《自由的魔法师》三金如玉

17、马修管家的烦恼

　　两人一狗等待了不到二十分钟，就见汤姆带着同样骑了一匹马的马修管家赶了过来，远远的看到地上的几样东西之后，他嘴角抽了抽，但到了克里斯近前，却恢复了往日的肃穆神色，谨慎的用自己的魔杖施展了一些检测魔法，随即表示没有发现什么诅咒、毒素之类不好的问题。

　　至于那本恶魔炼金书，马修管家表示自己也有所耳闻，应该是产自东方赫塞大陆上的第一强国——卢布捷克王国的东西，而且是王室出品的9级魔法物品。

　　卢布捷克王国的凯瑟琳女王擅长于降服、封印深渊生物，而王室出品的这种炼金书，本身就是用强大的恶魔领主为材料制作而成的，其作用就是能够借助恶魔的力量来制作魔法物品，代价则是需要献祭可以激发恶魔之力的祭品，并且提供制作魔法物品的基本原料。

　　虽然制作魔法物品的种类受到恶魔能力的限制，但是制作过程却比正常的炼金要简单得多，而且最高可以制作出9级以下（不包括9级）的魔法物品，对于大师级以下的魔法师来说，无疑是一座巨大的宝库。

　　克里斯听了直皱眉头，怀疑地说：“咱们会这么好运的在自家猎场捡到9阶魔法物品？真难让人相信。而且我记得您之前曾教导过深渊生物的危险性，恶魔的力量不是那么好借用的吧？因为一不小心就会被侵蚀□□，扭曲心智了。”

　　马修管家忍住尴尬，赞赏了克里斯的谨慎，但又解释说：“如果是真正的恶魔炼金书，就不用担心会受到恶魔之力的影响，因为凯瑟琳女王的力量可以完美的改造这些深渊生物的力量属性，使其不再具备侵蚀□□，扭曲心智的能力。

　　而且根据历史记载，这种珍贵的恶魔炼金书一共被制作出了十二本，大多数只在卢布捷克王国的王室成员之间流通，咱们纳鲁耶大陆仅有的一本恶魔炼金书，是三百多年前由卢布捷克王室的公主当做嫁妆带入奈瑟王国的，之后随着奈瑟王国的覆灭而下落不明了。”

　　能被王室成员使用，还被公主当做嫁妆，自然不会是什么危险、糟糕的东西了，克里斯先是松了口气，但看着那本被马修管家用法师之手悬浮在面前的恶魔炼金书，在高兴之余，心中还是冒出了种种权衡的思考。

　　恶魔炼金书的价值自然是极高的，应用得好了，就像马修管家说的那样，是一座巨大的宝库。不过克里斯可没有忘记自家的身份。

　　他们家名义上说是独立出来了，可依旧生活在威灵诺公爵的羽翼之下，整个家庭最倚重的马修管家，也是听从公爵的命令才会服务于玛丽夫人的，也就是说马修管家真正忠于的是威灵诺公爵。

　　所以发现恶魔炼金书的事情，肯定隐瞒不了，因此他能不能拥有这本魔法书，还要看威灵诺公爵的意思——宝物虽好，但也要看有没有能力占有，如果处理不好，反而可能会因此招致灾祸。

　　另外这本恶魔炼金书听上去很诱人，可它是不是真货还有些存疑，克里斯并不觉得自己是什么位面之子一类的存在，所以不太敢相信这么珍贵的魔法物品会如此轻易的被自己发现。

　　于是片刻之后，拿定了主意的克里斯询问马修管家：“唯有真正的恶魔炼金书才不会有危险吧，我们怎么确定这本恶魔炼金书是正品，而不是其他人仿制的？”

　　听到克里斯的问题，马修管家不由得露出一丝异色，发现一件价值连城的9阶魔法物品，换做一般人早就疯狂了，而自家少爷却是谨慎的有些过头了，完全没有年轻人的冲动和冒失，这可就让他比较为难了。

　　好在他很快掩饰了过去，平淡的回答说：“鉴定一件9阶魔法物品的真伪，已经超出了我的能力范围，恐怕要送回公爵府才能进行安全的检测了。”

　　克里斯问出问题之前就已经猜到马修管家会这么回答了，于是毫不犹豫的对马修管家说：“那这件东西就暂时交由马修先生保管了，咱们这就回去，具体如何处理还得先向祖母禀告才行。我的建议是最好先送去公爵府鉴定一下再说。”

　　这里属于银星镇的范围，在这里发现的宝藏，原则上来说都应该归领主玛丽夫人所有，因此即便要将恶魔炼金书送回公爵府，也得经过玛丽夫人的同意才行。

　　不过以玛丽夫人对公爵大人的一往情深，她显然是不会反对的。

　　当克里斯一行人回到庄园时，却见玛丽夫人和约翰又等在了大门外，都是一脸的焦急，一见克里斯回来，玛丽夫人就紧张的快步走过来，拉着他询问到底是遇到了什么危险。

　　克里斯被问得不明所以，等了解清楚原委之后，才知道原来是刚刚汤姆急急忙忙的骑着马回来通知马修管家的一幕正好被玛丽夫人透过窗户看见了。

　　不久前才经历过克里斯遇险的事情，玛丽夫人顿时就有了不好的猜想，不但自己焦急的走了出来，还让人从镇上的酒馆里把约翰也叫了回来。

　　克里斯连忙解释自己没有遇到任何危险，只是发现了一些与魔法有关的东西，因为自己处理不了，所以才让汤姆回来找马修管家，或许是汤姆显得过于急躁，才让祖母误会了。

　　说完他还严厉的回头瞪了汤姆一眼，只不过是一句话没嘱咐清楚，这家伙就如此冒失的闯了祸，害得整个庄园的人都虚惊了一场，而且发现财宝的事情恐怕也隐瞒不住了。

　　“怎么能这么冒失？真是愚蠢的东西！”身上带着酒气的约翰不满的等着汤姆，而平白担心了一场的玛丽夫人也有些生气。

　　搞出这么大一个乌龙，汤姆早吓得脸都白了，低着头不知道该说什么。

　　好在克里斯也不想让自己的贴身男仆被处罚，于是在祖母面前替他说了句话：“也许是因为前些天遇险，汤姆当时为了保护我受了伤，心里难免留下了一些阴影，到现在还有点容易紧张，过一段时间应该就会好了。”

　　玛丽夫人听到克里斯这么说，神色便柔和了许多，没有再责怪汤姆，约翰见状也不好再说什么了，而逃过一劫的汤姆则对克里斯充满了感激。

　　鉴于马修管家说这次的发现需要向玛丽夫人汇报，所以玛丽夫人带着约翰和克里斯一起去了二楼的大书房，这里的空间私密性最好，最适合谈论事情。

　　让仆人们守在门外隔绝了打扰之后，马修管家展示出克里斯他们发现的东西，可以清晰的听到约翰的呼吸一下子粗重了起来。

　　不同于只以为是普通宝石的汤姆，约翰自小在公爵府长大，眼界自然非常不错，一眼就可以辨认出来这些宝石中有不少都是珍贵的魔法材料，价格往往是普通宝石的十倍以上。

　　一共十几颗宝石，粗略估计价值要超过一千金盾了，他辛苦制作初级魔药，几年也赚不到这么多钱，此时见了自然非常眼热。

　　不过约翰显然也清楚这里是谁说了算，因此只是舔了舔上嘴唇并没有说话，却又将目光投向了那本魔法书——魔法书很多时候可是比宝石值钱得多的，但他随即就被书面上的“恶魔”字样惊了一跳，有些惊惧的看向马修管家说：“这难道是某个邪恶巫师的遗产？”

　　他显然并不知道什么叫恶魔炼金书，玛丽夫人更是不懂，于是马修管家不得不又将这本魔法书背后的知识介绍了一遍。

　　明白了这本炼金书的价值之后，约翰的眼睛一片火热，似乎已经开始幻想利用它制作各种魔法物品然后发大财的画面，激动的用手不停摩挲自己的衣襟，将上面的花纹都快搓掉了。

　　而玛丽夫人固然高兴，可不出克里斯所料，她首先想到的是：“既然那是卢布捷克王国的王室成员使用的东西，那是不是对于公爵也很有用呢？”

　　玛丽夫人每次单说起“公爵”这个词，那就特指的是威灵诺公爵了，而原本正在幻想着无数金盾砸中自己的约翰一听顿时急了，抢着说：“父亲那里好东西多得是，怎么会稀罕一本魔法书呢？不如我们自己利用起来，获得的收益也能让母亲过上更好的生活……”

　　玛丽夫人怒瞪着他，讽刺的说：“让我过更美好的生活？如果你年轻的时候肯努力学习魔法，不要那么愚蠢和懒惰，我现在还能继续我的美好生活！”

　　在玛丽夫人看来，正是因为约翰这个继承人太差劲了，才导致自己被威灵诺公爵遣出了公爵府，只能来到这个乡下地方生活，所以她对这个儿子向来没有什么好脸色。

　　尤其是约翰今天喝了些酒，又被恶魔炼金书所代表的利益吸引，以至于冲昏了头脑，没怎么经过大脑的在有关于威灵诺公爵的事情上打断了玛丽夫人的话，这顿时引发了玛丽夫人的怒气，所以即便是有克里斯在场，也没怎么对他留情面。

　　约翰被怼得无话可说，脸色一阵青一阵白，倒是酒醒了不少，见玛丽夫人已经发怒，他本能的想闭嘴，但又实在舍不得恶魔炼金书这个发大财的机会，于是他脑子里念头急转，忽然看向克里斯，对他使了使眼色。

　　同时又对玛丽夫人赔笑着说：“母亲您别生气，我只是有些喝醉了，所以说错了话。不过这东西终究是克里斯这孩子发现的，您不如问问他的想法。”

　　克里斯原本打算尽量降低自己的存在感，在一旁默默的看戏就好，反正他已经与马修管家达成了共识，按照以往的默契，马修管家应该会处理好这些矛盾分歧，而且不会提及这是他的主意，如此事情自然就会顺利得到解决了。结果谁想约翰却忽然将焦点聚集到了他这边。

　　见祖母带着期许的神色望过来，克里斯有些茫然的说：“呃，事实上，还不能确定这本魔法书是真是假——如果是假的恶魔炼金书，又涉及到了恶魔的力量，那就太危险了。”

　　被克里斯一提醒，玛丽夫人顿时吃惊的醒悟过来，连忙看向马修管家。

　　马修管家点了一下头说：“是的夫人，这种高级魔法物品的鉴别已经超出了我的能力范围，所以最好还是送去公爵府进行鉴定，确定它的真假之后再说。”

　　玛丽夫人“哦，对！马修先生你说得对，如果我冒失的送了一本假的、有危险的魔法书给公爵，那简直不敢想象，确实应该是先做鉴定才对，我这就写信，克里斯，好孩子，快跟我走！”

　　没有人再理会约翰爵士想说什么，玛丽夫人急匆匆的回房间，还叫上了克里斯做自己的写信专用工具人。

　　而看着风风火火离去的玛丽夫人和克里斯，马修管家也不免有些凌乱，当初威灵诺公爵说想个办法让克里斯获得恶魔炼金书，所以他就搞了这么个浑然天成的小宝藏，那些宝石什么的，其实都是来自公爵府的，在他可支配范围内的财富。

　　但现在看来，自己这样做却是欠考虑了，没想到克里斯少爷会如今谨慎，以至于事态出现这样意料之外的发展，他已经在苦恼怎么跟公爵大人解释这件事了……