1、第 1 章 ...
-
弘德十八年的冬天格外冷冽，鹅毛大雪争先恐后地扑打在万安殿的屋顶上，仿佛淹没了这座雄阔的皇家殿宇。
万安殿，是皇长子令狐钊的寝宫。
说是皇长子，在令狐钊出生之前，当今皇帝其实曾经有过五个儿子。只不过，皇帝登基称帝后不久，五位皇子竟然纷纷早夭了。
婴孩容易夭折也就罢了，问题是，当年早夭的五位皇子中，最年长的两位，都已经年逾十岁了，竟然也相继殇折了。而且，从前健健康康的孩子，怎么皇帝一登基，就全都死了呢？由于皇帝得位不正，民间的迷信人士一度传言，是因为皇帝杀兄夺位、有伤天和，才会让皇子福薄短命。
在令狐钊出生之前，皇帝的后宫中，只见公主降生，不见皇子落地；反而是太上皇那边，陆续给皇帝添了几位皇弟……两相对比，越发催生了民间的流言。人们甚至将旱灾记在了皇帝头上，认为皇帝失爱于上天，才会招致灾祸，需要还位给太上皇，才能天下太平。
面对这种巨大的舆论压力，皇帝亟需一位皇子。为了求子，皇帝甚至派心腹宦官秘密搜罗了几位孕育过男丁的民妇入宫，可这些儿子成群的民妇，依然没能为皇帝带来新的皇子。
令狐钊就是在这样的背景下诞生的。
据说，令狐钊出生之时，皇帝欣喜若狂，不仅当场将令狐钊序齿为“皇长子”，还为之大赦天下。皇帝甚至不嫌生而丧母的令狐钊不吉，直接将令狐钊抱到了自己的宣室殿，躬亲抚育。
及至令狐钊长到开蒙读书的年纪，皇帝仍然舍不得让令狐钊搬出宣室殿，竟然在百忙之中抽空给儿子当起了蒙师。
梁朝上下，都深感皇帝对令狐钊的舐犊情深。
自古帝王立嗣，向来是有嫡立嫡，无嫡立长。本朝皇后早逝，中宫多年无主，在皇帝缺少嫡妻、嫡子的前提下，令狐钊这个皇长子，本就是理所当然的太子人选，再加上皇帝把令狐钊看得比自己的眼珠子还宝贵的模样，朝野内外，对储位的归属，还能有何犹疑？自令狐钊出生起，请立皇太子的呼声，就源源不绝。
皇帝对大臣宣称，他担心年幼的令狐钊福薄，想等令狐钊“立住了”之后，再册立太子。
有五位皇子早夭的例子摆在前头，谁都说不准，令狐钊会不会成为第六位短命的皇子。臣子们也担心年幼的令狐钊承受不起入主东宫的福气，还真怕这颗皇家独苗死在储位上，自然搁置了建储之事。
皇次子和皇三子出生后，皇长子令狐钊不再是皇家的独苗了，世人却依然认定，这位由皇帝亲自抚养长大的皇长子，必会是将来的皇太子。
宰相们担心皇帝宠坏了令狐钊这位准太子，听说皇帝要亲自为令狐钊开蒙后，屡次劝皇帝为令狐钊遴选师友，还想让令狐钊搬出宣室殿单独居住，以便出阁读书，皇帝却不肯撒手。直到今年年初，令狐钊年满十二，皇帝耐不过群臣的劝谏，才终于让令狐钊出阁读书。也是在此时，万安殿才得以成为令狐钊的寝宫。
朝中大臣在令狐钊出阁读书后，与令狐钊有了近距离接触，他们很快得出了“皇长子仁孝好学，堪为皇储”的结论。如此一来，即便是最谨慎的老臣也觉得，无论是立长、立爱还是立贤，令狐钊都是毫无争议的太子人选。搁置了多年的请立皇太子的呼声，很快重新响起在了朝堂上。
皇帝满脸不舍地表示，他心爱的皇长子年龄尚幼，不适合出居东宫。朝臣们体贴皇帝的爱子之心，以东宫需要修葺为名，主动提议，即便令狐钊成为太子后，也可以暂居内宫。
话说到这个地步，令狐钊和储位之间，就只差一场册礼了。皇帝终于下旨，命司天监测算吉日，礼部也开始为皇太子的册封大典提前忙碌了起来。
眼看令狐钊半只脚都已经迈入东宫了，不曾想，万安殿那头竟传出了令狐钊的病讯。
初时只是一场风寒，后来令狐钊竟一病不起。
自从令狐钊病倒以来，皇帝不顾冬寒，每日都亲临万安殿。前几天连皇帝自己都染上了风寒，他才不得不放弃亲自探病，转而派出了身边的总管太监孟勤。
这不，饶是被鹅毛大雪扑了满脸，孟勤还是准时出现在了万安殿门口。
“这么大的雪，孟翁怎么还亲自来了。”万安殿的总管太监韩慎，一看到孟勤的身影，就殷勤地迎了上来。
“圣人牵挂大皇子，病中都时时关心大皇子的病情，嘱咐老奴守着大皇子，老奴自是不敢躲懒。”孟勤说道。
圣人是关心大皇子怎么还没死吧。韩慎对孟勤的来意心知肚明，嘴上乖觉地应道：“圣人自己都病了，还将身边最得用的莫御医留给了大皇子，对大皇子真是疼爱到骨子里了。只可惜大皇子福薄，莫御医说，大皇子进气多、出气少，只怕是不成了。”
“胡说！大皇子是圣人的爱子，眼看着就是要当太子的人了，怎会福薄！”
韩慎没有反驳孟勤的呵斥，只是低头擦了擦发红的眼眶。
孟勤注意到韩慎偷偷擦泪的动作后，似乎也担心了起来。他嘴上说着“吉人天相”，脚下的步子却加快了，很快来到了令狐钊的寝房。
皇长子令狐钊卧病的这些日子，皇帝内库里的名贵药材，成箱成箱地往万安殿抬，柴炭这种冬日取暖的必备物品，万安殿更是从来都不缺，还都是上好的银霜炭。
在外人想来，令狐钊养病的寝房内，应该温暖如春才是，孟勤却深知，令狐钊的寝房冷得如同冰窖，比室外还冻人三分。
孟勤不是第一次来到令狐钊的寝房了，在进门之前，他已经做好了挨冻的心理准备，仍是免不得打了个寒战。更让孟勤发寒的，是静卧在床上的令狐钊。
令狐钊无声无息地躺在冰窖般的卧房里，身上连床盖被都没有，脸上是毫无生气的灰白色。要是有不知情的人见了令狐钊的面色，定会觉得，床上单薄的少年，已然是个死人了。
孟勤将手指伸到令狐钊鼻端，全神贯注地感受了半响，才察觉到一丝轻微得可以忽略不计的呼吸。孟勤知道，令狐钊很快就会成为一个死人了，也必须成为死人。他的眼底划过了一抹怜悯，却平静地收回了手指，只在心底祷告道：“大皇子，咱们这些做奴才的人，都是听命行事。你升仙之后，千万别怪老奴，要怪也只能怪你是个公主呢。”
韩慎为孟勤奉上了一个手炉，借机叹气道：“小人无用，没能照顾好大皇子，辜负了圣人的信任。等大皇子没了，小人就算罚去奚官局做苦役，恐怕也赎不清身上的罪过。”
孟勤瞥了韩慎一眼，知道韩慎是在担心自己的前途。他扬声安抚道：“你们都是圣人身边的旧人，圣人信得过你们的忠心，当年才将你们拨给了大皇子。放心，只要你们用心当差，圣人从不亏待忠心之人，宣室殿里的位置，还给你们留着呢。”
能进令狐钊寝房伺候的人，都清楚令狐钊女扮男装的身份秘密。孟勤安抚韩慎时，特意提高了音量，还强调了“你们”，其实是在给房中所有的侍从一并发起了定心丸。
闻听孟勤之言，韩慎等人全都松了口气，两个定力不足的小宦官，脸上甚至浮现了一丝喜色。
前些年二皇子害了一场大病，皇帝嫌二皇子身边伺候的人不够用心，把他们全都罚去了奚官局做苦役。皇帝在世人面前，一向表现得最爱重令狐钊这位“皇长子”，理论上来说，等令狐钊死了，皇帝对万安殿的处罚，应该会更重。他们这些在令狐钊身边当差的人，如何能不担心呢？韩慎等人甚至有些担心自己的小命。
韩慎在令狐钊身边做了十来年的总管，朝夕相处，就算是养只猫猫狗狗，也该有感情了。在自己的前途有着落后，韩慎想起令狐钊的处境，忍不住为她争取道：“孟翁，大皇子她，真的活不成了吗？”
“我记得你这个名儿，是当年圣人把你派到大皇子身边时赐的。圣人赐名的福气，不是常人能有的，你该好生记牢才是。”
孟勤看似牛头不对马嘴的话，却让韩慎身躯发抖。
韩慎记得，圣人当年给他赐名时，对他吩咐过，让他务必谨慎小心，保全大皇子的身份秘密。若是大皇子的女儿身泄露，不仅他自己有死无活，他宫外的家人也都会丢命。
大皇子不是他韩慎养的小猫小狗，就算是小猫小狗，他这种连自家性命都不在手中的奴才，又有什么资格可怜旁人的生命呢？
“是小人糊涂。”韩慎听懂孟勤的警告后，立马扇了自己一嘴巴，俯身告罪不止。
“行了行了，别在此处打扰大皇子养病。”孟勤摆了摆手。令狐钊从出生起就养在皇帝宫中，孟勤作为御前总管，也算是看着令狐钊长大的人，他其实对令狐钊也有几分情分。要是韩慎对令狐钊的死亡无动于衷，孟勤反而会嫌他冷血，如今嘛，他看似对韩慎极为不耐，心中却是欣赏的。
韩慎见孟勤没有和自己计较的意思，他也觉得不该让孟勤一直站在床边受冻，很快将孟勤请到了外间的暖炉旁。
孟勤在风雪中走了一路，双脚早就冻僵了。他在暖炉前落座，将双脚重新烤暖后，又喝了几碗热汤，感觉自己像重新活了一遭。
全身都暖透后，孟勤想起连床盖被都没有的令狐钊，心底不免感慨：难为大皇子，在这么冷的天里躺了三天，竟然还能有一口气。大皇子但凡真是个男丁，就冲她这份强健的身子，圣人也会立她当太子吧……唉！也不知大皇子这口气还能撑多久，要是大皇子今天还不咽气，圣人恐怕要……
“大皇子薨了！”
内室的喧嚣打断了孟勤的思绪。
“我去请圣人，你们速将此处布置妥当！”孟勤亲手确定令狐钊的死讯后，反而无暇为令狐钊感慨了。他从令狐钊的鼻端收回手指后，只留下了一句简短的吩咐，就匆匆奔出了门外。
韩慎在孟勤走后，带着房中的侍从对令狐钊的尸体磕了个头，就抓紧时间忙碌了起来。在韩慎的指挥下，侍从们搬被子的搬被子、点炉子的点炉子，力求在最短的时间内改变这间寝房的冰凉面貌。
将令狐钊的寝房熏得暖融融后，韩慎才对整个万安殿公布令狐钊的死讯。
哀哭弥漫万安殿，震天动地的哭声，仿佛全世界都在为令狐钊哀哭。沉迷于哀哭中的人们，谁都没有发现，锦被之下的令狐钊，手指微动。
作者有话说
第1章 第 1 章
，还差 