《闺中剑》满吔

1、入宫

　　呜蜩日盛，稠李肥白，正时一年牡丹季。

　　秦潮跪于老皇帝身前，等他朽臂坠塌，哀钟长鸣，才伏身礼拜，泪濡素袍。

　　自此仁治年衰，新帝立。

　　风云莫测，帝潮奔随先帝而去，对外虽道乃急病之故，可宫中对潮之身死，一来讳莫如深。
　　潮无子嗣，后继难定。一时动乱欲起，檀王秦渊领兵入宫将夺冕称帝，却遭暗算被困于大殿内。赟王秦池携五营统领、前锋营统领以谋逆罪斩杀秦渊，拥銮为帝。

　　更迭数月，到素雪银山之际，定号盛乾。

　　秦池原配早亡，因寄情太深，空悬正妃之位三年有余，登基后便以侧妃湛氏为后，其父时任太常卿且袭兖国公；次为下都督之女、嘉称郡公之妹容氏，册之夫人，号赞“德宜”；另有容华、才人等不提。

　　湛后持事有道，最配国母，于二年国事安定之春，又采各世家妙龄女子入宫。又后一年，广纳天下秀女。

　　是盛乾三年，迎春遍野，紫荆偷阴，玉兰秀质，金盏乖娇。

　　陶捧焦素着一张脸坐在马车中，手里捏着赤色一丸，心思百转之际，外头有嬷嬷唤了声，“陶秀女，到时辰了。”

　　她才忙倒了杯水，将这粒丸药吞下。叫外头人扶了一臂，才稳稳落地。

　　红墙无情，雁过都不肯留痕。

　　陶捧焦滞在队尾，缓缓地走进了皇宫。

　　这一年春选，经过各地上报，宫中馈得的也只有十名，相比其他府地送来的千娇百媚，陶捧焦实在泯然众人矣。可她生而环香，无论四季皆悠悠漫之，不同于任何一味香料，媚而寡之，不浓一分夺人，不浅一分无知，最是独一无二。也正因她自揽奇香，才被浙地府衙送进了宫。

　　御苑由赵掌事总揽，而一应惩戒督查都由礼夫人马氏承去。马素柔乃帝之乳母，分来管教新秀，秦池嘉之“礼夫人”，六宫便如此称呼了。

　　赵掌事将诸事说了个大概，便教分派的小宫婢，领着秀女们回厢房安顿了。第一日是不设课业的，只叫她们稍作熟悉。

　　陶捧焦分往东一厢，她抱着包袱入内时，已有一青衫女子正将书匣中的书归入柜架中，听得声响方才回头，嫣然笑语，“我姓徐，闺名映光。我知道你，浙地环香者，陶氏也。”
　　陶捧焦忙应了声徐秀女好，有些拘束地缩在榻边，一边手势行李，一边悄悄打量她。
　　徐映光生得极好，眉目藏辉，巧笑解语，是清雅脱俗之流。她耳上坠着两粒黄豆大小的珍珠，圆润有泽，手上垮着一只碧白的玉镯，皆无赘琢，贵而不俗。陶捧焦面上一红，伸手将自己耳上的一对金兰解了一下，随手丢进妆匣中。
　　徐映光摆满了一层架子书，招来宫婢打水净手，方才落于桌前，自饮一杯白水，宽慰一句，“你不必拘谨。”
　　陶捧焦尚不知如何交际处事，只也倒了杯白水小饮，舒缓一二。
　　二人交浅言浅，大多是徐映光说予她听，例如宫中诸处或是此届秀女，她都能点几句不大为人知的。
　　话中提到小虹桥红叶传情之典，陶捧焦已然心驰，宫婢小织碰了一碟子梅菜一口酥来。
　　“是北厢另一位陶秀女送来的。”
　　陶捧焦来前因受各类教导，并不敢用，徐映光也只饮白水，目光略也未略。陶捧焦将碟子往前推了些，想想又问她，“各处都有吗？难为她心思巧。”
　　小织只摇头道，“也不是，陶燕秀女自己掏了银子给小厨房，只往东边两厢送了的。”
　　陶捧焦更有疑虑了，本想赠给小织吃，又怕叫她听去平惹是非，添了碗水，要叫小织出去了。
　　徐映光挑了一块一口酥，下拿帕子接着皮渣，用过一个，连带帕子一齐掷在案上不用了，她吩咐小织与陶燕秀女传话，“我同陶秀女处得自在，难为她费心送这一碟了。”
　　小织便拿着话出去了。
　　陶捧焦仍作不解，要寻话问她，徐映光自答来，“北厢阴湿，陶燕自负家有二品大员，打着送点心的幌子，正要拿谁与她一换呢。”
　　余下的她便不提了，再又净手，从架上抽了一本图集来看。
　　陶捧焦一手托腮，浑然没了规矩的样子，忽问了一句，“你是哪家的小姐？”
　　徐映光亦不隐瞒，“家父堪为四品，不过宫中的德宜夫人容氏，正是我表姐。”
　　捧焦呀了一语，双眸一亮，好赞道，“我以为这样的姐妹之交，你当仗势而为才是！”
　　徐映光未将书合，只稍抬一眼，仍作笑语，“你如何知我未仗势？只是我所仗之势，不必我再费一碟一口酥。”
　　陶捧焦讷讷不语了，不再扰她，自个儿从包袱底下摸出本凡俗话本子看。
　　晚膳前后下了阵子雨，悄悄漏进来一些。
　　捧焦用帕子将窗前的雨擦干，琢磨了一阵，点了一盏灯给徐氏。
　　雨中烛曳，好不清净。
　　一夜俱是好梦。

　　翌日晨起，配的是粉蓝衣裙，银钗珠花，另有新鲜玉兰可绢。捧焦倒怕惹人注目，中规中矩收拾一番，便用早膳。红豆羹与常见点心，另备酱菜与清茶。
　　这边羹汤过半，徐映光才姗姗来迟，先饮清茶，又笑她，“昨初见你时未觉，今早才察真是好妙的香味。”
　　捧焦亦回一笑，手不自觉逗了逗腰上垂的一只玉玲珑球。
　　早膳罢后，不过盏茶功夫，便由小织带二人同往西面的倦花汀。路上正遇同住东厢的李栾姬与游光宁，俱是笑面一晃。
　　按着原课时，逢单日上午应习琴棋书画之二，下午有赵掌事与礼夫人指教宫廷礼仪，因诸人新来，便将上下一换，先以严师训诫，叫秀女们知道御苑之规，六宫之规。
　　陶捧焦一只耳朵听着赵掌事翻来覆去说些宫规宫训，一边眼神乱瞟得去打量诸人，课启之前，各人都正式见了面，另有赠礼一环，陶捧焦却忘了这些，只好赔笑。
　　左侧第一位正是徐映光，右首便是陶燕，其后乃一对双生姐妹大小游氏，再后便是陶氏，她左边是住南厢的孟春花，此时正撑着头，两只眼睛将将合拢了。
　　捧焦觉着有趣，不住拿眼神去逗孟氏，却叫礼夫人抓个正着了。
　　“秀女陶氏，秀女孟氏，请立身。”
　　陶捧焦一惊，也便起身了。
　　可怜孟春花正入酣意，一霎吓醒，便是哆哆嗦嗦，泪眼朦胧了。
　　“宫规十二卷，宫训六卷，于三日后录必交予我，你二人可应？”
　　“是。”
　　二人都不敢辩驳，待赵掌事将宫规宫训又念完一轮，才让陶孟僵着腿坐下了。
　　以儆效尤之法显效卓著，赵掌事念罢三轮，才叫起身练习行姿。
　　至日中钟响，才击板三声，以示下课。
　　左右几人互搀着落座揉腿，捧焦将眉头拧紧，一面又捉盏喝茶，想大叹一声“累毙！”又恐口出秽言，将罚之。只好拿茶水塞住嘴。
　　徐映光推了一块豆酥糖来，表情颇淡地，“你如今应要祷告，下午不要上琴课才最好。”
　　陶捧焦喉中哽着一口甜，正不明觉厉。
　　一直到课师蔡凤喈捧着琴离开倦花汀，捧焦才明白徐氏话中的深意。
　　她颤着十指，已连帕子都捏不起了。
　　回到东厢，小织早已备下热水，捧焦泡了两回才觉舒畅。她眼眶压红，捧着奶茶哀叹，“蔡师过矣！”
　　徐映光正将官琴擦过，推往窗下，“蔡大家曾撰《季弦录》，其琴音之高妙，言语皆赘。对我们要求高一些，也是有的。”
　　捧焦也只好应声，又听她交代两句，复又多语奉承，偏叫徐氏赧而无言了。
　　晚膳过后，仍是徐氏懒捧卷，陶氏挑灯录卷。
　　今夜却无雨，因近夏时，偶有虫聒一二。
　　若岁月如此，亦堪静好一语。