《寻仙》梁长亭

12、【第十二回】顺风妖送礼土地庙

　　不多时，众人收拾妥当，将包袱连同那一十八口装锦织的木箱，一并搬上马车，大伙牵着马，一同前往小桑村。
　　秩灵子坐在马车上，忽然想起一件事，看了眼走在前头的左右鬼，跳下车，跑去师父身边，扯扯他衣袖。
　　吴桐蹲下道：“怎地？”
　　秩灵子附在耳畔悄声道：“师父，咱们去小桑村，要经过土地庙，庙中若全是妖怪，左右护法定会进去跟它们厮杀，咱们帮是不帮？”
　　吴桐心想真打起来，自不能袖手旁观，但村民大多不会武功，又都带伤，怎能与妖怪相斗？微一沉吟，对父亲道：“我去狐狸坡一趟，向狐姑娘问明土地坡的妖怪是怎么一回事。”
　　吴三还没答应，吴三娘子忙道：“你受了伤，改日再去吧。”
　　吴桐笑道：“只是皮肉伤，敷了药，已经没事了。”
　　吴三娘子道：“那也先休息一晚，明日再去。”
　　吴桐道：“可……”
　　卢秱道：“桐儿，方才我和爹爹他们回染坊时，经过南平关，见到附近有许多狐狸在寻人，都是狐狸坡的婢女，一问知是在找狐小妹，那小姑娘贪玩得很，前些日子偷偷溜出去，连日都没回云霄洞，狐夫人和狐姑娘急得团团转。你现下去狐狸坡，只怕她们也没心思见你。”
　　吴三道：“桐儿，还是明日再去吧。”
　　吴桐道：“可是……”
　　李云浅适才已从染坊众人口中得知，妖怪鸠占土地坡一事，此刻听吴桐等争执不下，走过来道：“吴师兄，不如我先去土地庙，瞧瞧是何光景。”
　　吴桐道：“也好。”他想与李云浅同往，但母亲却牢牢抱住未受伤那条胳膊，不让他去。
　　雷瑜道：“表哥，我跟他一起去。”
　　吴桐道：“多加小心。”
　　李、雷二人施展轻功，快步赶往土地庙，少时，旋即回转。
　　吴桐道：“如何？”
　　雷瑜道：“土地庙假山前守着八只黄鼠狼，不知庙里有多少。”
　　李云浅道：“我去土地坡看了，漫山遍野都是妖怪，少说也有二、三百。”
　　吴桐皱眉道：“这么多的妖怪，恐难对付。”
　　吴三道：“咱们切不可轻举妄动……干脆绕道而行。”
　　秩灵子道：“师公，左右护法不会绕道的了，尤其右护法，它早上就想跟妖怪拼命……”瞥见左右鬼已在摩拳擦掌，忙跑去问道：“左护法、右护法，你们这是要作甚？”
　　右鬼道：“今朝我们弃庙逃走，已是不该，如今再来，怎能不夺回土地庙。”
　　众人闻言大吃一惊，忙道：“若真有许多妖怪，你们进去，必死无疑！”
　　右鬼道：“便是死了，也不能再逃，否则有负公公厚恩。”
　　秩灵子心道：“真是个死心眼儿！”待要再想个法子，弄得它们无法进去，却见已将至土地庙，远远望去，果见八只衣着光鲜的黄鼠狼怪，盘坐于地假山前。
　　云灵子道：“三师哥，让那两只会幻术的黄鼠狼去，大家都是黄鼠狼，比较好说话。”
　　左右鬼道：“不必，待我们去杀了。”
　　秩灵子蓦地跳起，往右鬼扑去。
　　右鬼避开道：“我可不会再着你的道。”
　　秩灵子笑嘻嘻道：“是么？”
　　右鬼一怔，抬眼见众人一个个朝自己扑来。
　　原来大伙均不愿左右鬼去跟妖怪硬拼，可惜劝不住，忽见秩灵子这般行事，皆觉是个好主意，当即七手八脚，把右鬼连同左鬼一并摁住。
　　秩灵子笑道：“我请左右护法去吃酒，左右护法不去，实在太不给面子啦，因此大伙帮我捉了你们去，可不是你们自己要弃庙逃走。”
　　众人听他连借口都想好了，不禁莞尔。
　　右鬼又气又无奈，叹道：“你这孩儿……”
　　不过闹出这么大动静，假山前的黄鼠狼怪已察觉，往这边查探。
　　众人唬了一跳，待要躲避，已自不及，八只黄鼠狼怪已朝他们走来。
　　李云浅和雷瑜护看了一眼，心中均想：“不如悄悄打晕它们，只要别惊动其他妖怪。”
　　这时，八只黄鼠狼怪已来到众人跟前，满面堆欢，倒不像有甚恶意，还作揖问好连连。
　　众人面面相觑，不知葫芦里卖什么药，但对方如此客气，也都拱手还礼。
　　八只黄鼠狼怪中，当先一只身着一件大红色的锦缎长衫，应是领头黄鼠狼怪，它上前一步，唱个喏，笑道：“各位阿叔、阿伯、大哥、大姐，可都是小桑村的村民？”
　　吴三是吴家染坊之主，当即还礼道：“我们是青林子吴家染坊的。”指着刘铁匠等道：“这几位是小桑村主村的。”
　　领头黄鼠狼怪笑道：“敢问大哥贵姓。”
　　吴三道：“免贵姓吴，排行第三。”
　　八只黄鼠狼怪齐道：“吴三哥好。”
　　秩灵子跟在师父身后，眼见这些黄鼠狼怪都没拿兵器，且打扮得光鲜喜庆，一团和气，便跑上前笑道：“各位黄大仙，小道这厢有礼啦。”
　　无论人或动物，绝不会有谁喜欢被叫作“妖男”、“妖女”、“妖精”、“妖怪”之类，这都是蔑称，跟叫“王八蛋”、“龟孙子”差不了多少。
　　当年通天教主与阐教对抗，摆下阵法，请来助阵的明明都是些山精水怪、魑魅魍魉，可取名是“万仙阵”而非“万妖阵”，自是因没谁缺心眼儿到，自己称自己作“妖”。
　　八只黄鼠狼怪笑道：“大仙不敢当，小道长有礼。”
　　众人见秩灵子居然去跟妖怪说话，吓一大跳，吴三更怕黄鼠狼怪伤了他，伸手想将他拉到身后，秩灵子却轻轻挣脱他手。
　　吴三还想再拉，吴桐悄声道：“爹爹别急，秩秩自有分寸，且看他怎么说。”
　　秩灵子道：“各位是哪儿的黄大仙，怎地在此啊？”
　　领头黄鼠狼怪笑道：“在下等是黄石岗的，都是黄四爷的下属。”又道：“我们四爷要与贵村的狐家大娘子成婚，派了两支迎亲队伍，前来小桑村，在下等正是其中一员，在此是准备迎亲的。”
　　秩灵子道：“狐家大娘子住在桃花林的狐狸坡，你们不去那边，怎地却在土地庙？”
　　领头黄鼠狼怪道：“在下等奉命来此，狐大娘子本是安排在桃花林住的，只是头目住得不自在，昨日中午方才搬至土地庙后的山坡下，想叨扰数日。在下等特别带了薄礼，拜会土地公，请他行个方便。”说着手向假山一伸。
　　众人顺着所指方向看去，见假山旁有个小木车，车上堆了大大小小不少礼盒。
　　领头黄鼠狼怪续道：“不想昨夜来了几趟，均未见到土地公，今朝再来，庙中仍是没人。”
　　秩灵子心道：“你们昨夜来时，左护法还躲在草丛中，今朝再来，它还没回庙。”
　　领头黄鼠狼怪道：“小道长，你可知土地公去了哪儿？”
　　秩灵子道：“土地公有事出门了，不过土地庙的左右护法在此。”
　　左右鬼适才被众人合力摁住，此时听秩灵子说到，大伙这才放开它们。
　　秩灵子指着左右鬼，说道：“这两位便是土地庙的左右护法。”
　　八只黄鼠狼怪乍见左右鬼，无不吓一大跳，连退数步。
　　左鬼怒道：“你们看到鬼怪了吗，干么吓成这样？”
　　八只黄鼠狼怪道：“是……啊，不是！”
　　秩灵子见连黄鼠狼怪也被吓到，不禁深以为然，毕竟相较起左右鬼凶残丑恶的面貌，黄鼠狼虽是妖怪，但长得还是颇可爱的。
　　八只黄鼠狼怪战战兢兢道：“见……见过二位护法！在下等是宁海黄石岗黄四爷麾下，顺风去头目的使者，今奉命至小桑村迎亲，想在土地坡借宿几日，万望二位护法行个方便。”说罢，领头黄鼠狼怪自怀中取出一张拜帖，双手恭恭敬敬递上。
　　右鬼接过打开看，帖上所写与八只黄鼠狼怪所言一般无二。
　　左鬼却不信，怒道：“既然是来借住，为何却要打我？”
　　八只黄鼠狼怪惊道：“在下等至今方得见二位护法尊面，打人之事，从何说起？”
　　左鬼怒道：“莫打诳语！昨日中午，你们派来探路的十余个先行小兵，一见面就跟我动手，把我打得好苦！”
　　八只黄鼠狼怪忙道：“绝无此事，在下等此行旨在迎亲，以和为贵，怎敢动手打人？”
　　左鬼大怒道：“竟不承认……”
　　秩灵子不等它说完，一屁股将其挤去一旁，对八只黄鼠狼怪道：“你们好端端住桃花林，干么突然不自在，搬到土地坡作甚？”
　　八只黄鼠狼怪相顾尴尬道：“这……”吞吞吐吐，半晌说不出来。
　　右鬼道：“若不如实相告，便请立即搬走。”
　　领头黄鼠狼怪忙道：“不、不，我说！”顿了顿，叹道：“此事说出来原也无妨，还请诸位听后不要笑话才是。”又道：“不瞒诸位，我家四爷派了两支迎亲队伍来小桑村，一支是我们顺风去头目领队，另一支是顺风来头目领队。”
　　秩灵子笑道：“顺风去顺风来，顺顺利利地娶到狐大娘子。”
　　领头黄鼠狼怪续道：“初到小桑村，狐大娘子安排我们两支队伍都住桃花林，两位头目原无过节，住得几日，倒也和睦。”
　　左右鬼闻言大惊失色，暗道：“土地坡下只一支妖队，声势已如此浩大，可有两支这样的队伍进到桃花林，还住了好几日，我们居然毫无知觉！幸好它们没祸害村民，否则……”不敢再往下想，全身冷汗簌簌，心内羞愧难当。
　　领头黄鼠狼怪接着道：“哪知某日夜晚，大伙吃酒，两位头目吃醉了，大打出手。”
　　秩灵子道：“它们不是没过节么，怎地突然打架？”
　　领头黄鼠狼怪道：“吃醉啦，为点儿鸡毛蒜皮小事动手，也没甚可说的。”
　　秩灵子不解，眨了眨一双大眼睛，问师父道：“吃醉了酒，就会打架么？”
　　吴桐道：“有些人酒品不好。”
　　秩灵子从没吃过酒，道观里的师叔伯、师兄弟虽偶有吃酒，大都浅尝即止，从没谁饮得酩酊大醉，他没见过醉汉，自然不懂，无法想象，又问领头黄鼠狼怪道：“之后怎样啦？”
　　领头黄鼠狼怪道：“后来邪灵圣使出面相劝，两位头目这才罢手。”
　　秩灵子道：“邪灵圣使是谁？”
　　领头黄鼠狼怪：“是通天教的道士。”
　　秩灵子道：“你们四爷也加入通天教了？”
　　八只黄鼠狼怪笑道：“没有，我们四爷在黄石岗为王，无拘无束，自在逍遥，哪能自降身份，加入通天教，受那古怪教规管束。”
　　秩灵子道：“他们教规很古怪么？”
　　领头黄鼠狼怪道：“他们不让吃老鼠。”
　　秩灵子心道：“老鼠有甚好吃的？”说道：“既没加入通天教，那通天教的圣使怎地跟你们一起？他一开口，两位头目就罢手，如此给面子，莫非这圣使来头很大？”
　　领头黄鼠狼怪摆手道：“邪灵圣使虽是‘圣使’，却不是通天教总部的圣使，而是通天教在石塘县东坡林中一座道观的圣使。”
　　秩灵子道：“原来如此。”
　　领头黄鼠狼怪道：“那道观叫小君观，观主叫六甲真君，他想讨好我们四爷，自称有一种神奇的药方，说是吃了对身子极好，邪灵圣使便是六甲真君派来服侍四爷服药的。”
　　秩灵子道：“你们四爷没有侍者么，怎要他服侍？”
　　领头黄鼠狼怪道：“六甲真君的药方极为神秘，谁都不让瞧，还得炼成丹丸，一出炉便即服下，方能有效果。邪灵圣使是来给四爷炼丹的。”
　　秩灵子道：“那这药有效吗？”
　　领头黄鼠狼怪道：“四爷吃了一段时日，说很有效，想来假不了。”又道：“为此，邪灵圣使也得到四爷提拔重视，因此两位头目对他都很客气。”
　　秩灵子点点头，道：“既然如此，邪灵圣使不留在黄石岗炼丹，跑到小桑村作甚？”
　　领头黄鼠狼怪道：“此事说来话长。”顿了顿，说道：“早前狐大娘子跟我们四爷相恋，听说四爷前头有两位夫人，怕被欺辱，凭怎么软磨硬泡，就是不肯嫁！有次四爷逼得急了，她终于松口，不过条件是婚后仍在娘家住。唉，这可把四爷难倒了！”
　　秩灵子道：“这有甚为难的？黄石岗离小桑村又不远，你们四爷随时都能来瞧狐大娘子啊。”
　　领头黄鼠狼怪急道：“我们四爷堂堂一方之王，娶的新夫人居然不肯进门，岂不是给人看笑话？”
　　秩灵子想了想，笑道：“好像真的挺好笑的。”
　　领头黄鼠狼怪叹道：“可不就是！”
　　秩灵子道：“那你们四爷答应了么？”
　　领头黄鼠狼怪道：“四爷爱煞了狐大娘子，想了几日，无计可施，终是答应下来。”
　　秩灵子道：“黄四爷堂堂一方霸主，居然恁地迁就狐大娘子，他定是个怕老婆的。”
　　八只黄鼠狼怪笑道：“有老婆可怕，那是福气，我们想怕都没得怕。”
　　秩灵子笑道：“你们这样会说话，将来定能娶到漂亮的黄仙姑。”
　　八只黄鼠狼怪喜道：“承你吉言！”
　　领头黄鼠狼怪续道：“四爷虽答应让狐大娘子留在娘家，却总有些不痛快，日日为此事烦心。”
　　秩灵子笑道：“这可怎么办？”
　　领头黄鼠狼怪道：“邪灵圣使给四爷出了个主意，在黄石岗清静处再挖一个洞，种上桃树，把环境布置得跟桃花林、狐狸坡一模一样，狐大娘子过门后，就住新洞府。大夫人、二夫人住黄风洞，不常与她碰面，她便没话说了。”
　　秩灵子道：“若狐大娘子仍不肯呢？”
　　领头黄鼠狼怪笑道：“四爷也这样问，邪灵圣使便让先挖洞，待一切置办清楚了，再告与狐大娘子知晓，如此诚心，狐大娘子即便仍不甘愿，也不好再拒绝。”
　　秩灵子笑道：“他倒机灵。”
　　领头黄鼠狼怪点头道：“四爷按他说的去做，果然狐大娘子得知后，感动得不得了，立刻答应婚后搬到黄石岗住。四爷大大欢喜，赏了邪灵圣使许多珍宝，连圣使提出要负责操办狐大娘子的婚礼，四爷也毫不犹豫答允了。”
　　秩灵子笑道：“这圣使办事真积极。”
　　领头黄鼠狼怪摆手道：“他原本一点都不积极，近来不知怎地，竟而转变性子。”
　　秩灵子道：“怎么说？”
　　领头黄鼠狼怪道：“邪灵圣使刚被派到黄石岗时，很不乐意，总沉着脸，除了炼丹丸，旁的都不干，整日价只待在房中，连四爷跟他说话，他也爱搭不理。后来四爷派他来小桑村，服侍狐夫人，他极为不悦，发了好大一顿脾气！”
　　秩灵子道：“这样凶？”
　　领头黄鼠狼怪道：“正是。”又道：“若非他们观主曾吩咐，要他听从四爷调派，他是决计不来的。没曾想，他到了小桑村一趟，回去竟然转变性子，不但主动献计帮四爷解决嫁娶困扰，连婚礼事宜，也一并包揽下来。”
　　秩灵子听至此，托腮沉默不言。
　　其余七只黄鼠狼怪和众村民均想：“婚事中间油水极多，好处大了去，这邪灵圣使自然抢着干。”
　　吴三等见秩灵子跟领头黄鼠狼怪家长里短，越聊越投机，不知要说到何时。
　　吴桐却知这孩儿虽好奇心强，怪问题层出不穷，但万变不离其宗，他想知道的，终究会问出来，故任凭他东拉西扯，并不打断。
　　秩灵子道：“既然邪灵圣使当了和事佬，从中调停顺风去、顺风来两位头目，使他们不再打架，那很好啊，你们顺风去头目却为何还要搬走？”
　　领头黄鼠狼怪道：“两位头目虽然罢手，可自此之后，各瞧对方总不顺眼，时常争论不休，反复数次，我们头目终是受不住，一气之下便迁来土地坡。”
　　秩灵子点点头，又道：“是了，早间我在吴家染坊附近，见到一些衣着褴褛的黄鼠狼、狐狸，想来也是你们的同伴了。”
　　领头黄鼠狼怪道：“不，那是邪灵圣使的六名弟子带来随从，也是通天教的。”
　　秩灵子暗道：“原来如此。”他把脸转问左右鬼问道：“两位护法，这几位黄大仙想要借土地坡暂住，你们瞧合适与否？”
　　右鬼迟疑道：“你们迎了狐大娘子，就立刻离开小桑村么？”
　　八只黄鼠狼怪道：“绝不食言。”
　　右鬼道：“你们绝不可打扰村民。”
　　八只黄鼠狼怪道：“这个自然，此事四爷曾特地叮嘱过的。”
　　右鬼道：“既然如此，好吧。”
　　八只黄鼠狼怪大喜，忙将礼物奉上。
　　右鬼道：“不必，你们带回去吧。”
　　领头黄鼠狼怪为难道：“这些礼物头目交代定要送到，在下等若拿回去，需不好交代……只是些薄礼，小小心意，还请二位护法不要推辞。”
　　右鬼无奈，让它们把礼物放下就行。
　　八只黄鼠狼怪连连致谢，兴高采烈地告辞离开。
　　众人对黄鼠狼怪的话颇有疑心，待它们走远，说道：“这些妖怪真是来迎亲的么，竟派两支队伍，哪儿用得着这许多？”
　　秩灵子笑道：“黄四爷极好面子，派两支队伍前来迎亲，绝不稀奇。再说，凭它们许多妖怪，要攻击小桑村，咱们根本不是对手，何苦来示好？多此一举。”
　　众人一想也觉有理。
　　秩灵子道：“我倒想起来了，土地坡那些妖怪，好像都没拿兵器。”
　　李云浅也道：“是了，我刚才去看，也没见到有兵器。”
　　秩灵子笑道：“既无兵器，自不是来打架的。”拉师父手道：“就算真有阴谋，咱们现下也无计可施，倒不如暂且信了它们，过后再有异常，可虚与委蛇，等师父去见过狐大娘子，问明原由，便知真假。”
　　吴桐笑道：“很好。”又道：“二位护法，你们赶紧把土地公请回村，主持大局。”
　　右鬼道：“好。”对左鬼道：“你去请公公回来。”
　　左鬼急道：“那你呢？”
　　右鬼道：“我留下守着土地庙。”
　　左鬼道：“还是我留下来，你去请公公。”
　　右鬼瞪眼道：“少说废话，让你去就去！”
　　左鬼不敢再说，脸上充满担忧，一步都没挪脚。
　　众人心想这右鬼一根筋，要它逃跑真比登天还难。
　　秩灵子早已想好怎么对付这一根筋鬼，嘿嘿一笑，说道：“右护法，你留下来也好，不过我先跟你说清楚，真有祸事发生，你千万不可与妖怪硬拼，当立即背了土地公泥身，躲藏起来，否则妖怪来犯，你战死一了百了，妖怪却去糟蹋土地公泥身。到了那时，你死落十八层地狱，永世不得翻身事小，对不起土地公公事大。”
　　右鬼听得全身冒冷汗，一张蓝脸变为铁青色。
　　秩灵子笑道：“到底是你右护法的名誉要紧，还是土地公泥身要紧，你自己可想好啦。”
　　右鬼突然朝他跪下磕头，大声道：“多谢小道长点醒！”
　　秩灵子故意以言语相激，是不想右鬼涉险，全没料到它有如此举动，大吃一惊，慌忙拜倒还礼道：“折煞小子也！”
　　众人见他居然说动小桑村第一死脑筋，又惊又喜。