《一纸休夫》申丑

39、第三十九章 正文+

　　第三十九章：

　　“阿犀，你永不知死亡如影随行是何滋味。”姬琅伸出一只修长如玉的手。

　　姬明笙伸手握住，冰冷、潮湿，记忆里那只干燥温热的手早已不复存在：“阿兄。”

　　姬琅收回手，低下头笑起来：“我每逢入夜，都不大敢安睡，担忧就此长眠不醒；我亦惧离宫出行，怕猝死人前，曝尸众目睽睽之中；我更不愿与磬儿父子欢常，忧他稚童便要亲目失怙。我偶尔登高远眺，看城郭巍峨，看众生碌碌，为名、为利、为怀、为生聚、为死别、为欢情、为愁怨，真乃缤纷万彩啊！可这些，与我这个将死的人，有何干系？”

　　姬明笙心口一痛，道：“阿兄曾惜恤百姓，忧思民生苦艰。”

　　“是啊，可我一个等死的人，又能如何呢？”

　　“阿父遍寻名医……”

　　“那又如何？”姬琅冷笑一声，打断她，道，“能不能寻到尚未可知，能不能医我，亦不可料，非到尘埃落定之时，我都是等死罢了。”

　　姬明笙浅浅呼出一口气，然后问道：“那阿兄意欲何为？”

　　姬琅瞳仁中异光连彩，似是枯木逢春，叶生花开，如静火燃烧，他道：“阿犀聪敏过人，难道不知阿兄的所求吗？”

　　姬明笙闭了闭眼，道：“阿兄非愚钝之人，还望三思而后行，阿父春秋鼎盛，阿兄所虑所求，都言之过早。”

　　“天真，届时焉有儿的活路。”姬琅斥道，“阿犀，你告诉阿兄：姬央想我死吗？姬殷盼我活吗？他日，他们会放我儿一条活路吗？阿父是天子，却也是人，是人，便有疏忽大意之时。”

　　姬明笙沉了下脸，告诫道：“阿兄，别干蠢事，当心万劫不覆。”

　　“阿犀，你再告诉阿兄，阿父待我的怜惜之心有几分？”姬琅已经听不进去了，“难道我不知此乃蠢事，可再蠢，也不得不为之，容不得我去选。”

　　姬明笙细细地看着姬琅，没有放过他脸上那些阴戾、那些静谧的疯狂、那些孤偏，压低声道：“阿兄，阿父容不得你的种种算计。”

　　姬琅笑起来：“看来阿犀不会站阿兄这边，磬儿不好吗？立长孙莫非无有先例？”

　　姬明笙黯然道：“前朝确有先例，然而，这世上有多少依例便可行的。”

　　姬琅大笑出声，笑罢倾身抬手如待她儿时般轻抚她的脑袋：“阿犀自去做你的天之骄女，余者，不必多问，不必多看，亦不必多管，我知你的心意，然而，开弓无有回头箭，我亦无意回头。”他顿了顿，漫不经心似得道，“金家也不知走了哪个门路，居然求到你的头上，想来你少不得要为他们张目。阿娘赠你通县山林时，我对地貌产极感兴趣，特地遣人走了一趟，那时我便知晓金家的那块地盛产朱砂，金家其时还嫌山林贫瘠，产出不丰。”

　　姬明笙想起了这桩旧事，道：“阿兄那时道：为君为官都应当知田地、海川、山林各有何出，方能叫当地百姓靠山吃山靠水吃水，又说要编一本《九洲万物志》，录各道各州各县山川河流与其上产出。”这也是为民生所计，可如今，姬琅却拿来与民争利。

　　“阿兄的谋划壮志，想来我是劝不了。”姬明笙道，他们要争的是这万里江山，是这天下最尊贵的位子，是无上的权柄，焉是她能轻易左右，“只阿兄择人，亦需品行能力，如沐侯，明知与民争利之事不妥，不知劝诫兄长也就罢了，干的事还荒唐，打着我的名号欺人，小人行径。”

　　姬琅但笑不语，似有戏谑。

　　姬明笙讥讽一笑：“世间不缺豪赌之人，既做了赌徒，便要有满盘皆输的打算，阿兄，你看沐侯这个赌徒如何？他敢下注，想必里头还有我的缘故，皇家女为媳，多少也算一场退路，哪怕事发，皇帝不想女儿另嫁，把女儿的公爹送上刑多少有所顾虑。”

　　姬琅仍是笑，道：“总添些底气。”

　　“沐侯未免看轻了阿父。”姬明笙道，她这话亦是说给姬琅的。她阿父不触及逆鳞时，待臣子极为纵容，指着他的鼻子骂，他都能一笑置之，触及逆鳞……杀女婿亲家又算得什么。

　　姬琅哈哈大笑，似十分愉悦，他让姬明笙驸耳，悄声道：“我管他死活。”沐家要贪从龙之功，他要马前小卒，各取所需，事败，他自身难保，难道还可惜一个趟水的棋子。

　　姬明笙了悟：“原来如此。”她苦笑道，“阿兄也知此事凶险，东宫属臣怕是多数不肯跟从。 ”再是东宫的班子，那也是宁可没前程，不肯掉脑袋，姬琅手头想来要用之人不多，这些人非是狂徒便是蠢货，以及自以为聪明的蠢货。姬琅心知肚明，可他一心飞蛾扑火，哪里在意这些，狂徒也好，蠢货也罢，能用就用。

　　姬琅笑罢深叹一口气：“我倒想要如楼长危此等人中龙凤相佐于我，可惜楼大将军退避三舍。”

　　姬明笙道：“楼将军显是无意皇家事。”

　　姬琅道：“也是，他置身事外，于我亦是幸事啊。 ”

　　姬明笙无意再听下去，起身俯视着姬琅，平心静气道：“阿兄与金家争利之事，我叫人去处置，亦不会声张开来，你与沐侯之间，我亦当不知。将后，阿兄与沐家有任何往来瓜葛，都与我无尤，也别拿我做筏子，嫂嫂办的宴，若有沐家人，便无我，若有我，便无沐家人，不然，别怪妹妹不给嫂嫂面子，下帖相邀人却不至。”

　　姬琅收起笑，灰白的唇透煨不热的凉，他道：“好，不过，妹妹休夫，有悖贤德，为士大夫所不喜，妹妹也别怪你嫂嫂不与你同，加以批驳。”

　　“嫂嫂随意。”姬明笙颌首，复又抬了抬下巴，“这些小道手段，许是沉人稻草，于阿兄大业怕无多少助益。”太子妃要拿她的事做文章，以博迂腐陈规之士的欢心，于她，多些飞溅的唾沫，她若虚不可受，便要为言所杀，她若有底气，便是是非任他评说。

　　姬琅忽又笑起来：“阿父当初之言，许不是戏言。阿犀若是男儿郎，阿父说不定真会许以储君之位。”

　　姬明笙红唇轻启：“我若真有梳篦江山社稷、令百姓老有所养,幼有所教,贫有所依,难有所助,鳏寡孤独废疾者皆有所养之能，便是女儿身也去争一争。”

　　姬琅怔了怔，强笑道：“妹妹有志气。”

　　姬明笙道：“自知，何其贵，非人人有之。”她又深深看了兄长一眼，“阿兄，阿犀告辞，你多多保重，慎思慎行。”

　　姬琅半点血色也无的脸上，流露出一丝怅然，道：“去吧。”

　　姬明笙将心头各种杂乱的思绪，拢成一束，剪去细碎，转身离开了偏殿。殿外，太子妃牵着小皇孙，领着一干宫婢内侍，她看见姬明笙，露出一个和煦的笑来：“阿犀与太子说了好久的话，你们兄妹倒似知己一般，眼看天晚，不如一道晚膳，磬儿好久也没见到姑姑了吧？”她说着，示意姬磬叫人。

　　姬磬与姬琅生得极像，比之父亲更添几分文秀，腼腆害羞，他牢牢握着太子妃的手，文文一笑，唤道：“姑姑。”

　　姬明笙朝他一笑，轻轻地摸了一下他的脸，道：“来的仓促，竟忘了备礼，我那有个机括小马，说是墨家手艺，明日我遣来给你送来，磬儿试着拆开来，看看里头的各种小机括。”

　　姬磬湿漉漉的大眼睛眨巴了几下，露出几分兴味：“可真？侄儿多谢姑姑。”

　　太子妃温婉笑着：“听着便合磬儿的心意，只是，切莫贪玩误了文章武艺。”

　　姬磬听了母亲的话，抿了下唇，道：“阿娘放心，我做完功课、练完武艺再玩。”到底有些黯然不乐。

　　姬明笙见此，竭力收起厌烦，道：“嫂嫂带磬儿去寻阿兄吧，妹妹就不打扰你们一家三口的天伦之乐。”

　　太子妃微怔，笑意收敛：“妹妹说了好生见外的话呢。”

　　姬明笙笑一下，又道：“家宴之时，嫂嫂说东宫有宴，恰好妹妹也要在百花园中摆迎花宴，便不来嫂嫂这边凑热闹了，嫂嫂勿怪。”

　　太子妃的笑又收几分：“这般巧？不知妹妹几时摆宴，不如我们错开来？俩不相耽。”

　　姬明笙笑着道：“怕是错不开，嫂嫂几时摆，妹妹便几时摆。”

　　太子妃笑意尽收，温然问道：“嫂嫂可是几时得罪了妹妹，都是至亲骨肉，若嫂嫂有不是之处，妹妹何妨言明，切莫互相之间存了误会。”

　　姬明笙道：“嫂嫂不必多思，嫂嫂去问阿兄吧。”

　　太子妃美丽的双瞳中有些疑惑慌乱，嘴上道：“那也好，嫂嫂去问问太子，过后，再邀妹妹来东宫说话，妹妹可千万不要推拒。”

　　姬明笙笑笑不答。

　　姬磬看了看姬明笙，又看了看太子妃，问道：“阿娘和姑姑，在吵嘴吗？”

　　太子妃忙道：“不曾呢，姑姑与你阿父同胞兄妹，这世上啊，除却你祖父祖母，你姑姑与你阿父便是最最亲近的人了，最亲近的人，从来都是相帮相扶的，磬儿将后有难处，只管去找姑姑便是。”复又抬头看向姬明笙，“阿犀，你说对吗？”

　　姬明笙对着磬儿清澈如水的双眸，道：“不对，哪怕是世上最亲近的人，也有可帮与不可帮之事，有可纵容，亦有不可纵容之时，譬如你阿娘，就不愿纵容磬儿过多玩耍。”

　　姬磬略有困惑，苦思一番后，点头道：“姑姑说得是。”

　　“好孩子。”姬明笙夸赞，见太子妃面色勉强，再次出声告辞，这回，太子妃再未出声挽留。

　　.

　　姬明笙出了东宫，郁郁不欢，如意等人不敢打扰，不远不近地跟在后面，一阵轻脆的马蹄声从后面传来，由快转慢，来人似有些迟疑，到底还是慢慢停在姬明笙的身侧。

　　姬明笙醒过神来：“楼将军？”

　　番外（逢帝一）

　　楼长危遇到姬景元那日，阳光份外灿烂，时逢深秋，满山红叶胜火，山道两边翠减黄叠，美不胜收。

　　楼长危背着一个偌大的背箩，里头装着油米盐茶等物，再有几样禹京城中知名的吃食，丁阿婆店的果脯，李老歪家的醋芹，份外香的胡饼，刚炸好的寒具、风见消，他小师弟正是专好外头野食的年纪，抱了他的腿央他一定要捎买来。

　　楼长危答应下来，便记在心里，一样都没有落下。

　　一背箩的吃食，又沉又重，楼长危却似浑然不觉，步履轻快，额际些些细汗，是拜长途赶路所赐。

　　他绕过一个岔口，便见一个富商领着三四个打手在道边小憩。那富商相貌英俊，身姿挺拔，气势非凡，偏这么一个周身贵气之人穿得更是“贵气”逼人，衣裳掐银钱，袖口滚金边，靴填金粟筐，扇骨雕象牙齿；一根腰带，镶七样宝石，十根指头，九根戴着宝戒，玉坠再凑龙眼大真珠，宝剑嵌一溜佛家至宝。人若有百斤重量，披挂得占五十，阳光一照，各样宝石熠熠生辉，七彩宝光到处乱闪。

　　楼长危倒吸一口凉气，何曾见如此“贵气”不可略过之人。

　　只是，这不明摆着招劫匪？这身行头走在这山道之中，有如高声朝着四面八方隐的山匪喊：肥美的鲜羊，还不不宰？

　　他在看富商，那富商也在看他。

　　啊呀，遍染秋红的山道上，俊美清冷的少年郎不急不徐慢慢行来，叫人错疑是山中生出的精怪，重彩晕秋色，淡墨勾来骨神秀，生就少年模样，眉目却少六欲七情。

　　“少年人，来来，你怎在这山道中行走啊？”富商一晃宝扇，象牙柄转个花回，“呯”一声展开扇子，上头金泥画着牡丹花。

　　楼长危停下，揖了一礼，道：“市集返家，因此走在山道中。”

　　富商扇了几下扇子，笑道：“小郎君好生不老实，我问你怎在山道中行走，你答市集返家，这却是句空话，看似答了，实则什么也没说。”

　　楼长危看富商，从头到脚，哪哪都不对，他不爱管闲事，却也不是冷眼旁观看人生死的脾性，道：“这位郎君又怎在山道中行走？此处有山贼出没，眼见天晚，郎君身携财物，还是走官道为好。”

　　“官道？”富商“呯”得一声，又把扇子合上，反问道：“这里难道不是官道？”

　　“这是旧官道，位置不好，又多曲折，通行不便，当今圣上为南来北往的行客方便，另辟一条道连通南北，这条旧官道早已弃用。”楼长危道。

　　“原来如此。”富商恍然，笑了笑之后，又无奈道：“少年人有所不知，我们是游商，不大识得道，哪里又知晓什么新旧官道的。”

　　楼长危皱了皱眉，又打量了宝气闪耀的富商：“郎君口音不似外地人。”语调优美，倒似禹京中的贵人。

　　富商拿半含嗔怪的目光看眼楼长危，长叹一口气：“长在外头游走，哪里还有什么乡音？”

　　楼长危道：“书上道从来乡音难改，竟不是真的？”他看这富商嘴里的话，不大可信。

　　富商手腕一晃，又将扇子合上，倾身道：“小郎君疑我呢。”他嘴一张，异乡话描花似得溜了一长串。

　　楼长危清水一样的漆黑双眸闪过一点光亮，道：“这是苜州泞县的话，郎君原来是泞县人？”

　　富商摆弄扇子的手一顿：“小朋友哪处人？你我，别是老乡。”

　　楼长危道：“回郎君，小子是禹京人，略懂一二处异乡话，恰好泞县便是其一。”

　　富商大叹可惜，道：“还以为异地遇乡邻，可惜可惜。”他道，“不过，你既懂我乡音，那便是半个老乡，如此缘分，更胜亲邻。小朋友，你看，天色不早，你待早归家，我不识路，寻不着官道，不知可否在小朋友家中暂住一宿，如若不嫌金银辱没你我交情，原酬以重金。”

　　交情？萍水相逢，连名姓都不知，哪里就有交情了？楼长危都快怀疑自己听错了话，他再老成持重也忍不住心里嘀咕：这人好厚的脸皮。

　　“怕要负郎君所期，家在深山，不便待客。”楼长危沉吟了一下想着这人脸皮厚，话得说得直白点，“郎君许是真不知官道如何，又许是假不知，至少郎君并非泞县人。”苜州其地，各乡各县，说的话大同小异，若非本地人，外人难以分辨其间的差别。他见富商苜州话虽说得流利，未见知晓其中的差别，便诈了一诈，果然他认了是泞县人。

　　楼长危以为自己戳穿了富商，他羞惭之下，自不会再纠缠，哪料到，富商连面皮都没有红一下，反倒一击掌，笑嘻嘻道：“人小鬼大，竟诈我，不错不错，小小年纪便这般狡猾奸诈，甚妙。小朋友莫惯我欺你，行走在外，这不得小心一二？我许不是泞县人，可我腰缠万贯却是不假，看看我这身，看看我带的宝箱。”

　　楼长危疑惑地看向地上的两口箱子。

　　富商拍拍手，身后护卫立马上前，掀开其中一口箱子的盖子，满满一箱银闪闪的银条，再打开另一箱，金闪闪的金条。

　　“赤金足银。”富商道，“童叟无欺，我此番来，是寻人相商大事，这才满带黄金之物，小郎君何以疑我？”

　　楼长危轻吐一口气，两箱金银一打开，这富商更可疑了，游商走贩哪会带着两箱金银，护卫打手三四个，就敢走在僻静野道里头。把人带去老师那，那是万万不能的，欲待不管，又似凉血，于是，楼长危默了默，道：“郎君说不识官道如何走，我替你画一张图来。”

　　富商扬眉。

　　桉长危从箩筐抽出一卷纸，裁了一张下来，将富商的那口装金银的箱盖合上，将纸铺在上头，从怀中取出一支碳条，利落地画起图来。富商好奇，走过来弯腰细看，这一看，脸色顿变，但见纸上已画出周遭地貌，更妙的是标明了每条道计几步远。

　　“……小少年如何知得这般详细。”富商忍不住问。

　　楼长危画好图，交给富商，道：“走惯罢了。”

　　富商笑道：“寻常人走道，一条道走得个百十回，也只估摸个大致长远，哪里会去计步？”

　　楼长危只不答，揖一礼道：“郎君照图寻路，没多久就到了官道，近城道边驿站、茶寮、客舍、人家，都可留宿借住。”

　　“诶诶，小朋友留步。”富商见他要走，赶忙几步上前，手一拦，真挚道，“小朋友帮了我这么大一个忙，更当上门谢过令尊令堂才是。”

　　您这脸皮莫非铜墙铁壁？楼长危愕然一会，冷着脸，又是一揖礼：“郎君要谢我父母，怕是不能。”

　　“哦？莫不是嫌我商贾之士，登不得高堂？”富商笑呵呵问道。

　　楼长危听他虽言语含笑，话中之意，却有些霸道，道：“非是如此，我父母早亡，郎君如何相谢？”

　　富商一怔，正色道：“却是我轻狂冒犯了。”

　　楼长危倒没放心上，要走，又被富商拦了下来。

　　“小朋友可是在山中学艺？”富商问道，“那我便去拜访拜访令师。”

　　楼长危张口欲言，又实在无话可说，揖一礼告辞离去。

　　富商却是不依不饶，不紧不慢地跟在后面，他的几个护卫打手抬着金银有走在最后方，就这般牵羊放牛似得走了几百步远。

　　楼长危极为无奈，道：“郎君休要跟着我，家师不喜见外客。”

　　富商一摇扇子：“许我是个例外，不知令师喜不喜金银珠宝？啊呀，莫非令师是世外高人？孤本古画喜不喜爱？奇方符咒？”

　　楼长危既知他有异，自是闭口不言，免得被他套了话去。但他心里却着实有些心惊，他跟着俞丘声识字学武，又走惯这条山道，他有意甩开富商，特意加快了脚程，使了些轻身功夫，富商却能稳稳跟在后头，尤其那几个抬着金银的护卫，金银何其沉重，他们竟是半步不落，可见并非寻常打手出身。

　　楼长危心下计较开来，专捡高低落差的小道走路。富商虽仍旧从容，到底有些勉强，道：“小朋友，我老胳膊老腿，摔将下去，落个半身不遂，将后，吃住都要在你家里，你需得为我养我老终。”

　　楼长危攀上一处山石，回过身，道：“我看郎君康健，不输少年人，何谈衰老。”

　　富商听了这话，意外开心，笑道：“小朋友怕摊上一个瘫子，专捡了好听的哄人。”

　　楼长危本就不喜打趣，有些不耐烦起来，掉头就走，却听身后碎石滚落，那富商似是脚下打滑，一声惊呼，楼长危回头，果见富商跌下去，千钧一发之间，哪及细思？楼长危已飞身过去，拉住了富商的手腕，那富商借着这一拉之力，跃上山石，拍拍身上尘土。

　　“啧，大意失荆州，竟劳小朋友相救，这可如何是好？”

　　楼长危不由心疑他是故意跌落。

　　富商笑着，反握住楼长危的手腕，道：“过命交情，再生疏可就过意不去了，小朋友甚名谁？我姓季，家中有屋有田有买卖有营生，有妻有妾有儿有女，你我投缘，不如认一门亲戚？你若是愿意，认我当爹，也无不可的。”

　　楼长危目瞪口呆，他亲爹虽已亡故，在世时又是厚待外人委屈家人的老好脾性，可他也无意这么认一个陌生人当爹。

　　他又哪里知晓，这个有些混不吝的富商竟是当今天子，过后，还会住进他老师家里，天天拿他寻乐子。