《凤曜》金金金鱼

7、笄礼

　　昭华元年的初春下了几场大雪，天气却也暖得快。雨水之后，宫里的花木便快速复苏。
　　御书房外有一棵老望春，据说年年开得宫里头一朵玉兰花。这才正月末，季曜趴在二楼的书案上发了会儿呆，再转头看窗外，便发现那里已有了数枝将放的花苞。
　　她兴冲冲地走过去，果然看见更高的枝头上盛放的白玉兰。
　　也不知是否果真是第一朵。
　　有心想验证一番，便愈发不想在这里呆着。
　　想来她便是要出宫，凤凰宫的暗卫也不敢拿她怎样，只是……下午交不了摄政王布置的课业就很惨。
　　女帝头大地坐了回去，盯着空白的宣纸继续发呆。所以她到底为什么沦落到被关小黑屋（御书房：？？）写策论的地步？
　　她正纠结于要不要跟季瑾闹翻脸，突然听到熟悉的轮椅转动声，赶紧神色一肃，拿起笔来，装作要开始写的样子。
　　等等，这是二楼，季瑾应该不方便上来才是，她急着心虚什么？
　　暗自夸赞自己特意跑来二楼的机智，然后季曜便听到乌金杖落地的声音——季瑾拿出大杀器要上楼了！
　　季曜顿时更加心虚，干脆搁了笔往下走：“王爷？”
　　楼下传来一道清润的嗓音：“嗯，是我。”
　　“你别……”怕犯了什么忌讳，季曜没再细说，几步绕过拐角处，便见一身玄色衣袍的青年独自拄着乌金杖站在台阶下，“哎，你唤我下来便是。”
　　青年生得极好看，虽然装束一向老成，那年轻俊美的模样却丝毫不受影响。正是人如其名，叫她看着就生不起厌恶来。
　　季瑾从容收了乌金杖，坐回轮椅，淡淡看她：“正好想走走罢了……皇上写得如何？”
　　想起季瑾完全可以靠轻功上楼，以及自己一字未动的策论，季曜：“……下午交给你。”
　　季瑾道：“平夷策这类，前人写得不少，皇上可以在书房里多看看。”
　　季曜：“嗯。”
　　季瑾想了想，又道：“若是有疑问，皇上尽可来问臣。”
　　季曜：“嗯嗯。”
　　季瑾再交待一句：“也不必一直呆在这里，不想写的时候，出去散个心也无妨。”
　　季曜：“嗯——嗯？”一双桃花眼微微睁大，真的？
　　季瑾似乎顿了顿，随后微叹：“臣哪敢当真关着皇上。”
　　“那个，”季曜背起双手很是乖巧的样子，“之前顶撞你……”
　　“皇上。”季瑾打断她意欲道歉的话，目光微冷。
　　季曜愣了愣，反应过来，却不满地小声嘀咕：“怎么皇帝就不能道歉吗，朕这叫礼贤下士……”
　　季瑾自然是听得清。
　　半晌，他才说道：“可以道歉，只是不是现在，也不能是对臣。”
　　御书房里安静下来，只余心间迷惘隐约回响。
　　为什么呢？
　　……因为你的皇位需要你强大。因为摄政王之位要求他谦卑。
　　同样属于她的、更加成熟的声音这样回答。

　　季曜突然醒了过来。眼前还是御书房里的桌案，小半批阅过的折子扔在一边，手里这本也不知道是谁写来的废话，让她看着看着便犯了困。
　　梦到……前世了吗。
　　伸个懒腰，季曜站起来揉了揉脖子，目光落在上楼的木梯那儿，便想去二楼看看。
　　上了楼，绕过装饰典雅的书架，便见了那扇菱花窗，窗外果然是含苞待放的白色花朵。季曜想，今日也是正月末。
　　距抓到宋毓已经过去快半个月了。那晚她尽力与季瑾说开了，后来又问他宋毓说了些什么，他倒是说了赵太师的事，然后又调侃她要娶了宋毓，再多的便不肯开口。
　　这人肯定问了那个前世的结局，只是不想让她难受。好在自那日之后，季瑾似乎确实是放下了心结。
　　而她大概是被自己要娶宋毓给刺激到了，近日愈发频繁地想起前世情景来。
　　唔，其实她现在很会处理政事了，没有白费摄政王的教导呢。
　　从梦境里回来的低落心情逐渐好转。季曜趴在窗前瞧了瞧那形状好看的木笔之花，想起御厨里有擅长用鲜花做糕点的，心思一动，便抬脚蹿上了这棵老望春。
　　于是前来与女帝商议政事的摄政王无奈地在御书房外停下：“皇上在做什么？”
　　季曜闻声朝下看。花枝疏落间，玄衣青年抬起好看的眉眼，收敛锋芒，显露出隐晦的温柔。
　　“凤卿！”季曜抱着花枝跳下树来。
　　她的衣服一向是按男式做的，登基之后也没人敢异议。今日下朝后换了玉色便衣，再衬上怀中玉兰，便添出几分风流意态。
　　季瑾怔愣一瞬便回神：“皇上喜欢玉兰？”
　　这里不是后宫，季瑾会恪守君臣之别，却又任由季曜亲昵地唤他的字。
　　女帝转手就把花枝交给云屏，自然地从雪砚手中接过季瑾的轮椅：“朕是想起小厨房里有人会做辛夷酥，叫他做来给你尝尝。”
　　据她观察，季瑾对点心竟然颇有几分偏好。
　　特别可爱。
　　“特别可爱”的摄政王温和道：“皇上也快要成年了，行事该稳重些。”
　　女帝微笑颔首：“谨遵王爷教诲——”
　　然后就把人抱起来，轻轻放到特意准备的软椅上：“怎么这么快就过来了，休息好了吗？”
　　青凰近日给季瑾换了新的方子调理身体，一开始让人容易犯困。季曜心疼他在朝堂上强打精神的样子，下朝之后便送了他回去睡个回笼觉。
　　到底现在没有外人，季瑾也就任她动手动脚：“臣再睡下去，待礼部和北衙的人找过来，皇上就要一头雾水了。”
　　“诶？”
　　“二月二的笄礼，”季瑾点了点她的额头，“臣约了两位大人详谈。”

　　二月二日是季曜十五岁生辰，当行笄礼。
　　皇帝的成人礼自然要格外慎重，不过，让季瑾再三推敲的原因是，快到收网的时候了。笄礼将在祖庙举行，皇帝离宫，北衙禁军的力量便要抽调大半，季瑾等季家人也要一同前往，这对赵太师来说是个好时机。
　　凤凰宫的人主要负责暗中打探消息、收集证据，真正动手还是要展示朝廷的力量，因此在与礼部尚书敲定参礼人选之后，季瑾还约了羽林军统领过来。
　　当前羽林军统领甄言，字若辞，二十余岁大好青年，乃女帝表亲。季曜对此人印象不错，以前切磋过几次，由武观人，知其心胸开阔，颇有将才。
　　季瑾安排得十分低调，甄言着了便服过来，赭色锦衣，仪表堂堂，举止沉稳，一派世家公子气度。他与季瑾相熟，进了御书房之后并不太拘束。
　　“微臣参见皇上，王爷。”
　　“爱卿免礼，赐坐。”
　　头上传来少女的嗓音，尚显稚嫩，却十分平和，与记忆中竟已大不相同。甄言道了一声“谢皇上”，随后直起身子，目光正对上御案之后并肩而坐的两人。
　　女帝只负责开场白，朝他点点头便转眼去瞧摄政王了，神色间似乎甚是愉悦。
　　再看摄政王，仍然是那副从容平淡的模样，只是与女帝对视了一瞬，似乎完成了什么隐秘的交流，这才朝他道：“若辞坐吧。”
　　甄言默默坐到一边。他还是头一次被季瑾叫来御书房，刚进来时不觉如何，不知为何见了女帝也在，便莫名有些不自在起来。
　　季瑾先问了一句：“南衙那边情况如何？”
　　羽林军是北衙禁军，季瑾却向他问南衙之事。季曜眨眨眼。
　　甄言坦然表现了自己享受的重用和特权：“左右千牛卫已暗中肃清，监门卫则按王爷吩咐并未打草惊蛇。右骁卫的情况如臣密报所言，有所动摇但还未向赵氏投诚。”犹豫片刻，他又诚恳道：“王爷，臣仍然以为应当早日澄清谣言，避免赵氏继续动摇军心。”
　　季瑾手指搭在茶盏上缓缓摩挲，没理会他的建议：“宫内布置如何？”
　　甄言顿了顿，回道：“如王爷安排，皆已妥当。”
　　季瑾“嗯”了一声，道：“辛苦你了。”
　　“微臣不敢当，”甄言不死心地想再劝劝，“只是王爷，武将本就心思单纯些，若是任由那谣言传下去……”
　　季瑾抬眸，问他：“若辞对你口中的‘谣言’怎么看？”
　　甄言微愣，道：“微臣自然一字不信。陆皇后的身份臣不便置喙，但若说王爷是皇长子，实为荒谬。”
　　季瑾又问：“本王若说这些是真的，你便也投靠赵氏？”
　　甄言：“……不，微臣不会。”
　　季瑾：“明白本王的意思了？”
　　甄言仍有不解。王爷分明已经把控了赵氏大部分动作，却任由他们将他诋毁为“前朝余孽”，埋下隐患，莫非就是为了考验这些人的忠诚？他自认家学渊源，又有父兄管教，自然不会将此次流言放在眼里，但虞国武将通常出身寒微，见识不足，何必如此为难他们？
　　“朕看甄卿不甚服气，”女帝的声音突然响起，“不如再回答朕几个问题。”
　　季曜弄明白了情况，有些不满甄言的犹疑。想到季瑾刚才与礼部审议笄礼章程，费了心神，便打算帮他敲打一下。
　　甄言下意识看向季瑾，见这位摄政王只是看了看女帝，平静地呷了口茶，便老实回道：“皇上请问。”
　　“先帝遗诏，由宁江王摄政，甄卿可有异议？”
　　“微臣绝无异议。”
　　“宫变之后，摄政王拥立新帝，季氏皆从之，甄卿可有异议？”
　　“微臣不敢。”
　　“如此，王爷之位，清清白白，名正言顺，甄卿——”
　　甄言如坐针毡。
　　“——可有异议？”
　　流言无需澄清，因无论是真是假，季瑾都不该受威胁。
　　区区外戚，竟也妄想对天子之位指手划脚。而那些被蛊惑之人，不过是动摇于荣华富贵罢了。
　　并非考验朝臣的忠诚，而是检视他们为臣的底线。
　　甄言一头冷汗，起身行了跪礼：“微臣惶恐，请皇上恕罪。”
　　季曜冲季瑾眨眼：“这要看王爷的意思。”
　　季瑾轻轻按了下她的发顶，道：“恕你无罪，起来坐好。”
　　甄言心虚地坐回去，然后发觉……上面两位突然心情很好的样子，连御书房里吹进的微风都似乎带了春暖气息。
　　总觉得，他应该快点完事离开这里。

　　待甄言退下，眼看到了吃午饭的时辰，季曜便在御书房里传了膳。
　　白中带紫的辛夷酥先呈了上来，做成花朵的模样，看着小巧又可口。
　　待青凰验过食物，季曜用银箸夹了一个送到季瑾嘴边：“尝尝看？”
　　季瑾：“……”大概是因为在书房的缘故，他久违地觉得不妥。
　　但最终还是屈服于女帝亮晶晶的目光，就着她的筷子吃了点心。
　　“味道很好，”季瑾按住季曜蠢蠢欲动的手，“多谢皇上，臣自己来。”
　　季曜突然后悔在这里吃饭了，若是去了后宫，季瑾就不会跟她这般客气。
　　季瑾看她一副要打坏主意的样子，适时转移话题：“皇上刚才给甄统领训话，做得很好。”甄言几乎是眼见地对她态度不同了。
　　季曜闻言皱了皱鼻子：“朕那是气的，这群拎不清的家伙，到底凭什么质疑于你啊。”
　　季瑾放了一块点心到她的碟子里：“皇上对臣的身世便丝毫不介怀吗？”
　　季曜嚼着辛夷酥，盯着季瑾的侧脸，直到他转过头来，也将目光落到她眼睛里。
　　先皇后陆熙乃景朝十一公主，季瑾是陆皇后之子，“被早夭”后以季佑之子的身份回归季氏，最终成为大虞摄政之王。
　　是前朝皇子，也是她的皇兄。
　　短暂的沉默后，季瑾先开了口：“若非你自己想起来，我大概是不愿让你知晓的。”
　　季曜没有多想，只道：“把那些人证物证毁掉，天下人都只知你是宁江王。”
　　她是恨极赵宝轩逼宫一事的。季瑾于弱冠之年担起摄政之责，本就格外谨慎，赵宝轩又给他戴上“前朝余孽”的枷锁，令他此后都要殚精竭虑如履薄冰。
　　不得一日肆意快活。
　　所以她要做真正的皇帝：国家兴衰，是她的功过；前朝之子，由她来荣宠。
　　季瑾从她眼中看出了那份无声慰藉，于是露出浅浅笑意：“那么皇上也掩耳盗铃吗？”
　　女帝想了想，眯起眼睛：“朕欲取铃，何须掩耳。”
　　一如既往，理直气壮。
　　将摄政王惊得心跳又漏了一拍。

　　两日后，大虞女帝前往祖庙加笄。同日，皇帝寿诞，宫中晚宴。
　　前太子季晖生母、当今太后贺淑，宁江王季瑾，代替女帝双亲之位。正宾为季仪，江州季氏有名的才女，乃女帝蒙师之一。有司及赞者俱为季氏子弟。
　　大部分朝臣只能参加晚宴，几位曾做过女帝老师的大臣则被邀请观礼，赵太师便在其中。
　　一加笄，二加簪，三加钗冠，素衣而入，华服而出。三加三拜，因身居帝位，拜的俱是先祖。
　　发笄是珍妃生前备好的，钗冠是女帝的冠冕，那支价值连城的赤玉簪，却是季瑾用了早年得的赤玉原石所制。因着这个惊喜，季曜整个笄礼都没舍出一个眼神给赵太师，满脑子都在想接下来要为季瑾搜罗哪些宝贝。
　　红云岛的东海明珠，青英堂的玄女灵芝，东北白雪貂，西北净琉璃……凤卿样样都好，合该将全天下的宝贝都捧给他挑选。
　　赵钰有些心不在焉。他今日是青袍学士打扮，儒雅非常，只是精神欠佳，似有郁色。
　　杨旷与他共事多年，如今又与老友一同见证女帝的成人礼，很有些感慨，对他道：“宝轩兄，一朝天子一朝臣，我看也快到我们这帮老骨头致仕的时候了。”
　　这话戳到了赵钰痛处，他尽量掩起脸上的不安：“告老还乡，也是件幸事。”
　　杨旷笑道：“太师劳苦功高，皇上定会厚待。”
　　赵钰：“……这么多年了，你倒没怎么变。”还是耿直且楞。
　　杨旷：“唔，宝轩兄也还是深不可测？”
　　“……”赵钰到底是给了个笑脸，“逸谷现在看摄政王如何？”
　　杨旷往季瑾的方向看了一眼：“比先前顺眼些。”
　　赵钰沉默片刻，低声道：“恐怕我们都小看了他。”
　　参加笄礼的都是季氏亲信，他在这里发作根本没有作用，按计划也该是等到晚宴。只是心里忐忑不安，总感觉……时机紧迫。
　　事实证明，半辈子的老狐狸，直觉还是很准的。
　　宫中晚宴开场前，羽林军便直入赵府，与此同时，京中各路衙卫分头行动，将赵氏派系控制得彻底。
　　摄政王亲自驾临赵府，轮椅上衣袍锦绣，身后是皇帝亲卫。季瑾并未关注赵太师，他是来取那些“人证物证”的——在季曜的提示下，为了将所有证据收入网中，他才如此耐心等待。
　　两个老嬷嬷被人押了出来，看到季瑾，一个当场吓得腿软，另一个先是茫然，见了同伴的反应才明白过来，随后白眼一翻晕了过去。
　　季瑾记得她们。一眼认出他的，是他到季佑身边后伺候他数年的周夫人；没能一眼认出他的，是曾在陆皇后宫中照顾他的琼姑。
　　至于那些物证，他看了半晌，将一只木匣收入怀中。
　　赵钰还坐在前厅里，岿然不动一般，最后道：“老臣一直好奇，王爷的父亲究竟是谁。”
　　季瑾淡然看他：“一代开国勋贵，也沦落至与长舌妇为伍。”
　　赵钰冷哼：“若非王爷步步紧逼，臣也不愿行此下策。成王败寇，愿赌服输。”
　　季瑾难得有些惊奇：“卖国求荣，太师竟也毫无愧色，本王佩服。”
　　赵钰坚持：“天下未平，季晖不过妇人之仁，季旸才适合做虞帝。”
　　“那真是天意弄人，”季瑾说着转动轮椅往外走，“本王倒觉得，当今皇上便是最好的。”
　　这日傍晚，上京城内颇有些人心惶惶，但动乱时间并不长，到了酉时，接了旨意的王公贵族们安然抵达熙羽园，准备参加新帝的生辰宴。