《漾上天南红城处》李七夕

1、第 1 章 楔子 我

　　楔子
　　我就站在陵水畔的渡口上，陵阳是轩城，陵阴是红城。江上新雾，三十步外便白芒天地。倏忽间只见一叶小舟借着风扬帆南来，一人自船头而立，只见一袭白衣，看不清楚模样。待得小船靠近了些，我才看清是他。一袭白衣恍若当年，乌黑的发髻鬓角也被一缕白发点缀着，腰间还是一支长笛，眉间似笑，面容却多了十年的沧桑。十年了，他终于回来了。
　　这只不过是个楔子，下面还有正文。
　　一、
　　天南十七年，大旱。
　　突如其来的灾荒让陵水两岸的君王们疲于奔命，忙于祈福、掘井、借粮的君主们，暂时停下了手中的征战大业。
　　陵水畔，几十年来第一次有百姓安家，靠近水源本就适宜安家立业，只因连年战火，致使先民背井离乡。
　　陵水自西境山发源，在三百里乌岭中南北摇摆，最终穿出山谷沿着乌岭南一路东去。所以，江北依仗高崖天险，易守难攻；但江南土地平整，拥有万顷良田，国力自也殷实。
　　这年大旱旱得出奇，自惊蛰后便酷热难当，水田干裂，稻米枯死，瓜果草木也没活过月半。后来的老人说起那一年，总说是陵水落灾的一年，陵水养活了两岸百姓。生计无忧的人却开始了无休止的杀伐，于是河神大怒。水田干，稻米枯，树倒禽落，畜死井涸。
　　我就生在那年芒种----旱灾持续了整整三个月的时候。那一年父王四十二岁，后来他说我降生那日天降祥瑞，王宫东方紫气升起，聚于东天，久久不散。是夜，大雨倾盆，宫中泉水复涌、草木生辉。父王大悦，群臣皆以我为天南之幸，国之瑰玉，故得名琬琰。
　　那夜大雨，只降在了陵水南，江北九邦滴雨未落，大旱仍然严重。父王喜于降雨，更喜于只天南降雨，农田复耕，丰收之时便是号令江北九郡之日。但岂知福祸相依，灾祸便从此时生了根。
　　是年九月，天南晚稻大丰。江北九邦再难抗灾，九位君王同来天南城找父王借粮。父王有心造势消磨九王，一连五日称病不见。九位君主在天南城盘桓多日，眼见父王无心借粮，便欲离去。岂知将欲启程，父王的甲士即围住了驿馆。父王传召了九王之一的尚王，尚国在江北九邦中最具实力，尚王也最具威望。其余八王在驿馆等了整整一夜，天微亮时，尚王方归，他召集其余八王议定陵水两岸十年不可生战事，又留下一封密信交由闵王保管。众人欲启程之时，尚王自刎于驿馆。八王扶灵北归，天南借粮北运。
　　天南为尚王打造了楠木金棺，用了最好的龙船运灵北上。船队初启程，原本平静的水面突然北风大作。船只不得借风北上，便在这陵水渡修整一日。晚间风势渐小，船队复又北上。岂知行至江心狂风又作，闵王只得急令下锚。船队风起下锚，风止复行，似这般走走停停，耽搁了三日才过得陵水。
　　江北早知尚王病逝于天南，灵船靠岸，尚国民众早就拥至岸边。尚王素来威望甚高，爱民如子，百姓也是颇为拥戴他。岂知他正当壮年，本该大展宏图，领尚国繁荣之时，却不白崩于他国。百姓自然悲痛不已，尚国一连月余国民哀恸。其时农不耕、商不市，坊间男女皆黑纱白布。
　　哀恸月余，尚王之弟做了新的尚王。新尚王乃将军出身，久在石城驻军，故人称石王。石王本拥尚王之子华英上位，但华英公子年只两岁。未免误了社稷，石王暂代王权，并立下誓言十年后退位让权。
　　石王初时沿袭先王传统，爱民如子，近社稷远战乱。尚国一时间太平无两，百姓安居乐业，大有一片盛世之景。三五年过后，石王性情大变，大兴土木，招募壮丁，储备军粮，陵水之畔人人自危。
　　其时公子七岁，与箭术高手属拾学武。属拾早年随先王征战，多次在乱军从中救得先王性命，得先王赏识，地位颇高。五年前，他也随先王南下天南，先王崩于南，北归后属拾便辞官隐退。直至公子六岁，他向石王自请愿做公子的弓马师父，不求官职赏赐，只要了轩城南一片围猎场，为公子习射之用。
　　这日，属拾照例与公子在围场习练射术。日近午间，王宫侍卫持石王金令，急召属拾进宫，公子便一人独在围场习练。纵马几个来回之后，公子渐感乏味，不免想往远些地方瞧瞧。围场远处近乌岭，山高林密，属拾多次叮嘱公子此为禁地，不可接近。七岁孩童，毕竟喜好玩耍，只想着纵马驰奔，师父叮嘱悉数忘却。
　　华英公子纵马越过一座小丘,丘下正是江北商道，商道就在乌岭之下，翻过山去便是陵水，故而商道上常有四方商客来往。华英看得商道上车马络绎不绝，正出神之时，只听得背后一人疾呼：“留神！”
　　华英听得是属拾师父的声音，回头一瞥之时，只听得箭声自耳畔划过。原来华英看得入神，竟没有留意到身边有人摸近。来人共十二乘，皆蒙黑纱配短刀。虽未对华英动手，想来也来者非善。幸而属拾拍马赶到，先喝一声，让对方稍惊，随后一箭逼得对方难以靠近华英公子。
　　箭声刚落，华英心知处于险境，猛地调转马头，往回狂奔。那一十二人也不搭话，拍马便追华英而来。属拾立马在丘下，连珠箭发阻住对方追击之势。饶是如此，待华英驰下丘来，对方离他不过几步之遥。
　　华英用力夹住马腹，马儿吃痛，狂奔了几步终于奔到属拾身侧。对方一十二人却也知趣，在二人面前十几步的地方勒马不前。
　　属拾摸了下只剩一支箭的箭囊，低声对华英道：“等会儿我逼住他们，你速驰马回城。”
　　不等华英说话，对方一人稍稍向前两步，拱手道：“天南一别，五年光景。大将军别来无恙？”
　　属拾双手紧握弓箭，不敢放松，只稍稍点点头，说道：“山间废人，不劳挂齿。不知何等要事，竟劳得阁下一十二人共同出马？”
　　“五年前将军也在天南，尚王和天南王的约定将军想必有所耳闻。今尚国欲生干戈，使生灵涂炭、民不聊生，天南王特令我等不才迎候公子南下。”这人缓缓说道，“石王好战，必致百姓怨声载道，这等家国，岂不误了公子？”
　　属拾不再答话，华英也按马不动，半盏茶之间，双方均不再言语。忽而，属拾侧身拉转华英马头，以箭头在马臀上用力一刺，马儿剧痛，嘶鸣中直奔轩城驰去。来人竟也不慌不忙，四人从旁绕开，直追华英，四人拍马而上缠住属拾。
　　华英见师父受困，本想调转马头，岂知这马儿被刺一下失了性子，只顾往前疾奔。不一会听得身后马蹄声接近，华英回头一瞥见是敌人，早已拉满弓弦。只听得嗖嗖嗖数声，华英连珠箭已经射出。来人远远想不到华英公子小小年纪箭术上竟有如此高的造诣，手忙脚乱勒马躲箭。只这稍一耽搁，华英便走得远了，拍马再追之时，华英已近城下，眼见得便追不上了。
　　华英驰离围场，将近城下，边挥手边喊：“属拾师父遇敌，速去围场增援。”城门守卫竟然无动于衷，华英只得催马向宫内行进，心想见到石王必能救属拾性命。
　　行至宫门，华英公子翻身下马，将公子玉牌持于手中。一路高喊：“避让，我要见石王！”奔到殿前，华英只感觉精疲力尽，双脚再也不能多迈出一步，只对着宫人道：“求石王围场就属拾......”话未说完，便脱力昏倒在地。
　　华英醒来已是第二天午间，睡在他自己的床上，床边还放着他的弓箭。
　　石王就坐在一旁的桌边，用一块锦绸擦拭着他的宝剑。这是先王赐给他的剑，五年前，他还是将军的时候，这把剑随他驰骋疆场，保卫家国。他想起自己当年的抱负，也随着这把剑被久久封存，不禁长叹。
　　“叔父，属拾师父？”华英想起属拾还被围困，焦急地问道。
　　“属拾为保尚国王储，误中天南细作奸计，殉国”石王还在擦拭着他的宝剑，“你放心，这仇，连同你父王的大仇，我一定会报的。”
　　华英听罢泪如雨下，咬牙切齿道：“孩儿愿做征南先锋，请叔父赐我军队！”
　　“当年大旱致使尚国国力衰弱，兵力悬殊，怎可取胜？”石王终于收剑入鞘，“且今战否已不是我等可主。”
　　华英公子擦干眼泪，眼神坚定，直望着石王，道：“为何？”
　　石王长叹一口气，说道：“属拾虽殉国，亦手刃天南三贼子，天南人死在我们尚国，天南王自然兴师问罪。”
　　“可是他们明明是细作！”华英脸憋得通红，“他们想抓我！”
　　“哈哈，这自然就是天南王奸计。”石王大笑两声，续道，“他们说那三人是天南商客，并言明十日内起兵北来讨我尚国。”
　　“叔父可有计策退兵啊”华英问道。
　　石王不住地摇头：“天南早有扩张之心，早年陵水两岸互通婚姻，以王子为质止得一时干戈，保两境太平。可如今，孤王无后，何来通婚质子啊？”
　　华英听罢，扑通跪倒在地：“叔王，我是尚国王储，当有为质之资，我愿学子楚，为尚国太平往天南为质。即日启程，请叔王下令吧！”
　　石王突然长剑出鞘，手腕一提，一张桌子从中断为两片。随后长剑回鞘，悠长叹息声中缓步离去。

作者有话说

　　古风作者，希望多爱。