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1、灯会风波(一) 五大家族划 ...
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顺城,位于雀贞国之南极,与休江、洗干两国接壤。因此贸易十分发达,多与国外通商。
各方势力都有意插手其中,在经过多次拉锯后,皇权逐渐占了上风,取得了最大的收益。事成之后,德元皇帝绕过内阁,下令将顺县改为顺城,直归中央管辖,地位与郡相当。
德元皇帝是生长在朝堂上的天子,深谙中庸之道。顺城十分税收,衣家取走五成,都入了皇帝一人的小金库。同时他将其他的五成做成了一块肥肉,甩给了其他势力。
在这个特殊的斗争下,顺城形成了十二城使,护城将军,这样的限定官僚体系。十二城使相当于顺城的小内阁,主管行政,护城将军则是顺城的军事主官。
形成了高、羽、刘、马、单五大家族。
十二城使顺民意产生,但城使监直接由内阁任命,现任城使监高言,早年间拜入左相门下。
羽家来自曲京,当年口口声声的说是家道中落,为了保全体面,被迫搬离曲京。但在羽家刚来的第二年,顺县就变成了顺城,羽家的人还被册封了护城将军,世人纷纷反应过来,这羽家是奉诏而来,直呼德元皇帝好心计。
其他三家背后,也都或有宗亲或有重臣的影子。
自去年入冬以来,老谋深算的德元皇帝就失去了消息,再也没有上过朝。最开始,各方势力还算安分守己,但眼瞅着这都三月有余,皇帝还是不见身影。于是乎,再也没有人相信什么圣上无心理政的借口,各方开始布局
在左相崔易的拥立之下,年仅十四岁的太子衣天霁临朝监国,不谙政事的太子殿下艰难的和老狐狸们周旋。要知道,当朝皇帝以文著名,而太子殿下将来准是个武皇帝,年幼时就征战四方,但此时的他还难以驾驭这帮老狐狸。
雀贞国,暗流涌动,狼心四起。
泰常七年春,顺城举办万民灯会。
离灯会一里开外的地方,有一处不起眼的大院,院内烛火闪烁。
大院里屋正中,围坐着五名男子,个个身穿华服
“上面递话下来了,今年让利三分。”中年男子缓缓张口,“递话的还说,希望我们能够支持那位。”
“那位,已经三月未曾露面,只怕...”
青衣老者端起茶杯,不再继续,众人相视一笑,纷纷意会。
角落中的微胖男子收起文扇,笑眯眯的看向众人:“花九十万两银子,买五大家族不反。太子殿下年幼,尚有如此魄力,马某已经迫不及待的想押宝了。”
微胖男子左侧,传出一道沙哑的声音:
“不仅是买我五大家族不反,还给各方送了甜头。再加上近日的军事调动,看来传言是真的。”
中年男子一脸正色,结果话茬:“圣上安在,单兄切莫胡言。”
青衣老者放下茶杯:“朝堂此举看似收买人心,实则也是试探。老夫认为,三成让利取两成最佳。一是向曲京表面态度。二则断了日后算账的话柄。”
“如此甚好。”屋内众人纷纷附和,表示赞同。
屋内偶有话音起落,所谈之事皆散发着铜臭。
“茂繁兄,不知你有何看法。”中年男子再次开口,语气温和,似有讨好。
“高使监,茂繁出道尚早,不敢妄加专言,悉听诸位论谈。” 年轻男子拱手致意,举止之间散发着一股英气。
“这是哪里的话,茂繁兄今年三十二岁就统领顺城兵马,实乃年少有为,称得上是少年虎将。”中年男子再次追问,说完之后看向其他三人,也都向羽茂繁点头称赞
“那我便却之不恭了,上月我回京述职,有幸得到陛下召见,虽然隔着屏障,但依然能够感知陛下龙体康健,至于为何召见我,诸位可自行判断。”
羽茂繁的一番话,引起众人深思,再结合最近的城防变动,个个都露出了震惊的表情。
屋内一片沉寂,与一里开外的万民灯会形成鲜明对比。
圆月逐渐高攀,柔光洒满了墙郭碧柳,各色轻纱在微风中飘拂,街道间灯影迷离。
入夜已久,人流却不曾散去。一个丸子头穿梭在人流之中,显得格外扎眼。
女童眼里满是新奇,身后跟着一名老妇,嘴上直呼小心。一会儿,女童在一棵柳树旁停下,她伸手抓住一缕红纱,眼角堆满了笑意,随后小手一撒,将红纱放飞。
女童与老妇对眼一笑,当她转身欲离开之际,正面对上一十三四岁左右的少年。
少年一身公子打扮,眉眼间流露出诡异
“姑娘也是顺城人?”
“小生高明远,见姑娘便心生欢喜,希望姑娘能够和我在一起,我会好好待你。”
看起来是个公子打扮,没想到一开口就散发着痞气,活生生的流氓。女童显然没有见过这种人,有些发愣。
见女童不说话,小流氓居然直接上手抓起女童的云袖,直接大步向前,连身后的老妇都没有来得及反应。
见那小流氓在原地打转,想要将女童往前拽,被女童躲闪开。小流氓再次出手。
“住手!”
女童身后的老妇挥手打断小流氓,将女童护在身后。
“我家小姐乃是羽家千金,纵然是你老子,也敬我家老爷三分。小小年纪,竟如此作恶,迟早遭天谴!”
老妇憋着一口恶气,痛斥身前的小流氓,原来这位名叫高明远的小流氓,是监城使高言的公子。
高言之前娶了四房妻妾,生的都是女儿。终于在四十三岁那年纳了第五房小妾,第二年就为他生了个儿子。高言老年得子,因此对高明远十分溺爱。
去年冬天,高明远糟蹋了一位女子,一个十三岁的人居然就做出如此行径。案发当场高明远就被人押送衙门,衙门老爷听了这件事后十分震怒,说要严惩这个小畜生,民众纷纷叫好。
高明远被压下候审,第二天一大早,附近的民众就来到城西的判案衙门等待升堂。
哪知道情形很快就发生了转变,升堂之时,人群中冲出一个下人打扮的男子,手里拿着一封信,待衙门老爷看完了信,态度发生了一百八十度的转变,小畜生被当场释放,群众哗然,最后事情不了了之。
经过了这件事,高明远大概清楚了自己在城中的身份,此后更是变本加厉,作恶多端。
在那次之后,高明远又有数次得手,成了顺城的一只臭虫,人人远而避之。
今年他被父亲训斥了一顿,本来想趁着万民灯会出来发泄一番,没想到踢到了一块铁板。
“你是羽家的?”高明远声音有些颤抖,
他想了那件事后父亲对自己说的话:
你还是个孩子,再说都是男人,这件事情不怪你。但做人需要有所敬畏,远的不说,在这顺城之中,就有四家人你惹不起,羽刘马单。
高明远没了之前的威风,他看着这一老一少,身体开始发抖,为自己的一时冲动后悔,正当他萌生怯意的时候,老妇冰冷的声音将他拉回现实。
“高家小子,会谈之后你且等着。”老妇克制住自己动手的冲动,只是狠狠的瞪着眼前这个臭虫,脸上挂满了嫌弃。
高明远再也不顾得什么情绪,说了几句狠话,快步消失在人群中。
老妇蹲下身,将手挽在女童肩边。
“王妈,这是什么人啊?”女童顺手抓住老妇的衣襟,语气有些不解。
“什么人?只是个小畜生,小蝶别放在心上。”老妇用左手将女童落下来的刘海撇上去。
“小畜生?我好像听爹爹说起过他。”
老妇在和女童说了几句话才慢慢消了气,她好像想起了什么,对小蝶说:
“小蝶,等回家之后记得把这件事情告诉老爷。”
女童挠头:
“要是爹爹知道我又偷跑出来...”
“这件事情不一样,爹爹不会说你”王妈看着小蝶,目光满是温柔。
在向小蝶说清楚道理之后,王妈牵着小蝶朝着城北走去,那是羽府所在的方向。
随着时间推移,街上人迹隐去,顺城笼罩着夜的寂静。
唯有城南一处大院,烛光依旧明亮。
高言忽觉仿佛置身梦中,天下之大,竟然有顺城这样的城池。放眼全国,甚至放眼恒宇,这是为数不多将利益摆在明面上的地方。
而这方十里的小小地界,这城中风风光光的五大家族,竟承载着百万河山的欲望,集中了无数贵族权臣的幻影。
平日里颇受人尊敬的五大家族,也只是利益交换的一环,说直白点,五大家族也只是上层的玩具罢了。
年近五十的高言显然想做一个好工具,他羡慕的看着对面那位正值大好年华掌握万千雄兵的将军。
这间屋子里,能入他高言眼的,只有羽茂繁一人,其他几个皆是土鸡瓦狗尔。他早已有意与羽家联姻,如若事成,高家必定能更进一步,甚至攀上龙须。
高言起身向屋外走去,唤来下人取出早已准备好的礼品,他来到羽茂繁身旁,将盒盖打开,一对由玉石雕琢而成的飞蝶,在光影之下显得十分灵气。
“听闻羽家千金年满十一,高某备有一份薄礼,劳烦茂繁兄代收,希望令爱能够喜欢。”
高言语气高亢,显得十分诚恳。说完,屋内陷入了尴尬的气氛。
羽茂繁有些诧异,他没想到今年会有这一出,很快他就琢磨透高言的心思,只是很多话都不能直接说出来。挤出一丝笑意,拱手回礼,没有立即将礼盒收下。
其他三人显然也被高言的这一出尬搞懵了,眼珠上下打量。但高言此举意向十分明显,三人都先后相同,脸上现出一丝顾虑。
青衣老者见气氛尴尬,首先起立向羽茂繁道喜,有意将僵局打破。众人见状也纷纷向羽茂繁道喜。
一声声鸡鸣唤醒大地,夜幕变的微稀。结束了冗长的会谈,在世故的道别之后,五人一一出门,或东或西。
马蹄声踏破沉寂,一辆马车从城北驶来,逐渐在羽府停下。
还不等马车挺稳,羽府中走出一位妇人,仿佛在此等候多时。待马车停稳后,妇人走到马车左侧,将左侧的帷帐撩起。羽茂繁此时正在闭目养神,妇人将他唤醒,将脑袋伸进马车中对羽茂繁耳语了几句。
羽茂繁此时双眼怒睁,示意妇人回府休息。
“老刘,去高家走一遭。”