21、秋菊宴 ...
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大燕河清海晏，上京更是一等一的富庶之处，天下承平日久，民风便也包容开放。
虽说男女之间多少还要注意一些，可却无需严谨地躲避着。故而魏阶和顾绵到了平国公府门口时，也与一同到了另外几家的小姐、公子们问了好。
席面确实是摆在了两处，两边的亭子中间隔着一个小湖。正好可以望到对面的情形，又不至于看得太过真切。
顾绵在京中没有什么朋友，由平国公府的下人引着到了亭子里，便坐在一边，看着水里的游鱼，听着那些贵女们聊天。
平国公府地位显赫，这秋菊宴也办得热闹。处了皇子、王爷，京中许多大臣和家眷都受到了邀请。
这种宴会自然有拉拢交好之意，不过那大体是男人的事，姑娘和夫人们这里，倒是闲谈的多些。
“听说今年冬至瓦子里要演新戏呢，你们去不去看？”说话的是礼部侍郎郑大人家的嫡女郑蓉蓉，她现年十四，还未及笄，正是个活泼性子。
“你从哪听来的消息，准不准？”围在一起说话的一个姑娘问道。
“自是准的，前几日我出门还瞧见街上贴着呢，说那写本子的先生正写着呢。”郑蓉蓉甚是兴奋。
“可说了是个什么戏文？”这种场合，顾锦自然也是在的。
顾文业领兵部尚书，又与平国公府罗家交好，顾锦在这些女孩们里，也算是地位显赫的。
她这么问了，郑蓉蓉自然要回答。
“倒没具体说是什么戏文。好像讲的是个喜剧吧。”
“什么喜剧你倒是说个清楚，若不好看，大冷的天气，谁要去看啊？”这回说话的是枢密院都承旨齐大人家的姑娘齐笙月，她与顾锦是一样年岁，都比郑蓉蓉略大些。
“哎呀我想起来了一点，是我家丫头听来的。说是讲了一个寡妇，先时以为她家里男人在战场上去了，谁知最后竟有又回来了。不知其间经历了什么，倒是个大团圆的戏文。”郑蓉蓉说得头头是道。
顾锦听了却笑了一下：“怎么过个冬至，还讲起寡妇的故事来了？”
郑蓉蓉摇头：“不是真寡妇，是个误会，这误会怎么解开，倒要看了才知道。”
齐笙月掩着嘴同顾锦笑：“蓉蓉是个呆的，哪能听懂你话里的意思？”
她这么一开口，围着说话的一圈姑娘都反应过来了。
这顾锦特意咬出“寡妇”二字来说，这可不就是……
京城谁不知道顾家大姑娘嫁给了英王？又谁不知道英王爷身体不怎么好？
一时间便有几个姑娘大着胆子看向坐在那边观鱼的英王妃。
她倒是听了这话，一点反应都没有呢……
“顾姐姐话里是什么意思？”郑蓉蓉问道。
只是周围一圈的姑娘，都不与她言明，偏生逗着她玩。
顾绵将手里的鱼食放到玉竹手上，倚着栏杆，倒是一点表情也无。
“王妃真是好雅兴，一点都不恼。”
身边响起一个声音来，顾绵偏过头去看，来人她认识，正是户部侍郎曹大人之女曹书影，也就是她上次骗魏阶时编的那个理由里的曹姑娘。
只不过曹姑娘却不一定认得她。毕竟她们只两年前有过一面之缘，而且那时候，她还戴了面纱。
“听闻曹姑娘一向不喜欢参加这等聚会，怎么今日也同人说起话来了？”顾绵问道。
曹书影身量瘦削，眉目间便有股清冷之态，她也算上京有名的不好相与之人了。
传言中都说她自命清高，只不过她才情确实超过别人，这点顾绵之前就见识过了。
“我也不知是怎么了，竟觉得王妃有几分熟悉。”她兀自笑了一下，“是臣女唐突了。”
见她要走，顾绵一下拉住了她的手腕。
“我也觉得曹姑娘有几分熟悉。想来曹姑娘也不喜欢那般喧闹，何不一同在此赏赏池鱼？”
那边郑蓉蓉几个还在说那戏文的事，对于曹书影来说，也确实算喧闹。
英王妃相邀，她自然也不好拒绝：“王妃倒是难得清雅，不过有些事情，忽视了倒也舒服些。”
顾绵却是摇摇头：“不到时候罢了。射箭讲求准头，做事也是这样，若是拿捏不准，可就要偏出靶心了。”
“准头？”曹书影没想到顾绵竟用射箭做比，一时有些惊讶。
顾绵微笑：“是啊。就好比抓小偷这件事，若是不能一出手就制胜，待让小偷跑了，又何处去寻被偷的荷包呢？”
曹书影猛然瞪大了眼睛看向顾绵。
两年前她在午后巷被一个小偷抢去了荷包，有位女侠出手相助，却未曾留下姓名。她后来遍寻不得，始终遗憾，没想到……
“你们原是说王妃呢！这倒也是，听闻王爷身子一向不好，不过若像这戏文里讲的，也不是真寡妇，王妃便是现在做了寡妇，日后还是要团圆了的。”郑蓉蓉的一声惊呼突兀地插进来，打断了曹书影的思路。
而在她还没有反应过来的时候，顾绵已是几步走过去，一巴掌打在了郑蓉蓉的脸上。
围在这的姑娘们均是目瞪口呆，有人险些惊叫出声。
被打了郑蓉蓉一脸茫然，下一瞬，眼睛便红了。
“这一巴掌，是替你父母教训你。身为朝廷命官之女，口无遮拦，胡言乱语，今日不过宴会小聚，没什么影响，他日若在殿前也这般，怕是遗祸九族尚不明就里。”
顾绵居高临下地看着桌边坐着的郑蓉蓉，声音似浸着刺骨的寒意。
先前顾锦几次暗示，她都装听不见，不过是因为她如今是英王妃，不能给魏阶制造麻烦。
可郑蓉蓉果然如她所料，并不细细思考，想到什么就说，公然将王妃与寡妇做比，那不就是咒王爷早逝吗？
诅咒皇亲国戚，倘要治她的罪，怕是郑家一句话都不敢说。
只是顾绵知道这郑蓉蓉年纪不大心思单纯，是被引诱的，她当年也是吃了不少亏才懂得什么话该说，什么不该说，她也想给这郑蓉蓉一个机会罢了。
“这是出了什么事？王妃怎么动怒了？”屋里坐着的夫人们许是听到了动静，都走了出来。为首的平国公夫人周氏，一脸关切上前询问。
顾绵看那郑蓉蓉红了眼眶，却是丝毫不避讳地盯着她，便知这姑娘并没有想通。她也不再和郑蓉蓉说话，转而看向了郑夫人。
“想来郑夫人平日忙于庶务，疏忽管教。郑姑娘一时失言，我不过略略提点一二，许是吓到她了。”顾绵这会已是和颜悦色。
“郑妹妹年纪小不懂事，惹怒了王妃，王妃已赏了她巴掌教训过了，想来应该息怒了。”
郑夫人没开口，倒是先前那个齐笙月开口了。
话里似乎是向各位夫人解释原委，实际上，不过是为了点出顾绵那一巴掌罢了。
顾绵不由多看了她一眼。
果然周氏听闻，立时惊讶地问道：“小辈们犯了错原该教训，王妃怎么不唤个下人来呢？”
顾绵心下冷笑，这周氏，分明是准备拿着她在国公府私自行事的由头要压她呢。
她正待开口，谁料这时，亭外传来一个沉厚的声音。
“发生了什么事？”
众人看去，竟是平国公罗豫和英王魏阶正往这边走了过来。
作者有话说
第21章 秋菊宴
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