《颠倒卦》芒不果

10、有事发生

　　这几日赵靖忠略有些焦灼。
　　当日他主动向平皇后请罪，将锦衣卫涉入那次格杀龙嗣案件之中，自然惹得平皇后大发雷霆，当下将他拖下挨了四十廷杖。虽受了不少皮肉之苦，但他在言辞之间已略有透露这其中还有魏公公的指示，以及西厂雨化田早就得知此事。
　　如此之下不但挑拨了魏忠贤同平皇后的关系，使她对魏忠贤更起了疑心，还让雨化田吃了不少苦头。只可惜听说那日夜里雨化田还是留宿宫中，直至第二日清晨方才离去，想必又是这妖孽使了什么邪法，让皇后贪欲淫溢了。
　　想想便是心头涌起腥血。
　　本该一切万无一失，却偏偏不知为何这事竟传到了皇上的耳朵里，当下对皇后施加了警告，一时之间竟动弹不得，更别谈制衡魏忠贤了。
　　思虑至此赵靖忠便心头烦闷。
　　他与魏忠贤虽为结义父子，但实际上于他来说，魏忠贤不过是个助他飞黄腾达的工具而已。现如今他已老迈，势力式微，又常年同皇后互制，虽掌管东厂，却早就余力不足。
　　赵靖忠觊觎这位子已不是一日两日，只待将他那老狐狸尾巴揪出，彻底奉于皇后面前，那东厂提督的位置，还不是他赵靖忠一人的？
　　魏忠贤大逆不道，妄图谋逆私权，昏聩不堪早该让位。最初赵靖忠将沈炼等人引进局里，就是为了给魏忠贤下这个绝套。要是沈炼他们真能成事，万事无忧便是全好，可万一他们若出了几分差池，走漏了风声，赵靖忠也可将东厂此番罪责尽数引至魏忠贤头上，到了不过领个蠢笨短视的罪名，皇后那边定是不会放过最后的大头的。
　　可偏偏现在皇后出了事。
　　再过几日便是皇帝的诞辰，魏忠贤虽说整日要忙于朝政，几乎不曾在后宫露面，但不知为何，赵靖忠总觉得他一旦出现，那双眼睛便像是满载了精光，仿佛早已看穿了一切的敏锐。
　　他真讨厌那双眼睛。

　　船于傍晚到了迭州沿岸。
　　这是典型的江南水乡的模样。轻舟飘摇，柳絮纷飞，河畔有歌女浣纱，湖边有稚童采莲，斜阳西下，猩红沾染天边。
　　这样一副世外桃源的景象，可偏偏成了那个人一生的阿鼻地狱。
　　沈炼将银子尽数清点，还额外给那老叟多付了些银钱，算是河鲜的报酬。那老人喜笑颜开，忙说沈炼真是大侠风范，风度翩翩。他只摆手笑过，起身去寻客栈了。
　　事到如今，他已无所谓雨化田要他杀的解家究竟是忠是奸。实际上作为朝廷的鹰犬，锦衣卫做过的伤天害理之事不在少数，不过是打着皇帝的名义杀人罢了，君要臣死，臣怎敢不死。
　　更何况这解家看来，底子也的确不算干净。
　　沈炼想起那夜雨里，木屋之中一片漆黑，明明所有人都目不能视，但那些屋内藏匿之人的暗器毒箭偏偏发得又准又狠。这种准头和触觉只有常年习武，且钻研暗卫的人才能够做到。而且那日沈炼中伤之余也观察过，他们所用武器，皆是银炼钢制，刃面镶有细纹，只是情形紧迫，来不及他细看。
　　这么看来雨化田也定是追查之后发现了端倪，只是万万没想到竟跟自己的旧仇有关。
　　沈炼轻叹了口气，又不知为何每每想到此人，胸口就会莫名有种酸闷的疼痛，患了症病般的，周而复始。
　　客家并不算难找，或许这江南各处本就是游玩的好地方，一路走来各色客栈也是应接不暇。沈炼随意进了一家正门，同小二递了一两银子，要了一间朝向好的厢房，顺带打听了解家府邸的位置，说明自己来投诚的心意。
　　那小二收了银子自是喜笑颜开，见他出手大方更是知无不言。
　　了解清楚之后沈炼便早早卸了包袱，回房洗了个利爽。这几日在船上洗漱困难，虽说能够烧的河水，但总归还是使人不适。如今终于踏回□□的地面，他只觉脚下生风，再没这么快活过。
　　于是决定，今夜先好生歇息，待明日再去打探那解家的消息。

　　是夜，子春阁内雨化田久久无眠。
　　陈安同他执了白棋，正闲散下着，突然他推了棋面，像是想到了些什么，按着棋盘，寒玉刺骨。
　　“近几日，我总觉得不对劲，”他说，“陈安，你去替我做一件事。”
　　陈安起身，拂了袍摆，长跪于地，只等他开口。
　　“你去西疆，替我找到那制毒之人，就算找不到，也要寻见那毒的源头。”
　　“是。”
　　雨化田又侧了身子，面上冷峻，轻轻抚着自己肩侧已经大好了的伤疤。虽不能说全无痕迹，但总好过最初那几日的猩红可怖。
　　那长鞭上沾了平皇后特制的腥毒，不能烂人骨血，却会瘫人经脉。这些天的疗养过后总算是略有成效，但这伤他却会记一辈子。
　　“不过都督，马上就到皇上的诞辰了，如果奴才不在——”
　　“不碍事，”他扬手，“我的伤也好得差不多了，现在也能使出七八成功力，常人也伤不得我，更何况皇上诞辰又有谁会闲的去搅这浑水。”
　　陈安只得躬身答道，雨化田想了想又摆手：“即日启程吧，免得夜长梦多。”
　　“是。”

　　江南的早点的确比望京精致得多。或许是靠近水乡的缘故，风土人情也更加温软，女人眉目宛若山黛，柔弱似水。
　　只可惜这里细雨偏多，沈炼初来便着了道，不过吃碗面的功夫就被困在了这小小的馆子里。大概是见他眉清目秀，面容英挺，那面馆老板的女儿竟怯生生地说要借伞给他。
　　这下也的确是解了他的燃眉之急，来不及多想便接过那把油纸伞笑过道谢，正准备抬脚离开时，却见那门口一褴褛的叫花子端着半盏破碗在那躲雨，见了这副情景，只笑他：“姑娘家给你油伞，是要同你许还伞情缘呢——”
　　那女子被羞得脸已通红，忙躲于自家父兄身后，偷眼瞥着沈炼的模样。沈炼也不是脑子愚笨的蠢人，自然明白了过来，手里握着那柄油伞，只是笑笑，冲她行了个礼：“姑娘美意，在下受之惶恐，只是在下肩上所负其责颇重，无缘烟火，不能负了姑娘。”
　　说罢，便将那伞轻轻倚于桌边，抬腿便冲进了细密的雨幕里。
　　女孩只惊得轻叫了一声，再也拦不住他。众人看了，只是摇头笑道，感慨：“当真是个重情重义之人。”
　　可也无人知晓，沈炼心中所澎湃的心跳在雨中胡乱冲撞，搅弄不堪。
　　当真是失了心智了，他想。
　　怎又在此刻想起那狠戾的魔头来。
　　解府位于城中西南处，府邸占地倒还不算大，只能说是普通世族家宅。但一路走来听说两条街都是其名下置着的产业，不由得连连咋舌，心道光是制银定不能赚到这么多钱，暗地里的小玩意儿一定赚了大头。
　　沈炼这次出来已过了七日有余，自知不好再拖，决定今晚下手。他只身一人前来，势单力薄，鲜会遭人怀疑，只是如若要光靠他一人将解家上下肃杀干净，未免也有些过于狂妄了。
　　他不由得想起昔日里雨化田血洗方家，上下八十几口人全部丧命，竟全出自他一人之手。不由得哑然，只能说这人不但心性远超常人，连武艺，耐性都不同凡响。
　　好在经他打探之后解家目前尚无人远行。原先他还担心倒时如果正遇上家中哪个出了远门，漏下几个活口那便会使事情麻烦许多。如今看来倒真是上天也说他解家命数已尽。
　　只可惜今夜下了些薄雨，虽说能遮掩痕迹，但易退难攻，进到屋内势必会留下痕迹。
　　沈炼着了一身黑衣，头发高束于脑后，以黑纱蒙面，脚下借力，纵身跃进了解家院内。家丁巡守倒是不少，只是看动作一个个都虚软无力，哈欠连天，恐怕练家子还是算少。这样也给沈炼省了不少麻烦，三下五除二几只石子弹射便中了他们各自的昏穴。
　　没一会儿功夫就有三四人骤然倒地。沈炼自腰后掏出银针，各自朝他们额上要穴刺入，不到半柱香的功夫，便一命呜呼了。
　　沈炼于廊下左右查看，顺着红栏径直攀上，直接跃到了屋顶，一个翻身便从斜檐上滚下，转眼便到了内间。
　　暗杀是沈炼的强项。虽然平日同锦衣卫的弟兄们一道，从不用担心掩藏痕迹要掩人耳目的问题，但沈亮向来就习惯孤军奋战，自人群中隐入隐出，杀人不留痕。
　　那柄绣春刀也该见血了。
　　这江南城里，亏欠他的东西太多。
　　锦绣壮丽，柔情秀美。
　　这些东西，本该是归他的。
　　骤然间晃神前忽现金銮雄殿，龙椅攀金，珠帘坠坠，他听到自己的声音，眼前遥遥跪着一人，戎装裹身。
　　他只听自己开口。
　　“霍心，若你愿意，便是这江山，我都会给你。”
　　背心突然一阵钻心刺痛，将沈炼从幻想中拉出，他急忙回身，只见背心被一长枪刺中，所幸刀口没有舐毒，那握枪之人满脸悲怆，头发散乱，似是刚从梦中惊醒，便得此大祸，气极之下只想将这罪魁祸首手刃于自己刀下。
　　沈炼知道这人定是家主解江远。
　　不由分说，沈炼刀柄翻飞，转手一挥，竟被他侧身闪过，只因他身着长衫，行动不便，衣摆被割裂了一道，于空中发出刺耳声响。
　　解江远知此人身手不凡，自己可能不是他的对手，只大喊：“你到底是什么人，我解家与你有何仇冤——”
　　沈炼握刀后闪，躲过了他的枪头的一记突刺。
　　“谈不上什么冤仇，也不过是了一桩旧事而已，”沈炼抬手，刃间竟是已经搭上了解江远的颈侧，“况且你做了什么，你自己心里最清楚。”
　　解江远见已被逼至绝路，只低头看见了那刃上的绣春刀纹：“你是宫里的人——”
　　沈炼只微微将那刃边抬起，以便能正好擦准他的喉咙，印出一道血线来。
　　“不会的，魏大人说不会有事的——”
　　沈炼眉间一皱，察觉不对，这事跟魏忠贤又有什么关系。
　　难不成那宫女的缘由——
　　解江远声音却骤然一凌，厉声道：“你不是东厂的人——”
　　说罢就见他手上翻飞，掌间挟着一针，就要向沈炼拍去。幸得沈炼早就同他们这类擅用暗器的人过过招，心中早有防范，见他扬掌，侧身便径直挡过，只是手中刀柄仍握，收腰时没把住力气，竟横侧之间将谢江远的喉管处割破了，一时间血沫四溅。
　　沈炼本想再多问几句，解江远却只虚虚地扬了手指恨恨地看了他一眼，最终还是咽了气。
　　沈炼无奈，只得收刀回鞘，轻轻叹了口气。
　　“四十三。”
　　于是，便尽数了结。
　　终于该回家了。

　　陈安去南疆也已有两日之久。虽说平日里他长伺候在身边，也不是没有出过什么远门，但这次不知为何自他出门起雨化田就眼皮发跳。
　　当真是走了八字，诸事不顺。
　　他烦躁地拨着眼前案上的书卷，蝇头小字看得他眼花。这几天莫名燥热胃口也是没有，虽说想去岳千根那处讨碗酒喝，但想到那女人的嘴脸便心里置气，只得整日闲坐着。
　　近日来西厂也无事可做，皇后收敛了许多以后，一切都还太平。但雨化田总觉得这表面上的平和只藏了背后的千万般凶险，也不敢轻易掉以轻心。
　　那魏忠贤最近也不知道都在干什么，难不成还真在忙那国事？他却不信了。
　　算算日子，沈炼南下这趟也该回来了，前些日子刚有飞鸽携书，知道事情已了，一把火烧的干干净净。
　　雨化田读信时只是冷笑，若说那解家，与他其实也并无什么冤仇，只是恰巧了没想到他们胆子这么大，敢算计到皇宫里。
　　以前的陈冤旧事他也没什么兴趣再去谈及，方家死后他自己虽说心里舒畅了许多，但又始终仿佛又气郁结于心，这些年来一直憋闷得慌。不过眼下紧要的，还是赶紧想想办法，替皇后解了这个围才好，否则双双失权，对谁也不是好事。
　　想来明日便是皇帝的寿辰了，这病龙也不知道还有几天可活，满朝文武皆是虎视眈眈。如今这天下看似太平，实际到处隐秘荒诞。
　　这么想着，也便渐渐有了困意，熄灯睡了。

　　太和殿外，宫墙脚畔，一老一少正窃窃私语。
　　“此话当真？”
　　魏忠贤眯起了他那双老眼，精光四溢，看得那传话的小太监瑟瑟发寒，连忙回话。
　　“千真万确，如今解家已被尽数抄灭，公公您看该如何是好啊——”
　　魏忠贤嗤笑了一声道：“这段时间里，皇后虽明面上动弹不得，暗地里不定是在动着什么古怪，让你盯的西厂呢？”
　　“除了常跟在雨大人身边的陈公公外，都没什么动作——”
　　魏忠贤一泠：“陈安去哪儿了？”
　　那小太监恭敬道：“听说是去南疆给雨大人求药——”
　　“胡扯——”魏忠贤只翻了翻衣角，脸上笑容狰狞得可怖，“说得好听，求药？怕不是求毒！”
　　“那依公公的意思——”
　　“随他去，容儿一事我已安排妥当，就算是那解江远松了口，这把火也不一定能烧到我的身上。”
　　说罢拂了拂肩上那簇孔雀翎毛，笑得阴阴测测。
　　“鹬蚌相争，渔翁得利呀。”
　　“那解家的事？”
　　“虽说解江远和素会容已死，但这事也还是不能笃定跟皇后没有半点关系，雨化田那里有什么动静？”
　　小太监答道：“整日闭门不出，除了皇后亲召，连阁子都不踏出半步的。”
　　魏忠贤捻须笑道：“只怕传言是真，皇后动了大怒，将雨化田罚了个痛快，伤还没好利索呢——”
　　“那公公的计划——”
　　魏忠贤只嘘了一声，作了个隔墙有耳的动作，再多加安抚了几句，两人便各自一边，匆匆走散了。
　　乌雀啼飞，便是明日了。