《红楼之美丽人生》爱玲粉丝

85、礼下于人

　　雁声放了外任，贾家上下不少人对着贾赦这边另眼相看了，族里有的人说，荣国府大房竟然是歹竹出好笋，这对不怎么着调的夫妻竟然生出个有出息的儿子，有的人则是不屑一顾的说：“你有脸说人家不着调呢。那边的大老爷虽然办错事，留用察看。可是他还是稳稳当当的做九门提督呢。你怎么好意思说人家不着调子？”

　　不少的人立刻不屑的说：“听说大太太很是上不得台面的，小家子出身，现在娘家已经没人了。她为人吝啬的很，那边当差的人一个个叫苦连天的，就是每天吃的饭，都是按着人头做出来不能有富余的，她连着大老爷都克扣起来。还把自己的女儿送到老太太那边养着，就是为了省几两银子！”

　　“那又怎么样？人家的儿子可是出息了。这是四品官职，二老爷到现在也还是个四品呢！做人不要那么刻薄，我看你在这里说大太太的不是，肯定是到人家跟前打秋风不能如愿罢了。在这里编排人家呢！”其中一个年长的看不过去，把那些抹黑的人揭穿了。那些人才讪讪的不说话了。

　　玉芬听着丫头和婆子学舌，忍不住笑起来：“真是大千世界无奇不有啊。我怎么就成了个吝啬鬼了？算起来咱们家在京城不敢说奢侈，可是和很多人家比已经是大方了。每天精米白面的，还养不满了？你们可知道是燕王家里，可是从上到下都吃粗米的，连着拉车的牲口死了都舍不得埋了，还要全家上下一起煮了吃！”

　　自己什么时候口碑成这个样子了？玉芬自认她已经是个大方的主妇了，京城不少的官宦之家，尤其是祖上有功勋，后辈却没什么大建树的，都是坐吃山空，维持个空架子罢了，那些人家的主妇们才是真正的俭省能手呢。玉芬只是容不下浪费，对着贾家那些族人们，也不会毫无原则的做好人，给人家点小恩小惠的。玉芬拿出来一千两银子和一个庄子，把这些银子和田地的收益做个基金。只要贾家的族人有生病，或者是上学这样的急事难事，就从这里边拿钱出来。但是这个钱还是要还的。只是不要利息，或者实在可怜的，就干脆免了。

　　喜儿给玉芬端了一杯茶：“太太是为了他们好，俗话说得好，授人以鱼不如授人以渔。叫他们知道勤奋努力才好。若是靠着的别人一辈子都不能好。但是那边可是喜欢好名声的，给人一点小恩小惠，根本不管人家长远的打算。只叫人说自己心地善良，是个菩萨心肠。太太可知道，现在人家都说二太太是菩萨呢。邀买人心，拿着公中的银子做好人。他们是什么打算谁还不知道。不就是担心公中的银子落到了咱们手上，要立刻花干净才心里舒服呢！”

　　文清点点头，附和着说：“就是这样的，太太可听说了，有风声说，琏二奶奶也跟着二太太当年一样，偷着放债呢。只是他们做的很隐秘，叫人抓不住把柄罢了。”

　　玉芬听着文清的话愣了下，顿时严肃起来：“这是真的？”

　　“只是有传言。这样的事情他们必然不敢声张，太太有没证据，叫了二奶奶来问也是没结果。反而设计打草惊蛇了。还是慢慢查访罢。雁声的行装也收拾好了，车马一切也都预备整齐了！”文清担心玉芬生气，忙着转开了话题。

　　这个凤丫头真是糊涂，或者他们王家家风如此！玉芬想起来当年王氏当家的时候，隐约有传言说王氏包揽诉讼，放债。现在凤姐又是这个样子。

　　她这么胡闹，怕是不能听自己的劝了。玉芬心里一转，既然他们一意孤行，自己还是早点想办法划清界限，自保吧。

　　正在玉芬想着如何和贾琏划清界限，雁声这一走，只剩下黛玉，黛玉长得那个样子，家里必然有些清波浪荡子对他有觊觎之心，黛玉是个新媳妇，比不得姑娘们，自然要不少的事情应酬。可要仔细保护，不能叫人欺负了黛玉去。

　　正在玉芬胡思乱想的时候，谁知小丫头通报说：“薛姨太太那边送了帖子来，要请太太过去赴宴呢。”

　　玉芬一愣，薛姨妈不是王氏的妹子吗，她暂时寄居在贾家，就是要请客，也该是请王氏啊。请自己做什么呢？但是伸手不打笑脸人，既然人家好心请客，玉芬也不好拿着架子不搭理。她笑着对来送帖子的薛家人说：“多谢你们太太的好意，我自然去凑热闹的。只是你们是远来的客人，我们很应该先请你们才是。怎么倒是主人先打搅了客人了？”

　　来送心的丫头笑着说：“我们太太说，打搅各位了，心里过意不去，因此先置办了酒菜，请太太过去的喝一杯。大家也熟悉下。”玉芬对着身边的丫头做个眼色，文媛上来给那个丫头塞了个荷包：“你跑一趟辛苦了。这是太太赏给你的！”薛家的丫头忙着跪下来磕头谢赏，跟着文媛出去了。

　　这边雁声已经定下来启程的日子，一切都准备停当，到时候启程不提。贾赦觉得儿子总算是长大了，心里很是欣慰，玉芬虽然担心儿子，雁声从小还没离开过自己呢。一下子要到别出去不能天天见面，总是叫人担心的。但是儿子总是要长大的，玉芬也只能放手了、黛玉满心惦记着雁声，可是又不好在人前露出来。好在玉芬叫黛玉帮着管家，迎春时常过来陪着她说话。日子还算是轻松。

　　这天玉芬一早上对着黛玉说：“那边薛姨妈请客，你每天闷在家里，别生病了。跟着我过去走走吧。听说那个薛家的姑娘也是个知书识礼的，连着咱们府上的人都夸奖呢。说她什么安分随时，温柔和顺！”

　　对于宝钗的印象，玉芬还停留在薛家刚来，第一次见面的时候。薛家的姑娘一脸富态，看起来倒是个安静的人。真是玉芬总觉得这个姑娘好像是有心事的样子，和家里的姑娘们不一样。

　　黛玉听着玉芬的话有些迟疑，她知道薛姨妈请客，肯定要请王氏来的，宝玉是个喜欢和女孩子玩的，必然会去的，遇见了也没意思。玉芬仿佛是看透了黛玉的心思，笑着说：“你只管放心去，老太太已经叫你二嫂子和姐妹一起过去了。你不过去，倒是显得你不合群的样子。至于宝玉，你不用管！”

　　到了请客那天，玉芬先带着黛玉到了贾母这边，贾母笑着对王氏说：“我老了，就不过去凑热闹了。你们姐妹好容易相聚，自然有好些话要说的。我就不过去打搅了。”王氏忙着站起来：“是，本想着请老太太过去热闹下，既然如此，也只能罢了。”说着下人进来说时候不早了，请王氏和玉芬过去。

　　王氏对着玉芬笑着说：“既然时候不早了，我们还是过去吧。”“正是呢，人家请客咱们白吃一顿饭还要叫别人等着，姐就不好了。”于是大家起身，对着贾母告辞。贾母忽然叫住了宝玉：“宝玉先站一站，你们先走吧！”

　　玉芬见贾母把宝玉留下来，心里不由得一阵轻松。到了薛姨妈住着的梨香院，薛姨妈早就在门口等着呢。见着王氏和玉芬等人来了，薛姨妈早就门前迎候。大家见面寒暄见礼，一起进去喝茶闲谈。

　　小丫头端上茶果来，玉芬只觉得眼前一亮，给她端茶的小丫头好标致啊。眉间一点胭脂记，肌肤莹白，虽然刚留头，可是已经有一段天然风流态度。玉芬忍不住夸奖：“真是个齐全的孩子，我看着怎么眼熟的很？”

　　“太太忘记了，我看着和那边蓉儿媳妇很像。刚才她一进来，我吓一跳呢！”凤姐笑嘻嘻的给探春面前端了一碟子新鲜的龙眼。薛家还真是皇商，这个季节能有新鲜的龙眼。玉芬仔细一想，笑道：“果然如此，你一说我就想起来！”王氏打量下那个丫头，也附和着说：“果然呢。真是个齐全的孩子。虽然长得好，却难得没有狐媚之气。我上了年纪越发不喜欢那种依仗着几分姿色，就张狂的人。这个丫头是不是上京城来之前——”

　　薛姨妈点点头，含笑着说：“可不及时她，的确是个难得孩子。模样还在其次，最难得是性情极好。”玉芬知道这个丫头就是薛蟠打死人命夺来的。

　　“怎么不见宝丫头呢？”王氏也不想当着大家的面仔细问，她看看屋子里面，忽然想起宝钗没出来。

　　“宝丫头这几天身上有些不好，她那个病又犯了。我叫她先在家里歇着，等一会再出来。你们小姐妹们，一起进去说话吧，横竖她屋子里比这李暖和躲了”薛姨妈笑着叫探春和惜春进去和宝钗说话。

　　“薛姑娘病了？怎么没听说起过？可要紧不要紧？”既然宝钗病了，玉芬出于礼貌自然要问问。“大太太，姨妈！”正说着，就见着通向里屋的帘子掀开，一个冰雪般的美人出来了。宝钗脸色有些苍白，精神却还好，只是眉眼之间带着些疲惫之色。大概是刚来京城，一路上车马劳顿，她本人又是个女孩子，娇生惯养的，生病是难免的。

　　宝钗给玉芬和王氏请安问候，三春和凤姐黛玉也问候宝钗，等着寒暄之后，玉芬拉着宝钗在身边坐下来：“看着气色也还好，你们一直在南边的，忽然上来又是秋冬季节，自然容易水土不服。你要是身上不舒服，只管歇着去。既然孩子病着，我们还是别多打搅了！”说着玉芬叫丫头们送上来礼物，表示坐一下就告辞了。

　　没等着薛姨妈开口，宝钗先为自己生病道歉了：“大太太误会了，母亲早就想着要请姨妈和大太太过来坐坐呢。我们在这边，倒是麻烦老太太姨妈和大太太了。因此这顿饭是一定要请的。奈何我那样病又犯了，因此咳嗽了几天。现在吃了药，已经没事了。再者我一个小孩子家，若是姨妈和大太太为了我连饭也不肯吃，岂不是我的不是了。今天母亲还要好好地给姨妈和大太太敬酒呢。我家住在这边，今后少不得麻烦。还请姨妈和大太太多担待些！”说着宝钗站起来，拉着凤姐和黛玉说：“也请两位嫂子多担待。”

　　凤姐一笑：“这有什么的，姨妈在这里一切供给都是自己的，不过是借了房子住，我有什么累的。”

　　黛玉笑着说：“果然是个周全人。这个话我是说不出来，难怪大家都说你好呢！”

　　王氏忽然问道：“宝丫头是什么病啊，怎么听着好像是从小的病根呢？来了京城可以找个好大夫看看。别小小年纪留下病根可不好了。”

　　薛姨妈立刻长篇大论的说起来宝钗如那股从胎里带来的热毒，赖头和尚是如何给了一包神奇的药引子，那副冷香丸炮制如何麻烦和神奇。玉芬只当成个笑话听，王氏却是被吸引住了，感叹起来宝钗的好运气：“真是上天保佑，若是小雪那天不下雪可怎么呢，真是巧得很啊。难怪叫冷香丸。你吃了药，可好些了？”

　　“犯病也不怎么样，只是咳喘，吃了就好了。这次上京城也是带来了，放在个旧瓷坛里边，埋在花儿根底下。等着犯病了拿出来一丸吃了就好了。”宝钗落落大方，言语得当。玉芬心里暗想，当初她可是在南边待过的。那些富商巨贾的家眷们也是打过交道的。

　　江南富庶，商人更是富有，一般商家的小姐们都带着一股骄傲之气，金银财宝在她们眼里和砖头瓦块差不多，而且那些女孩子们不怎么讲究贞静自守，多是言语随意的，因为她们今后都是嫁给同样为商的夫家，要能管理家务，帮着丈夫们打理生意的。

　　倒是这个宝钗却没一点商家小姐的精明外露，言语随意，更像是个官宦之家出来的女孩子。莫非薛家早就有叫女儿进宫的心思了？只是宝钗的出身，注定了不管她如何努力，总是不能如愿。

　　“怎么不见宝玉啊！”时候不早了，早有家人进来问何时开席，薛姨妈看看门口，问起来宝玉的行踪。

　　玉芬才发现，宝玉还没来呢。王氏脸上闪过一丝异样，但是很快恢复了正常：“大概是老爷叫他吧。最近老爷忽然对宝玉的功课很上心，隔三差五的就要检查功课！”说着王氏叹息一声，宝玉是她命根子，心尖子，王氏一边盼着宝玉能好好读书，博得共鸣，一边心疼孩子吃苦。

　　听着宝玉不能来，薛姨妈只好叫人开席了，酒过三巡，戏也看了几折，玉芬看着天色说：“时候不早了，我们叨扰了！”薛姨妈也就站起来送客。王氏回去很方便，倒是玉芬和黛玉要坐车子，从二门那边绕回去。薛姨妈送了玉芬到二门边上，她笑着说：“我初来乍到，想要到大太太这边拜访，有担心唐突了。”

　　玉芬心里一动，薛姨妈这是要上门啊，原来如此！玉芬一笑：“都是亲戚，何必这么生分呢，那天姨太太闲着了只管来！”薛姨妈对着身后小丫头使个眼色，一个小丫头端着个盒子过来：“这是南边最新样子的珠花，知道大太太是个见过世面的人，大太太不嫌弃，就给玉儿拿着玩吧！”

　　人家送了礼物来，玉芬也不会扫人面子，于是玉芬笑着说：“还要姨太太破费，既然是姨太太的心意，我就愧领了。玉儿谢谢姨太太吧！”

　　说着玉芬带着黛玉上车回家了。回去之后，玉芬打开了盒子，里面果然是一对精致的珠花，虽然不是很珍贵的东西，但是颗颗珠子圆润，算起来也是个很拿得出手的礼物了。“颜色还算鲜艳，正适合你们年轻人。你拿了去吧！”玉芬表示叫黛玉拿去。

　　黛玉一愣，有些疑惑的说：“薛姨妈他们来的时候，已经给咱们这边送了土产礼物了。这个珠花，想来二太太那边没有的，这是个什么缘故。或者是薛姨妈给了凤姐，也就不好不给我了，因此借着今天送给太太了？”薛姨妈是王氏的亲妹子，也是凤姐的姨妈。可能黛玉和凤姐是妯娌，薛姨妈不想表示自己厚此薄彼吧。因此这个珠花样子眼颜色一看就是给年轻姑娘媳妇的。

　　“未必如此，外面人家都说薛家豪富。今天仔细看来也不过那么回事。做生意和官宦读书人家不一样。你以前在南边待过，应该知道的，商人最怕别人说自己没实力，因此从商的人家都是尽可能显示自己的财力。你看薛姨妈那里，虽然是借住在亲戚家，但是排场日常用度已经是很俭省了。薛家的情况怕是走了下坡路了。她能送这个来，是投石问路，咱们收下了，没几天他们还要送了更厚的礼物！那个时候就知道他们要做什么了！”