《古早主仆虐文里的暗卫跑了》少影乌怜

82、第82章、封牛谷 休整过

　　休整过后，一行人继续前行。
　　走了大约半个时辰，方才还是相对开阔的针阔混交林，此刻却转入了一片连绵起伏的低山丘陵。山势并不陡峭，却处处是弯弯绕绕的沟谷与山脊，像是被水流千万年冲刷出来的褶皱，层层叠叠向远方铺展开去。
　　植被也变了模样，高大的乔木渐渐稀疏，取而代之的是密密匝匝的灌木丛与蕨类植物，叶片肥厚油亮，在午后的阳光下泛着深沉的绿意。
　　空气里弥漫着潮湿的泥土气息，混杂着腐叶发酵后特有的酸涩味道。
　　一名斥候从前方的灌木丛中钻出来，拨开齐腰的蕨草快步走近，翻身单膝跪地："启禀殿下，前方三里处发现蹄印和粪便，从新鲜程度看，应是今晨留下的。
　　罗鸿闻言精神一振，看向东方靖。“王爷，可让属下派人去寻踪？”
　　永宁公主策马靠近了些，柔声道："看来王爷运气不错，封牛就在前方不远，只是这片山岭沟壑纵横，范围大，若是走遍，只怕要走到天黑，况且，一齐涌入山沟，动静大了，恐怕会惊动它们，到时又逃远了只怕更难寻觅。”
　　东方靖看了一眼永宁公主，道：“公主觉得应当如何？”
　　永宁公主沉吟几息后道：“不如分散搜索，各自寻踪，最后在东北那片岭脊处汇合如何？”
　　“殿下不可，此时我们的人最忌分散……”罗鸿没有说尽的话被东方靖抬手制止。
　　东方靖当然知道永宁公主真正的意图，然而既是引蛇上钩，自然得给他们机会，否则一拖再拖，耽误了时间，这种山林入了夜才是危机，他们必须在天黑之前解决了他们。
　　"公主说得在理。"东方靖声音平淡，目光缓缓扫过前方的地形——左边是一条窄长的山沟，沟底溪水潺潺，两侧陡坡上生满苔藓，滑溜溜的泛着潮意；右边则是一片低矮的土岗，岗上灌木密布，藤蔓缠绕如网，视线被挡得严严实实。再往前看，山沟与土岗最终汇拢到一处收窄的岭口，那岭口两侧石壁陡立，像一只微微张开的兽口。
　　"分散搜索，但不可离得太远。以鸣笛为号，遇险则发，所有人在岭口处汇合。"
　　罗鸿垂头领命，立刻看向随行的银衣卫们，声音不高却清晰地传入每个人耳中："各自间隔十步搜索，可随时策应，发现踪迹立刻回报，不得擅自深入沟底或翻越土岗。"
　　"是！"二十余名银衣卫应声散开，只留一支十人小队护卫，彼此保持着十步左右的距离，沿着山沟两侧的坡地呈扇面向前推进。
　　脚步声落在湿润的土层上发出沙沙的声响，偶尔踩断一根枯枝，清脆的断裂声在密林间格外清晰，耳边都是同伴的喘息声。
　　此时就是一直端着的永宁公主也并不轻松，这里根本不适合骑马，就是护卫一人牵着马，一人扶着她，走起来也是吃力的。
　　罗鸿紧紧跟在东方靖身侧，借着俯身查看地面的动作，嘴唇微动，声音低得几乎只有两人能听见：“殿下，属下一路已在沿途留下暗记，咱们的人很快便能跟上来。”
　　东方靖不动声色地点头，目光却始终没有离开前方的岭口，那片收窄的地形让他莫名地在意，多年战斗，他对危险已经有了本能的直觉。
　　“让他们不用过来，直接去那边……”
　　罗鸿顺着他的视线看去，立刻意会过来。
　　永宁公主带着两名女护卫走在队伍偏左的位置，离东方靖约有二十步。她姿态专注，时不时用树枝拨开灌木查看断茎处的痕迹，面纱外的眉眼间带着认真的神色，看起来当真就像是在找封牛的踪迹。
　　一名侍卫忽然起身回禀："殿下！这边有发现！"
　　众人围拢过去，那侍卫指向沟边一处相对干燥的缓坡——坡面上散布着数十个清晰的蹄印，深深陷入松软的腐殖土中，是大型蹄类动物留下的，蹄印旁有一小堆粪便，外皮尚湿润，掰开来内里还能看到未消化的草茎和野果种子。
　　"看起来刚过去不久。"罗鸿蹲下身，用手指捻了一点粪便，又放在鼻端嗅了嗅，"最多一刻钟。"
　　东方靖顺着他指的方向望去，只见一条溪流横在面前，这头封牛是难道正巧去了对面？
　　"走。"东方靖当机立断追上去。
　　众人走到了沟底的溪流处，护卫用树枝探了探，溪水比想象中深，深的地方几乎没到了腿根，水中石头滑不留丢，稍有不慎便会踩滑落水。
　　“公主，危险！”女护卫拦住永宁公主,“公主，您千金之躯，万不可冒这个风险。"
　　永宁公主看着东方靖的人已经在过水，咬了咬牙，眼神坚毅，“不，既然已经到了这里，本宫怎可直接打道回府，而且，我相信有靖王殿下在此，定会护本宫周全，殿下您说是吗？”她目光殷切地看向东方靖。
　　东方靖侧头不咸不淡挡了回来：“公主应该听劝，山林危险，实在不是公主这个身份该来的，本王对地形不熟，担不起这份重责。”他稳稳牵着缰绳，与自己的马每一步都迈得极稳，一看便知游刃有余。
　　永宁公主眼底闪过一丝气恼，但很快平复下来，娇声道：“靖王殿下说笑了，殿下英明神武，武功盖世，天下谁人不知，若是本宫与你一道走，不过是过个河就出事，岂不是让天下人耻笑。”
　　这是想拿天下人的舆论压他？
　　东方靖哂笑一声：“天下人与本王何干？”说着，脚步不停地上了岸，抖了抖湿透的衣袍，脸上一如既往的淡漠。
　　这男人还真是油盐不进。
　　永宁公主咬了咬牙，扭头对女护卫道：“我骑马，你们牵着我过去。”
　　女护卫互相对视一眼，恭敬应声：“是！”
　　于是两人牵着马，带着永宁公主小心地一步步淌水而过，溪流湍急没到了马腿膝盖处。
　　忽然，变故突生，马腿不知是踩别了还是石头松动，永宁公主坐下的马膝盖忽地一软，整个身体向一侧倾斜，连带的上面坐着的永宁公主也向一侧跌去。
　　“啊－－！！！”永宁公主花容失色，惊呼出声。
　　一旁的女卫也惊恐地扑过去接，若是真跌进水里，这水流如此急，只怕几人很快便会被冲下去很远。
　　东方靖看了站在边上一脸有好戏可看的罗鸿一眼，对上主子的视线，罗鸿搓了搓手指上的灰，立刻站直身体，回以一个正直的不能再正直的神色。
　　自己的暗卫统领被秦朗带坏了？东方靖记得从前罗鸿不是这样的。
　　方才席上就看得出金孝宗与永宁公主的关系不错，若是当真让她在眼皮子底下出事，事后免不了要一番解释，况且那赤古木幼苗还在她手上。
　　东方靖心中思量，决定再看看，大不了最后关头出手救她，这般想着，面上仍旧一派冷漠的模样，让人看不出所思所想。
　　就在众人以为永宁公主落水定了时，她却腰肢一扭，柔韧异常地抱着马脖子转了半个圈翻身而上，脚尖在马背上一点，身体猛然拔高，在半空中一个漂亮的旋身，轻松地落在了对岸。
　　而扑过去救她的女卫却失去了目标，一下子跌进水里，直接被冲出了数米远。
　　“唔……救……”女卫惊恐地伸出手求救。
　　另一名女卫似乎有些傻了，看看永宁公主，又看向自己的同伴，犹豫挣扎交织。
　　那女卫见到永宁公主跃上岸时面上一瞬间的惊愕绝不是错觉，果然有猫腻，是这个公主隐瞒了会武功的事实……还是她根本就是另一个人冒充？
　　视线略过永宁公主至始至终没有摘下的面纱，东方靖眸色幽深，似笑非笑道：“公主好身手。”
　　永宁公主面纱被飞溅的水打湿了，印出下面的殷红双唇，此刻正死死咬在一起，脸颊上浮现的薄红不知是气的还是急得。
　　“不敢当靖王的夸赞，身为皇室公主，自然要学一点自保的本领。”
　　东方靖不经意地瞟了一眼被卷入水中已冲出了数十多米的女卫，道：“公主不救吗？”
　　“靖王殿下，本宫只有这一个护卫了，她的职责不能离开本宫，不知殿下可否借本宫一些人手，回去之后本宫必会让皇兄好好酬谢。”
　　“公主的护卫是女子，本王的银衣卫都是男儿，岂能随意下水救，若是不慎冒犯，岂不罪过，不若公主殿下让你的女卫去救，放心，即便没有护卫在，本王也会护你周全。”
　　再这么拉扯下去，这个女卫怕是捞不回来了，虽然永宁公主心中骂了无数遍两个女卫太废，死了就死了，可是她不能当着东方靖和众下属的面做这么冷血无情的事，有违‘永宁公主’的性子。
　　不得已，她示意另一个女卫道：“你去救她。”
　　女卫犹豫道：“公主……”
　　“这是命令，有靖王殿下在，你还怕本宫出事不成？”
　　女卫看了一眼一旁的东方靖，立刻垂首抱拳行礼：“是！”说着便快步助跑，纵身一跃，几下点地便追上了那在水中有些脱力的女卫。
　　她看了看快要沉下去的同伴，牙根紧咬，解下身上的长弓和刀刃后跳入水中。
　　片刻后，她终于自身后抱住那女卫的腰，将她一步步拖回岸上，女卫已经昏迷，而拖她上来的女卫也是力竭的模样，拖着她一瘸一拐竟是伤到了腿。
　　“看来不凑巧，公主的护卫似乎都受了伤。”东方靖看向永宁公主：“既然她们行动不便，公主还是留下修整吧，本王找到封牛后回程必会来捎上公主。”
　　永宁公主看着东方靖半晌，眼底的似有什么情绪就要翻涌而，却见她下一秒再次平息，摇了摇头温声道：“不了，本宫相信跟在靖王殿下身边不会有什么危险。就让她们在此地等候，本宫跟着靖王一道入山。”
　　东方靖勾了勾唇：“随你。”
　　“多谢靖王殿下。”说着就往东方靖身边靠近，然而又一次被罗鸿的长剑拦住去路。
　　永宁看向罗鸿，就见他回她一个礼貌的笑意。
　　永宁公主：“……”
　　"罗鸿。"东方靖声音不高。
　　"属下在。"罗鸿回身抱拳。
　　“走吧。莫要耽搁了，天黑之前必须要回程。”
　　罗鸿微微一怔，随即明白东方靖的意思。“是！”
　　永宁公主见碍事的终于走开，勾了勾唇，走到东方靖身旁：“叨扰靖王殿下了。”
　　一行人继续深入，过了溪流后，坡道更不好走，尤其是前方树干断裂倒在路上，要想过去，必须得绕过去，走上坡，路十分的陡，有些路段甚至要攀着树干才能上去，马匹不易走，众人将马都留在此处。
　　走山路废体力，这段路走下来，即便罗鸿都开始喘息，东方靖虽然内力深厚，但是也有意在调整气息。
　　“王爷！有东西在那里！”
　　“是封牛！”那体型与牛十分相似，众人虽然没有见过封牛，却一眼就认出来，只见那牛身比一成年男人还高，脑壳后和肩背处都顶着一块巨大的驼峰，却长着两只粗而短的尖角。
　　“好大的牛！”甲戊惊叹道。
　　罗鸿拿出弓箭，厉声道：“警戒，待会儿它冲撞过来的时候不要让它靠近王爷。”
　　“是！”护卫们神色冷肃，盯着这头体格巨大的牛。
　　难怪那皇子说这牛能与猛虎有一战之力，动物最怕的脖颈和头颅位置它都长着厚厚的皮毛鼓包做铠甲，一箭很难射死，若是平日里，遛着游走，耗死它是最稳妥的办法，如今……只怕有人不会给他们机会。
　　“靖王殿下！“永宁公主紧张地又往东方靖身边靠了靠。
　　东方靖冷声道：“箭矢无言，公主还是找个地方躲起来的好，待会儿本王顾不上你。”
　　永宁公主犹豫了片刻点了点头：“好，本宫祝殿下摘得魁首。”
　　不再管她，东方靖沉声道："全员戒备。"说着，他双臂一展，瞬间拉了个满弓。三支长箭稳稳搭在弓弦上，箭尖直指封牛几处要害，众人屏息以待。
　　封牛似乎感知到了危险，转过头向他们这边看来，就在此时，他指尖一松。
　　“嗖嗖嗖－－！！”破空声响起，三支长箭猛地向封牛几处要害射去。
　　“哞－－！！！“一声打雷般的轰鸣声响彻山林，封牛吃痛地扬蹄，猛地调转身形向东方靖冲来，这般夹着内力的箭竟然只没入了两寸，不足以让它立即毙命。
　　“保护王爷！”
　　“列阵！”
　　然而话音刚落，岭口方向传来一声尖利的哨音！
　　那哨音像是某种信号，紧接着，左右两侧的坡顶上同时响起密集的窸窣声——数十道黑影从树上降下，从灌木丛下站起，手中弓弩上弦，箭头在斑驳的天光下泛着幽幽的蓝光。
　　原来是在这里等着他们，果然如此。
　　“鱼鳞阵！”罗鸿抬手，神色冷静，丝毫没有被包围的架势吓到。
　　封牛已经冲到眼前，以普通人的身形哪里能挡得住它的冲击。
　　东方靖目光锐利，竟是没有瞧坡上的那些刺客一眼，视线牢牢锁定着封牛的两眼，近了……
　　永安公主靠着树干看着东方靖一行，嘴角的弧度缓缓下垂，眼中闪过一丝复杂。
　　这就是东方靖与银衣卫的默契，他们对彼此都绝对的信任，主将敢把背腹完全交给他的兵，而他们也只管为他冲锋陷阵。
　　就这几十人便形成了牢不可破的攻守关系，若是在战场上，千军万马都这般……不敢现象能形成多大的威势。
　　他们前线那一战输得不怨。
　　“嗖——！！”
　　几乎是同时，东方靖的箭也离弦了。封牛刚领教了几箭的威力，此时眼底也泛起恐惧之色，然而更多的还是恐惧逼出的疯狂，拱起后脑上的坚硬鼓包拼劲全力超东方靖冲来。
　　那体格只怕面前有一杆百年老树也会被拦腰撞断，但而下一秒，一支长箭夹带着万钧之势，直直插入它的眉心，直接避过了他头顶坚硬的地方，自头骨中心的裂缝处破开，整支箭矢没入大半截，只留一小簇箭羽在外。
　　这哪是箭，简直如一杆长枪直接捅入眉心穿过脊柱。
　　成了！但是封牛的冲势已成，即便神志已死，也不会缓下半点脚步。
　　东方靖提气跃起，然而自他飞身离开护卫的保护圈，也就落入了刺客的下一个陷阱－－他们就等着这一刻。
　　几乎同一时间，上百支长箭齐齐向他射来。
　　“王爷！“罗鸿紧张地提气跃起，长箭舞的密不透风，为东方靖挡去一方的箭网。
　　另一边，自然有其他银衣卫照做。
　　永安公主指尖不自觉地掐入了掌心，视线狠狠盯着罗鸿。“果然是碍事的家伙，早知如此，就该早先杀了他！”
　　东方靖的战力本就以一敌百，他的身边还各个都是好手，就是罗鸿的战力，也不是他们百羽宫死士能比的。
　　挡住这一轮攻击，就是他们反击的时候了……不行，决不能让他们缓过气反击，还得阻上一阻。
　　“啊－－！！！靖王殿下救我！”永宁公主惊恐地呼喊。
　　果然众人身形一滞，似要向她看来。
　　永宁公主从树干后面跌跌撞撞地向东方靖跑来，似完全没看到身后射来的长箭。
　　既然要射，就该瞄准后心，而不是这般容易被避开的暗箭。
　　东方靖眼底闪过一丝讥嘲，手掌反转，一道气劲拍出。
　　“靖王……！！！”永安公主跑到东方靖面前正要露出一抹得逞的笑，却在下一秒身形猛地一歪，正巧就要迎上后心的长箭。
　　这一下命中，她必死无疑。再也顾不得被怀疑，永宁公主只来得及装作扭到脚，堪堪偏了一寸，用肩胛骨来抵挡。
　　‘扑哧’一声，长箭穿过她单薄的后背，将她带着往前跌去，狼狈地扑在东方靖脚下。
　　“靖王殿下……你好狠的心……就不怕本宫的皇兄怪罪……”永宁公主再也压不住眼底的恨意，仰头死死瞪着东方靖。
　　“不过是求仁得仁。”东方靖垂眸瞥了她一眼就不再理会，专心迎敌。