《流金岁月[血族]》竭泽而愉

2、黎明时分的访客(二)

　　侍卫长亚伦反复查看了羊绒窗帘。
　　“主人，不会错的。那位小姐确实触摸到了阳光，毫发无损。”

　　老管家莫尔·格兰特看着海涅：“如果是这样，少爷。她恐怕不是一位血族后裔。”

　　“莫尔叔叔。”海涅的语气依然平静，深邃的眼眸下，情绪点点。
　　他的视线从羊绒帘上收回，落在一旁的棺材上。
　　“若她不是一位血裔，而是一个普通人类，那么躺在这幅棺材里的就不是一位妙龄少女，而应该是一副枯骨。”

　　“少爷。”老管家莫尔欠身，“您的意思是，她与我们是不同的？”
　　“金转化了她。”海涅抬起手，左手上还有一块明显的丑陋疤痕。

　　黑雾只恢复了他的面容，不吸食人类的鲜血，让他损失了很大一部分的力量。
　　“除了金，没人说的清楚。”

　　“可金少爷已经八百年没有出现过了。”莫尔昂首，用浑浊的眼睛注视着海涅的背影，而那曾是金的背影。
　　海涅轻抚着棺材表面复杂的花纹，手指划过浮雕凹凸不平的起伏，低而舒缓的声音又一次响起：“一个古老复杂的保护阵法。”跟随者他的动作，棺材上亮起暗红色的光晕，那是血液的呼唤。

　　他听到了一个名字。
　　阿庆。

　　如果他没有记错，这就是刚才那个女人的名字。

　　元庆，或者拓跋庆。

　　“他用我的血写下了这个保护阵。”海涅收回手。
　　“少爷。”莫尔上前一步，红色光晕映照在他浑浊的眼睛里，老人的抬手的动作微微颤抖，声音也不可控的带上颤音，“可能是金少爷希望您能保护那位小姐。”

　　“莫尔叔叔，我知道您疼爱金。”海涅的手指轻敲棺材板，红色的光晕隐去，“但他是在威胁我，而不是请求我。”

　　“金少爷是好孩子。”莫尔试图辩解。
　　“他来自地狱。”海涅冷冷打断他。

　　他很少这样严肃地呵斥身边人。
　　海涅本身就是血族的代名词。在外人眼中，他是神秘的卡塞尔亲王，高贵而强大。在族人眼中，他是稳重的大家长，成熟而内敛。(注5)
　　老管家莫尔是曾跟随在他母亲身边的随从，是上一位卡塞尔家族女王转化的血族，也是为数不多的卡塞尔的忠诚拥护者。(注6)

　　从接任卡塞尔这一脉的血裔后，这是他少有的失态。
　　海涅抬手揉开了蹙起的眉头。

　　“这件事情，以后再说吧。”
　　他挥手，一股劲风吹起那具棺材，将它恢复至正常的位置。
　　“将这间屋子收拾出来，添上必要的家具。”
　　留下最后一句话，这位外表年轻的血族亲王向前迈出一步，笼罩入无穷的黑雾之中。

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　　“是的，我从未见主人露出那样的神色，真的很有意思。”舒芙蕾太太是个十分和善又善于言谈的女士。不长的相处时间内，元庆的不安都被她弯月牙一样的笑眼溶解，化开，消失不见。

　　只见她从火炉上取下煮着沸水的铜壶，缓缓注入瓷制茶杯。
　　元庆安静地看着在沸水冲泡下舒展开身体的茶叶，脸上神色有些吃惊。
　　舒芙蕾太太笑眯眯地将茶杯推倒她的面前：“我猜你会喜欢，这是来自东方的陶瓷和茶叶。”

　　元庆端起茶杯，杯沿有些烫手。
　　“嗯。”她低垂着头手指在杯沿上摩挲着，等待水烧沸的时间里，舒芙蕾太太和她讲了很多事情。
　　她是抱着分享趣事的心情向元庆讲述的，但从她的语言措辞之中，元庆听出了这里与洛阳的不同。

　　佛罗伦萨。
　　她重复一遍这个地名，接下来的很长时间内，她将要生活在这座城市里。

　　舒芙蕾太太告诉她，先前的那个年轻的男人，是这里的主人。他的名字很长，一般很少有人用全名称呼他，更多的人称呼他主人、阁下、大人这类的尊称。

　　不过她还是告诉了元庆这位大人的全名——海涅·奥尔维兹·卡塞尔。(注7)

　　同时她还告诉元庆，如果她听到有人称呼海涅为爱德蒙先生时，也不要疑惑。海涅·爱德蒙也是主人的名字，之一。
　　元庆被这复杂而冗长的名字弄的一塌糊涂。

　　“食物还要稍微等一会儿。”舒芙蕾太太将热水壶放在炉灶旁，将燃烧的碳火熄灭。
　　“现在太早了，面包房的劳工要等一会儿才来送面包。”舒芙蕾太太坐在了木质长桌一侧，她胖胖的身体挤在椅子上，有些滑稽。但元庆的注意力却全在她手中的透明杯子上，那里面装着一些红色的液体，不多，只有一个杯底。

　　元庆紧紧盯着玻璃杯内的液体，下意识地舔了舔干涩的唇角。
　　她饿了，肠胃在叫嚣。

　　舒芙蕾敏锐地察觉到元庆的变化，她将杯子向后移动，身子微侧，挡住了元庆的视线。
　　“不行。”她摇摇头，“现在还不是时候。”

　　元庆没有明白她的意思，她感到饥饿，而且越来越难以忍受，心情也不由得焦躁起来，看着舒芙蕾的眼神也发生了变化。

　　“新生儿对于渴望血液是正常的。”舒芙蕾太太叹了口气，她手指在桌面上轻叩，空气中水气加重，瞬间将玻璃杯冰冻起来。

　　血腥气被隔绝，元庆的神色缓和许多，虽然她仍然感到饥饿。
　　“发生了什么？”
　　舒芙蕾太太弯起眼睛：“你太饿了，不过不用担心，我们等的人来了。”
　　妇人起身，女仆的裙子在她身上崩的很紧。

　　“你可以坐在这里等待，也可能和我一起来。”舒芙蕾太太提醒道，“不过，要小心一点，不能碰到阳光。”

　　“碰到阳光会怎么样？”元庆不由得想到在自己面前腐烂的半张脸庞。
　　如果这就是触碰阳光的下场，她缩缩脖子。

　　舒芙蕾太太收起和蔼的笑容，面色凝重。
　　“会死。”她道,“所以千万不要触碰阳光。”

　　“明白了吗？”
　　元庆再一次想到那个替自己遮挡住阳光的男人，她问道：“如果是那位……”她想了想舒芙蕾对海涅的称呼，觉得不太合适，于是她道：“那位大人呢？”

　　“我看到他的脸被烧伤……”
　　“主人是远远强于我们的存在。”舒芙蕾解释，“他能够修复阳光带来的伤害。你很幸运，主人及时赶到救了你，否则，你将是黎明朝阳下的一捧灰尘。”说到这里，舒芙蕾太太的眼眸中一丝不符合她笑容的哀伤。

　　“好了不说这个了。”舒芙蕾太太又露出笑容，“我已经闻到那女孩的味道了。”
　　元庆没有犹豫，也站起来。她跟着舒芙蕾太太穿过长长的走廊，进入厨房，又拐进厨房后面的过道。过道墙壁两侧的烛台上，蜡烛安静地燃烧着，照亮幽暗的走廊。

　　奇怪的是，一路上都没有见到人的踪影。
　　舒芙蕾太太像是察觉到元庆的疑惑，她解释道：“晚上会热闹许多。”
　　元庆不解，但联想到舒芙蕾太太说的触碰阳光会死亡，她推断这座城堡内的人是晚上活动的。想到这里，元庆低头看了一眼自己的手腕。

　　黑暗之中，她的皮肤苍白的像是死人。
　　没有太大的表情变化，元庆又收回视线。
　　走廊的尽头是不大的门厅，透着一股阴冷。
　　舒芙蕾太太停住脚步，她站在一扇木门前。

　　“差不多了。”她话音刚落，就响起叮叮当当的声音。
　　元庆顺着声音响起的地方看去，是一个绑着细绳铜制铃铛。线的那一头在门外，访客只需要拉动细绳铃铛就会响起。

　　“来了来了。”舒芙蕾太太向着门外喊道，然后她转身看向元庆，“到这边来。”
　　元庆看她一眼，快步走到门的一侧。

　　舒芙蕾太太拉着门环，一用力，门缝内闯入一束刺眼的阳光，瞬间就明亮漆黑的门厅，光芒吞噬了元庆先前位置。

　　门打开一半，舒芙蕾太太就不再用力。一个瘦弱的女孩从门缝中挤了进来。

　　她穿着亚麻制的素色长裙，胳膊上挎着一个编织篮子，头巾裹住棕红色的头发，同色的眉毛下，蓝色的眼睛从舒芙蕾太太身上滑过，落在元庆的身上，她楞了一下，显然是没想到会出现陌生的面孔。

　　舒芙蕾太太隐藏在黑暗之中，门板替她遮挡住全部的阳光。她用熟练的意大利语道：“莉迪亚，早啊。”
　　与她相对，那女孩沐浴光芒之下，阳光为她的蓝色眼睛染上灵动。
　　“早，舒芙蕾太太。”她的视线从元庆身上收回，见她一点都不惊讶，下意识地脱口，“您好像知道今天是我。”

　　舒芙蕾太太笑得眉眼弯弯：“怎么会？莉薇娅呢？平时都是她送面包的。”她立马调整了问题，灵敏的嗅觉早就告诉她今天的访客，这让她忘记了伪装惊讶。
　　“工厂的工头黎明召集了所有女工，好像是后天要交付的货物出现了问题，我的母亲和姐姐们都被叫走了。面包房的就只剩下我父亲和我了。”

　　“你姐姐也去纺织厂呢？”舒芙蕾太太有些惊讶。
　　“是临时的。”莉迪亚将面包交给舒芙蕾太太。
　　“那就好。你姐姐的面包烤得极好，我可不希望她去纺织厂做工，让我们白白损失一位好的面包师。”舒芙蕾接过篮子，她打开篮子上的盖布，烤制小麦的独特香味弥漫开来。

　　“这是你烤的吗？”舒芙蕾太太面露惊讶，“莉迪亚，你不输你的姐姐。”
　　莉迪亚不好意思地笑笑：“接下来的一段时间，都是我来送面包了，希望您喜欢。”

　　“嗯？”

　　莉迪亚听出了舒芙蕾的疑惑：“奶奶年纪大了，爸爸和弟弟的病又严重了，面包房的生意十分勉强，莉薇娅去工厂，能带回双份的钱。”
　　舒芙蕾楞了一下，转身将面包篮子交给元庆，换回英语，对她道：“帮我拿一下。”

　　接着她从腰间的钱袋里取出三枚金币，交给莉迪亚，“面包钱。”
　　莉迪亚低头看着手中金灿灿的金币。

　　三枚金弗洛林！(注8)

　　“不，这太多了。”她连忙摆手，“就算是最好的白面包，也不值这个价钱。”
　　“你忘记了吗？”舒芙蕾笑笑，“今天的周一，这是这个星期的面包钱。”
　　“那也用不了这么多。”莉迪亚看着舒芙蕾，手里的三个金币沉甸甸的。

　　舒芙蕾推回了她的手：“这座城堡的主人是爱德蒙大人。”
　　莉迪亚恍悟，她连忙抬手在额头胸口双肩快速点一下画出一个十字架的形状。

　　“感谢爱德蒙大人的仁慈。”
　　“他可真是个好人。”

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作者有话要说：　　注5：卡塞尔，本文设定中八大吸血鬼世家之一。需要注意的是，吸血鬼是母系社会，家族的亲王通常是女性。卡塞尔是海涅母亲的姓氏。　　
注6：本文设定之中，非人类转化而来的天生血族是拥有生育能力的，通过这种方式出生的血族通常远远强于通过初拥转化的人类。需要注意的是，吸血鬼的生育能力极为低下。
注7：海涅的全名是海涅·西泽尔·伊丽莎白·奥尔维兹·卡塞尔。西泽尔·爱德蒙是海涅父亲的名字，伊丽莎白·卡塞尔是母亲的名字。舒芙蕾并不知道海涅父母亲的名字，在她的认知里，海涅的全名是没有父亲与母亲的名字的。需要注意的是，奥尔维兹是有特殊意义的中间名所以保留。
注8：货币换算：240旦尼尔(便士）＝20苏(先令）＝1金弗洛林(镑)
弗洛林是一种重3.5克的金币。
1337年佛罗伦萨的物价约为：1升小麦＝2旦尼尔 一磅 1磅肉＝100旦尼尔≈8苏 (物价可能存在浮动)
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注释号从第一章顺延，这么做的目的是看在这篇文结束之前，作者能否达到【注释*100】成就(狗头)。
Ps.部分没找到确切资料的作者进行了架空处理