1、长安女 ...
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姜竹抹了一把嘴上的柿子汁水，在桌上放下了几个钱，这才拍了拍胡服上的尘土，拿起没吃完的柿子放在手心，卷起一卷书别在腰间，向着人群中走去。
明日就是上元节了，她也因此从东都洛阳回来与家人团聚，顺便了结一件事情。
“小娘子上元安康！”
“上元安康！”
姜竹对上几个孩子眼巴巴的表情，不由轻笑一声，将手中的两个柿子递了出去。
“小娘子貌若天仙！”
几个孩子笑闹着跑开了。
姜竹望着他们的身影，迎着阳光露出一个笑容，却又很快收敛了起来。
此刻西市正是热闹的时候，更有不少高鼻碧眼的胡商赶着进市送货，姜竹在天水不知道见过多少胡人，早就见怪不怪了，径直走向坊门。只是她还未到坊门前，便被一队人吸引了目光。
这是一队胡商，正在回答西市署署吏的问题，这本就是入市的手续，无可厚非，但这个商队首领的行为举止却太过奇怪，不由吸引了姜竹的目光。
她自幼受表兄教导，知道与人相交最重要的就是先读人心，只有通晓人心才能知道眼前这人是否值得相交。
这个商队首领表情木讷，但身材高大，肌肉扎实，时不时还有一些习武之人才有的小动作，一看就是个练家子。
姜竹瞄向他后面的货物，并不是什么贵重之物——西市贩卖的大多是面向长安居民的货物，自然不可能有什么名贵之物，也正因为如此，这队人马才显得可疑。
千里迢迢来到长安，却只带这些货物，实在是得不偿失。
姜竹正思量着，忽然间与那人对上视线，只见他双眸漆黑，泛着冷光，不由也凝神注视着他。
不过弹指，那人已经转过了头，不再看她。
姜竹这才收回视线，抬脚走出西市。
她是经历过生死的人，什么都不怕。
姜竹走出去几步，忍不住又转过头看向那对胡商，只见他们已经过了关口向西市走去，先前那个胡商首领身边还多了一人，她又看到署吏向怀里装了些什么，心中了然。
只是她今日有要事要做。
姜竹与姚汝能约好了时间见面，是在西市的一家酒肆当中，她坐了不一会儿就看到姚汝能挑帘进来，不由有些惊奇。
“阿兄怎么来得如此准时？难道是太子体恤阿兄，准你上元节歇息？”
姚汝能挺了挺胸脯，脸上有骄傲之色，道：“我可是四品卫率，太子身边少不了我！这是太子听说你今日要回来，才准我来接你。”
“原来如此。”姜竹想了想，又道：“太子不是不知道，我在外这么多年，还不至于连自己都照顾不好，还用得着阿兄来接我？”
姚汝能四处打量了一番，这才凑近姜竹，压低声音：“今日长安有贼，街上要抓贼，危机四伏，太子体谅我，才准我出来照看你，将你送回右相府邸。”
姜竹微微挑眉：“捉贼？捉哪门子贼？”
“是突厥的狼卫，靖安司得了他们入城消息，因此要在今日捉住狼卫，弄清他们的目的，钓出他们背后之人。”
“这样啊……”姜竹若有所思，随后道：“那想必今日靖安司上上下下都很忙了……”
“那自然……”姚汝能说到一半忽然停了下来，道：“你不会是……”
姜竹微微颔首，道：“如果不是因为这件事情，我绝不会再回长安，一定在外做个游侠儿，等老了就找个地方了此残生。”她思虑了片刻，道：“既然他那里还忙着，我就先回一趟右相府，大兄还在等着我。”
姚汝能应了一声，将面前碗中的酒一饮而尽，这才放下酒碗，道：“走，我送你回去。”
两人走在东市街上，此时东市已经热闹起来，姚汝能不由感叹道：“这才是盛世气度啊。如今的上元节比以往还要更加热闹。”
姜竹嗯了一声，道：“可惜还是如同以前一样令人厌恶。”
姚汝能静默无声。
姜竹的父亲是楚国公姜皎，当年可是能与当今圣人称兄道弟的人物，官居太常卿，三品官员，儿子更是与公主订下了婚事，彼时姚汝能在姜府受姜家人照料，自然是看到了姜家的繁花似锦。只可惜这样一个钟鸣鼎食之家，却因为姜皎将废后一事告知朝臣、劝阻圣人而毁于一旦。好在当初姜皎有先见之明，为姜竹订下了一门亲事，“嫁出去”的女儿不能算姜家的人，因此姜竹才得以保全，而姜竹未来的婆家正是如今靖安司的司丞李必。
彼时姜竹也不过五岁，在李府与时年三岁的李必度过了一段童年生活，算是避难，之后就跟着任国子司业的表兄及他的家人一起生活了。
不过姚汝能在太子身边任职，李必更是太子伴读，因此两人也时常见面，也算得上是青梅竹马，不过姚汝能也算是看着两个人一起长大的，姜竹和李必之间有没有猫腻他能看不出来？
姚汝能还真的有点猜不准。
李必就不用说了，从小修道修到二十三岁还没履行婚约，脸上大写“清心寡欲”四个字。而姜竹也是少年老成那一类，生得聪慧，更时看透人心，对于长安深痛恶绝。
这样看来两个人还是有一点般配的。
“阿兄怎么不说话了？”姜竹迟迟没有听到姚汝能回话，不由有些奇怪。
姚汝能这才从自己的思绪中挣脱出来，笑道：“想起了一些事情。”他像是有点惋惜，道：“还记得你刚出生没多久，我与庆初弟弟围着看你，那时你玉雪可爱，刚学会喊人那会儿还天天喊阿兄阿兄，我与庆初弟弟都争着说你是在喊自己。”
姜竹状似嫌弃地看了他一眼，道：“阿兄又说傻话。”
姚汝能笑着揽过她的肩膀，道：“还是小时候好啊——”
姜竹知道他怀念什么，道：“阿兄在太子手下做事，以你的才能，迟早有一日会熬出头的。”她拍了拍腰间的书卷，道：“阿兄的书我可是看过了，甚是好看。”
“我还不用你一个小丫头安慰我。”
姜竹哦了一声，又道：“刚才我在西市看到一群人，很是奇怪。”
“怎么说？”
姜竹将刚才自己观察到的和姚汝能说了一遍，又加以自己的猜测，随后半开玩笑地说道：“说不准那就是一队狼卫呢。”
两人刚走了没多久只听到附近传来喧闹声，姜竹不由停下步伐，她在天水住了一段时间，那里乱得很，早就养就了她时刻警惕的习惯。
姚汝能本来不想多管闲事，只是姜竹停了下来，他也只好停下步伐，道：“走吧，这个时候就别去凑热闹了，早些回去才对……右相想必很想念你。”
姜竹瞪了他一眼，道：“阿兄怎么还是这样，遇事就想躲开。”
姚汝能嘿了一声，解释道：“我这叫做小心谨慎！你一个小娘子怎么也和那些粗人一样莽撞！”
姜竹可不管那么多，只是拉着他向声源处走去，一边走一边说道：“那就和我这个粗人一起去看看，说不定阿兄的小心谨慎还能派的上用场！”
姚汝能被她拖着没办法，只好跟着她一起过去，没想到出现在那里的竟然是太子的旅贲军，姚汝能瞬间打起了精神——原来这狼卫真的在西市，随后他便上前去询问旅贲军的士兵。
姜竹听了个大概，知道这是靖安司安排下来捕捉狼卫的任务，更是太子手下的实差，难怪太子交给李必来管，毕竟李必是他少数的可以真正信得过的人。姜竹抬脚走进院子内，只见里面躺的大都是胡服打扮的男子，旁边的士兵想要拦她，看到姚汝能冲着他摇摇头，只好重新站了回去。
姜竹在院落中转了一圈，最后才道：“少了两个，对不对？”
姚汝能出声问道：“你看出来了？”
姜竹微微颔首，道：“少了他们的首领，那个高大的男子，还有后来与他一同进来西市的男子。现在去调西市署公文，便可知道他们的身份，送到他那边就好。”她转过身走向屋内，只见里面有一个身着甲胄的男子坐在地上痛哭，唇上还有一道疤痕，像是刀刃留下的伤疤，他身上的盔甲还滴着水，有可能是这附近水渠中的水。他旁边还有一人躺在地上一动不动，脖子上有一道刀痕，已然毙命，姜竹一眼认出了他，喃喃道：“只少一个了。”她接着问道：“逃掉的那个是从水渠走的？”
旁边的士兵对上她凌厉的视线，不由心中一颤，立刻道：“是。”
姜竹半蹲下身查看尸体的情况，问道：“传信了吗？”
士兵冷不丁听到她说话，见她盯着自己，立刻回答道：“已经让望楼给李司丞传信了。”
姚汝能跟在她身后，道：“阿竹，你还记得那个头领的样子吗？画下来也算有个线索。”
“自然记得分毫不差。”
原本还在地上坐着痛哭的男子听到她的话抬起了头，双目通红地盯着姜竹，道：“你能画出那个狼卫的样子！”
姜竹低下身观察了他身侧的尸体片刻，没有分一个眼神给他，只是出声道：“自然，我这几年虽然在陇右居住，但画技并未生疏。”
“你是什么人？”
姜竹抬起头看向他。
眼前这个女子身着胡服，发髻高梳，眉毛也未曾修过，黑瞳中闪着精光，倒有几分少年郎的样子，气质却犹如明月高悬，有一股凛然不可侵犯之意，让人望而生怯。只是她一双眼睛不失女子圆润清澈，又生得唇红齿白，使人一眼便能看出她女子的身份，便少了几分疏远，多了几分可亲。
姚汝能骄傲道：“这是我小——”
“陇右天水姜清客。”不等姚汝能开口介绍，姜竹就已经解释完毕，她说完才想起这是自己在外的游侠名号，停顿了一下，这才接着道：“我在家中行十六，叫我十六娘就好。”
姚汝能有些尴尬地摸摸鼻子：“妹……”
“我同你们去靖安司。”
姚汝能惊讶：“今日这个时候就去解约？”
姜竹白他一眼，道：“解约这事什么时候都可以，狼卫可是大事。”
“那你不回右——不回你大兄家中了？”
姜竹摇摇头，道：“反正相隔不远，没什么差别，处理好这档子事再回去也不迟。”
一行人到了靖安司，姜竹自己走在队伍后面，似乎有些踌躇不决。
姚汝能陪在她身边，借机打趣道：“难不成这堂堂的‘陇右天水姜清客’也会害怕？”
姜竹瞪他一眼，撇撇嘴道：“还不快些带我进去，旅贲军的门可不好进。”
“好好好，咱们走。”
两人进了门便看到李必一身青色道袍，手执拂尘挺直身子站在那里，正与先前旅贲军的名叫崔器的汉子说话。
他说完之后便抿着唇，让人将崔六郎的尸首抬走，崔器便也跟着离开了，其余人也按照李必的吩咐各司其职，纷纷离开，一时间庭院内只有李必与身边侍奉的檀棋以及站在二人对面的姚汝能、姜竹兄妹。
李必思虑片刻才抬起头，这才看到姜竹站在靖安司门口，遥遥地望着他。
李必有些惊愕，他张了张嘴，道：“石榴——”随后他作揖道：“姜十六娘。”
姜竹也作万福礼回他：“李郎。”
作者有话说
第1章 长安女
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