《织女》煌瑛

4、隔河

　　阿织长长的叹息交织着悔恨：“后来，每当想起他那时的笑脸，我就懊悔不已——我害怕发生今天这样的事，但在那一刻，为了保护自己，我也选择了素女昔日自私的谎言……”
　　“铃儿，铃儿！快走吧！”巧儿爹提着灯走回来。铃儿立刻抓住母亲的手臂，阿织把她搂在怀里抱紧，小声在她耳边说：“娘最后织的那匹缎藏在房梁上。那缎子是娘呕心沥血织出来的，定能卖个好价钱。记住，要卖平常的二十倍！拿着那钱，跟你爹走得远远的。”
　　这时，昏暗的牢房里忽然摇动一个身影。巧儿爹吓得一哆嗦——竟是一个狱卒引着个宦官进来。铃儿机灵地藏到母亲身后阴暗的角落中，她人既瘦小，牢里又黑，一时也看不出来。
　　“大人怎么能到这样的地方？”巧儿爹上前拦了一下，没拦住，那宦官走到阿织的牢前站定了，向里面张望。
　　他的身量高大，阿织看不清他的脸孔，却也猜到是谁。她慢吞吞地踱到他面前，跪了下来。“大人……”
　　“咳！”他清了清喉咙，“抬头。”
　　声音还是从前那样，银针似的尖嗓音，长丝似的又细又绵的语调，就像他问“会织布、织锦吗？”“染一个千岁绿需要几种料？抓给我看看”时一样。
　　阿织抬起头，看见一张白皙的面孔，眼睑微微下垂的眼睛还是很温和——他从来不夸人，因为他说，做得好是奴婢们的本分。所以在他手底下，做不好挨骂才是家常便饭。可阿织记得，自己是挨骂最少的一个。
　　他仔细打量了阿织的脸，摇摇头说：“不像。”
　　阿织心里凄凉地笑了：十年了，他认不出故人也没什么奇怪。
　　巧儿爹连忙惊喜地问：“她不是逃宫的织女？”一句话换来宦官一个白眼，“你且出去。”巧儿爹怔了怔，悄悄退开几步，又被宦官冷冰冰瞪了一眼，才磨磨蹭蹭离开。
　　“听说，你自称是天上的仙女？天帝的小女儿？”他的声音不带喜怒，阿织不敢接口。“十几年前，有个从宫里逃跑的染人，说的是差不多的谎话。”他继续悠悠地说：“抓到她的那天，我去认人。我们俩是从小一起入宫的同乡，她却装作不认识我。既然是她选的，我成全。我只告诉她，私逃的宫人被抓住，会被送到边塞充当官婢。私藏宫人的人家，男丁充军，女子没官。虽然苦了点儿，但大家都活着。自称天女，妖言惑众，可是要掉脑袋的。”
　　阿织浑身一震，他仿佛没看见，还是慢吞吞地说：“她当时哭了，哭着叫了一声‘王大人……’这一声就是认了，承认她不想死。”他叹了口气，说：“她现还活着，在边塞。我从她那儿接手了她男人家里的一个小女孩——人很乖巧，不喜欢生事，手艺也好。可是偏偏像她一样，熬不住，逃了……”
　　阿织沉默了很久，再开口时，声音十分平静：“大人以为，民妇是那个织女？民妇不是。”
　　宦官愣了愣神，仿佛再一次仔细观察阿织的脸。
　　“民妇不是。”阿织又坚定地说了一遍，“民妇只是个逃荒至此的女子，幼时学过一点织布手艺。谎称天女，无非是想把布卖个好价钱，多骗些钱财。民妇已经知罪，甘愿受戮。”
　　宦官正想说什么，忽然瞥见牢房角落里的茅草动了动。他的眼神还好，定睛一看，看出是个小小的女娃。“原来如此……”他叹了一声，心里已然明白了。
　　“你跟她一点也不像呀。一点也不像。”宦官一边摇着头，一边走了。

　　第二天阿织被提到堂上，问了一个妖言惑众的罪，断了死刑。这罪非比寻常，需要逐级报上去。阿织心里没有很多幻想，算算死期近在眼前，只是不知董永与两个孩儿如今怎样。
　　这天牢门忽然大开，狱卒向她喊道：“董谢氏！出来吧！”
　　阿织不明所以，懵懵懂懂来到堂上，听那官儿对她说：“真是你的造化。你这案子上面亲问，说是虽有妖言，却未聚众生事，只骗些钱财，罪不至死。此刻要从轻发落了你，流放三千里。你可让家人打点几件随身物，这就要上路了。”
　　阿织恍恍惚惚不知是梦是醒，耳中听惊堂木一拍，才知自己死里逃生，不禁哭出来。
　　巧儿爹帮她去找董永父子，但直到阿织上了囚车，也不见自家亲人的影子，却见宦官王大人从一旁走上来，说：“你要去的那地方，是个江上的小洲。虽然苦，强过死。”
　　见他知道得一清二楚，阿织恍然大悟，连连谢道：“多谢大人出力。”
　　“别谢我，是冯夫人出力。‘能活着走，就走吧’——这是她原话。”
　　阿织眼前晃过那个脸色苍白的织女，“冯夫人……她还活着……”
　　“活得还很不错。”王大人说。“十年，你不再是那个织女，她也不再是。”
　　阿织木讷地笑着目送他离去。
　　数日不见天日，这时骤然看到阳光，她的眼睛有些受不了，眯缝成一条细线。
　　人群里不见董永和她的孩子。阿织叹了口气：她骗了他。但是，他没事，孩子也没事，没人去充军，没人被没为官奴婢。阿织脸上绽放一个轻轻浅浅的微笑，三千里不再那么令人难受。
　　囚车颠簸着启程，阿织忽然听到有两个童稚的声音在大喊：“娘——”“娘！”
　　她勉强回过头，看到她的丈夫挑着扁担，迈着大步追上来。那身影，和他每一次赶集回来一样，两个孩子在扁担里坐着，爷儿三个像一副让人踏实的画。每次阿织见这画面，就忍不住幸福地笑起来。
　　“阿织！”董永赶上来，追得直喘着气。“来、来晚了，去退了李掌柜的定金，锦，卖给王大人了。”
　　他说得前言不搭后语，阿织涩涩地笑了笑。见他的扁担里除了孩子，还有几件简单的家什：浩儿屁股下面坐着一口锅，铃儿怀里揣着几只碗，一家三口像是逃荒似的。“你这是去哪儿？”
　　“当然是去你去的地方。”董永涨红了脸。“你最后织的那匹缎子，卖给王大人了。他给了好多钱，俺就寻思着，正好够盘缠。”
　　阿织愕然，“你知道我要去哪儿？你知道去那儿要走多久？”
　　“远有啥了不得？”董永放下扁担，挺直了腰，大声说：“就算走到俺累死，这辈子最后一步，也是在你旁边迈开。”这话不像他平常的口气，大概想了好久才想出来。说完他自己也不好意思了，嘿嘿笑着摸了摸头。
　　阿织忍住泪，哽咽道：“我不是什么天上的仙女……从来就不是。”
　　“俺早知道了。”董永笑了笑，淳朴的脸膛上泛开暖意。“每次问你想不想回天上，你想也不想就答‘我哪儿也不去’。俺心里可高兴了——能答得这么干脆，你是不是天女还有啥关系？你是俺媳妇！”
　　听他喊得这么大声，阿织“呵”的笑了一声，眼泪却比笑声来得更快。董永尴尬地挠挠头，“再说，世上最远不过天涯海角，不也有人去过了？你以前给俺讲过的，说是有个人什么什么人去了天涯海角，对不对？俺不信你要去的地方能远过那里。不就三千里外一个地方？你那天还问，搬家好不好。俺们就搬到那里，好不好？”
　　阿织垂泪：“是哪里都好。”她努力伸出手，想要搭上董永的肩，却擦肩而过。董永怔了怔，定睛一看，疑惑地问：“阿织……你的眼睛……”
　　阿织笑了笑，没有说话。
　　押送的兵看不下去，年轻的那个急吼吼道：“啊呀你们两口子有完没完？你当徙边是让你们过小日子去？我告诉你们，那地方是个江洲，专关这些罪人。除了她，你们一个都别想上去。”
　　年纪大的那个有些人情味，对董永道：“董兄弟，看在同乡份上我提醒你，流放到那洲上，可不比放到别处。那附近的日子可不好过，况且一年只准探一次，还要看天公做不做美……”
　　董永挑起扁担，憨厚地笑了笑：“俺媳妇不是说了么？是哪里都好。”
　　两个兵面面相觑，耸耸肩：“这可真稀罕了！见过老婆跟着男人走一路的，可没见过男人房子也不要、地也不要，跟着女人走。”
　　“这有啥？那小房子跟巴掌大的地，还不是俺家阿织帮着置办起来的？”董永一边埋头走路，一边说：“俺当年啥也没有，俺家阿织还不是跟俺走了这许多年？”
　　阿止揉了揉眼睛，陪着他笑起来。
　　她编造了一个神话，可是她在那谎言的神话里过得忐忑不安。
　　从来没有奢望，此时此刻收场时，真的变成了一个神话。