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9、第九章 ...

  •   “发什么呆呢?”

      胡大爷提着一个麻袋回来,看到院子里阿盼和周福临一人一串糖葫芦,前者小脸上沾了点儿糖碎,还在吃,后者则眼神放空。

      胡大爷放下袋子,里头是两只精挑细选买来的鸡。

      他绕着院子看了一圈儿:“鸡买来了,你不是说去看公羊了,羊呢?还有,我刚路过李家,李家夫郎阴阳怪气的,说看到你和陶大夫一同回来?”

      今日赶集,胡大爷本是和周福临一块儿出门的。他们约好分头行动,一个买鸡一个买羊,阿盼一个人在家都习惯了,把大门锁好便是。

      周福临听了便冷笑:“他这是盯着我,还是盯着陶大夫呢?一同回来又怎么了,我俩清清白白,只他心里龌/龊,看谁都脏!”

      “瞧瞧,你这还急上了。”

      胡大爷摇摇头,“他那性子,你又不是不知道,泼夫一个。要不是他妻主老实本分,帮过咱们不少,谁搭理他?”

      周福临掏出帕子给弟弟擦脸,解释道:“没见着正产奶的羊,我就准备回来,被金四儿给堵住了,正巧遇见陶大夫,她帮我解围,我担心又被堵,这才同她一起。”

      “又是金四儿?”

      胡大爷骂了一句,“那臭丫头,打小就被她爹娘养歪了。你说,她要是正经地追求你,托媒人上门求亲,我倒高看她一眼,偏偏这番作态。”

      “要我说,家里没个女人还是不行,你这样多辛苦。”胡大爷见周福临黑着一张脸,知道他不爱听,便提到陶青:

      “你就没谢谢陶大夫?多亏了她,阿盼身体才好了些,往日你找的都是庸医,这回又帮了你,这情咱们得还。”

      “嗯,我知道。”周福临应了声,把这话听了进去。

      等到再次见陶青,他主动问:“陶大夫去哪儿?”

      陶青一愣。周福临很少同女子交谈,上回他这般主动,还是因为遇着了困难。

      她噙着笑道:“我打算去附近竹林转转,采点草药。”

      陶青的眼神很温柔,给人一种被小心对待的感觉,周福临想到要还她人情,头脑一热:“我帮你采吧。”

      以前没人找他买画儿时,家里出不起给弟弟买药的前,他便是对照着医书,根据大夫开的方子,四处去找草药的,也认得不少药材。

      “这,一男一女,不太好吧。”陶青摸着下巴沉思。

      周福临脸一红,顿时后悔了,方才自己居然说出那样的话。

      “当我没说。”周福临转身要走。

      陶青忙把人叫住:“诶,周公子。”

      周福临停下来,扫她一眼。

      不知为何,对方分明是不爽的模样,陶青却觉得他极是可爱。

      她敲了敲背后的药篓,“听闻周公子也是识得草药的。实不相瞒,陶青今日要采的东西不少,周公子方才那话可是帮了陶某大忙。”

      周公子双手抱在胸前:“这一男一女,独自相处,不太好吧。陶大夫不担心有损声誉?”

      陶青笑容丝毫不变:“竹林就在不远处,从巷尾走个十几步便能到竹林入口,且林子里也有不少人,何来独自相处?周公子还能采些药回去,省点药钱。治病救人的事,何来的有损声誉一说。”

      什么都让你说了。

      周福临很是无语,这大夫果真是个笑面虎,偏生胡大爷还老是夸她为人实诚、踏实。

      他往巷尾走,陶青跟着他:“周公子同意了?咱们不一定得从这个方向,这边路有些陡。”

      周福临不理她,一直到了家门口,才发话:“在这儿等我。”既然陶青提了给阿盼采药的事,他干脆也背个背篓去。

      胡大爷见他背着东西出门,问了一句,得知是同陶青去采药,脸上一喜。

      这小陶大夫动作真麻利,看看,这从上门诊治,到展示做饭的才能,再到替福临解围,现在已经能约到人了。

      他眯着眼往门外看,那一身白衣,老老实实等待的女子,不是陶青又是谁。

      胡大爷心里都开始幻想二人拜堂成亲的场景了。

      “好好好。陶大夫,我家福临就托您照顾了,他性子不太好,您多担待。那个,福临啊,你可别欺负陶大夫,晚些回来也不打紧,家里有我呢。”

      周福临睁大了眼,不敢相信:“我欺负她?”

      还晚些回来也不打紧?以往他出去,胡大爷想的是怕他被人欺负,经常催他早归,怎么对陶青就与众不同。

      合着在胡大爷眼里,他是狼,陶青是兔子呗?

      再看陶青,对方乖巧得不行:“嗯嗯,您放心。”

      胡大爷瞅瞅陶青,再瞅瞅周福临,示意他:看人家,多懂事。

      周福临:“……”

      他不想跟人说话。

      ……

      路上,陶青格外体贴,不时提醒周福临注意脚下,还走在前头,遇到拦路的枝叶,便将其拨开,让周福临先走。

      周福临忍不住问:“陶大夫生来便这般吗?对谁都温和有礼。”

      “温和与温柔是两种表现。”

      陶青现在走到了周福临后头,暗示道:“周公子认为,陶某对您是哪一种呢?”

      周福临不动了。

      陶青没等到周福临回答,见他不继续走,且绷紧了身子,以为自己的话过头,让其不自在了。

      “咳咳,周……”

      “你等等。”周福临忽然打断她。

      他脸色苍白,指着前面:“那是不是,蛇?”

      正前方,铺着叶子的石板上,一条通体青色的细长之物静静躺在那儿,横着拦住了两人的去路。

      陶青越过周福临,定睛一看,还真是蛇。这条蛇浑身光滑无比,闭着眼,不知死活。

      她找来一根木棍,戳了戳蛇身,后者毫无反应,再一挑,发现它腹部有道伤口,旁边的血已干涸,呈暗黑色。

      “死了。”

      陶青直接跨过蛇身,“活的也不要紧,这蛇无毒,不必害怕。”

      “不行,能把它弄远点儿吗?”周福临的声音仍颤抖,抿着唇,就是不挪步。

      陶青懂了:“你怕?”

      等她把蛇挑到旁边灌木里,再用叶子遮盖住,周福临才迅速走过这片地,头也不回,嘴硬道:“我不是怕,只是讨厌看到它罢了。”

      陶青嘴边溢出一丝笑:“嗯,你不怕,方才你动不了,是因为走太累了,怪我。”

      心还在怦怦跳个不停,周福临捂住胸口,觉得陶青打趣自己,哼道:“你就没有害怕的事物?”

      而且蛇多吓人啊,冰冰凉凉,没有四肢还爬得飞快,猛不丁咬你一口,无毒还好,有毒可是要命的。

      “有啊。”陶青说,“我怕人心。”比起天性如此的动物来说,有三情六欲的人,才是琢磨不透,让人心生恐怖的。

      这个话题便严肃得多,周福临沉默了。

      他们总算到了竹林,这里的竹子长得繁茂,大多是紫竹,成熟的竹子是黑紫的,瘦瘦高高。

      由于紫竹的根茎可入药,竹笋可食,林中又长了不少菇,附近贫苦人家也爱来采摘,不远处就有几个男子挎着小篮子在忙活。

      陶青和周福临也开始行动,一专心就忘了时辰,待背篓装满,天色已晚。

      周福临揉了揉酸疼的腰,他身体不好,一饿就犯晕,这会儿又累又饿,心情也差。

      “周公子。”

      陶青叫他:“可要吃番薯?”

      也不知她何时烤的。陶青从刚熄灭的火堆中扒拉出几个被烤得散发香甜味道的番薯,紫红的皮一挑便破,露出如阳光般灿烂的金黄色。

      富贵人家不爱吃番薯,因这玩意儿吃多了通气,不雅,但周福临家是常吃的。以往他只觉得番薯能充饥,又好养活,从未像现在这样馋它。

      “吃了再回去吧,正好添些力气。”陶青眸带善意,提议道。

      说到这份儿上了,周福临能拒绝么,低声道了句谢,用帕子包着番薯,小心剥开皮,自己也烤过这东西,可陶青烤出来显然更美味。

      周福临暗道,莫非这人真就手艺非凡?

      陶青吃完一个,见周福临手里还有半个,感叹对方胃小,再仔细看他的脸,轻笑出声。

      原来那番薯在火堆里,皮上都是烧完了的叶子的灰,周福临低头咬的时候,嘴边也沾上了,他皮肤白,那灰黑漆漆的,特别显眼。

      “周公子,是谁给你画的花纹,还挺好看。”陶青假装认真欣赏,指指他嘴边。

      周福临一听便觉不对。他的帕子用来包东西了,也是脏的,又不想袖子,只伸出手在唇边擦来擦去,倒弄得更花了。

      笑,就知道笑,周福临恼羞成怒。

      也许是陶青对自己一贯温柔,他在其面前格外幼稚。这时气极了,干脆扭了头不理她:“碍到您眼了,还真是抱歉。”

      忽而耳边响起叹息。

      陶青掏出自己的帕子,走过去蹲在他面前。周福临没来得及阻止,她的手连同帕子就碰到了自己的脸,轻轻擦拭,一下又一下。

      “周公子真经不起逗。”

      谁说的?他本是高度敏感之际,心神都放到陶青那只手上,下意识反驳:“分明是你太爱捉弄人。”

      “好好好。是我的不对。”陶青不同他争辩,专注地盯着他的脸颊,把灰擦干净。

      “周公子。”

      又做甚?周福临微微抬头,视线和她的重合,瞧见她乌黑的眸里一汪笑意。

      她说:“你的脸在发烫。”

      此言一出,周福临整个人都不好了,那白皙的脸更加艳丽:“谁,谁发烫,谁害羞了?定,定是你方才拿番薯所致。”

      他“啪”地打掉陶青的手,站起来,背上药篓就往回走,也不等陶青,仿佛在被谁撵。

      陶青摸摸鼻子,我也没说你是害羞啊。

      你这不是不打自招吗。

      她不好再逗周福临,待会儿美人儿真生气了,只好上去哄他:“周公子,等等我,这天黑得太快……”

      “怎么,你想说我胆子小,怕蛇又怕黑?”周福临声音冷硬,他左手捂着脸,这热还没消呢。

      “不是,我怕黑,这不正请求周保公子保护么?”陶青装得可怜兮兮。

      想想她那文弱的样子,周福临还真觉得这人可能会怕,一边拉不下面子停下等她,一边悄悄放慢了步伐。

      他可不是担心她,只是怕她在这里迷路,到时自己要担责。

      嗯,没错,他就是这么想的。

      ……

      天抹上了夜的光泽,两人终于回到了柳巷,这回走的是巷尾,很快就到了胡家。

      同陶青相处久了,周福临对她态度熟稔起来,开了门,对她颔首:“我便不送了。”

      “嗯。”

      陶青不好再这里与他聊太久,免得附近住的人家八卦心起,又到处乱说。在她没和周福临确定关系之前,自然要维护他的名誉。

      她从药篓里找出几朵松茸,均是上好的品相,要送他。

      周福临不要:“你辛苦寻得的,这药在你手上有用得多。况且我们不过是一个巷子的人罢了……”

      他多问了句:“你老是做好人,送人东西么?”大手大脚的,这松茸能卖不少银子呢。

      “怎会,这东西也不是大风刮来的。就当是我喜欢阿盼,用这熬汤喝,给他补身子。当然,”她说,“同周公子相处,也很开心,我向来对合眼缘的人大方。”

      合眼缘?长这么大,还没谁对他说过这几个字。

      “你不觉得我脾气不好?”她说和自己在一起很开心,周福临莫名欣喜,又很是忐忑。

      这巷尾的灯笼是坏的,漏风,灯芯点燃,片刻便熄。

      陶青的脸笼在阴影里。她亭亭而立,轻柔声音仿佛春风,抚平人心里的褶皱:“我倒是挺欢喜的。”

      “不早了,周公子早些歇息。若是要聊天,日子还长,不急。”陶青还要回去打理背篓里的草药,慢悠悠走了。

      周福临立在风里,老半天才回神。

      她的帕子似乎被自己弄脏了,他想,早知如此,应该留下帕子,替她洗了再还回去。

      关上门,洗漱完毕,胡大爷已经睡下,周福临回了和弟弟的那间小屋。阿盼盘腿坐在床上玩头发,看到周福临,大眼睛直溜溜往他身上看。

      “看什么呢,”周福临捏弟弟的脸蛋,“乖乖坐好,盘着腿像什么样儿,就不能矜持些。”

      他自己性格暴躁,就希望弟弟温柔乖巧,免得长大了名声不好,说不到好亲。

      阿盼抱住兄长的腰:“大夫姐姐说过,她定会帮我找个好人家,说能接受我原本性子的女子,才是真心喜欢我的全部。”

      “她是你的谁,为何要替你找妻主?”

      那人不过哄孩子而已,周福临嗤笑,“你哥什么人没见过,她是个不识人间疾苦的,你不信我,倒信她。”

      “大夫姐姐说她走南闯北,吃过麦糠也吃过佳肴。”阿盼给周福临让了个位置。

      等兄长上了床,两人盖上被子,悄悄道:“大夫姐姐就对哥哥很好啊,哥哥你对她还凶。”

      “斟酌了再说话啊,小不点。”周福临瞅他,“谁凶,你说谁凶,我今儿就凶给你看。”

      他去挠弟弟的痒痒肉,兄弟俩打闹起来。

      也许是胡大爷家宽广些的缘故,也许陶青的药太管用,也许是鸡蛋的作用,阿盼近日更活泼了,咯咯笑着,小脸红扑扑的:“哥哥不凶,哥哥好。”

      “这还差不多。”周福临也玩累了,盖上被子,揉揉肩膀和手臂,准备入梦。

      阿盼抱着他的胳膊睡在一边,又道:“哥哥给我找个嫂子好不好?”

      周福临一下子睁开眼,目光如炬:“谁跟你说的这个。”

      阿盼缩进被子里:“没谁跟我说。”

      “没谁说,你会想到这些,往日你不是最怕我给你找嫂子,怕我成亲了不疼你?”周福临严厉道,“是不是胡爷爷哄你说的。”

      阿盼胆子小,被吓着了,瘪瘪嘴要哭:“胡爷爷说哥哥嫁人了,就有人护着疼着了。阿盼希望哥哥也有人疼,哥哥不会不管我的。”

      “那可说不准,”周福临扯下弟弟的被子,露出他哭兮兮的脸,“我也不是总面面俱到,之前也嫁过,那户人家一开始不也对咱们好,后来呢?”

      才几个月,便开始冷待阿盼,嫌他是累赘。多亏他嫁的人忽然暴毙了,否则他才不知,平日看上去没什么事的弟弟,暗地里被人欺负。

      阿盼钻进兄长怀里,瓮声瓮气:“这次不会,若有人欺负我,我找大夫姐姐去。”

      他眼睛一亮,“哥哥,咱们让大夫姐姐做嫂子好不好?”

      “赶紧睡觉,越说越没正形,人家凭什么娶我?凭什么养你?”

      况且还有胡大爷,好歹照顾了自己和弟弟不少日子,孤零零的没别的亲人,周福临时打算给胡大爷养老送终的,一娶,就是三口人要照顾,找妻主更难了。

      阿盼擦掉眼泪:“大夫姐姐对我们都很好啊,胡爷爷说,她喜欢你。”

      周福临刚打算呵斥,什么喜欢不喜欢,话到嘴边又消失了。想着陶青的一举一动,她上门诊治,迟迟不收诊金,对他们多加照顾,送他松茸,竹林里还给他擦脸。

      她说:“温和与温柔是不同的,周公子认为我对你是哪种呢?”

      “这东西也不是风刮来的,我只对合眼缘的人这般。”

      “谁说你脾气不好,我同周公子相处很开心呢。”

      “……”

      由于陶青平时待人温和,周福临又不知她和别人是怎么相处的,对于陶青是否喜欢自己,竟是犹疑不定。他觉得也许是自己自作多情,心里又不自觉涌起这念头。

      他摸着自己的脸,皮肤又热了起来。

      得,今晚是睡不着了。
note 作者有话说
第9章 第九章

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