1、♂ ...
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时间倒退回首都战争爆发之前。
恰逢课程讨论时间，选修课的系统随时点名提问。
崔碧灵被课程AI叫了名字，提问要求分析塞恩的早期军事理论。
整个教室都安静了下来。
崔碧灵在高等学府很有名。
因为生病和公务，他已经很少出现在学校上课，近来难得露面。
他站起来的时候，前面的Alpha们不乏往后望着他看的。黑发的清瘦Beta，面容苍白得色调泛冷，睫毛乌暗，在面颊上投下两抹灰暗阴影。
他语速缓慢，答得毫无错处。
弘皇帝大刀阔斧的地方改革把军政切成两半，一些首都星球的才俊们星星似的坠落在各个遥远的地方星球，做了中央的耳目。
崔碧灵也是其中之一。
他是弘皇帝的一个儿子，排行靠后，年纪小，身为Beta却很受皇室重视。
在帝国这样的好战国度，思维惯性让人很容易联想到皇子是否参加了近期某次虫族战役，以至于这样受伤苍白。
虽然这些战争在民间和议会一贯存在争议，但蓝色帝国的风气从未变过，学院的学生多少有点好胜好斗的疯劲……这位高冷少年越待追求者冷漠拒绝，越是不在意，越有狂蜂浪蝶试图招惹他。
尤其是这阵子，关于皇子选妃的传闻一直沸沸扬扬。
群里咻咻闪过了各种在课上偷偷发的消息。
——三个月没见到他了
——我以为他受伤应该不来上课了
——以他的性格，就是很痛也硬撑着吧……
——听说他和闻煦元准备联姻？这两人很熟吗？？
——首都星球的宫厅已经回应过，确实在为皇子选妃，没说对象是谁，不过他有职务在外，可能没那么快订婚吧
——也可能是娶异种公主吧
——emmmm确实有可能
——我好急，虽然知道没我的事（
……
下了课，崔碧灵在光脑关闭之前惯性查看了讯息箱，忽略一堆奇怪的陌生问好关心，他瞥见特殊好友栏的新信息。
是闻煦元发的，问他“在哪^_^”。
他停顿片刻，想着怎么回复，忽地又接收到授课教授的邀请。
高等学府的教授们在学院里的权威很高，将崔碧灵叫到办公室的，是一位第一性别女性的中年Omega，一头大波浪棕发，穿着复古的紫色套装，作为负责崔碧灵的教授之一，她时不时因为课业与他见面。
并不是因为他在课上表现不好，事实上他学业拔尖，是本年级学业综合排名top1的优异学生。
被她叫到办公室，他已经习以为常。
“你在诗文课的作业很令人惊讶。”程老师开门见山。
在桌面上摆放着一份牛皮纸作业。诗文课的老师喜好学生用手写纸质档，尽管这种古老习惯几乎在帝国的生活里消失殆尽了。
“您是想说我的表达有问题，对吗。”
他抬眸看向老师。她眼睛很大，从他进门时就微笑看着他，即便听到他这般颇为直白的回答，也只是露出微微遗憾的神情。
“你没必要在一个旁听课上较劲，”她委婉说，“文字的情绪和感性，不会对你有那么多的影响。”
“不会吗。”
教授停顿了片刻，忽地有些明白，为什么崔碧灵选择旁听文学院的课。
他本就是性格冷漠，缺乏感情理解的。无法理解情感，所以反而有些兴趣。
崔家的人，这样似乎也不奇怪。
帝国一直在打虫族战争，这周是首都星系第一次被入侵，不是好兆头。那些不知从何处来的虫子，像是恐怖的邪恶野兽一次次摧毁驻防。
虽然这些驱逐虫族的战争在民间和议会一贯存在争议，议会之中遍布与虫族共存的声音，但人类帝国的风气从未变过。
为了战争，帝国的皇室早就长成冷血疯子的模样。
但无论是天性，还是后天形成的思维情感模式，试图改变都很难。
她说：“其实几位老师都曾经担心你……是因为皇室内部的争斗给你带来困恼？还是因为伤病影响你的性格，我不清楚，只有你知道。”
高等学府是帝国首都第一学院的分校，从创学以来，不乏来自皇室的贵族学生。
然而，首都学院一系代表的是军部。
议会、军部、教廷、皇室……原本这些势力在帝国微妙地保持着距离和平衡，但这几十年的虫族战役打破了这一切。
他端坐在她面前，撩起那份牛皮纸的一角。崔碧灵面目沉静，眉眼之间仍有些青涩的少年气，但那些反对虫族战争的诡谲风波已经将他卷入危险了。
首都议会昨天以皇子生母不明的事大做文章，又是一轮削弱皇室的尝试。
另一方面，皇室宫厅已宣布为皇子考虑伴侣选择。媒体猜测也许是某军政贵族家庭的才俊，也可能是异种王国的王子公主。
帝国平民尚且从未与异种通婚，何况皇室？这掀起了不小的波澜。
风暴中心的主角，仍然一边待在十二区、一边与教授讨论古典诗文的蕴涵之意。
但她觉得，崔碧灵说不定会死在这里。
他显然有些思忖：“老师不必担心我。”
崔碧灵没有解释原因，这在她的意料之中。他在关于自己的事上向来是噤口不言，对旁人也不怎么在意，一度给人以神秘的印象。
她回到刚才的话题：“也许你应该感受一下身边的情感。”
“比如？”
“去谈个恋爱吧，毕竟你也许会有一位法定伴侣。”
她笑起来。
“之前也有人给我类似的建议。”
“你有属意的对象吗？”
“嗯。”
这样肯定的答复让教授有些吃惊。
也不知道是谁即将与这位皇子在一起，也许是闻家的继承人？
谈论了几句关于诗集的内容，他向老师道别，从办公室退出去，带上了门。
内置的通讯器传来助理的讯息，提及今日与军部的交接。
崔碧灵在宫厅里也有职务，参与处理皇室与军部的事宜，有些事需要他首肯，然后上报到弘皇帝手中。
视线挪移，置物架上是一把长柄黑伞，伞面厚实，手柄上是烫金暗纹的一处家徽，小篆字体的“闻”字。
人类帝国的古老军政家族，闻氏。
除此之外，还有一张静静放置的雪白信封，烙着白蔷薇的火漆。
不必看也知道，里面又是露骨情书和一张照片。
情书以日期开头，像一份日记，言辞怪异疯狂。
……又是那位不知名爱慕者送来的东西。
与以前的表达类似，用了比喻和排比，描绘克罗斯的白蔷薇，花叶如何被雨水、阳光舔舐浸润。
最后一句是“你本应该在我身边”。
信中夹带的彩色照片，是前天他出席总教会仪式，站在教堂门前，被黑衣的保镖们拥着，身周光影昏暗。
索然无味。
他垂下眼帘，松开手，书信照片落入碎纸机，在微光里消逝。
保镖们簇拥他下了楼。
四周很安静，再也没有谈话的声音，只有叶子徐徐落下的细微沙沙声。
皇宫里常有这种寂静时刻，以至于他干脆搬去斐亲王那里。
周一的这个时间点，除非特殊情况，学生们都聚集在礼堂参加新月神的祝福仪式。
他没有去是因为请了假，接下来还有医院的检查。
教学楼附近是生活区。崔碧灵上车之前，迎面见到一队从历史军事课回来，即将去参加祝福仪式的Alpha同学。
学院的选修课的类型五花八门。这几年历史军事课异军突起成了热门课程，学生选修时需要模拟参与、指挥古代战争，以至于他们需要学马术、弓箭和近身战斗等等。
崔碧灵的脾脏刚做手术开了个洞，肩膀到胸口有三处新枪伤，选不了这种需要剧烈运动的课程。
他的视线掠过为首的一个Alpha。
利落的孔雀蓝短发，戴了顶鸭舌帽，在人群里格外惹眼，身材高挑，比其他Alpha都更高一些，穿着简单的黑T恤，听身旁的教官谈话。
身旁有人喊他的名字，步野雪。
目光在他身上略微停顿了须臾，崔碧灵在被保镖们询问之前，注意力已经从蓝发青年身上移开了。
炎热的夏天，路上行人都在柏油路上炙烤，谈笑的声音渐渐飘远。
“他是不是往这儿看了一眼？美人让我心跳骤停。”
“他在看我吧~~”
“少做梦了，他公开说了不喜欢Alpha，也不谈恋爱。”
“我入学的时候就注意他了，这种性格和长相，啧啧，谁懂？要是Omega就好了。”
“私下说说得了，别忘了那位战争狂皇帝有多宝贝这个儿子……他还是监督，回头就查你家。”
“选妃不会选到平民身上的，死心吧。”
弘皇帝对七皇子的重视，整个帝国无人不知。
崔碧灵在成年礼上，得到皇帝赠予他的三颗新开发的资源星球，他实际上成为帝国最有权势者之一。
另一边，步野雪结束与教官的对话，睨了远处的那抹背影一眼，余光里那人走到车前，身旁高大的Alpha保镖们将他围起。
他拿了把黑伞，裸露的双手、脚踝和脖颈是一种脆弱的苍白色泽。
崔碧灵的身影渐渐消失在门后，步野雪收回视线，与同窗说道：“我晚点再过去。”
一个Alpha想起刚才课上的信息素气味，登时心有余悸：“你的易感期快到了吧。”
“就这两天，”步野雪低头看了眼光脑的上课提示，点了忽略，“我去买抑制药。”
七月份，暑气腾腾，走在路上有种被蒸烤的错觉。
车厢里，崔碧灵接了个通话，斐亲王拨来的，闲谈时问起他近来安排。
“等你休假了，干脆到我这里来。”斐亲王这些年常驻外，每年分配到不同的星系代表皇室与当地教廷打交道，“这阵子似乎又要打仗了。”
“最近大概很忙。”
崔碧灵也这样说。
车停，他抵达的地方不是学院宿舍区，而是学院附近的一间房子。
卧室空荡，几乎没什么家具，一侧雪白墙面放置着巨大的玻璃鱼缸。
崔碧灵在淋浴间洗了个澡，擦着头发，给[宠物]发了消息。
——回去了吗
对面很快回复。
——到了
崔碧灵走出淋浴间。
不远处，鱼缸里水光粼粼。
隔着厚实的玻璃，鱼的巨大淡蓝尾巴一晃而过。
人鱼不是帝国的本土生物，这是另一个国家镜国的混血种族，被送来这里，近乎于玩具的地位。
崔碧灵走上前，随意将手搭在鱼缸边缘，“哗啦”，水花从水面上泛开，人鱼轻盈地从水底浮上来。
一条混血Alpha成年人鱼。
蓝发黑眼，赤/裸的上身结实而健壮，腰以下是粗壮鱼尾。
他的双手撑着玻璃边缘，慢慢地将上身浮出水面。
寒冰似的漆黑眼珠静静看着他，肩膀上臂的肌肉鼓起，湿淋淋地从水底探出来。
宛如一只在海边捕猎的、盯上人类的雄性野兽。
人鱼状态的步野雪朝他缓缓靠近，停在距离玻璃半丈的地方。
整个学府都知道，步野雪是皇子不驯的两栖宠物。
一如往常，崔碧灵的手轻轻地拂过鳞片，像在摸一只伏在膝上的温顺宠物。
不过，他也知道步野雪的本质与温顺大相径庭。
在原著后期片段，步野雪成为地方军团的指挥官，除了囚/禁、逮捕他这位皇储之外，他对其他事情没有任何兴趣。
系统的注解缓缓在耳畔响起：
【在这一时间线，你们即将成为一对校园恋人。】
【Cp模式：主导者引诱Alpha以下犯上。】
与此同时，步野雪也凝视着他，视线擦过他那双碧绿的眼瞳。
作者有话说
第1章 ♂
，还差 