《艳臣郎》过期白开水

10、灯照笼

　　苏构伸手抵住了秦誉的肩膀，缓缓从他手臂间退后了许多，她抬眼瞧着他，亦是淡淡回道，“横生枝节，殿下无惧，微臣又何惧。”

　　横生枝节，这是拿了话在教训他。

　　倒是没有否认与他坐在一条船上的处境。

　　秦誉松了手，面上也并不生气，按了他的性子，原本是有心要拿话再逗一逗苏构，要说上一声，这古往今来但凡是结个盟的，可是得要说清楚了，是结的这兄弟盟，还是那鸳鸯盟。

　　外头急匆匆赶来个小太监回了一声有事要禀，苏构认得他，是信阳公主府上的阿大。

　　“殿下。”

　　阿大弓身行了个礼，像是要避讳着苏构，只靠近了秦誉的身前，含糊说道，“姑苏的老大人惦念着殿下。”

　　苏构将目光落在秦誉的面上，姑苏的老大人，说的是曹世蕴。

　　秦誉点了点头，面上的懒散收起了几分，淡淡道，“知道了，下去罢。”

　　阿大默不作声地退了出去，秦誉瞧了方明一眼，方明便心领神会地另外准备车马去了。

　　“苏构。”秦誉叫了一声她的名字，从后头的小太监手中取过了那柄折扇，递到她的面前，“本太子再送你一个人情，记好了，金陵城里头，保住了自己的命，才有机会救别人的命。”

　　苏构伸手接了那柄扇子，并不明白所谓人情是哪一笔人情，只分明感觉到秦誉是话里有话。她瞧见他利落地转过身，招手吩咐了一声放人，便头也不回地踏出了刑部大牢。

　　曹世蕴将要讲的话，对他这样要紧。

　　她顿了片刻，也一样踏了出去，外头的秋风已经吹起来许多萧瑟，她手里握着那柄扇子，心里头想着的，却是姑苏草堂悬挂在门前的那副对联。

　　宁向直中取，莫向曲中求。

　　一晃十五年，木头掉了漆，早已是斑驳旧了，前人发心声持以自省，后头来的人，瞧见的都是红台上头经年累月的无情消磨。

　　她平淡地望向秋日里头阴沉沉的天空，静静说道，“林氏不绝。”

　　像是在说给自己听，又像是在说给天公听。

　　困在刑部大牢两日，苏构如今脱了身，先回了一趟朱雀巷的老宅，见到阿福歪坐在门口，怀里头还抱着一只熄尽的灯笼，睡的很沉。

　　她轻轻拍了拍阿福的肩膀，低声叫道，“阿福，回屋里头睡罢。”

　　阿福一个激灵睁开了眼，见到是苏构，高兴地叫了一声大人，“大人可算是回来了！”

　　苏构轻轻笑了笑，“怎么在这儿睡了？”

　　阿福便回道，“不知道大人几时回来，怕天黑了瞧不见路。”

　　苏构沉默了片刻，“天总会亮的。”

　　阿福听得模糊，只是点头应道，“是。”

　　又见到苏构穿了一身玉色圆领袍回来，愣了愣，也没有多问，苏构平日里不许他多问朝廷里的事情，怕平添了是非，他也就养成了不问的习惯。

　　阿福站起来把门敞开，将苏构迎了进去，见到她面带倦色地往后院走，忍不住说道，“大人。”

　　苏构便回过头瞧着他，就听到他带着些藏不住的后怕说道，“小的还以为……大人也会像少爷一样，突然就回不来了。”

　　苏构怔了怔，垂了眼睛片刻，淡淡道，“阿福，你家少爷的公道，我会替他讨回来。”

　　阿福怀里头还抱着那冷透的灯笼，心里头却像是忽然燃起了一把火光，他点了点头，轻轻欸了一声。

　　穿过了一道秋风，落在了人的心头上。

　　苏构将秦誉的圆领袍换了下来，另外换了一身平日里的公服，青色常显得人清冷，衬在秋色里头愈发苍白，那柄人间富贵的折扇摆在案头，她拿起来瞧了半晌，又重新摆在了案上。

　　她伸手理正了衣冠，仍要出了门去。

　　阿福担心他家大人的眼疾，原想劝上一劝，见到苏构换了一身公服，显然是有事要办，只得不大情愿地将门让了开来。

　　“大人。”阿福忽然想起了件要紧事，便开口说道，“昨日入暮时分，赵公府上的人来过，说是得了赵家公子的吩咐，想要取回三日前晚上借给大人的那只赵府灯笼。”

　　苏构的神情沉凝了片刻，问道，“你如何回的话。”

　　“大人三日前上值后便没有回来，小的不敢贸然说出来，见他声称要取灯笼，便将前阵子秋诗会大人提回来的赵府灯笼给了那小厮，将他打发走了。”

　　苏构点点头，低声道，“嗯，我心里有数。”

　　阿福见到苏构的神情虽然宁静，语气里面不自觉带了几分肃然，心里头知道他家大人遇上的事，怕是难极了。

　　他打起精神挂了个笑容，应道，“大人万事小心。”

　　苏构应了一声，趁着天色还早，重新回了翰林院。

　　五城兵马司的人一直守着正门，进得出不得，见到苏构着了一身翰林青服过来，只要进去求见，爽快地放了行。

　　翰林院自古清贵，进翰林与入内阁不过是鱼跃龙门，一举得成，是以五城兵马司的人虽然不许里头的人出去，倒也没有过多为难。

　　韩侍讲年纪大，又持重，领了人在经筵讲堂修起了大裕朝的文史，倒是稳住大小翰林和庶吉士，没生出什么另外的乱子。

　　苏构另外打听过，徐平章点了巡兵过来，要检点藏玉馆的科举卷子，少了翰林院的人不行，就挑了北臣出身的宋大人协查，如今人还在藏玉馆，徐平章倒是不在。

　　大约是去了刑部提审杨乃文父子了。

　　北臣。

　　如今朝堂上的局势，苏构虽然品级不高，却也大约知道一些，赵丰年是南方仕子出身，大裕朝属江浙一带富庶，进士数量极多，又定都金陵，是以朝中官员，南方臣子人数者众，陆匡义出身在北方的世家，虽然百年大族，却压不住赵丰年背后的南臣，朝中势力涌动，不过是南北利益之争。

　　她径直去了藏玉馆，里头只有宋大人和三两个巡兵，那些巡兵认得苏构，见到她从刑部大牢须尾俱全地走了出来，还回了这翰林院，掺了点心思也没有多做阻拦。

　　藏玉馆极大，除了大裕朝历届科考卷子，还藏纳了前朝至今浩瀚文史，检点书册是个繁琐的活计，五城兵马司的巡兵已经在翰林院耗了三两日，眼瞧着往后头仍然是一场拉锯战，不由生出了几分散漫。

　　宋大人独自搬了检点的记册，按着前年科考的造册挨个点着数目，苦着脸也不敢说个不字。

　　“宋大人。”

　　他回头瞧见苏构，毕竟是同僚，先开口关心了一声，“可是刑部放的人？”

　　苏构点了点头，又说道是陆大学士开的恩，她心里头感激，想来瞧瞧可能帮上些手。

　　宋大人哎哟一声，伸手就要去拉苏构，被她微微退开了，也不觉得尴尬，另外拿了一本册子靠到苏构的身边，低声道，“我的祖宗诶，苏编修可不知道，这不查不知道，一查可是捅了天了。”

　　苏构只拿眼光瞧他，就听得宋大人将声音压的更低了，说道，“册子虽然没查完，可却是论着一甲二甲三甲的名次来检点的，一查便缺了赵修撰的状元头名卷子。”

　　苏构不动声色地问道，“传出去，宋大人这是要得罪了赵公。”

　　宋大人面色更加难看，“可不是，可若是查不出来，得罪的怕就是陆大学士了。”

　　“再者说了，这册子检点间便要见底了，瞧这样子，怕是只独独缺了这一张状元头名卷子，探微啊，你可要救救为兄！”

　　苏构听着宋大人说话间便改了个口，称了她一声探微，便从另一排架子上取了一本稍落了些灰的造册递过去，静静道，“这是春闱开科时的登记造册，里头有全部的贡生名册，凡入金陵者，皆在此处。”

　　见到宋大人一时不明白，苏构笑了笑，说道，“殿试的名册中，若是寻不出第二个没了卷子的，不如翻一翻殿试前的春闱，若是能寻出一二缺了卷子的，一道报上去，在赵陆二公面前，都好有个交代。”

　　宋大人一拍脑上乌纱帽，深以为然，“愚兄受教。”

　　苏构瞧了瞧外头即将入暮的天色，与那一日秋诗会并没有什么不同，她忽然另外问道，“宋大人那一日从风雅集出来，可瞧见了门前的对联被人挖走了？”

　　宋大人愣了愣，思索着回道，“是有这么回事儿，像是太子殿下着人将那副木联挖了，还吩咐了就这么空着，不许再挂。”

　　“可知道为何？”

　　“说是太子殿下中意原先挂着的一对联儿的意趣，见不得如今这副招贤纳士的对联作假清高，便命人挖了。”

　　他叹口气，忍不住说道，“宫里头这位小爷向来跋扈，这哪儿能知道是哪一个字哪一句话碍着了他的眼，再说了，原先得了他欢喜的那副对联，听说摘下来已有了十几年，店家也是奇怪，遮遮掩掩的，生怕人家知道他原先挂了个什么联儿似的。”

　　苏构闻言沉默了许久，似乎是不知道从哪里说起。

　　宋大人瞧了一眼手里头的册子，仍然叹了口气道，“说起来都是托了宫里头这位小爷的福，可真是……”

　　末了也没吱个声儿，只把余下的话儿往肚子里头咽。

　　苏构刚从横生的枝节里头脱身，又想到了赵润之命人来讨要的那只灯笼，淡淡接了一句，“是个王八蛋。”

　　宋大人张着个嘴巴，险些在秋风里头闪了他的舌头。

　　可真是，大实话。他在心里头赞同道。

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