1、序章（上） ...
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柱子第一次见到斑是在南贺川的小河边。
虽然听起来像什么‘小河边avi’之类的展开，柱子还是觉得有必要澄清一下，她和斑真的是纯洁的友谊。
所以面对弟弟现在的责怪，柱子理直气壮。
“你和父亲大人未免想的太多了，我和那个少年只是偶而见面的朋友。”
刻意用‘那个少年’而不是‘宇智波’来说话，是因为柱子所在的千手一族，和斑所在的宇智波一族是战场上的敌人，有这几乎不可能调和的敌对关系。
在和少年的日常练习中隐隐察觉出他身份的不凡，柱子总觉得他也没有非要隐瞒自己的意思。
想必斑对柱子的姓氏，心中也也是有猜测的，毕竟现今的忍界，能和自己势均力敌的对手，绝不可能在战场上籍籍无名。
柱子的这一招耍赖对自小聪明的自家弟弟没用。
扉间生气的说。
“姐姐，我知道你不会听我的，可父亲大人命令我跟着你已经有些时间，我一直在想姐姐频繁外出是有什么事，结果你直到现在还是不愿意说实话。”
柱子诚恳的说
“他除了发质过硬是个刺猬头以外，真的没有要特意告知父亲大人的信息。”
“不这个消息没有必要告诉父亲大人......”扉间撑不下去严肃的表情，抽搐着嘴角。“总之父亲大人经过调查，已经发现那个人是宇智波家的，这对你来说很危险，幸好先发现的是我们，如果是族内的其他人发现，就算父亲的族长也无法保护你。”
“看你的表情.....似乎不是很惊讶。”
一直在默默观察女儿的佛间出声。
“最近在战场上十分引人注意，那是个连我千手一族成年男性都能干掉，与生俱来拥有忍者天赋的少年，会是我千手一族将来的隐患，你明白这点吧，柱子。”
柱子面对父亲，就不能像对弟弟一样打哈哈了，她低下头。
“是的，父亲大人。”
佛间盘算着什么。
“我并没有告诉千手家的其他人，如果不想被当成间谍，或者是让别人误以为做出了使宇智波蒙羞的事情，下次见面回来就带些宇智波的情报。”
灯光下面的父亲停顿一下才继续说。
“如果他发现，就杀了他。”
油灯爆出一点灯花，柱子困难的吞咽了一下喉咙，清楚千手家与宇智波家世代恩怨的她，只能从其他方面辩解。
“真的是宇智波吗？父亲，会不会哪里搞错了什么？”
“姐姐！”扉间细细的眉头绞起。“你不该跟外族的男生关系那么好。”
佛间低声告诫柱子。
“柱子，你要小心，如果他早就知道你是千手一家的人，说不定一直以来已经在通过你盗取情报了。”
柱子努力替友人辩解：“斑真的不是这样的人。”
但她的维护只增加了父亲和弟弟的不安，不止一向太过在意姐姐周围的扉间，连沉稳的佛间都皱起眉。
“人的内心是没有那么容易看透的，为了以防万一，我和扉间也会跟着你，听明白了没有。”
佛间不是在商量，只是在告诉柱子他的决定而已。
谈话结束后柱子坐在族里驻地的边缘，清楚的明白这一点。
族长是一族的权威，或许柱子在家中能以唯一女儿的身份和最不怕挨打的精神，对父亲稍作反抗，担负着一族安危族长的话却是绝不能反驳。
和斑上次分别时，用做打水漂的石头还在口袋里，像柱子的心一样沉甸甸的。
和斑就是因为打水漂认识的。
明明宇智波家的手里剑术都是那么好，柱子却比斑更先把石头送到对岸，这其实有柱子的一点小聪明。
比起修长的手里剑，圆滚滚石头的受力点有点不同，当时大概是第一次玩打水漂的斑没去注意这点。
扉间从屋里出来了。
“姐姐，你在想什么？”
他的眼神落在柱子手中的石头上，柱子下意识把东西放回口袋里。
“算了……”扉间撇开头，嘟囔这着说。“姐姐不要被宇智波家的人骗了啊。”
外人眼里认真到有一点臭屁的弟弟，只有在亲近的人面前才有展露出这样有点别扭的一面，柱子情不自禁的微笑起来。
“斑他真的没事的，不要担心我，扉间。”
面对姐姐的微笑，扉间也轻松起来。
“所以姐姐会帮我们杀了他，对吧？”
空地吹起一阵应景的风，柱子看着面前自己仅剩的，唯一一个活着的弟弟，手隔着外衣薄薄的布料感受着石头的形状。
“扉间还记得，瓦间死的时候，我们和板间三个人在一起说的话吗？”
“是说···要在忍者世界建立起真正平等的协定。”还没等柱子为弟弟的话高兴，扉间马上又说。“在那不久后，板间就被宇智波家的人杀了。”
扉间的语气平平，并非是吝啬于对兄弟的死亡表露感情，或是在此时刻意提起这段两个人都不能遗忘的痛苦。
正如平日里压抑自身感情的冷静，能帮助扉间做出正确的选择，扉间在用他认为对柱子更好的方面提醒她。
不是要否定柱子的梦想，只是务实是看待眼前比较好。
于是柱子吞下口中，这些年来只能对斑尽情畅谈，交换意见的话语，松开了握着石头轮廓的手。
从姐姐的反应看出来得不到她的承诺，扉间转开话题。
“回去吃饭吧，今天妈妈说要做玉米的玉子烧给我们，因为菩间叔叔告诉妈妈姐姐已经能胜过他，战场上也赢过了羽衣一族那位天才。”
柱子跟在后面，却想不起来。
“羽衣一族的天才，是谁啊？”
“就是那个，羽衣茂还是什么来着。”扉间也记不住。“比姐姐大五岁，当年也算有名，但是这几年，千手一族的天才和宇智波一族的天才，让其他的‘天才’都识时务的不再这么自称了，只有他还这么坚持，结果没在姐姐的手下多过几招。”
话语减提到的宇智波家的天才让气氛有些微妙。
柱子清咳一声，带开话题。
“不许这么说话，扉间。”
回到家里吃饭，妈妈消瘦的脸上比平日多带上几分笑意。
给柱子的玉子烧被做成兔子的形状，旁边点缀着一朵很好看的白色山茶花，跟爸爸和弟弟普普通通的长方形玉子烧完全不同。
妈妈也拥有千手一族的骄傲，不会让他们畏惧战场，但失去三个孩子的经历，已经让她说不出类似支持柱子在战场上更活跃的话，只能用这些小小的东西，表达她对柱子的鼓励。
“我也会胜过那个羽衣一族的小子的，妈妈”扉间接过姐姐特意切给他的可爱的兔子耳朵，严肃的说。“虽然不像姐姐那么强，但下次在战场上见面，我就会杀掉他，让羽衣一族看看千手一族的威严。”
佛间表面斥责着扉间激进的话语，眼神中却藏着骄傲的赞叹，妈妈也轻笑起来，为扉间又添上饭。
柱子把餐盘里装饰用的花朵拿起来放在手心里，忍者奔波在战场间，很少有注意美丽花朵的闲情逸致，这是柱子第一次把山茶拿在手里。
总觉得它漂亮的样子有点像斑。
“柱子，在想什么？”
妈妈转头过来，看着柱子对花出神。
“这是你菩间叔叔送过来的，其他一些我已经放进的你的房间，上次跟猿飞一族的作战里，你帮他家的三儿子报了仇。”
关于战场上不停歇的对手，柱子总是记不住几个。
“是这样吗？谢谢菩间叔叔。”
她把花放进口袋里，明明是很轻的重量，却开始比另一边口袋沉甸甸的石头更让她在意。
扉间看到她的样子说。
“姐姐喜欢吗？我有空做成书签给你，能保存的时间更长。”
“扉间还是什么都会。”柱子摇摇头。“花还是有香气的长在枝头最好。”
山茶花堆叠的花瓣，看起来总是很热烈倔强，斑应该也不会讨厌。
明天趁父亲和弟弟不注意，说不定能给斑看一看，或者就那么隔着河把花扔给他。
柱子想到这里，父亲、扉间的话造成的沉重都要飘出心里，只剩下少年闻到山茶花香味的样子了。
作者有话说
第1章 序章（上）
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