5、生死地（五） ...
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那三人皆是一愣，像是不明白他为何忽然间如此决绝。
谢长亭缓了口气，继续道：“我拒绝诸位，实则是因为……眼下我，修为……”
他忽然间说不下去了。
说什么？说自己修为尽失，从今往后连自己都护不住，又何谈护亲、护友、护同门子弟、护天下苍生？
灵虚洞内一时间无人开口。
许久，却是一旁的石凳上传来一阵衣料摩挲声。
方才那一直未曾开口的灰衣老者站起身。他戴一顶庄子巾，鹤发童颜，气度非凡，朝谢长亭走来。
一步，两步。
“长亭。”他在谢长亭面前站定，开口道。
“你母亲是我旧识。有一件东西，她曾忘在了我这里。眼下，当物归原主。”
谢长亭一惊，想也未想便脱口而出：“你认得家母？”
另外那三人同他的反应如出一辙，个个睁大了眼：“宗、宗主？”
灰衣的无名宗宗主轻轻点头。
谢长亭定定看着他，似要看穿他言语真假。
他父母是谁，连他师兄师父都不知。就算方才自己同时轶提了一句，却也没说具体姓名。
“恕晚辈冒犯。”他道，“晚辈从未见过宗主，不知宗主为何认得我、认得家母？”
宗主：“我已知你姓名，为何说我不认得你？”
谢长亭顿了一顿。
“‘长亭’非我本名。”他道，“想必宗主是认错人了。”
谢长亭从不记得自己母亲同修真界的人有何瓜葛。他母亲是江南盐商谢家的千金小姐，状元巡街时一眼相中了他父亲。两年后，风光大嫁，此后便有了自己。
只依稀记得母亲家里有什么人，似乎是小小年纪就被哪家仙门收了去，后来便很少有消息了。
宗主却摇了摇头。
“你母亲名唤珠玉，后来嫁给了中书右丞，是么？”他道。
谢长亭：“……是。”
“那便是了。”宗主道，又话锋一转，“此物或可助你重结金丹，你不想看看么？”
谢长亭原先还想再说些什么，闻言，难以置信地看向眼前人。
许久，他开口道：“……此言当真？”
宗主沉声道：“自然当真。”
他自袖中缓缓抽出一样东西来。
此物似剑非剑，似骨非骨，或者说并没有一个固定的形态，而是随着谢长亭的目光投向它，不断地发生着变化。它四周像是燃着火焰，却不灼手，此刻正安安分分地躺在宗主手心里。
谢长亭从未见过这类物事，不由道：“它……”
还想说些什么，却被宗主打断。
“你当真不要么？”他问。
谢长亭话音一顿。
——时至今日，他依然记得，头一回在上善门的弟子学堂里受业时，授课长老就同他们每一个人讲，修真者，若要成己道，当心怀天下苍生。
谢长亭不然。
他想，若要心怀苍生，当先成己道。
“我要。”
谢长亭道。
他此时心知肚明，眼前这位“宗主”，自己并不清楚底细。
在时轶活跃于修真界以前，整个无名宗在修真界中可谓籍籍无名，立场混乱，从未参与过仙盟举办的比剑、试炼一类大会，更从未听说过他们除过妖、降过魔。
修真界中有不少这样的小门小派，为踏仙途，有时会与妖魔勾结。更何况无名宗内眼下的“头号人物”，还有身负妖族血脉的传闻。因此他们给出的东西，也极有可能来路不正……
“你母亲她，近来如何？”
宗主一句问话，打断了他的遐思。
谢长亭终于回神，缓慢地抬起眼来，忽然觉得周身冰冷。
“您不知道么？”他问，“家母已故去多年了。”
宗主那古井无波的神情终于松动。他皱眉看向谢长亭，似乎不信他所说：“因病？”
谢长亭摇头。
“宗主兴许是太久没去过人间了。”他道，“是……问斩。”
一旁的三人倒吸一口吭气。
事实上，问斩的不只谢长亭母亲一人。
而是当今圣上下旨，抄他满门。
前一日下的旨，后一日再见父亲时，他已成了刑场上一具无头横尸。
母亲则被五花大绑，押在那高高的刑台上。
他年方六岁，被关在小小的囚车里，连哭声都显得分外稚嫩。
哭到最后没了力气，昏头转向地闭着眼，一遍遍地想，若是有仙人肯来救我……
若是有仙人肯来救我，就好了。
后来被关进了天牢里，也是连饭也不肯吃一口，每日都缩在角落里哭。到最后，哭哑了嗓子，连声音都发不出来。
他母亲就在一墙之隔的牢房内。但他从未见她哭过，也没听她说过让自己不要哭。
她就那么静静地坐在地上，望着墙上小小一扇窗子，出着神，日复一日。
那扇窗子，正对着他父亲问斩的刑台。
后来的那日，他哭到了傍晚，而后沉沉睡去。到了三更时分，却忽然听到有人在叫自己。
怀嘉……
怀嘉。
他昏昏然睁开眼来，看见了滔天火光。
他母亲只身站在熊熊烈焰中，衣裙已然被燎得焦黑。她右手持着燃烧的火把，正在慢条斯理地烧那木桩制成的牢房，表情庄重，好似祭典上华服加身的圣女。
见他朝自己望来，她顿了顿，嫣然一笑。
怀嘉，你得活下来。
记忆中的母亲唇角一开一合，对他说。
谢长亭有时觉得自己是个俗人，或许穷此一生，都脱不了凡胎俗身、成不了道骨仙风。
他想修为精进，想成他师父那样通天彻地的大能，想长剑一指，就能斩妖除魔、惠泽苍生。
他想，娘，若人真有来世，下一世我定能护住你。
宗主静默良久，开口，却是一声长叹。
“你说得对。”他沉声道，“我被困在此地太久……”
谢长亭眉心微拧，想，什么叫“困住”？
一宗宗主，被“困”在宗门之内？
他张了张口，刚要说些什么，宗主却毫无征兆地一抬手——
一语不发地，径直将那似剑非剑、似骨非骨的物事插进了他的眉心！
谢长亭猝不及防，痛得险些叫出声来，却是一个挣扎，坐起了身。
他睁着眼，坐在原先的床榻上，心有余悸地喘着气。
四周空荡荡的，空无一物，棋盘、老人、宗主……竟然都是他的一场梦境。
怎么会突然做这么奇怪的梦？
谢长亭闭了闭眼，平复着自己的呼吸。
可梦中宗主所言始终在他脑海中挥之不去。
此物或可助你重结金丹……
须臾，谢长亭用手搬动着自己使不上力的双腿，将其摆成盘坐的姿势，自己则靠着墙，双手则分放于膝上。
他合眼凝神，循着多年以前习得的引气入体之法，调整呼吸。
一息，两息。周遭渐渐静了了下来。
起初，眼前仍是一片黑暗，体内更是毫无动静。但渐渐的，一股热流自他丹田处缓缓凝住，自他四肢百骸流过，与虚空中看不见的什么东西冥冥间起了感应。
谢长亭骤然睁眼。
他低头，望向自己指尖，内心先是震愕，接着是一阵几乎冲昏了头脑的欣喜。
自己这副修为全失的身体，不知何故，竟又突然能与天地灵气产生感应了！
他入仙门时，见微真人便说过他根骨上乘，只要肯潜心修行，日后定有所成。如今灵脉虽断，根骨尚在。只要还能有所感应，再引气入体也并非难事。若能再结出金丹，他就能恢复修为、重踏仙途！
谢长亭靠着石壁，一时间有些恍惚。
许久，又强迫自己平静下来。
既然自己真能再与天地灵气有所感应，那他方才所见所闻，就并非是荒诞梦境。
那，他们究竟从何而来？
时轶分明说过，他师叔师父，早早出门云游去了。加上这几人到来、离去，皆是转瞬之间，分明是幻梦一场……
谢长亭的目光在四周扫了扫，最后抓过落在了床尾的铜镜来。
只见镜中的他依然是一头白发。但这一次，他并没有被拉入什么幻境之中。
等等。
他忽然间想到了什么，低头，一把抓过自己身后的长发来——
接着，手脚冰凉，好似浑身的血都凝在了一处。
——冷冷烛光下，披在他肩头、落了他满手的，赫然是与镜中如出一辙的白发！
惊惧之下，谢长亭心里又闪过一个念头。
这几人方才说过，他们不是偷偷进来的。
他们还说，“洞内洞外的事都听得一清二楚”：知道自己姓名，知道师兄的事，还误会了时轶同他的关系。
那便是……他们原先就在此处。
而这洞穴之中，有一处“锁魂阵”。
谢长亭脑海中一片混乱。
可偏偏在这时，门口的巨石响动了一声。
——不知何时，灵虚洞口已来了人。
谢长亭想也未想，趁着石门旋开的声响掩过自己翻身的动静，一下将被褥盖在了自己头顶，挡住那一头怪异的白发。
片刻后，石门再度合拢。
有人放轻了脚步，朝他走来。
“谢长亭？”
时轶不轻不重地叫了他一声。
这回总不可能再是梦境了。谢长亭闭着眼蒙在被褥里，心如擂鼓，除了祈祷对方不要过来以外什么也做不了。
可惜事与愿违。
一只手隔着被褥轻轻落在他头顶。
“睡了么？”
谢长亭一动不动。铜镜在方才的忙乱中被他翻身压住，此刻正冷冰冰地贴在他的腿上。
一息，两息。被褥朝下滑落了些许。
那只手终于挪开了。
谢长亭刚要松一口气，可谁料下一刻，对方并未马上离开，而是抓住了他落去床下的被角，似乎想将它掖上去。
而铜镜正被这截被角挡在下面。
眼见着对方就要撩起被褥，谢长亭想也未想，一把抓住对方手腕。
随即才反应过来自己在做什么：“……”
呼吸之间，他似乎觉得，黑暗中有一道视线慢慢落在了自己身上。
电光火石间，心念转动。
谢长亭平稳的呼吸顿了顿。
他张口，梦呓似的念了一句：“……师兄。”
接着，便觉出被自己制住的手腕，不受控制地僵硬了一瞬。
无声间，二人相持片刻。
时轶立在光线黯淡的洞府之中，目光玩味地落在那只攥着自己手腕、不肯动弹的手上。
这只手同它的主人一般漂亮，五指纤长、骨节分明。可指腹并不如想象中那般细腻，上面是经年累月练剑留下的旧茧，想来它的主人对此事用心至极。
许久，他“哈”地笑了一声。
时轶低头，将那五指从自己手腕上一根根掰开。
“你认错人了。”他道，“睡吧。”
石门再度合拢后，谢长亭才睁眼。
他重新坐起，觉出自己背上已满是冷汗。
作者有话说
第5章 生死地（五）
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