《布袋和尚同人》花照醉颜

9、第 9 章

　　海贼王事了，光辉到笨港即任县令，春发听父母之命关了棺材铺跟他上任，光辉凭自己的聪明才智，解决了为患十多年的海贼王，也化解了春发的心结，自感信心满溢，仿佛未来遇到再大的困难他都可以迎刃而解。这时候他倒很想布袋和尚能够出现，好揶揄他几句，偏偏这几日布袋和尚消失得无影无踪，光辉暗笑——这种打脸的时刻，说谎和尚自然是避恐不及，哪里还会现身？
　　离开府城那日，光辉骑在马上，春风得意。盼顾风景之间，一错眼像是看到布袋和尚立在坡上一棵松树下，面带悲悯地微笑相送，定睛一看却又空无一人。
　　初到笨港的那段日子，大约是光辉一生里最为美好的时间。白天他忙公务，春发在他身边陪伴，给他跑跑腿办办闲差，晚上空下来，他就手把手教春发书法——以备他未来升官发达时春发能有更多事情可做。可是不管他怎么教，春发的字一直带着朴拙天真之气，所谓字如其人，到后来光辉也不求改变春发的字迹了，只把练字习字作为每天的乐事。到夜，两兄弟常促膝闲谈，同榻而眠。
　　光辉满以为，他将会一路顺遂，终有一日成为人上之人，有春发作伴，这一路登顶的风景，将更为好看。没想到好景不长，海贼王被处死的消息传出之后，开始一段时间海上还算平静，等到半月之后，廖永胜还不露面，消息就越传越真，很快各派海盗开始为海贼王之位互相争斗，倭寇闻风先是试探着越过当日廖永胜划下的界限，接着加入混战，台湾的海盗群龙无首，地盘尽丧，倭寇得寸进尺，居然堂而皇之地登陆沿海，侵扰民众。台湾总兵本是一个草包，手下水军欺压民众有方，对抗海盗无力，光辉用尽全力，奈何他是个文官，总兵不配合，也是无计可施，朝廷得知后，龙颜震怒，总兵治军无法，走门道却是好手，预先得知消息，恶人先告状，将黑锅甩到光辉头上，光辉获罪下狱，金勇不能免责，念他年老，贬他全家为丐。
　　繁华似锦，转料铁锁加身，一切浑似一梦！
　　光辉对着铁窗冷月，想起了布袋和尚——“阿弥陀佛，只怕有你在，他才会做乞丐。”如今果然因为自己抓了廖永胜，使得海上势力失衡，自己锒铛入狱，春发也终做了乞丐。一生聪明，仿佛变成了一个笑话，牢狱之中，再怎么叫“布袋师父”，和尚也是不会出现了。

　　三年之后，皇太子即位，大赦天下，光辉一路艰难好不容易回到台湾，却发现旧宅易主，自己的父母四处走门路想赎回儿子，结果钱财散尽，心愿未偿，郁郁而终。光辉大哭一场，强振精神，寻找春发和姨丈姨母，大赦天下只限牢狱，春发全家被罚作乞丐不在其列，应该还在府城有司的监管下为丐。
　　走在大街上，光辉感觉到一些异样，这里和三年前海盗横行的乱象大不一样了，一切似乎井井有条，新皇登基，百姓口中却听不见议论，反而是“蓬莱仙教”的名称被不住提起。光辉虽无心打听，但是街谈巷议不绝于耳，一来二去也就知道了大概。
　　“蓬莱仙教”大约兴起两年前，当时海贼祸乱，民不聊生，新任的知府也是束手无策，这时蓬莱大仙突然海上显圣，不仅互相争斗不休的海盗归服，连倭寇也受了感召，表示洗心革面。朝廷乐得顺坡下驴——台湾孤零零在海中央，由来就闹海贼，不值得老远派水军来清剿，一则等水军开到，海贼早闻风而遁，二则台湾赋税贡献不多，闹海贼又不会有损国威，不过百姓遭罪，实在闹得不像话，最多再处置几个官员做做样子——于是吹嘘一番德政动天，允许蓬莱仙教在台湾建教行走。
　　奇的是海盗上岸，竟真的不再扰民，反而时常做些善事，特别是灾荒之年救死扶伤，在民众中声望日高，入教人数日胜一日，现如今，整个台湾，官府竟似只是摆设，俨然已是蓬莱仙教的天下了。
　　光辉对神佛一直持保留态度，否则也不会以砸坏佛像来要挟布袋和尚。蓬莱仙教如此招揽人心，他嗅到了阴谋的味道，但是他不是以前的光辉了，他不再自信一已之力，如今他只想找到春发，看到姨丈姨母平安。
　　西二街和南市原是乞丐最集中的地方，两处他都没有找到春发，打听下来，倒是有知道前知府一家的，说是姨母病了很久，姨丈一直在照顾，只有春发一人出来行乞，可能是想避开竞争，所以每日报到后只在西二街、南市稍作停留，没人知道他之后会去哪里。光辉听了更急，但也只得满大街乱走，期待能不期而遇。
　　光辉正漫无目的地走着，突然人流涌动，他被推动着身不由己地朝一个方向去，只听得耳边不绝的狂热叫喊：“大仙出来了！” “蓬莱大仙万福仙安！”
　　光辉无法脱身，便想既来之则安之，也见识见识这个假大仙是何等人物吧！
　　前面的人群停住了，身后的人群却还在不断推涌，都恨不到挤到最前面，光辉这些年服苦役，人虽然瘦了，筋骨却强似过去，脚底使力，把自己稳住，仗着自己身高出众，从人头和挥动的手臂中间望去，只见身着统一褐黄色服装的教众两旁开路，一辆精美的辇车缓缓经过。
　　看见辇车，人群的疯狂到了顶点，有人竟声嘶力竭几乎要昏厥过去的模样。辇车上，一个长发披垂、粉色衣衫的人正向夹道群众挥手致意，光辉暗嗤——装神弄鬼！
　　这时，“蓬莱大仙”向他这边转过脸来，光辉通体一震，突然动弹不得。
　　就算他粉面如雪、垂发似缎，就算他唇点朱彩、眉染轻黛、眼晕薄霞，就算是这世上最巧的妆娘呕尽心血为他妆成如仙如画，光辉也能一眼认出他的春发。