《盛世长歌》沈九桉

41、第四十一章 爆发 翊坤宫夜深

　　翊坤宫夜深人静时，一抹身影瞧瞧从侧门出去，小九紧忙跟上。
　　“惜香你来了。”
　　“奴婢给菀才人请安，菀才人吉祥。”
　　菀才人缓缓转过身，扶起惜香，“没人注意到你吧？”
　　惜香点了点头，“不知菀才人让元荷通信让奴婢来这，是有何事？”
　　菀才人执起她的手，将她的发丝捋好，温声道：“惜香，你可还记得愿滢是如何死的？”
　　惜香心头一紧，抽回手，恭敬道：“菀才人有什么话直说便是。”
　　菀才人笑意嫣然，犹如一朵盛开的曼陀罗，美丽却又带着致命的威胁，“如今皇后怀孕，大皇子二皇子是何人照顾？”
　　惜香想了想还是道：“是静敏贵妃以前身边的旧人则喜与则休。”
　　菀才人点了点头，“惜香你回到翊坤宫后想办法让皇后调你去照顾两位皇子。”
　　“菀才人可是要对两位皇子动手？”
　　惜香抬起头看着菀才人，虽说她容易被说服，可好歹也是个有脑子的，菀才人这样说她心中也算是有了底。
　　菀才人凝声道，“惜香你可知毁掉一个人最好的方法是什么？”
　　惜香摇了摇头，菀才人续道：“是毁了她最心爱的东西。皇后怀孕也定不会疏漏掉两位皇子的生活起居，若其中一位皇子出了什么事皇后定会焦头烂额，自是无暇顾及自己的身体，你到时候便趁着机会给皇后下药。”
　　惜香心中虽恨嘉懿，可是一听到要下毒给她便慌了神，“菀才人，若是..若是被查出了怎么办？”
　　菀才人拍了拍她的手示意她安心，“放心，那药并不会毒死皇后，只是会让她腹中的孩子消失。她毁了愿滢姑娘，你杀了她的孩子给愿滢姑娘报仇，这样不是很公平吗？”
　　见惜香还在犹豫，菀才人便对她下了一剂狠药，“惜香，当日若不是你说是皇后害死了愿滢，我又怎会冒着生命危险给你出招呢？唉，只是可怜了愿滢姑娘，死无葬身之地也就算了，就是那莳花馆里所有曾与她交好的姑娘皆被太后处以死罪。”话语间还带了一丝叹惋。
　　惜香闭上眼，良久后睁开，像是下定了决心，咬牙道：“奴婢听从菀才人安排。”
　　菀才人欣慰地点了点头轻声道：“你放心便是，我会护着你的。”
　　说完朝元荷使了个眼色，元荷从袖口中掏出一包东西，向周围看了看，确定没人才交到惜香手中。
　　翌日，惜香果真让嘉懿调她去照顾暄和暄晟，只道则喜则休忙不过来，嘉懿笑着点头应允。
　　待她身影走远后，嘉懿脸色沉了下去，凝声吩咐道：“让小九一同去暄和暄晟处，惜香一举一动都要来告诉本宫。”
　　秋白领命退了下去。
　　接连几日后宫一片祥和，已是十一月底，天气愈发寒冷，雪一场接着一场。
　　待得用过午膳后，嘉懿让人取来几卷书，借此打发时间。
　　秋蕤一边伺候着一边说着自己听来的八卦，“娘娘，奴婢听说德嫔这几日夜夜睡不着觉，更是连饭都吃不下，整个人较之舞阳公主大婚时还要瘦弱几分。太医劝她服下催产药，可她死活不肯，非得熬到十二月底。”
　　叶秋道：“奴婢听闻若是能自然生产不喝催产药自是最好的。德嫔如今不过八个月的身孕，太早生产的话想必是担心孩子日后身体有所缺陷所以才执意不肯。”
　　叶秋话音刚落，一阵脚步声匆忙传来，只见齐茂轻轻推开门，一身寒气不敢靠近嘉懿，只站在殿门口。
　　嘉懿抬起头关切道：“怎么了？”
　　齐茂肃声道：“娘娘，德嫔要生了。”
　　从翊坤宫到永福宫路不算太远，但现今嘉懿怀了孕，路上又有雪，很滑，是以都不敢走的太快。等到永福宫时，润茹与娴妃已经在等着了。
　　见嘉懿来了，二人屈膝行了礼，皇上走过去拉过她的手，却觉一片冰凉，微微蹙眉道：“下着雪你还出来做什么？可别忘了现在你可不是一个人，肚子里还有一个呢。”
　　嘉懿温言道：“今日德嫔生产，臣妾作为皇后若是不来，实在不合乎情理。再者，臣妾来的时候穿了很多，未曾觉得冷。”
　　皇上看了她一眼，眸中闪过一丝愧疚，嘉懿微微摇了摇头示意自己没事。
　　皇上又将自己的平金暖手炉递到嘉懿的手中，嘉懿心底闪过一丝暖意。
　　“恭喜皇上贺喜皇上，德嫔产下一位小公主。”产婆的声音从身后传来，嘉懿拍了拍皇上的手示意让他快去看看，皇上替她理了理披风，牵着她的手一起朝殿内走去。
　　嘉懿不经意地一个抬头，恰好看到皇上目光望过来，四目交错，两人均不自觉地露出一丝笑意。
　　十一月底，德嫔产下皇三女，赐名为令颖。
　　五日后，三公主身子突然抽搐不已，治好后皇上担忧三公主再次犯病，又派了好几个宫人前去伺候。
　　因三公主一事嘉懿已经有五六日没有看到皇上了，今日见皇上居然在翊坤宫甚是惊喜，待得走近之后，却发现皇上脸上带着挥之不去的疲惫，而且眉宇紧锁，一副心事重重的样子。
　　嘉懿上前施礼，随后命秋蕤沏来一盏皇上最喜欢的大红袍，亲自递给他道：“皇上，可是有什么心事？”
　　皇上捧着茶盏，沉声道：“是，最近遇上了一桩棘手的事，令朕很是心烦。”
　　“臣妾之前曾听皇上说起荆州那边虽说工期繁重，但还算顺利，也有了足够的银子赈灾，就是三公主的病情也有所好转，还有何事让皇上如此忧烦？”
　　皇上沉默了许久方才道：“在汴州附近的一个县里，有百姓出现腰间红肿溃破，漫流脓水，腿痛筋挛等症，甚至头颈、胳膊、膝上都发出痘痈肿痛；你知道这意味着什么吗？”
　　嘉懿听着皇上的描述觉得甚是可怕，必不是什么简单的病症，她近来闲来无事也常会看些医书，尤其是现在怀了孕各类的医书都会看一些，忽地似是想到了什么，脸色惊变，从唇齿间，徐徐吐出一句话，“可是天花？”
　　只见皇上缓缓点了点头。
　　嘉懿失色道：“怎么会是天花？先帝在时，明明天花之症已得到控制，这些年来，一直都没有再爆发过大范围的天花，为何现在又会……”
　　皇上沉痛地道：“父皇当年的确有防治天花之法，但除了宫中之外，确切推行的也就只有京都的达官才人，因着有些药材昂贵，再者一些偏远地区并未有人得天花，是以父皇当年并未注意。”
　　嘉懿默然许久，道：“如今得天花的人多吗？”
　　“病发的二十余人，还有许多人随时会病发，若全部算在一起的话，至少数百人。”皇上搁下一口未动的茶盏，起身道：“天花起症与风寒相似，当时无人在意，一直等到红肿溃破，漫流脓水之时，方才察觉是天花。如今汴州知府已经将他们圈禁在一处，上折询问接下来该如何处置。奏折上还说，那些负责看管的衙差也有好几个出现了症状。”
　　嘉懿斟酌道：“臣妾最近看了一些医书，知晓天花之症虽可怕，但最可怕还是它的传染性，若是不加控制，蔓延开来的，死的将会是成千上万的人，所以这件事……拖不得。”
　　“朕知道，朕一接到折子就立刻传了太医院所有太医，他们皆说，只能防治，不能在病症暴发之后，再行治疗。所以，唯一的法子，就是趁着现在范围还不广，将所有得病甚至是可能得病的人，全部处死掩埋。相信，这也是汴州知府上折的意思。但旨意一下，死的就是数百人，朕……实在不忍心。”
　　“皇上仁德，乃天下万民之福，但天花之症无解，他们若不死，死的将会是更多人。”在这件事上，嘉懿看得比皇上更加清楚。
　　皇上看着她苦笑道：“朕原是想在这里寻个清静，没想到，一来便说这个事，反而比在宣明殿时还要烦恼。”
　　嘉懿走到他身边，替他揉了揉头，道：“不将这件事解决了，任凭皇上去哪里都寻不到清静二字。”
　　见皇上不说话，她又道：“若皇上实在不忍心亲自下旨杀他们，不若将他们带到一处人烟稀少的地方，以围栏围住，不让他们出来，然后每日派人送饭食还有药物过去，让他们可以有机会熬过这一关，总之控制疫情蔓延是当务之急。”
　　嘉懿的话令皇上深以为然，“你说的不失为一个好办法，但是送东西去的那个人，很可能染上病症，这样一来，岂非还是有扩散开来的可能性。”
　　嘉懿亦想到这一点，轻咬着嘴唇道：“要不然，将所有饭菜与药材都放在里面，让他们自给自足。而这，也算是皇上给他们的最后一条活路，他们若是非要闯出来，那么不能心软。”
　　皇上仔细思索过后，缓缓点头道：“好，如今便只能这样了。就让眠祺带人在外看守，一旦有人闯出，就立刻击毙。”
　　嘉懿一听到是由陈眠祺带人，心头一震，却也很快平复了下去。
　　此时，天色已黑，宫门已闭，就算写了旨，也得第二日才能传出去，所以皇上并未急着回宣明殿拟旨。不过此事有了解决之法，他的心情无疑好了许多。