《幻漠》雪地里的狼

1、葬礼

　　江南的秋雨又细又绵，淅淅沥沥下个不停，天一直阴沉沉，闷得人心发慌。

　　金陵城大街上的游人明显少了许多，然而，还有不少摊位冒雨营业，摊贩的吆喝声时不时响起：

　　“糖葫芦喽，卖糖葫芦喽。”

　　声音拖着长长的调子，语气虽响亮，但由于卖主稀少，不乏带着疲惫，声音回荡在空气中，和着连绵的细雨与阴郁的天气，使人的心情更加低落。

　　阁楼上，一个白衣女子正站在窗前眺望远处的大街，眼眸空洞，脸色惨白，容貌虽颇为清秀，但既不涂脂，也不抹粉，整个人毫无生气。

　　她呆呆站在窗前，任凭风吹雨入室，也毫无知觉。贴身的丫鬟敲门，也未听见，显示伺候多年，丫鬟叹了口气，便径自进来了，拿起床前一件貂皮大裘，披在白衣女子身上：“小姐，天冷了，站在窗前容易着凉。”

　　她微微一怔，也不回头，只是伸手拉紧衣服，目光仍不离大街上。

　　“小姐，信已经送出去多日了，公子收到后一定会赶来，你还是进来休息吧。”

　　小丫鬟望着她日渐消瘦的脸，心下不忍，劝她休息，然而她只是说道：“那怎么还不来啊？”

　　“管家说，预计今明两天便可以到了，小姐等着也无济于事啊。”小丫鬟想规劝她休息会儿，见她仍无动于衷，知道小姐的硬脾气，摇了摇头，退了出去。

　　闺房里又恢复宁静，只有紫金炉里的檀香还在燃烧，发出阵阵淡淡的香味。

　　“师兄，快点回来啊，爹爹……死了。”她在心里默默呼喊，泪水终于夺眶而出，流满脸颊，与雨水混在一起。

　　突然，她看到一个白色身影沿着大街从远处奔近，只看一眼，便认出他就是自己苦苦等待的人，她双手紧紧抓住窗柩，微微颤抖，脸上又是喜，又是愁。

　　“师兄……”显然是过于激动，声音有些哽咽，“你终于……”，话没说完，便晕厥在地。

　　————

　　金陵城大道上，一位白衣男子正骑马飞奔，剑眉星目，英姿飒爽，眉宇间却也有了疲倦。马蹄踩在道路上的水潭中，溅起高高的水花，摊上的小贩皱起了眉头，不满地嘟哝起来，正想开口骂，抬头已不见来客的踪影。

　　萧暮雨白色的长袍已溅上泥水，坐骑鼻孔喘着粗气，速度也大不如前。连夜马不停蹄地奔波，马和人都早已疲惫不堪，只是听到师傅过世的消息，太过震惊与打击，才急急赶来。

　　他原本是个孤儿，年幼时被师傅收留，教他练武识字，师傅便是他的再生父母。然而他生性不羁，喜欢闯荡江湖，游历四方，结交各路英雄豪杰，因此出师后常常在江湖游荡，记得一个月前出门时师傅还好好的，还说要闭关修炼，怎么会突然间去世？难道……是练功走火入魔了……

　　悲痛与不安更加充斥他的心灵，忘了疲劳，反而抽出马鞭，“驾！”马儿吃痛，长嘶一声，然而马毕竟不是人，由于太过疲惫，速度并为提升多少。

　　他终于风尘仆仆赶到，一下马，便直奔大门。无论是院落，还是正堂，都悬着白布，尽显萧条，与离开时迥异。

　　师傅左重远也算是英雄豪杰，生前很受人尊敬，此刻过世，前来吊唁的人络绎不绝，小到街坊邻居、亲戚，大到江湖豪杰、奇人异士。

　　他一路走进来，打招呼的人自然不少，然而他只是应了一声，便急急进入内堂。

　　房内一灯如豆，房梁、墙壁上悬着重重白布，师傅的遗体躺在灵柩内，双目紧闭，白发苍苍。他只看一眼，心痛如绞。毕竟那是养育了他二十多载的亲人，爱他、疼他，对他视如己出，若没有他，自己还不知在哪个街头流浪，可如今，那个一手抚育他长大的唯一亲人，就这样离己而去了么？

　　再也忍不住，泪水滴落下来，打在冰冷的棺盖上，透过棺盖，师傅安详依旧。

　　“公子，人死不能复生，节哀顺变吧。”是老管家的声音。

　　萧暮雨抬起头，看到同样两鬓斑白的老管家，似是比一个月前更显苍老。老管家是与师傅一同长大的，虽是主仆，也有颇深的情谊。此刻师傅过世，他的悲伤不亚于自己吧。

　　“师傅……是怎么死的？”虽隐隐猜到了答案，但他还是要亲口问问才能确定。

　　“……”老管家突然沉默下去，似是难于开口。

　　萧暮雨稍微抑制住了悲伤，等待老管家的回答，然而看待老管家欲言又止的样子，突起疑心：“怎么，连我也不能说吗？”

　　“不是这样，公子。实不相瞒，老爷是练功走火入魔才……才不幸去世的。”老管家低下了头，似是不愿正视萧暮雨。

　　萧暮雨一皱眉头，低叱：“那你刚才为什么支支吾吾不说？”他对老管家从来都是很客气的，但此刻心中悲愤难当，语气不免激动。

　　“因为老爷在临死时要求老奴对外宣称他是病死的，老奴想到公子不是外人……便向公子说明实情。”老管家很快镇定下来，向萧暮雨说明。

　　萧暮雨瞪了老管家一眼，不再说话。

　　老管家见萧暮雨有些不相信自己，便说道：“公子若不相信，可以去问小姐，当时小姐听到老爷练功走火入魔的消息时也曾赶往老爷的房间，小姐也是看到的。”

　　一提到师妹，萧暮雨才想起来，急忙说道：“带我去见她。”

　　师妹左铭湮自幼丧母，自己被师傅收留时，师母早已去世，所以从未见过她的模样，只能偶尔看到师傅挂在房中的画像，画像上的女子左手持着一枝桃花，梨涡浅笑，甚是妩媚动人。记得第一次见到时，他曾问师傅：“师傅，画像上的人是谁？”师傅转身，凝视那张画像，竟呆了很久。当时师傅背对着他，没有看到师傅凝视那女子时的表情，只是隐隐觉得，师傅很爱师母吧。

　　萧暮雨边走边回想着，不知不觉已到了左铭湮的闺房。守门的丫鬟看到萧暮雨，极是欣喜：“公子终于回来了，小姐她刚才晕倒了。”

　　萧暮雨吃了一惊，师傅才刚刚过世，怎么连师妹也生病？不等丫鬟引进，急忙冲了进去。

　　大夫是个年老的郎中，见到萧暮雨，微微欠身，说道：“小姐无大碍，只是太过悲伤，又连日被雨淋，精神、身体都不支，才晕厥过去，老夫开个药方，服下药，休息几日便可。”

　　萧暮雨奔到床前，只见师妹脸色惨白，毫无血色，一个月不见，不知消瘦了多少，心下极是心疼，轻轻唤了声：“师妹？”

　　贴身小丫鬟小昀走到跟前，说道：“公子，小姐刚刚熟睡。”

　　萧暮雨点了点头，问道：“刚才大夫说她连日淋雨，怎么回事？”

　　小昀说道：“小姐她这几天一直在窗前眺望金陵大街，盼望公子回来，偏偏这鬼天气又没完没了地下雨，我唤小姐进来休息，告诉她公子若是来，总是回来的，等也没用，可小姐从小倔强，天天在窗前等着，雨淋得都病了也不知道。”

　　小昀说着说着，眼眶也不觉红了。想到小姐从小丧母，如今连父亲也死了，从今以后便和自己一样成了孤儿，不禁悲从中来。

　　萧暮雨目光一黯，低声说道：“何苦呢。”

　　左铭湮从小丧母，父亲又忙于习武练功，缺少疼爱。自己比她整整年长了五岁，便自然而然担当起了哥哥，教她学些武功，无聊时陪她玩玩躲猫猫，年长一些后，偶尔也带她出去闯闯江湖。日子一天天过来，他眼中的小师妹日渐长大，自己也在不知不觉中成长，然而对他来说，她永远是他心目中长不大的小师妹，永远需要自己疼爱、保护，像妹妹那般。

　　“师妹。”萧暮雨轻轻拂去左铭湮额头的碎发，低声唤着。

　　此刻那张素颜宁静美好，嘴角还挂着浅笑，像极了记忆中那张无忧无虑的孩童天真的脸。萧暮雨微微放下了心。小昀看到小姐终于能在睡梦中安静下来，安心地退了出去。

　　萧暮雨在床边坐了一会儿，便起身来到窗前，稍微打开窗户，正好可以看到窗外的街景。因为左铭湮的闺房在阁楼上，位置比较高，居高临下，大半个金陵城尽收眼底。

　　窗外的秋雨细密如针，缠绵如线，落在脸上，凉凉的，沁人心脾。萧暮雨阖上眼帘，深深吸了一口室外清新的空气，又缓缓睁开眼。

　　低下头，俯视下面郁郁葱葱的常青树，叶子碧亮如洗，还沾着滴滴雨水。突然，余光瞥到一角，萧暮雨怔了一下，调转目光：不远处，几枝干枯的枝条凌乱的出现在他的视线中。他正纳闷，蓦地想起这些是桃树，年幼时他与师妹常常在花树下玩耍嬉戏。记得师傅说过，桃花是师母生前最喜爱的花，因此在后院里栽了不少，只可惜桃树还未长大开花，师母便去世了。如今，栽树人与看花人都双双过世，树在，人已不在。

　　“师兄，你来啦。”萧暮雨突然听到左铭湮的声音，猛地回头，看到她早已醒了，正坐在床上看着自己，微微一笑，说道：“你身体不好，多休息。”

　　左铭湮目光一黯，垂下眼帘，有些气馁地说道：“我真没用，动不动就生病，练的武功都白练了。”

　　萧暮雨阖上窗户，走到左铭湮跟前：“哪有，练武总是好的，就算是武功再高的人，也没有不生病的道理……”

　　伸手拍了拍左铭湮的肩膀，表示安慰，却看见她已经怔怔地在出神。

　　“师兄，爹爹死了……”左铭湮突然梦呓般的说道，“娘那么早就离开我，可如今……如今连爹爹也不要我，他们都离开我，丢下我一个人……”她木然的摇了摇头，眼泪簌簌直流，“那天，我听说爹爹练功走火入魔，急忙奔去，却看到他七窍流血，那样子好恐怖……好恐怖，师兄……”

　　萧暮雨听到这里，才相信管家所说，看来师傅真是练功走火入魔了，不知道师傅练得是什么功夫。抬起头，看到左铭湮脸色苍白，泪水纵横的样子，心中又悲楚难当，只得低声安慰：“还有师兄呢，师兄会和你在一起。”

　　左铭湮恍若未闻，仍在喃喃：“爹爹……爹爹……”

　　正在这时，小昀敲门进来，端了一碗药：“小姐，喝药了。”

　　萧暮雨退到一旁，看着小昀手脚灵活地替左铭湮擦泪，又安慰几声：“小姐别难过了，不是还有公子与小昀吗，我们一直都陪着小姐啊。”左铭湮安静下来，转过头，用哭红的眼睛看着一旁的萧暮雨，目光复杂，许久低声喊道：“师兄……”

　　萧暮雨说道：“人总是要死的，只是早晚的事，师傅在天有灵，看到你这样子，也不会开心。来，把药喝了，好好休息，安心养病。”

　　左铭湮点了点头，从小昀手中接过药碗，竟仰头一口喝了。

　　“小姐慢点，小心呛着了。”小昀有些不可思议的瞪大眼睛，说道。

　　萧暮雨也略微惊讶，随即微笑道：“这才是我的好师妹，好好休息，师兄还有事，先走了。”

　　左铭湮也微微一笑，目送萧暮雨离开。

　　萧暮雨赶到时，左重远已过世三日，三日过后，按照计划，明天便是出殡的日子。

　　那天，天仍下着淅淅沥沥的秋雨，出殡的队伍长长的，一眼望去全是白袍白巾。左重远除了女儿左铭湮无其他子嗣，便由其弟子萧暮雨为孝子，孝子后面便是左重远的灵柩，再后便是左铭湮及其他一些亲属。

　　路两边插满三角形的“路旗”，据说是作为指引死者亡灵的指路标。

　　到达墓地后，左重远的灵柩被放入土坑，泥沙一点一滴覆上，萧暮雨眼睁睁看着师傅的遗体一点一点消失，一点一点埋没。

　　一旁的左铭湮身体欠佳，然而还是冒雨一同前来，此刻的她出乎意料没有哭，只是呆呆地看着自己的父亲，被覆上泥土后，仍望着父亲掩埋的地方的泥土，一动不动。

　　风吹起人们的衣裙，雨在风中飘飞，落在衣服上，那个穿着白色丧服的单薄的身影在风雨中，越发显得无助与落寞，然而她只是低着头，不说话，不哭泣。

　　萧暮雨望着她，喉头像被什么堵住了，他知道，虽然她没有哭泣，可她的内心比谁都悲伤，她从小被自己像亲生妹妹那般宠着，父亲虽然很少与她接触，可有什么要求总会答应她，待她甚是疼爱。这个从小养尊处优的女孩，虽然没有母爱，但日子过得一向无忧无虑，可如今突然之间父亲过世，这世上唯一的亲人就这样离去，怎么能不受打击，怎么能不迷惘？

　　之所以没有哭，是想让自己坚强些吧？以后的日子已大不如前，再也不是衣来伸手，饭来张口，也要学会独立，学会坚强了，毕竟都是生在江湖中的儿女啊。

　　回去后，很多远道而来的江湖人士也准备离去，萧暮雨一一作别。只是前来吊唁的大都是老一辈的首规首矩的江湖人物，萧暮雨喜欢结交豪爽些的人，便也没有多挽留。

　　第二天，萧暮雨正在房里和左铭湮等人收拾师傅生前的信物，管家突然说道：“公子，前两天人耳多，我也没有提起，今天，我便把它交给你吧。”说着，从一个大箱子中取出一封信，交到萧暮雨手中。

　　“这是？”萧暮雨拿着书信，问道，“是师傅要交给我的？”

　　“是啊，老爷一个月前闭关时就交给了我，他说万一自己有什么不测，便将此信转交给公子，老奴那时还开玩笑说老爷怎么会有不测，不就是闭关练功吗，老爷这辈子大大小小练功的次数没有百次也有几十了，哪一次不是安全出关。没想到……没想到这次真的……真的出意外了。”管家说着声音便有些哽咽。

　　萧暮雨把信收好，说道：“管家可知师傅这次练得是什么功？”

　　老管家摇了摇头：“老奴对武功一窍不通。不过老爷临死时曾让老奴把信拿来，老爷拿过信后便双手支撑着身体进入内室，老奴想扶老爷一把，也被老爷拒绝了，出来后，这信便变得鼓鼓的，老奴猜老爷是把什么东西放进去了，也许就是那什么武功的秘籍。”

　　萧暮雨听着，皱了皱眉头，探入怀中摸了摸那信封，果然有点鼓鼓的，但想到师傅既然不想让别人知道，便也没有当场打开。

　　收拾完遗物，已是入暮时分，萧暮雨疲惫的走回自己房间，阖上房门，拿出怀中的信物，小心翼翼地打开。

　　信封中装着信笺与一本古籍，萧暮雨拿起信笺，只见上面俨然是师傅的笔记：

　　暮雨:

　　为师生平坦荡荡，死后理应无怨，只是多年来终有一事，未尝如愿，便是你师母之仇！

　　你师母乃是为人所杀，我一直以来不曾告诉你，是想自己亲手解决，因此苦练武学，是想有朝一日能取他项上人头。杀你师母之人法力高强，我也只见过他一面，只是那时根本不是他对手，从他手下逃脱后，立志定要胜他，替你师母报仇雪恨，无奈今朝也未能如愿！

　　那人长期隐居，当年我巡边大江南北，终于在湖南北部的桃园县找到，据说他们自称那里为桃花源，里面住着桃谷十仙，个个法力高强，非常人所及，那人也是其中之一，为师只知道他姓薛。

　　为师无可奈何之下决定修习这部《嗜意销魂录》，据说修成后威力极大，只是传言古往今来极少有人能练成，轻者受重伤，重者身亡，为师已走投无路，此仇不报，难解心头之恨，因此斗胆一试。暮雨，你看到此信时，为师已在黄泉路上。

　　铭湮无依无靠，还望你好好照顾。深秋料峭，善自珍重！

　　师字
　　“师傅……”萧暮雨看完书信，不可思议地喃喃，“怎么会……师母是被人杀死的。”萧暮雨惊魂方定，蓦地又想起师傅在信上说的《嗜意销魂录》，不禁倒吸一口凉气。
　　《嗜意销魂录》在江湖上流传甚广，据说几十年前有一个武学奇才名叫方源曾练成此功，踏遍江湖，没有一个人是他敌手，他变得狂妄自大，目中无人，也开始扰乱江湖，滥杀无辜。为了维持正义，各路英雄豪杰纷纷向他挑战，但都败死在他手下，然而不知为何，与少林方丈对决时，没过三招，居然突然猝死。有人说“嗜意销魂”不就是吞噬人的意识，侵蚀人心灵的意思吗？说不定方源就是因为练了《嗜意销魂录》，才心智错乱，危害江湖，最后不幸猝死。一传十，十传百，这种说法便在江湖上流传，久而久之，江湖人士一听到《嗜意销魂录》，虽然觊觎它的神奇力量，但也不敢去尝试。即使如此，还有些胆大贪婪之人试着修习，但不是受重伤，就是气绝身亡，没有一个练成。从此《嗜意销魂录》便成了魔功，一些侠义之士更是寻遍江湖，声明要消灭此书，让它绝迹江湖，以免再为祸人间。
　　没想到这本令天下人闻之丧胆的武功秘籍竟在师傅手中，而且师傅就是因为练习此功才走火入魔，不幸身亡，难怪师傅要求管家对外宣称他是病死的……萧暮雨一时愣住了，不知如何是好。
　　突然，他想起信封里的典籍，难道……难道这本书便是……
　　萧暮雨手指触到了桌上的书籍，似乎是羊皮纸，一时也想不了那么多，战战兢兢把书拿到眼前，一看，果然……果然是。
　　羊皮纸张早已泛黄，然而上面五个大字却清晰可辨：嗜意销魂录。萧暮雨平甫内心，稍微镇定下来，随意地翻了翻，只见上面用隶书密密麻麻写满了字。萧暮雨不敢细看，稍微翻了翻，便随手放入怀中。
　　他拿起师傅的信封与信笺，在蜡烛上点燃，片刻便烧成灰，这才松了口气，开始细细思考信中的内容。
　　既然师傅指明了杀害师母的人的住处，便是要自己替师傅完成未了的心愿，可师傅一定想到过，既然连他也打不过的对手，自己去报仇无疑是送死。可师傅在信中又附上这《嗜意销魂录》，又是为何？难道……是让自己练这功夫，练成后去报师母的仇？
　　萧暮雨一想到这，连忙摇头：即使师傅真的是这样想，自己也决不能这么做。不是怕死，而是练成这门武功的几率实在太小，即使侥幸练成了，无论是对自己，还是对整个江湖都无益处。可是如果不练，那自己怎么是“那个人”的对手？要报师母之仇更是比登天还难。
　　萧暮雨想着，左右也不是，可如何是好？
　　师母的仇是一定要报的，这是师傅一生的愿望，也是死后唯一的遗愿，自己无论如何，即使拼上性命，也要让九泉之下的师傅师母如愿，可这《嗜意销魂录》又是绝对不能练的，不能因为一人恩怨而殃及周围人。那么……那么只能自己先去探探情况，毕竟在这儿呆着也不是办法。
　　“师兄，你在吗？”门外响起敲门声与左铭湮的声音，萧暮雨回过神来，起身去开门。
　　“师妹？”萧暮雨略微惊讶，“什么事情，进来吧。”
　　左铭湮一身白衣，依旧是病恹恹的样子，弱不禁风。进门后，便主动把门关上，问道：“师兄，爹爹都说了些什么？”
　　萧暮雨微微一怔，知道师妹对什么都好奇，只是这件事告诉她真的好么，若是告诉她，依她的性子，非去报仇不可，可师妹去了也是白白送上性命，根本无济于事啊。
　　“这……”萧暮雨不知如何是好，只得支吾着不说。
　　“爹爹有没有说……说让你照顾我……之类的？”左铭湮突然低下了头，摆动自己的衣角。
　　萧暮雨没有听出言外之意，听到左铭湮不再追问信的内容，松了口气，略一回想，说道：“最后是有说让我好好照顾你，怎么了？害怕师兄丢了你不顾啊？”
　　左铭湮苍白的脸微微泛起红晕，低声道：“有就好。”连忙转身，打开门跑了出去。
　　萧暮雨有点不明所以，师妹就来问这个，怎么话没说完就跑了？不过所幸没有继续追问下去，若是不回答她，还真缠着不放。
　　第二天天还未亮，萧暮雨早早起身，准备好行李，便打开房门，打算前往桃园县。走到门口，萧暮雨觉得就这样离开也太过仓促，转身回房，拿出笔墨，在纸上写下：为完成师傅遗愿，不得不离开，师妹保重。
　　这才放下心来，飞身翻过高墙。解开树下昨晚准备好的马，翻身上去，马儿长嘶一声，撒开马蹄，疾奔而去。