《青梅竹马差十载》怡米

4、第 4 章

　　近些日子，张亦棠在军中操练负了伤，不宜舞刀弄枪，告假回府养伤，又赶上丞相夫人的父亲姜老爷子生辰，于是已恢复七八成的张亦棠带着宋筱前往了临州姜府，为姜老爷子贺寿。

　　途经皇城郊外时，张亦棠却让人去另一座府宅送拜帖。

　　半个时辰后，马车行至一座宅子，车夫隔着车帷禀报，“五爷，小姐，到地儿了。”

　　宋筱挑开窗帷看向前面的宅子，眼有不解：“你带我来这里作甚？”

　　张亦棠一边起身一边解释：“我在江湖上认识一个朋友，人称玉面罗刹楚二爷，一副铁戟走遍天下，是大富贾楚老的胞弟，也是我和应然的朋友。”

　　从没听他和大哥提起过这号人物，宋筱眨眨眼，“江湖人给他的封号？”

　　“不是，他自称的。”

　　原来是个水货……

　　宋筱腹诽，不觉一笑。

　　楚府门前站了几个迎客的家丁，个个面对微笑。

　　张亦棠慢悠悠步下脚踏，朝他们略略一笑。

　　家丁们瞧着张亦棠的气度，暗想二爷终于结交个大人物。

　　虽然他们不知道张亦棠是哪号人物，可他们认得马车的配置，枣红良驹、红木厢体、珐琅挂饰，绝不是一般的小门小户的出行车具，而且，马车主人生得高大俊朗，穿戴考究，还有如花美眷相陪，傻子都知道此人非富即贵。

　　管家笑呵呵上前，“这位爷，我家二爷被大爷叫去账房对账，一时半会抽不开身，特让小的们前来相迎，爷和夫人先入府吧。”

　　宋筱纠正，“哪里来的夫人？叫我宋姑娘吧。”

　　管家汗哒哒，“小的失言了，姑娘勿怪。”

　　众人走进外院。

　　之前在马车上，张亦棠稍稍给宋筱介绍了楚府的情况——楚家家主是富贾，生意覆盖各国，楚家主现年五十有六，膝下无子，只有两个女儿，因此对年纪尚轻的二弟格外看重。

　　楚府有两个入赘姑爷，都比不得楚二爷在楚家主心里的位置。

　　宋筱随口一问，“楚二爷贵庚？”

　　管家恭敬回答：“二爷刚过了十六生辰。”

　　随后补充：“我家二爷身量八尺、面如冠玉、武功高强、博学强识……”

　　“厉害厉害，小女子佩服。”宋筱掏掏耳朵，打住管家滔滔不绝的赞美之词。

　　实在太能吹嘘了，还未见面，就给她留下一个夸大其词的印象。

　　走在一旁的张亦棠勾勾唇角，没有拆好友的台。

　　管家引两人进入堂屋，命丫鬟备了茶点，两人等了许久，终于见到一名气质脱俗的年轻人大步流星走进院子。

　　“张兄，多年未见，小弟在此有礼了！”宝蓝衣衫在阳光下熠熠发光，白净的面庞带着些傲娇以及稚嫩。

　　张亦棠拱手相迎，“楚兄言重了，咱们也就半个月未见。”

　　“小弟日理万机，脑子不灵光。”楚二爷一点儿没有被戳破高逼格的窘迫，转头看向宋筱，眼底划过亮光，“这位是嫂夫人？”

　　宋筱皮笑肉不笑，既然是好友，怎么可能不知道张亦棠至今未婚，分明在调侃她，还揣着一副正经八本的模样。

　　她福福身子算作见礼，指了指张亦棠，“二爷误会了，我们是兄妹。”

　　张亦棠偏头看她，兄妹？

　　楚二爷上下打量宋筱，一拍大腿，“是相府千金啊，楚某慧眼不识珠，失敬失敬！”

　　宋筱嘴角抽搐，慧眼不识珠......亏他讲得出来，脸皮不是一般的厚。

　　楚二爷特大方，自衣襟掏出一沓银票递给宋筱，“够做见面礼吗？”

　　宋筱数了数，一百两，真是财大气粗。

　　宋筱笑着收下银票。

　　楚二爷翘起嘴角。

　　宋筱眉头舒展，觉得这位楚二爷为人豁达随和，很好相处。

　　不过，她观楚二爷唇红齿白，眼睛圆圆，不像个少年郎，倒像个皮实的大姑娘。
　　是她多心了么？

　　“两位舟车劳顿，请随楚某去雅客居一聚，听听曲儿，叙叙旧。”

　　三人去往环境秀丽的雅客居，里面陈设了许多稀罕物。

　　见宋筱对着一艘袖珍渔船细细打量，楚二爷笑道：“楚家有渔业生意，隔几年就会订制渔船，渔船造价高，我便自修了木匠活，学着造船，为家里省些本钱。”

　　“楚二爷谦虚了，能打造一艘设备齐全的大型渔船绝不是一般的木匠可以做到的。”宋筱没有调侃，事实如此，带队打造渔船绝对要有金刚钻，也难怪楚家主如此重视他。

　　不着调是不着调，能耐还是有的。

　　“还没请教楚二爷大名。”宋筱岔开尴尬话题。

　　“鄙姓楚，单名一个嵇。”楚二爷颔首，“敢问姑娘芳名？”
　　“宋筱。”

　　楚二爷点头，“幸会。”

　　宋筱： “我有些好奇，楚二爷跟我两位兄长是如何相识的？”

　　他们不是一类人，却能心照不宣。

　　“说来话长，简而言之，张兄和宋兄接济过楚某，如雪中送炭，楚某铭记在心。”

　　“哦？”宋筱落座，笑着摇头，“楚二爷腰缠万贯，又得兄长庇荫，也曾落魄过？”

　　“人都有陷入窘境的时候，一分钱难倒英雄汉，楚某少年顽劣，不知天高地厚仅凭一腔热血，骑驴扛刀游闯江湖，不带分文，沦落成乞丐，被其他乞丐排挤，恰遇张兄和宋兄，请我吃了一碗面，你是不知道，那碗面对于一个饥肠辘辘的人来说有多美味。”

　　“这么说，楚二爷还想再回味几次？”

　　“不了，太囧。”

　　一个半假半真的故事，宋筱以为他们有过什么轰轰烈烈的并肩经历呢。

　　翌日一早，楚二爷带两人去山头游玩。

　　张亦棠兴趣恹恹，抬头望一眼嫩芽新生的大树，走了过去。稍后，仰躺在树杈上，摇开折扇盖在脸上遮挡阳光，双手枕在脑后，懒懒道：“你们俩游玩吧，我休息会儿。”

　　“懒猪。”宋筱哼一声，走向深绿树丛。

　　楚二爷呵呵笑，“张兄不怕我把人拐跑？”

　　张亦棠失笑。

　　不理好友的调侃，懒洋洋垂下左臂，任宽大衣袂垂下，随风摇曳，折扇悬于脸庞，颤颤巍巍，在阳光下，忽闪出 “张”字。

　　宋筱独自游玩，前方草丛晃动，宋筱静气凝神，悄然靠近，拨开树杈，里面藏着一只巴掌大小的刺猬。

　　刺猬受伤了。

　　宋筱试着触碰刺猬背部的棘刺，它没有卷缩成刺球，软趴趴躺在草丛里，宋筱慢慢翻过它的身体，原来它粉粉的肚腹上划了一道血口。

　　它太小了，睁着黑漆漆的眼睛，带有戒备，又可怜兮兮，足趾不停捣弄，想吓跑她，宋筱盘腿坐在地上，抱着它涂抹药膏，听着它发出“吱吱”声，怪嗔道：“我在帮你，不识好人心。”

　　岂料，刺猬突然不叫了。

　　挺有灵性。

　　楚二爷远远瞧见坐在地上的姑娘，笑着调侃，“做什么呢？”

　　宋筱：“它受伤了。”

　　楚二爷认真道：“药膏的气味很容易吸引其他动物，这样反而害了它。”
　　宋筱左右思量，要不养它一阵子？等它伤好了，再放生。

　　一刻钟后返回原地，心想它要是离开，她正好省事，岂料，刺猬等在原地，见她回来，再次发出“吱吱”声，还真是认人。

　　宋筱哭笑不得，弯腰捧起它，往树丛外走去。

　　楚二爷跟上，两人一前一后说着话，说来也怪，明明他们不熟，却能像老友一样默契十足。

　　“二爷为何放着家业不操持，想去闯荡江湖？”

　　“家业早晚要操持，走江湖只能趁着年轻，年轻不澎湃张扬，难不成到老了让人说你老不正经？”

　　宋筱笑了笑，此人看似佻达，实则大智若愚。

　　“二爷二爷的太见外了，叫我名字吧。”

　　“楚嵇？”
　　“对，是爷。”

　　“那你也叫我名字吧。”
　　“小宋妹儿。”

　　宋筱反脚一踢，踢在他抬起的脚面上，楚嵇差点摔个跟头，宋筱扭头嘲笑。

　　楚嵇稳稳身形，也不恼，“宋妹妹还没定亲，考虑考虑我如何？”
　　“不如何。”
　　“眼光忒高了，莫非你想当皇子妃？”

　　宋筱绊他一脚。

　　楚嵇哼道：“那句话说的一点儿没错，唯小人和女子难养也。”

　　“二爷该记住另一句话。”
　　“什么？”

　　宋筱：“女人是老虎。”

　　楚嵇贱笑，“女人是老虎，我是小狗儿。”

　　然后，宋筱再不理他，此人比张亦棠脸皮厚。