《姬骑士物语》希尔梅利亚

20、第 20 章

　　看到众人投来的目光，约翰摸了摸有些秃顶的头，说道：“大家听市长的。”
　　一瞬间的沉默，随着一声叫“好”，喜悦开始蔓延。
　　“听市长的，回家收拾东西，很快就会有新家住啦！”
　　“是啊是啊，皇姬殿下真是大好人啊。”
　　“还有那位娇滴滴的漂亮小姐，看不出来，居然就是传说中的圣骑士，可真是长了眼了！”
　　“……”
　　注视着克洛伊消瘦的背影，她右手还牵着小小的莎玛，尤莉安娜叫来军士长，只留下两人，其他的都去给村民帮忙。尤莉安娜没有想到，她这一无心之举，带给她的回报却是始料未及的。
　　市长见状，连忙表示会派人手和马车过去。
　　进到城区，尤莉安娜直奔位于城中的市政官署。意识到情况紧急的波顿市长已经叫治安官提前通知了各部门责任长官，此时正在大门台阶下忐忑不安地等候。
　　见市长的马车驶进城市广场，官员们纷纷仰着脖子，想要看看特使大人是何许人也。
　　尤莉安娜推了下眼睛，问道：“市长阁下，人都到齐了吗？”
　　波顿市长面向人群仔细瞧了瞧，回答：“民政、土地、治安、财务、司法、总务等责任官都到了。”
　　尤莉安娜点了下头，不知在笔记本上记录着什么。
　　“粗略的情况，我已嘱咐马文先生（治安官）告知诸位。”波顿市长下车之后说道，“此事刻不容缓，还望诸位各抒己见，齐心协力，妥善处理。”
　　众人一边点头，一边说：“应该的，应该的。”
　　由市长领头，一群人各怀心思走向会议室。尤莉安娜趁此机会观察着市政厅的陈设装饰，只是平常，并未看到奢华的布置。
　　会议室也很简单，座椅皆是普通木材打造，室内采光很好，在阳关明媚的时候，即使拉上窗帘，只留下一扇，也不觉得不昏暗。
　　待人们入座，市长站起身向众人介绍左手边的女少校。
　　“这位是尤莉安娜阁下，皇姬殿下钦命的特使，敬请诸君放下成见，全力配合阁下。”
　　众人呼应。
　　“我来只为一件事。”尤莉安娜说，“就是看着诸位治理好本地。我知道这事很难，也很麻烦，本地人外地人放到哪里都不好处理，可我要说一句，若是因为事情麻烦就不去做，终将酿成大祸，我想诸位已经有所体会了。”
　　话音刚落，每个人脸上都露出了难看的表情。正如尤莉安娜所说，顺民问题不单单是莫尔兹的问题，随着战事逐渐明朗，越来越多的人意识到，叛军中流传的预言不过是收买人心的谎言，高层的行事越来越怪异，更像是满足某些人的权力幻想，这就使得叛军控制区内许多人萌生了回归帝国怀抱的念头，即使不为自己，也要为下一代着想，各自为战的叛军看不到任何希望。迄今为止，帝国实际管辖区内至少有十万顺民分散在全国各处，各地政府采取的策略大同小异，莫尔兹等于是刚好踩到了地雷，驱使他们不得不立刻做出改变。
　　尤莉安娜扫视着众人，说道：“具体事宜请市长阁下统筹。”
　　波顿不敢推诿，拿过助手递来的文件翻阅着。
　　“现在刚过十一点，预计十二点前，237位顺民将抵达城市广场，请总务官安排他们到各饭馆用餐，此事迫在眉睫，请您立即去办。”
　　总务官鞠了个躬，旋即戴上帽子离开了房间。
　　“然后是民事官，您要在今天下午统计好他们的户籍。治安官，维持秩序，既不能叫顺民生事，也要防止市民有不乏举动。土地长官，您将城内城外富户的占地情况统计核实，如有违法占地的情况，立即身前司法办理，不容求情。司法官还有一件事情，弄清楚哪些人家聘请了顺民做工，若工钱不合理，务必补齐……”
　　众官一一应答，具体工作分配则要各官署内部商议。
　　尤莉安娜在市长助手的引领下，住进了靠近城市广场的旅店，打开窗户，就能望见整个广场，这是她自己的要求，吵是吵了些，却可以近距离观察这些胆敢冒犯皇姬殿下的人们。
　　莫尔兹的市民们不可能放任城市被外来人占领，波顿市长前脚走出市政厅会议室，尚来不及用餐，后脚就走进了城市议会大堂，等待他的，是一百多名愤怒不已的市民代表，但无论如何，这件事情都要他这个当市长的解释清楚，乞求人们配合政府工作。
　　顺民们吃完饭后被带到城市广场集中休息，看起来好像在管理犯人，然而，这实在是不得已而为之。他们没有工作，如果让他们在城里闲逛，到处都是讨厌他们的莫尔兹市民，双方碰到一起，难免滋生事端。所以才出此下策，既是保护他们，也是在保护莫尔兹的市民。
　　为了缓解双方的矛盾，市长想出一个办法：请本地厨师为这两百多人准备一日三餐，从今天的晚餐开始。
　　想法是好的，如果厨师们愿意做，就算是跨出了第一步。
　　当马车运来了搭建帐篷的物质，人们总算不是无所事事了，热火朝天地忙碌起来。
　　虽然他们此时正受到人们的冷眼相向，但这只是暂时的，忍一忍，美好的日子不久便会到来。
　　睡完午觉，尤莉安娜站在窗前看了会儿忙碌的人们，叫守门的士兵把克洛伊姐妹叫过来，她不想人们以为她在区别对待，现在就有十多个禁卫军士兵在她的命令下给人们搭手，士兵过去不会引起注意。
　　大概过了十分钟，响起一阵敲门声。
　　“少校，人已带到。”
　　“进来。”
　　到底是吃饱了，两人的气相和初次见面大不一样，面色红润了许多。
　　小玛莎一进门，便闻到浓郁的香甜气味，定睛一看，只见桌上那些精致的小碟子上盛着形形色色的糖果，足有六种颜色！
　　克洛伊也是一愣，只是眼睛不由自主的往那儿瞟。
　　对她来说，一个人抚养年幼的妹妹，填饱肚子尚且不易，她已经不知道甜是什么味道。
　　尤莉安娜杵着下巴，向她们招了招手，笑道：“傻站着做什么，过来。”
　　小玛莎一对滴溜溜的大眼睛转动着，在姐姐、尤莉安娜和糖果之间来回扫视，香甜可爱的糖果近在咫尺，小手却放在腿上，犹豫着要不要伸手。
　　克洛伊则低垂着头。
　　“吃吧，本来就是为你们准备的，这可是从皇都带来的糖果，很好吃的。”尤莉安娜说道，这是皇都带来的糖果没错，但要说特意为克洛伊姐妹准备，当然是不可能的，她又没有未卜先知的神通，她没有说出来的是，这些其实是皇姬殿下的零嘴，只是被她顺手牵羊放进了行李……
　　“诶？可以吗？”小玛莎有些不敢相信得张着小嘴。
　　“当然可以，小玛莎觉得我会骗人吗？快吃吧。”
　　小玛莎咽了下口水，见姐姐点头，终是忍不住诱惑，慢慢伸出小手，捏起一块亮晶晶的橘色糖果，仔细瞧了瞧，然后伸出粉嫩的小舌舔了下，酸酸甜甜的味道通过味蕾扩散开来。
　　“是糖，真的是糖！”小家伙睁大眼睛惊呼。
　　尤莉安娜镜片下的双眸闪过一丝心疼，绽露笑容道：“说了吧，我不会骗小玛莎的。”
　　“嗯嗯，大姐姐真好！这么多糖果，我每种都可以吃吗？”
　　“想吃哪种就吃哪种，想吃多少就吃多少哦。只是要克制，不能把嘴巴塞得满满的，那就不好受啦。”
　　“我知道！姐姐说要细嚼慢咽，不能一口气吃成胖子。”
　　“没错，姐姐说得对，小玛莎别说话了，快把每种糖果都品尝一遍。”
　　“嗯嗯！”
　　见小家伙眼睛放光的样子，尤莉安娜感觉很好，她把目光投向子进门就默默不语的克洛伊。
　　“克洛伊不也还是孩子吗？”
　　“我……”
　　“伤感的话就不说了，苦尽甘来，在你所处的环境中，小玛莎依然保持着本真，你做得很好，也许这话由我来说并不合适，但在我看来，你是一位强大的姐姐。”尤莉安娜顿了下，接着说道：“所以，吃几块糖果肯定难不倒你，对吧？”
　　“……”
　　克洛伊眨了眨眼，什么时候吃糖也变成强大的标志了？
　　果然，这个人不能用常理去推断……
　　不知不觉中，克洛伊俊俏的脸庞却是染上一抹红霞，不是害羞，只是因为尤莉安娜独出心裁的温柔，心中有所触动。曾经，她也有一头漂亮的长发，可是，一个十多岁的少女独自抚养年幼的妹妹谈何容易，为了方便工作，她把长发剪掉，男人能干的话，她也能干。就是这份决心，支撑她走到现在，因为她是玛莎的姐姐，所以她必须细心呵护亲爱的妹妹，哪怕日子过得艰苦，遭受委屈，只有妹妹，在妹妹面前，她要笑颜以对。
　　“尤莉安娜……姐姐，我可以这样叫您么。”
　　克洛伊看着尤莉安娜，眉宇间，有期待，有害怕，还有脆弱……