《五蠹》水小合

10、第九章

　　“哎呀呀，这吃稻粱与吃糟糠长大的人，果然就是不一样，”回荥阳的路上，安眉骑在马上一次又一次地感慨，回想起苻长卿仍是魂不守舍地叹息，“哎，天下怎么会有这样的人呢……”

　　卢焘升挽着缰绳，忍不住在一旁笑话她：“这一路都听你赞了多少遍了，你倒说说，我是吃什么长大的呢？”

　　安眉很认真地想了半天，望着卢焘升道：“你是吃黍米长大的！”

　　“哈哈哈……”卢焘升闻言大笑，冲安眉抱拳一揖，“多谢夸奖，谬赞谬赞！”

　　安眉不好意思地笑了笑，低头认真打马前行。

　　二人转天回到荥阳向姜县令复命，姜县令仔细听过安眉的描述，很是满意：“呵呵呵，这么说，苻刺史他很高兴地收下了？”

　　“嗯，他是笑着收下的，还说肯定会照顾大人。”安眉自己也很高兴。

　　姜县令当即赏了安眉一贯钱。安眉领着赏钱从后堂出来，自然又被差役们团团围住，沉甸甸的赏钱当晚就化作酒肉填进了各人的肚肠，正所谓水清哪得真知己，酒肉换来亲兄弟。

　　糊涂的安眉就这样过了几天逍遥日子。

　　当初姜县令收下“安眉”的贿赂，又因为被她捧得高兴，聘她做了荥阳县衙的钱谷师爷。

　　现如今做官离不开幕僚，当县令的总得有五六个师爷才办得好公事，师爷们分别在衙中领着刑名、钱谷、征比、挂号、书启等职。

　　安眉就是钱谷师爷，而卢焘升则负责撰写书启，是姜县令的书启师爷。

　　钱谷师爷顾名思义，就是负责主管县衙的钱粮会计。

　　安眉从前跟着婆婆操持家计，算账还是会的，在去洛阳办事的来回路上她又请卢焘升教了点常用字和算术，如今遇到难题也靠他照顾，勉强应付了师爷的差事。

　　安眉一适应生活就开始往大兴渠打听，借着身份上的便利，她很快便在劳役中找到了来自扶风县的劳役头目，顺藤摸瓜如有天助，她顺利见到了丈夫徐珍。

　　当安眉在劳役们震天的号子声里走进大兴渠，她深一脚浅一脚踩过泥泞的土坡，把装满肉馅馒头的白布包塞进徐珍手里。

　　她双唇哆嗦着，跟随丈夫进入无人的工棚，立刻惶惶下跪，含泪认错：“我……我是偷偷跑出来的。”

　　丈夫徐珍将馒头放在一边，歪头吐出嘴中泥末，一声不吭地坐在地上。

　　他脸上满是干裂的泥浆，上半身穿着肮脏单薄的粗麻短衣，下半身裤腿一直撸到膝盖以上，露出伤痕累累精瘦的小腿。

　　这一身褴褛与衣着整洁的安眉形成了鲜明对比，也使她越发惶恐，一边抽噎一边为自己辩解：“是婆婆要将我改嫁给小叔，我不愿意，才跑出来找你的……”

　　“嗯，”一直面无表情的徐珍终于开了腔，他直愣愣盯着安眉，很平静地发话，“我一直在渠上苦，不识字又没钱，所以捎不了信。你若不想回去就不回去，先这么过着吧。”

　　这一句话，堪比一颗定心丸。

　　安眉如释重负，感激地看着丈夫：“我如今，在县衙领了差事，他们不知道我是女的。我手里有了钱，会经常给你送吃的，你跟同村的人说说，叫他们不要对外说我是女的，好不好？”

　　徐珍竟也不问她为何会有这般际遇，只是点点头道：“你放心，我们都有分寸。”

　　安眉没想到丈夫会这样顺从自己，真如做梦一般，想想都要笑出来。

　　她觉得快乐，忽然就有了全新的生活，几乎每一天都是快乐。

　　县衙的活计做熟了就不难，还能捞到油水三五不时往大兴渠送。

　　县令很和气，同僚又热情，凡事还有卢师爷帮她。

　　隔段日子她会借着寻欢上春风酒肆，实则是掩护卢师爷与康古尔见面，在康古尔淙淙流水般的琵琶声里，安眉有时会冷不丁想起苻刺史。

　　那个被安眉镌刻在心底的人，她已经全然忘记他那些深奥的开场白，只在浮光掠影中记得他的神气，像雨后掠过湖面的第一道清光。

　　那样的一个人，还能再见吗？

　　然而现实出乎安眉意料，她很快便与苻刺史见面了，并且距离初见不过短短一个月。

　　那是十月下旬的某一天，孟冬寒气已至，北风朔朔夹着雪花，冰凉凉袭人脸面。

　　午后安眉去渠上看过丈夫，刚要回县衙，却被两名官差迎面拦住。

　　那二人是郡府中的衙役，安眉从衣着上辨认出来，一脸诧异地问他们：“二位大哥，有什么事吗？”

　　“您是县衙的安师爷吧？赶紧跟我们走一趟郡府，上面来人问话了，”两名官差客客气气说完，将安眉挟住，手劲十分狠厉，“是福不是祸，是祸躲不过。安师爷，得罪了。”

　　安眉整个人都懵了，只能稀里糊涂跟着官差走。

　　到了郡府大堂，官差手劲一撤，她顺势跌坐在地上，就听身后人报了一句：“荥阳县衙钱谷师爷安眉带到——”

　　安眉一怔，跟着听见一声凄厉的惨叫，这才心惊胆颤地抬起头。

　　她发现自己身旁立着四名官差，被官差围在当中的，竟是平日趾高气昂的县令夫人季氏。

　　季夫人十指被拶，竹拶子正被一左一右两名官差狠狠收紧，她身后有两名官差按住她受刑，她根本无法挣扎，只能浑身颤抖，不断惨叫。

　　姜县令此刻已被褫去了官袍乌纱，正哆哆嗦嗦跪在一旁看妻子受刑，鼻涕眼泪淌了一脸。

　　安眉浑身一颤，这时堂上醒木一响，她赶紧转过脸，恰恰看见苻长卿双目中的寒光。

　　那一瞬她浑身的血液都冻结，不懂一个人怎能有如此不同的面目，那初见如神仙般的人，怎么会在这一刻冷酷得像数九寒冰？

　　“姜季氏，你招是不招？”拶指之后，一名官差问浑身冷汗的季夫人。

　　季夫人虚弱摇头，发白的嘴唇嗫嚅道：“我，我什么都不知道……”

　　“哼，”堂上传来一声轻哼，接着是一道冰冷的声音响起，“安师爷，你来帮季夫人认认，这是什么？”

　　安眉怔怔抬头，看着郡府的刑名师爷将一只锦盒递到自己面前，内里是十颗光华璀璨的雪白珍珠。

　　她心中一惊，立刻明白出了什么事。

　　苻刺史来问罪了！

　　安眉哪里应对得了苻长卿，惟有老老实实回话：“这是……珍珠。”

　　“还有呢？”苻长卿在堂上冷笑，“当日你说的，可不止这么多吧？”

　　堂上人无情的声音，让安眉眼中发热，颤声道：“这是……进上的北海贡珠。”

　　此时此刻，她终于明白自己那天得到的微笑，到底是个什么意味。

　　心中不知为何莫名的难受，比直接遭人轻贱还要难受。

　　苻长卿凝视着跪在堂下的人，沉声发问：“姜县令是如何得到这藩邦贡品，你可知道？”

　　“我……我也不清楚，好像是姜大人有个大舅子，在朝中有什么门路……”安眉木然回答。

　　“是不是鸿胪卿季大人？”和缓的嗓音几乎是在诱导。

　　他需要这个答案。

　　“这……”安眉不知道鸿胪卿是什么，一时也答不上。

　　“是不是那个……‘京都堂堂季子昂’？”苻长卿的唇角意味深长地勾起来。

　　“对，就是那个。”安眉蓦然想起姜县令对自己说过的那句话，怔怔点了点头。“洛中英英苻长卿，京都堂堂季子昂”，这句话，她的印象太深了。

　　“他撒谎，他撒谎！”这时季夫人在一旁大声叫嚷，“这人来路不明，他是故意栽赃陷害！”

　　“是不是故意栽赃陷害，还得问了才知道，”苻长卿好整以暇地瞄了眼面前的三色签筒，指尖轻轻点过白、黑、红，终于抽出一支红头签，抛在了堂下，“十杖，还是打姜季氏。”

　　一支红签代表十杖，但力道会比两支黑签更狠，每一杖都会使人皮开肉绽、分筋错骨。

　　姜县令立刻杀猪一样叫起来：“不要——不要啊大人——‘拶后不加杖’，这是规矩啊大人……”

　　“圣人不期修古、不法常可，老规矩早该破破了，”苻长卿冷冷瞥了眼还在犹豫的官差，慢条斯理道，“打。”

　　“大人，大人啊，内子有妊在身，不能受杖刑，”姜县令趴在地上嚎啕大哭，“大人你有什么往我身上招呼，往我身上打！大人啊……”

　　“是么？这理由找得还真不错。”苻长卿冷哼。

　　“大人，大人，下官绝无虚言！大人请稳婆来一验便知！”姜县令对着苻长卿不停磕头，哀哀告饶。

　　“嗯，准了，”苻长卿点点头，示意差役去找稳婆后，竟是话锋一转，“稳婆来之前，给我打。”

　　两名差役当即将季夫人摁在地上，笞杖左右一架，季夫人顿时绝望地哀嚎。

　　面对如此冷硬无情的苻长卿，姜县令终于崩溃，他万念俱灰地伏在地上，气若游丝道：“大人手下留情，我招，我全都招了……”

　　十月孟冬，荥阳县令行贿事发，豫州刺史苻长卿亲往讯问。

　　县令姜某于刑讯中供认自己贪污受贿、徇私枉法、勾结暗商贩运私盐，又牵出鸿胪卿季子昂瞒藏藩国贡品一事，数罪并罚，即判问斩，另有幕僚随同涉案情节严重者，亦被问罪下狱、判罚流配。

　　荥阳县由此积弊一清，人咸称快。