《豫王府的小女官》平林漠漠烟如织

20、第二十章 考场内外彼此顾盼

　　宋甜这就要离开了。
　　她穿了件鹅黄纱衫，系了条月白绣花裙，发髻上只插戴着一支赤金镶嵌的珠钗，出来给宋志远行礼。

　　宋志远见女儿打扮得甚是齐整，心中很是骄傲：凭我女儿的容色，哪家姑娘能比得过？
　　转念想到女官遴选可不是皇家选妃，凭的是才华德行，宋志远心中不免惴惴，拿了一叠银票交给宋甜，交代宋甜道：“尽力就行，若是选不上，就还回家里，咱家这么大家业，尽着你受用——”

　　宋甜正满心感动，却听到她爹接着道：“黄太尉很愿意与咱家结亲，临行前和我说了，若是你落选，还要我去信告知他，怕是还想让他侄儿娶你……”

　　想到还要嫁黄子文，宋甜满心的感动化为乌有，胸臆间满溢着厌恶与恶心，当下道：“爹爹，我绝对不会嫁黄子文，若是非要我嫁他，我早晚拿刀捅了他！”

　　宋志远：“……”
　　他不敢相信这样的话出自一向娇怯怯的宋甜之口，怀疑自己的耳朵听错了。

　　宋甜趁他说不出话，直接交代道：“爹爹，你若是愿意把家业留给我承继，须得听我的话，不要和伙计的老婆勾搭，不要吃夜酒行夜路，不要胡乱吃药，不要隔墙听到吴氏来个月夜焚香祈祷，就跟个傻瓜似的感动！”

　　宋志远：“……哎，走吧走吧！”

　　父女俩原本的离情别绪都一扫而空，彼此觉得对方甚是讨厌。

　　这时吴氏、张兰溪和魏霜儿得知消息，也都过来陪宋志远给宋甜送行。

　　宋甜行礼拜别众人，头也不回出了门，上轿去了。

　　宋志远看着轿子离去，这才感觉到宋甜这一去，不知前途如何，也许同在一城也如天涯一般，再难相见，不禁悲从中来，热泪盈眶，从袖子里取出一方大红绉纱帕子拭起泪来。
　　这大红绉纱帕子上拴着一副拣金挑牙儿，分明是女子爱物，却又不知是宋志远哪个情人送他的定情之物。

　　在旁陪着他的吴氏和张兰溪看见了都默不作声，只有魏霜儿仗着素日受宠，撇嘴道：“老爷，这帕子又是哪家娼妓送你的？大红色的，还拴着副拣金挑牙儿，真是骚哒哒的！”

　　这话宋志远可不爱听，当下摔开了魏霜儿，抬腿便走了。
　　魏霜儿不死心，犹自道：“老爷，园子里的晚玉兰开得正好，不如让人在望花楼上摆酒，再叫来小优儿在楼下弹唱，咱们在楼上饮酒赏花观月，多有趣味！”

　　宋志远正在难过，哪里有心思赏花饮酒听曲子，头也不回，径直回了书房。
　　书房里书摆满架，先前宋甜有空就来寻书看，如今她走了，书房里冷冷清清，没有一丝人气……
　　宋志远坐在书案后，心里空落落的。
　　生个有大志向的女儿，还不如生个没本事的，起码还能承欢膝下日日看见……

　　宋甜下了轿子，手里提着一个小小的包袱，随着负责引路的媳妇进了一个绿树掩映的院子。
　　天早已黑透，院子里挂了无数白纱灯笼，灯笼上写着“玉梨院”三个字，照得满院亮堂堂的。

　　引路媳妇引着宋甜去了二楼一个房间，把她交代给负责侍候的丫鬟后就离开了。

　　负责侍候宋甜的丫鬟叫月仙，瘦瘦的，动作利索，却不爱说话。
　　她把宋甜安置好，说了声“我去给姑娘取饭”，便退了下去。

　　屋子里点着两个烛台，很是明亮。
　　宋甜起身转了转，发现这屋子原本是一间，用一座屏风隔成了内外两间。
　　看罢外间，她擎着烛台又去看里间，见床帐衾枕简单，却甚是洁净，这才放下心来。
　　宋甜弯腰去摸被子，发现是崭新的缎被，白棉布里子，大红缎面，散发着阳光晒后特有的气味，心下甚是满意。
　　正在这时，外面传来清脆的女孩子声音：“宋妹妹在么？”
　　是李玉琅的声音。
　　宋甜心中欢喜，忙放下烛台迎了出去：“李姐姐！”

　　一个身材小巧容颜俏丽的少女掀开门帘走了进来，红衣蓝裙，笑容可掬，正是谢丹的表妹李玉琅。

　　在外间罗汉床上坐下后，李玉琅也不说闲话，凑近宋甜低声道：“这次过初选的有三十个人，你是最后一个来到的。我到的比较早，后面来的人我都看了，有好几个熟面孔，都是豫王麾下千户之女。还有几个江南口音的和几个京城口音的，看着都不错。另外还有几个宛州城里的姑娘，对了，长得最漂亮的是一个从晋州来的女孩子，和你也差不离了，你明日见了就知道了。”

　　宋甜对自己的容貌还算自信，听说那从晋州来的女孩子和自己差不离美貌，也很好奇，道：“那明日可得好好见见了。”

　　李玉琅又带着宋甜去瞧她住的地方。
　　她的屋子距离宋甜这边很近，中间只隔了三个屋子，屋子的摆设也都一样，甚至连枕头被褥和被子都一模一样。

　　宋甜临离开，轻轻交代李玉琅：“接下来的这三日，陈尚宫会派人观察咱们，你若是想留下，就好好表现，别出什么纰漏。”

　　李玉琅眼睛亮晶晶：“那我若是不想留下呢？”

　　宋甜眨了眨眼睛。

　　李玉琅踮起脚尖，凑到宋甜耳畔，低声道：“其实我不想做什么女官，我爹非让我来参选。”
　　她娘与陕州王都监的夫人秦氏在闺中时就是好友，王都监的次子王霖和她年貌相当，原本两家都要结亲了，结果豫王府就藩，王府遴选女官，她爹就给她报了名。

　　宋甜听了，搜寻了一下前世记忆，轻轻道：“你得考虑好，若是不想留下，等陈尚宫单独见你的时候，你直说就是。”

　　李玉琅想起王霖灿烂的笑颜，一颗心软绵绵的，当下“嗯”了一声，道：“我知道了。”
　　她虽比宋甜要大一些，可是和宋甜在一起，总有一种宋甜比她大、比她懂事的感觉。

　　宋甜刚从李玉琅那里回来，月仙就提着食盒回来了。

　　饭菜简单而美味。
　　宋甜用罢晚饭，洗漱罢就睡下了。
　　月仙就睡在了外间的罗汉床上。

　　接下来这三天，宋甜每日作息正常，得空了就读书习字，若是累了，就与李玉琅一起，或在楼上赏景，或到院子里去散步，倒也自在悠闲。
　　其余二十八个待选的女孩子宋甜逐渐都见到了，其中有几个生得颇有几分颜色，其中最美的正是李玉琅说的那个来自晋州的名叫姚素馨的女孩子。
　　宋甜见了姚素馨，只觉得她如月下白牡丹，艳丽却又娴静，实在是个与众不同的美人，自己着实比不上她。
　　这样的美人儿，若是家世清白，和豫王倒也相衬。

　　姚素馨也是一眼看到了宋甜，见她生得娇美可爱，笑容明媚，心道：这样红玫瑰花似的姑娘，居然也来参选豫王府女官，只是不知她是谁家安排进来的，不知底细如何……

　　三天时间很快过去了。

　　第四天考试才正式开始。
　　宋甜等三十个女孩子，排成一队，在一个年高女官的带领下去了陈尚宫住的院子。
　　院子里花木扶疏，甚是清雅。
　　宋甜随着众人进入大花厅，见里面整整齐齐摆放着许多书案，她数了数，发现一共五排，每排六个，总共三十个书案，上面摆放着笔墨纸砚等物品，配的都是简单的圈椅。
　　她和李玉琅在最后一排寻了两个相邻的位置坐了下来。

　　一个胖乎乎的中年女官开始发放试卷。
　　拿到试卷之后，宋甜先把考卷从头到尾浏览了一遍。
　　总共有四张试卷。
　　第一张试卷是摘录古代典籍中的一句，只需在空白处填充缺的上下文，好在考察的是四书中简单些的文章，对宋甜来说，并不算难。
　　第二张试卷考察的是诗词歌赋，总共两道题，一道是默写苏轼的《赤壁赋》，另一道是作一首咏梅诗。
　　第三张试卷上只有几道简单的算学题。
　　第四张试卷考察的是策论，试卷正上方写着题目——“论心术”。

　　心里有数之后，宋甜开始提笔答题。
　　前三张试卷对她来算得上简单，真正难得是第四张策论。
　　答完前三张卷子，宋甜左手支颐，右手食指在宣纸上轻轻描画，思索着文章的构思。
　　今日考试，目的是为豫王府招收女官，那她的这篇策论，最好要围绕如何管理王府内院。
　　约莫一盏茶工夫后，宋甜心中有了成算，提笔写下了第一句——“为官之道，当先治心”。
　　认认真真答完题，宋甜检查了一遍，确定没有问题，便把试卷摆好，等待着监考女官前来收卷，自己却看向花厅外的竹林，让眼睛放松放松。
　　花厅外的竹林旁立着两个人。
　　宋甜眨了眨眼睛，定了定神，发现多出来的那两个人正是豫王和陈尚宫。
　　豫王戴着网巾，穿着青色直缀，瞧着就是一个俊俏的小书生，他正在看宋甜，冷不防宋甜扭头看向自己，一时有些慌乱，白皙如玉的耳朵尖瞬间变得热热的，当下移开了视线，看向一边的红漆柱子。

　　宋甜且不看陈尚宫，一双黑白分明的大眼睛只顾看豫王。

　　赵臻被宋甜看得不好意思，负着手溜溜达达离开了。

　　宋甜见他离开了，就闭上眼睛假寐。

　　陈尚宫把这一切都看在眼里，心道：这位宋大姑娘一双大黑眼珠子，把我们王爷活生生给看走，她不会像她爹宋志远一样，是天生的情场高手吧？
　　还有王爷也挺奇怪，这会儿明明该上骑射课的，却寻了个理由，换了书生装扮，溜溜达达就过来了……难道是为了瞧这位宋大姑娘？

　　交完试卷出来，这三十个女孩子有的面带欣喜，有的脸色苍白，有的失魂落魄，有的成竹在胸……
　　李玉琅紧张兮兮地拉着宋甜：“甜妹妹，‘禹思天下有溺者，由己溺之也’后面三句是什么？”

　　宋甜还没来得及回答，旁边就有人朗声道：“‘稷思天下有饥者，由己饥之也，是以如是其急也’。”

　　宋甜抬头一看，发现是那位来自晋州的美人姚素馨，当下看着她微微一笑。

　　姚素馨感受到了宋甜的善意，缓步上前：“我姓姚，名香之，小字素馨，是晋州人，你们两个都是宛州人么？”

　　宋甜心里一动，总觉得“姚香之”这个名字有些耳熟。
　　她一边搜索记忆，一边含笑道：“我叫宋甜，她是李玉琅，我们都是宛州人。”
　　电光火石间，宋甜全都想起来了，她当即看向姚素馨，眼神渐渐冷了下来。

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