，这样看来，怕是阿娘派来的小“细作”，来督促她来研读什么千字文章，然后之乎者也，文绉绉细皮嫩肉。想着，储若离也就任由楚玉这样默不作声的存在。

　　天高且明朗，游云悠悠，一枚红日耀耀中天。
　　晴朗的日子就该闲游肆意，可储若离却在榻上缠绵。她不禁想起姮娥的脸，想起阿娘昨夜的留灯久待。心中似有千线万缕千缠百绕，扰得她心烦不堪，只得抿嘴托腮，苦苦思索。
　　眼前光影忽的一暗，再一瞬，榻边就多了一双脚。
　　储若离抬眼，见了来人，懒懒开口：“楚玉个没规没矩的，也不知道通报一下。要是澜汍，肯定连人也给截和在门外了。”
　　来人兀自坐下，笑:“怎么，不欢迎？”
　　“怎么会啊，缑大少爷谁不大敞着门恭候？”储若离朝桌边一瞥，果不见楚玉的影子。她什么时候走的，连脚步声都没有。听说猫也没有脚步声，且是凌波微步，不知道楚玉是不是也一扭一扭凌波微步。如此想着，储若离忍不住笑出了声。
　　“哈哈哈，哈哈哈，哈哈哈……”
　　她一直笑啊笑，也不知道笑的到底是什么，反正停不下来。
　　真像个女魔头。
　　缑玉横:“……”
　　储若离还在哈哈，不经意一瞥，恰看到缑玉横双眼微眯，正定定地望着她，表情纷呈。她干笑了两声，方停下，拿眼觑他:“缑少爷来做什么，是不是阿爹的客房尚有不周？那也不该找到我这里来。”
　　缑玉横扶额，叹道:“汝果真是榆木脑袋不开花，吾从客房千里迢迢而来，就为寻汝这乘凉纳阴的地儿，唉，汝真是……”他看了看储若离，见她一脸的“继续啊，快演戏”，这才收了那套说辞，道:“好啦好啦，说正事儿，学堂再过两月就要开课了。各家合龄子弟都忙着准备呢，怎见你一点都不急。”
　　听他这么说着，储若离方想起那日阿爹大宴迎缑伯伯，自己慌乱之中应下了这“苦差”，听说西川紫姑极是柯厉，她向来早睡晚起，功课随意，这可如何是好？总得找个垫背的，这样紫姑的戒尺就不会只敲在她一人手上。
　　“你也去吗？”
　　缑玉横想了想，摇头。
　　“哦。”储若离心中策划着合适的人选，一个要比她老顽固得多的人，会把夫子的所有精力都耗上，这样就注意不到她了，嘻嘻。
　　储若离美滋滋地策划着，冷不丁被缑玉横的一句话劈得一愣一愣
　　————“我要走了。”
　　这一瞬，时间仿似一点一点凝固，思绪在这一瞬却飞速地紧紧抓住她。这种感觉似曾相识，是什么时候的事呢？大概在更小的时候，有位唇红齿白的小小公子，也是这样说的。
　　“什么时候？”
　　“明日清晨。”
　　“啊，正是荷花含苞待放之时。”
　　缑玉横忽地一笑：“我以前不是告诉过你，你那一塘是莲不是荷。”
　　“以前？”
　　无数的记忆碎片连成一片，仿佛又回到了那一天。那是她第一次见到小小公子，见到的第一眼，她便忍不住让他去看看她的荷花，因为她觉得，小小公子和她的荷花一样美。哪知小小公子才看一眼，就咬牙切齿气急败坏地甩开她的手，道:“你个笨蛋，这哪是什么荷花，这是莲，是莲！”
　　她那时很不服气，尤其讨厌笨蛋两字，她是被宠着夸大的，哪容得人家笨蛋笨蛋地叫。于是她二话不说，就与小小公子打起来了。因为小小公子毫无防备，她把他摁倒在塘边，迟疑着不知道打哪一块儿，就在她这迟疑的一瞬，小小公子反扑，坐在她肚子上，一口咬住她的鼻子，痛得她一呼，一脚踹倒小小公子，手脚并用，而后……一口咬住他的鼻子，大叫“你才笨蛋，你全家都是笨蛋！”
　　而这反扑的结果是，他们一齐滚进塘里一身湿。
　　储若离想起就笑，小小公子气急说“是莲”的样子，还真与那个说“非辒辌车是安车”的少年郎如出一辙：“原来你就是小小公子啊，哈哈。”
　　她拍了拍缑玉横，不料却拍了个空。
　　原来，他已经走了。

　　翌日，储若离没有去送他。
　　她记得小小公子离开时，她也没有去送。那天她一直蒙头睡到了午时，今日也是。不是因为不舍，也不是因为伤怀，而是因为丢人。开什么玩笑？她五及女岂是少了个玩伴就哭哭唧唧抹上半天鼻涕的，不能让人见了笑话。她想这个道理他是明白的。
　　就像花浸在水里，水知道花的心意。

　　此后，日子过得像流水。以前觉得一天太长，总有花不完的闲情，做不完的雅事。而如今，就像有人偷了她的闲情雅致一样，日子快得有点迥乎寻常。
　　而在这些日子里，储若离竟才慢慢注意楚玉。
　　楚玉每天都早早地起来，不是扫屋子，就是理花草。
　　储若离不大爱花，但在她的小园子里，各色的花杂杂地丛生，红的白的艳的鲜的。但自从楚玉那天无意中发现那片罕见人迹的小园子后，不管是白的鲜的红的艳的，都被有规划地分了开，红的站一块儿，白的站一块儿，规规矩矩，垂首默立。
　　储若离看了大为动气，连说：“花儿为什么这样红，它为什么在哭泣……这太死板……”
　　她都不知怎么说了，楚玉默默地做别的她不管，但是动了这小园子就不行了。以前她只觉得就这小园子还有点朝气，恰和她投意。今儿那些花按花色分开来种，倒失了朝气，看了令人生厌，死板得迂腐。
　　储若离为此一气之下跑到她孪生小弟房里，骗吃骗喝了三天。
　　一天，储若离按着储若即的手打趣道：“小弟，你什么时候才能学会孝敬孝敬我啊？”
　　储若即不服，没好气地甩开她的手：“谁是你小弟啊，阿娘明明说我比你年长……”
　　阿娘什么时候这么说过？撒谎。
　　“小弟孝敬阿姐，应该的。”说着又拍拍他的手，说：“其实你不用这么局促不安的，我又不要你养……”
　　储若即耳根子上瞬时爬上一抹红，他转过头怒视，显然是曲解了她的意思，没说一句话就转身出去。
　　“哎——，我说错了吗？”她这小弟，别的都好，就是不经说，爱脸红，脸红后一言不合就冷脸，冷脸之后愈发可爱地像她经常玩的傀儡人偶。人偶常抹着两片不相宜的腮红，左右一控制，便是个活脱脱的腼腆小青年。
　　其实她小弟跟“可爱”这两字沾不上边，腼腆倒是真的。
　　每当储若离拉着她小弟立在镜前，总是自卑忧伤又悲喜交集上半天。她怀疑他们家好东西都传给她小弟了。
　　伯兄长相温厚平庸像大叔，仲兄面如冰山难接近，叔兄遗患面瘫难入眼，至于她季兄，就弱不胜衣，白白嫩嫩一个书生相。而与她一同出的储若即，长相优势就表现得过于强大了。
　　储若即转承了伯兄的温，继合了仲叔两兄的棱角分明，又不比季兄的文弱。作为和他同一时刻来到这个世间的“孪生”姊姊，储若离简直像枯萎的小花瓣。
　　准确来说，储若即不算是她小弟。不过这句话储若离只敢在一个人时偷偷躲在锦衾下说。

　　“你怎么还跟着我？”储若即回转身，两条眉毛皱得比毛毛虫还难看。
　　“我……你这不生气吗？我怕你做傻事。”这句可是良心话，储若即上哪儿找她这么好的阿姊去。
　　“我出恭你也要跟着？”挑眉，意味不明。
　　储若离干笑一声，说：“我知道小弟希望我去，但男女有别，我在外头候你。”
　　储若即：“……”

　　当储若即从茅房意高气昂地走出来，门外并没有储若离的身影。
　　他就知道。
　　储若即轻哼一声，在旁侍立的妖奴打来净水供他盥手。
　　其实他刚刚捏了个决儿，马上就听到储若离捏着鼻子喊：“怎么那么臭啊？我十个香包都不顶用！”
　　然后她就开溜了。
　　他不禁莞尔。

　　储若离正想着，要不要跟储若离说一声，这边手脚一滑，就从瓦檐上“啊”一声跌了下来。
　　所幸是自家后院，院墙不高，摔得不厉害。只是半天难爬起来，眼睛进沙子一样痛。
　　大概是储若离那一声听着太惨，声量太高，不一时，就听远处传来了脚步声。紧接着就是一声惊呼：“啊！小主你没事儿吧？”
　　没事儿也被她叫出事了。
　　储若离什么墙没爬过，什么地儿没摔过？这时眼睫忽的没那么重了，睁眼，明晃晃之后就是楚玉哭得一塌糊涂的脸。
　　储若离挥开她的手：“你看我这样子像有事儿吗？”
　　说着就抹了把额上的泥，起身向外走。
　　原来她掉进的不是她阿爹阿娘的院子，也不是她兄长们的院子，而是她自己的后院。她说怎么总闻得一股花香呢，原来是她院子里辟出的一块小花园。
　　园里的花又恢复了原样，肆意地开，肆意地长，不分花色，不分优劣。
　　楚玉忙在后跟上：“阿奴为小主换身衣裳罢？”
　　储若离知是她重又将花放了回去，也不与她置气了，便道：“我这儿有一样东西，你拿去给五及公子。”

　　没几天过去，澜汍从乐仙都回来了。
　　所带回的不是家用布匹，不是药食良材，竟是……一大堆的笔纸！！
　　储若离：“……”
　　“你兄长们具是分有，干嘛一副苦瓜脸？我看得都……哎，真是无法用言语形容……”澜汍边收拾，边叉腰指点道。
　　“我怎么不觉得？”储若离在边上给楚玉使眼色，意思是叫她偷偷转移点儿到五及小弟那去，可楚玉一脸漠然，眼神直直的，跟没看到她似的一本正经。储若离没辙，暴躁地在房里踱来踱去：“话说，咱家油缸好像见底儿了，粮袋也显瘦了，再整这么一堆无用的笔纸，我怕是都得做丐帮头头了。山下集市好像有那么几个当铺，不如……”
　　储若离说得兴起，澜汍不想也知道她要做什么，到头一喊：“停停停，可别。你什么时候会关心家用了？老娘好不容易弄上来的……”
　　储若离停下脚步，心说：我一直都很关心的好吗？
　　“那你说，那些是干嘛用的？”
　　澜汍手里还攥着一支将离，听她这么一问，那支红艳不俗的将离就像失去了血色般掉落在了地上，澜汍一副“这么大的事，你怎么还不知道”的样子，扶额道：“西川学堂不日就要开课了，这些自然是供你上学堂用的。哎，说你蠢，我犯上，说你蠢上加蠢蠢丸子，我还犯上……”
　　这年头，说句公正话都难如登天。
　　可事实证明，储若离不是一般地脑子不好使。

　　夜里，睡在侧堂的澜汍便听见了脚步声。这脚步声不轻不重，大概能想到是踮着脚猫着腰，裙角发出“唦唦唦”的情况。
　　这更深露重的，只有白天下心思想偷梁换柱，而后过河拆桥毁尸灭迹的人肯来了。
　　不过她可一点儿也不担心，人家有备而来，她也可以。
　　澜汍侧翻了个身，和月亮道声好眠便又睡了去。她睡得极熟，极安稳，后半夜的一声惨叫也没能令她有丝毫要醒过来的意思。

　　早上，雨露还沾在枝叶上，正是一天之中最清醒最凉爽的时刻。
　　储氏一大家子在正堂进行着一场类似商议的集会。
　　储族长储钧敛袖坐在上堂，旁边坐着正房储兮月。五个姬妾分坐左右，而储钧的六个娃皆按长幼就坐，储若离与储若即最小，就坐在离上堂最远的地方，基本是想怎么干怎么干只要不闹大就不会被发现。这曾一度让储若离欢乐地跳脚。她坐的那一块，永远都有赶不走的蚊子哄哄叫响。
　　而此时，储若离那儿的蚊子好像南迁了，她今天格外的静，连坐在她旁边的储若即都有些不适应，忙俯身已瞧想看个究竟，竟瞧见两个格外重的黑眼圈挂在她脸上。他嘴角不易察觉地抽了抽。
　　那边的储若离虽是困得不行，一有异样立马就察觉到，忙不迭睁大眼问：“你盯着我做什么？”
　　储若即看着她那一副不可思议有辱斯文的样子，心中是几个月圆又月缺，迟疑道：“你昨晚是偷鸡去了，还是摸狗去了？”
　　“你书读多了读傻了吧？”她一噘嘴，接连打了好几个哈欠，嘟囔道：“人家没睡好就只能是偷鸡摸狗去了？万一我挑灯夜读岂不被你冤屈了。”
　　储若即：“……”
　　“我那是关心你好吧？”
　　“谁让你关心啊？”储若离此时有一百个心想弄死他，又苦于昨晚实在没睡好，就重又闭上眼睛，嘴角边呼噜一声冒出好几个泡泡，看得储若即嘴角连连抽搐。
　　说起昨晚，真是惊险。太惊险了这，她不就偷偷起来了嘛，本想着收拾收拾澜汍带回来的笔纸，可谁想笔纸没找到，她在暗夜中一脚踩中一个……滑腻又软柔的东西，吓得她立马惨叫出声，然后就一夜无眠。
　　惨啊，惊险啊，谁想得到啊……
　　储若离在心中悄悄吐槽，嘴边不经意又吐出一两个泡泡。

　　往常“热闹”惯了，储若离总是压低声音讲几段笑话，无论是季冬还是季夏，蚊子声总不断。储若即既不想这样看她呼噜下去，也不想空气中没有蚊子声。
　　这样想来，储若即难得的主动搭话：“小姊，你前几日送我的比翼笔是几个意思？”
　　那比翼笔，也不算多贵重，但全妖界只得两支。其笔身纹有双鸟比翼飞的图案，朱色漆底，精美至极，乃笔之上乘。阿爹都舍不得予他，而储若离竟叫粗丫头送了来……

　　其实小眯一会儿也做不了什么梦，但半梦半醒迷离之间，竟看到漫天的大火，在黑暗中烧得肆意，左边那个檐角还没染上火苗，下一瞬，一浪火就扑了上去……
　　储若离困惑，皱眉：“什么什么意思？我这儿正做梦了，正在头上，别吵我。”说着撇了撇嘴，又呼噜吹了个泡泡。

　　午时，储若离就莫名其妙地坐上了离家三月的车。车上只有伯兄不在，细下一问，才知道这是去西川上学堂去的，而伯兄最年长，就留在了家中学习处理妖界事务。而早上阿爹办的家宴，正是为此。
　　储若离心态崩了，心说，学堂是给小孩子开的，我都多大了还上这玩意儿？要怪只怪她早上家宴睡得太熟，要不肯定投反对票。
　　听说西川学堂开学即有考试，她的几个兄长连同一个小弟都忙着举起书本看，没一个搭理她。
　　储若离无趣，从袖中摸出一小块铜镜，本想看看那两颗门牙长好了没，刚举起，镜中就赫然映出一个双眼周围泛黑的小女巫形象。
　　储若离清了清嗓子，假装很满意，收起镜子就去睡美容觉了。

　　尔是山据东，西川盘西，两地相距万里之遥，倘若村民甲从尔是山赶去西川，日夜兼程，马不停蹄，最少也要半月。这还不排除路上的不测，倘若再遇个匪抢劫，或是尔是山地界阴雨连绵，造成山顶巨石滚落的话，村民甲怕是永远也到不了了。
　　不过只是假设，这年头，哪还有人做土匪？大阜国泰民安，土匪早在多年前绝了种。

　　不日，储若离一行就到了。
　　虽说村民甲一路上意外不断，但储家的马车，村民甲可说是远远落在了后头。他们没花两日就到了，而村民甲还要日夜兼程上半月，可怜，可怜。
　　储若离一下车，就伸了个懒腰，摸出小铜镜一瞧，黑眼圈来过的痕迹影儿都不见。可惜两颗门牙还没长出来，这让她怎么见人？？！学堂里的公子哥可多了，以现在她门牙都没长好这情况来看，怕是只能远远观望了，哎，村民甲跟她能比吗？她才是真真可怜天见！这样想着，连连叹气。
　　仲兄走过来一拍她脑门：“想什么呢？”说着捏了个决儿，收了马车，只见后头，楚玉拎着一袋笔纸微微朝她扯了扯嘴角。
　　储若离：“她怎么也来了？而且……还带着那些……”
　　仲兄冷着张脸，仿佛疲于与她做任何交谈，冷冷开口道：“楚玉是你的小书童，自然要来了。”
　　储若离苦着脸，双手抱胸，想道：澜汍有什么不好的，别告诉我她已经上过学堂了。
　　不知道为什么，储若离就是不喜欢楚玉。她哪哪都做得巨细无遗，但储若离一眼就看出她的目的，
　　——讨好。
　　这种讨好后面好像还藏了更深的目的，不管它是什么，都非常非常令储若离反感并且讨厌。
　　“西川学堂这也太大了吧？”季兄用手肘碰了碰在旁的叔兄，由衷叹道。
　　他这么一说，储若离这才注意到，这个在她生活中出现了很多次，并且以后将占据她大部分闲散时期的学堂。
　　是的，西川学堂很大，不是一般的大。
　　在储若离有限的古文钻研里，“大”是一个空间词，形容占地之大以及给人的视觉冲击。
　　远处，半山腰，遥遥“生”着一座宅院。
　　不过半时，从“院子”中飞来一个女人，落地后正朝这边赶来。