《如意》钟敬言

2、第 2 章

　　三
　　翻个身，数十年的光景也就这么过去了。似天地初开，年月成了无足轻重的东西，除了身体渐渐有了形态，五官越发明朗。如意还是同以前一样，就连睡的地方都没挪过位置。

　　“如意，起来啦！快起来，给你看好东西！”如鞭炮般噼里啪啦的声音从门前一直燃到床边。如意只是含糊地应了两声，一转眼，又睡了过去。

　　站在床边的女孩也不着急，她搓搓手，猛然扎进如意的被子里，挟着寒，裹着冷。在被子里，双手游鱼般滑进如意的蓝袄中，一阵又一阵，乐此不疲地挠如意痒痒。

　　“哎呦哎呦，我错了还不行吗？别挠了别挠了！”

　　天还没有大亮，深深的紫蓝色一层一层往下坠，坠到地面，只能看见五根指头。快过年了，仆人们也比平时忙些。准备祭品，置办年货，洗旧衣，裁新裳。上上下下，乱成一锅粥。稍稍舒服的，也只有服侍主子的仆人们，可以多恋一会被窝。

　　“不去洗衣服，跑到这里来偷懒。被管家发现了，有你受的！”如意满脸通红，理了理因打闹而乱掉的头发。

　　“我的衣服洗得比别人快，当然可以先溜去休息会。等大家都洗好了，在一起去干其他活啊！”

　　“恩，就你聪明。不过小翠，你到底要给我看什么东西，那么兴奋。”

　　“不止兴奋，还很宝贝！”小翠从怀里小心翼翼拿出一个包裹锡纸的东西递到如意面前。

　　“这是什么？硬邦邦的，石头吗？”
　　“什么石头！这叫巧克力，是洋人的糖果，可稀罕了。”

　　“我没读书不识字。你不一样，识得了字，懂得自然就多。”

　　“识得了字有什么用，还不是差点被那酒鬼老爹送去妓院。还好我机灵，偷偷跑进周家签了卖身契。左右都是卖，卖给周家至少这辈子还有出路。算了，三年前的糟心事还提它干什么。今朝有巧克力今朝吃！吃！尝尝洋鬼子的零嘴。”

　　“哎，等等……”如意抓住小翠的手问道；“你这巧克力是从哪拿的？”
　　小翠有些支吾答道：“还能有哪，当然是从少爷的口袋里拿的。”

　　“呀！这可是——”如意下个字还没说出，小翠就急急忙忙捂住她的嘴。

　　“疯啦你！现在东西在我手上，衣服还晾着呢。要是被发现，你想看到我受伤受罚吗？如今之计，只能将错就错。”说完，小翠将巧克力掰断一半，硬生生塞进如意嘴里。

　　“喏，我再教你一句俗语：吃人嘴软，拿人手短。现在我们是一条绳上的蚂蚱，你要是举报我，我也要拉你一起下水。而且，要不是把你当好姐妹，我又何必分享给你呢？偷偷吃掉这块巧克力，让它成为秘密烂在肚子里不是更安全吗？”小翠摇晃如意的手撒娇。

　　半块巧克力已粘稠地化在嘴里，舌尖一搅，溢出些苦汁来。小翠双手捂腮抱怨道：“什么东西，不香不甜，化在嘴里跟中药一样苦。”

　　“是啊，哪有绿豆糕香。”如意为少爷迷上巧克力而感到失落。

　　小翠没在意如意低喃的附和，她抱怨几句便从床上跳下来预备去干活。走到门前，又不放心地转过头来提醒道：“记得别对任何人讲。”

　　“可少爷发觉了还不是一样被发现吗？”
　　“怎么会，那巧克力又不是黄金做成的宝贝。”

　　可小翠错了，那巧克力于少爷而言，比宝贝还宝贝。

　　少爷叫周森淼。如意一个字不识，却把他的名字熟烂于心。

　　她十岁听黑脸老妈子说，少爷五行缺木缺水。可富人家的孩子，缺什么自然有钱补什么。不仅名字里添木加水，府里还为他挖了个池塘，种了片柳树林。
　　如意自从知道后，也随身带了个装有柳枝的香囊，说不出为什么，反正是因为他。

　　周森淼，周森淼，她这辈子只认识的三个字；周森淼，周森淼，看到就忍不住微笑的三个字。

　　但说来讽刺，就是这名字的主人在一张白纸上写满了另一个名字。如意看了一眼，因为嫉妒，一笔一划，不知不觉，记在心上。

　　如同其他时候一样，如意端着梳洗器具站在门外。没一会，便听到有人低唤来人，这声音带着冬夜的深沉，即使听了十年，如意的心还是忍不住漏了一拍。她携着寒风而入，红木门半掩半敞。冬日里的太阳在门槛上冒出个芽尖，冷风吹进，打旋冲缓屋内的沉闷空气。但不靠近人身，留一丝两丝凝在空中化为细细一缕。

　　少爷从昨夜的莺歌燕舞中回神清醒。他坐在床边，十年如一日麻木享受如意的贴心服务。他已长成大人，自然少了那股小时候好奇仆人长什么样的热枕。管是什么样，只要能服侍好，妖魔鬼怪都无所谓。

　　如意虽然低头，眼睛却打量不远处的镜子——这是她十年来的习惯，从镜子里窥观他一切动作。顺带打量他硬挺的眉，端正的鼻子，和微微滚动的喉结。在看到他用白色毛巾捂住全脸以及放下毛巾嘴角扩展的笑意，她知道只要少爷脸敷得舒服，便一天都是好心情。

　　“把我昨天那件衣服拿来。”

　　“衣服！”如意心下一惊，直觉不好，可又懊恼自己声音浑浊尖锐在少爷面前丢了面子，只得先清清嗓子答道：“衣服拿去洗了。”

　　“什么？”少爷从床上蹦起，脚上跻着拖鞋，连睡衣都没换就急匆匆跑了出去。如意这才想起小翠，她偷偷跟着少爷担心小翠安危。

　　“王叔，谁洗我的衣服？”少爷来到池塘已是满身风尘，后脚跟有一半露在拖鞋外悬空。正在洗衣的女仆们见到少爷这失了风度的狼狈的模样，都抿嘴偷笑。王管家的月牙眼怕是要迷到不见了，但他还是尽责地指着小翠说道：“少爷，您的衣服一向有她负责。”

　　“你有没有看到我衣服里的巧克力？”少爷开门见山问道。

　　“是用锡纸包的吗？”小翠声音捏了颤。
　　“对，上面还有巧克力三个字。”少爷声音也忍不住抖了起来。

　　“少爷！”小翠扑通一声，膝盖如同重物坠地直直落了下去，她头紧贴地面，喊了句少爷便悲怯地呜呜哭了起来，含糊着鼻音，口齿不清说道：“我是头一次见到那东西，看它硬邦邦的，以为有人恶作剧把石头放在少爷的口袋里，便没在意丢到了塘里去了。少爷，我孤陋寡闻，要是知道那石头对您那么宝贝，我就是自己跳下去也舍不得扔它下去啊。少爷，我给您洗了三年衣裳，但凡摸出什么都不敢都藏。这次是我有眼无珠，自作主张，您就大人不计小人过，饶过我这回吧。”说罢，小翠伏在地上，小声啜泣。

　　王管家收了几次小翠的孝敬酒，忍不住帮腔道：“是啊，这丫头洗衣裳不管摸出多小的钱都交给我，绝不是贪财之人。而且这三年来，她摸的最多的就是衣服，哪识得什么宝贝。少爷，您就饶过她这一回吧。至于巧克力，我跟老爷夫人说说，少爷想吃，差人买就好了。”

　　“王叔，她不懂，难道你也不懂？我家
　　从不吃洋零嘴，要是买回来，怕是爹娘又要多问了，这件事还是算了吧。”少爷转过身子，双眼似乎失去了焦距，他凭着感觉回走，满脸落寞。如意躲在一棵树后，跟十年前一样，他在她眼前，可她连声都不敢出。

　　夜间，小翠趁大部分人睡着以后，对如意吐着舌头俏皮说道：“今早还好我机灵装傻充愣。”

　　如意因为少爷的事情对小翠有些耿耿于怀，她哼一声：“你不是一向聪明！”小翠没有想到如意话里的弦外之音，自顾自说道：“是啊，我一直都知道我很聪明，这并没有什么。其实这回少爷的反应大得很夸张。”

　　“怎么个夸张法？”

　　小翠以为如意只是单纯地起了好奇心，啐她道：“你这八婆，我该说你什么好。这话说来可久了，我手脚一直都不怎么干净，平时摸出些钱总会藏起来，不然靠几口工钱连王管家的酒都不好打发。偶尔也会交一些钱给王管家充充数，但少爷对这些从不在意。口袋里多出来的钱，王管家交给少爷也只是换一种渠道进自己的口袋，因为少爷一般都会赏给他。不是我吹牛，这些钱积累起来可以买好多巧克力了。你想，少爷对那些钱都不在意，为什么突然在意一块于他而言一文不值的巧克力上心？我估计，那多半是情妹妹送的。通常情人送的东西，就算是一束头发也要被细心珍藏，这可是千古不变的规矩。”

　　说者不甚起意，听着却字字有心。如意脑子里又飘来了那张写满字的白纸，她食指沾了口水，凭记忆写在油灯下面的木桌上。

　　“小翠，你看看，这三个字怎么读？”

　　小翠借着油灯明明灭灭的微光，皱着眉头极其认真说道：“段——艳——清——段艳清，这名字挺好。你是在少爷的书房里看见的吧？巴不成她就是少爷相好的情妹妹。”

　　可小翠又说错了。

　　新年刚过，白雪早已化成一滩滩无色的水，渗进草地里，冲入小溪中，亦或摊在黑石路上，窝藏乡间黄泥。梅花早败，迎春花被风吹开，接着便是一簇簇五颜六色的鲜花一路开放。

　　周府迎来了一位生人。她套着月牙白的旗袍，高跟鞋还残留雪的颜色。脸上虽未施粉黛，但两腮染上了桃花的颜色。明眸皓齿，一副纯真的良家妇女样。
　　如意站在夫人旁边倒茶，近日少爷未归，她被安排在夫人身边伺候。

　　“这茶怎么那么烫口！”夫人忽地发怒，青瓷茶杯砰地一声碎在地上。她斜眼骂如意：“别以为你把少爷服侍好了就可以不讨骂，周家主子是谁，谁赏你一口饭吃记清楚了！我要是不高兴，叫你天天在后院担水砍柴也不需问少爷同不同意。去，把这地上的碎片给我捡干净，别让我看到一星半点的碎渣。”

　　如意跪在地上，伸手将地上的茶杯碎片捡起来。算她运气好，杯子只是尴尬地摔成三瓣，并没有多余的碎渣溢出。本应该被骂惯了没有感觉，可如意还是感到屈辱，大抵是因为段艳清就在旁边看着。

　　段艳清也感到尴尬，手里的点心盒还未放下，连个座位都没有干干站着。

　　“你就是段艳清？”夫人眯眼明知故问，“名声如雷贯耳，我这个足不出户的山野村妇都知道的清清楚楚——怡红楼的第一花魁嘛，这个称号没有两把哄男人的刷子是当不起的。”

　　段艳清尴尬赔笑道：“夫人，出生不由人。”

　　“出生是不由人，但委身却是靠自己的
　　意愿的。就算我们周家再落败，一个清清白白的姑娘还是可以要的吧。”

　　“夫人，我与森淼是真心相爱，我不求什么，只要夫人答应我和森淼在一起，就算是一个不过堂的妾我也愿意。”段艳清跪在地上，泪水珍珠一样落了下来。

　　“你想当妾，也太看低我们周家了吧。我们周家从不纳妾，怕委屈了那些嫁进周家的富贵人家大小姐。段艳清，在这里的都是女人，你可怜给谁看？还是快点起来，顺带把你对付男人的那一套也给收起来。”

　　段艳清有些尴尬，半曲着身体，站也不是跪也不是。想直截了当地撕破脸，又想起自己已经23岁了不再年轻，除了周森淼，哪个男人看她不带股嫌恶味，别说娶她做妾了，就是稍稍流露过一点喜欢的都没有。她跪着，为了自己的命运，能不能翻身也就靠此一搏。

　　夫人见她那么乖巧地跪在地上，冷然笑道：“我们森淼小你三岁，世间险恶还没尝过。跟你不同，对人是实打实的好，没有半点心思计量。你走吧，顺带把这些东西给带回去，花我儿子的钱给我送礼，我还真没看出有什么诚心。还有，森淼我比你了解，他要是玩腻了自然会想起这个家，躲在怡红楼里权当给他体验人生吧，没有吃点苦，哪会惜福是吧？”

　　段艳清满含不甘，可对夫人又是不敢，只得找着立在旁边的如意瞪眼释放怒气。

　　小翠错了，这是少爷的情姐姐；可小翠又对了，她的确跟少爷好上了。

　　四

　　林花谢了春红太匆匆。一转眼一年又过去了，不过这一年过得忙碌又仓促，红白礼事相继而来。老爷夏季猝死，毫无预兆地走了只留下这个家，夫人成了老夫人，少爷升为老爷，过了三个月，新夫人段艳清也进门了。周家从未如此繁忙而热闹，旧人去新人来，桌上的碗筷收收捡捡位置没有发生过分夸张的变动。多真要说变动，就是老夫人的地位低了，仆人的日子因为新夫人的到来而更加难过。

　　老爷就算结婚也没有改掉往怡红楼里跑的习惯，一日日早出，一日日晚归。他是认清了自己的心——装的是怡红楼，不是段艳清，以前被蒙了，所以娶得也稀里糊涂。

　　段艳清也发觉了这个现象。她两手空空进来打破周家娶亲的规矩，周家也可以多纳几个媳妇作为补偿。毕竟女人的嫁妆多厚，说话的分量就有多重。

　　她动了心思，自然要捆住他一辈子。
　　周森淼再次回房的时候没有半点灯光，他察觉异处，酒醉之余生出几分警惕。歪歪斜斜走向床边，下意识摸向床里边，嘴边嘟囔不清地喊着：“艳清——”可回复他的是满床冰凉，他心也被凉醒了。

　　呆坐着，借着月光看到椅子上坐了一个垂软在桌上的女人。他拉开电灯，橘黄的灯光亮得他不自觉迷上眼睛，再睁开时已被眼前景象吓呆。

　　“艳清——艳清——”他抱着她，急忙撕碎自己身上的衣服要给她手腕包扎。段艳清却用那只正在流血的手腕抓住他问：“你爱我吗？”一用力，血流得更急了，点点红血淅淅沥沥滴在她一身素白旗袍上，格外触目惊心。

　　“先包扎好，别说那么多。”周森淼望着她渐渐白透的脸颊急得眼泪都掉了下来，满心都是愧疚。

　　“来人，快来人叫医生，人都死了吗？”段艳清依旧抓着他的手不让他包扎，周森淼无奈只能向外大喊，一边安慰应道：“我爱你，艳清我这辈子爱的就你一个人，你不可以有事啊。”

　　“那就好。”段艳清依旧用那只流血的手抓住他不放，絮絮说道：“森淼，你知道吗？我差点以为你不爱我了。嫁给你，我什么都没有，唯一有的就是你对我的爱，可要是连你都不爱我，我在周家还有什么趣。你终日不在家的日子过得太漫长，我不要，死了倒也解脱。可终是不甘，不问你一句就这么不明不白去了我还是不甘。现在，有你这个爱字我就心满意足了。”说完，段艳清头一歪，靠在周森淼的怀里。

　　这一夜比往常漫长。

　　段艳清是在两天后醒来，这场苦肉计达到了她要的效果。周森淼不知是真的被段艳清吓破了胆，终日呆在家里喝酒消遣。

　　段艳倒无所谓，只要他不出去乱跑，喝得醉醺醺的都无所谓，只要她是周家唯一的女主人。

　　可千防万防，家贼却忘了防。

　　一日，她从账房回来，看到周森淼趴睡在桌上借着酒劲拉住如意的手。如意并没有反抗，而是柔顺地任他牵着，红了眼眶，好似等了好久才等到这一刻。段艳清不悦，蹬蹬蹬用力踩着高跟鞋。如意抬眼看是她，一惊，急忙从少爷手里抽出手，微微颤颤叫道：“夫人。”

　　“恩，你去我的偏房收拾吧，收拾完了就站在那别乱跑，我待会还有其他吩咐。老爷这里别担心，有我。”

　　如意乖巧点头，刚才老爷因为醉意误拉她的手让她很是满足，自然无心去关注段艳清越发浓重的妒意。她步伐轻快，很是雀跃，这一切段艳清都看在眼里。
　　夫人的等会也不知道是几会，如意已从太阳当头等到天完全黑透。可因为今天下午，老爷抓住她的手的喜悦冲散了一切不开心，就算是等，也不再那么耗人。

　　“饿了吗？”不知何时，夫人进来屋内。她换了身黑色旗袍，配着鞋面上绣的金色凤凰的黑色绣花鞋很是好看。
　　“不饿。”如意依旧乖巧，可段艳清看在眼里却是一肚子火。

　　“收拾好了你就先下去吃饭吧。”

　　“谢谢夫人。”如意恭敬走出房门，前脚刚一踏出，脑袋就被套上一个黑色头套。如意想大声挣扎叫喊就被人一头打晕，她连晕过去都是一如既往地乖巧。
　　待如意清醒时，人已经在周家的柳树林里。这个柳树林很少有人来，最近一次应该是如意十岁那年来这里捡柳枝。
　　“夫人。”麻绳将她浑身上下绑得扎扎实实，动一动都很困难。

　　“如意是吧，我也不和你绕弯子了。我记得你不是在老夫人跟前侍奉的吗？怎么老爷一结婚你就来了？不会是老夫人叫你来的吧。”

　　“夫人，我从老爷是少爷起就开始服侍了，至于服侍夫人，只有少爷离家的那几天。”

　　“今天老爷拉你的手，我看你很开心，你不会是喜欢上老爷了吧？”

　　如意心惊，像浑身没穿衣服裸露在段艳清面前，可她还是嘴硬不敢承认：“不，夫人，我从来不敢对老爷抱有仍会非分之想。”

　　“你有没有非分之想，我不想了解。可你这副狐媚样，留在世间总归是个祸害。出来，你们两个把药给她喂下去。哦，等等，在她死之前我给她说句话，如意，你还太小太单纯，不知道你的表情已经出卖了一切。在我第一次见你的时候，你捡茶杯的动作已经透露出一切了。”

　　如意来不及反抗，就被灌进一大口苦药，她拼命往外吐，可总有一些落尽她的五脏六腑。待重新意识清明时，魂魄已离开身体了。

　　五

　　“其实，我没有想过怨或不怨，人一辈子那么多遗憾哪能桩桩实现。我只想快点投胎，忘掉前世俗尘里不快乐的记忆。但阴司对我说，我命里还有愿没有实现，无愿所以生怨，有怨就不能上路。”

　　“可是总有那么多人走得不甘心啊，难道他们没怨吗？”

　　“你也说只是走得不甘心。命里该有的东西一件不落地实现，不论好坏。虽说不甘心倒也认，怎么生出怨气呢？更何况，世上大多鬼魂都是死因不明不白而生怨，没有化解怨气自然就不能投胎。”

　　“那会投到一户好人家吗？”

　　“六道轮回一次，才能重新做人，命还不知道怎样。”如意笑得很是凄然，“其实我也不想下辈子为树为畜，可前世记忆太痛苦了，它时时折磨着我，只要一闭眼我脑海中就是八岁那年初见少爷的画面。孽缘，大抵是从那里开始耕种的吧。

　　“如意，我帮你找他亲口说吧。”

　　“这样会不会太不矜持了。”

　　“不会，现在是二十一世纪。再说，你只是向他表明心意，没有什么的。”
　　“哦。”如意似懂非懂地点了点头。
　　天空已经泛起鱼肚白，不知不觉，我们聊了一个晚上。

　　如意说，小翠在投胎前就告诉了她有关于周家一切事情。周森淼不学无术，再厚的家底也被他很快败光，周家散了，小翠恢复自由身后就借机移民国外找了个洋人结婚。等回到家乡已经是就是九十年代以后的事了，她在路上看到正在乞讨的周森淼，刚开始怕看不真切，还凑近叫了声他的名字。

　　周森淼一眼就认出了小翠，他苍老如枯树枝一样的脏手紧紧抓住她喊道：“都怪你，都怪你，当年要不是你把巧克力扔进塘里，我就不会因为愧疚答应娶段艳清的。明明只想玩玩，谁知道赔进了一辈子。你跟段艳清一个德性，两个人没有一个是好的。”小翠被他骂的莫名其妙，回嘴呛了几句。周森淼像是失了魂，“你们都欺负我，没了爹娘，你们都欺负我……”他抱着身子，呜呜地哭了起来。小翠见他可怜，一时心软给他安置在一家养老院里，每年给他交一批费用。现在虽然她去了，但还是交代孩子们要帮忙照顾这个老人。

　　“我这也只是为你。”小翠在喝下孟婆汤之前，只留给她这一句话。

　　我们按照小翠说的地址来到那家疗养院。环境优美，要我跟这里的老人交换都愿意。来到周森淼所在的病房，他正抱着一瓶二锅头躺在床上打鼾，被子凌乱散在地上。

　　我摇醒他，问道：“你是周森淼吗？”
　　“你是新来给我送酒的护工吗？”他先反问我。
　　“我有给你带酒可却不是护工……”
　　“管他是不是护工，只要给我带酒就好了。”
　　“不过，我得先跟你说几句话。”
　　“你是基督教还是佛教的信徒啊？”
　　“都不是，我只想说一件关于你年轻的事。”
　　“小女孩，我现在已经快一百岁了。记性不好，你不会是说小翠吧，我知道她死了，不过没关系，他的儿女承诺会继续照顾我。”
　　“不是小翠，是如意。”我知道如意在我旁边，只不过周森淼看不到她，“你知道吗？如意在进周府的第一天就喜欢上你了，因为你在她哭的时候给了她块绿豆糕。那会，你十岁，她八岁。后来，她死了，也是因为你的缘故。不过她从来不怨你，只是想让你知道了了她的心愿。”
　　“哦，我知道了。不过如意是谁啊？我十岁那年家里新进的仆人那么多，我哪里记得住啊。”
　　“就是一直服侍你的那一个。”
　　“小姑娘，我家的仆人梳一样的头发，穿一样的鞋和衣服，又常年不抬头，时间久了，谁在意谁是谁呀。只要叫一声，有人服侍就好了。”
　　从养老院出来，我有些落寞，想如意为了他一辈子都是打水漂。现在如意实现了愿，那怨呢，真的有化吗？

　　“如意……”我叫一声，可回复我的只有满身落寞，她就算去了也是不甘的。