《我是壶鈄》快乐松果

20、提拔与告密

　　回到宅邸后，亨弗雷立刻集结了所有仆人，在他们面前任命莱缪尔·罗斯先生为庄园管家。
　　“天哪，亲爱的莱缪尔，祝贺你！没想到我随口一说的话居然成真了！”露丝兴奋地说，她脸上的笑容是如此灿烂，好像她已经成为了管家夫人一样。
　　其他仆人也纷纷凑上去祝贺莱缪尔，特别是格拉迪斯，显得尤为热情，她已经暗恋了莱缪尔很久了。
　　第一男仆吉尔伯特心里难受极了，他简直要崩溃大哭了。因为吉尔伯特一直以为自己才是成为管家的那个，他一直都是那么期待。
　　但他还是装出一副开心的样子祝贺这位新管家，想要讨好他：“罗斯先生，我们的新管家！众望所归啊！”不过他似乎不是很擅长控制自己的面部表情，在场的大部分人还是能看出他明显的失望。
　　莱缪尔·罗斯心里是既高兴又失落。但他没有表现出来，只是一副毫无表情的模样。他的雄心实现了，作为管家他拥有了很大的权力，他一直都非常渴望权力，但是他也离开了亨弗雷的身边，他想，自己不再是贴身仆人了，谁来接替他的位置？无论是谁成为那个贴身仆人，莱缪尔知道自己一定会十分嫉妒他的。

　　今天是马修(罗宾斯的贴身仆人)为期一天的假期，他正在家里，坐在一张破旧的扶手椅上看一本已经翻了无数遍的小说《摩尔·弗兰德斯》——丹尼尔·笛福著(丹尼尔·笛福还有一本著名的小说，就是《鲁宾逊漂流记》)，那是他唯一一本书。但是他根本读不进去。
　　他烦恼极了，因为刚才他的妻子告诉自己他的姐姐萨拉得了重病。现在他需要很多钱来找医生给她做手术。可是马修很穷，他有四个孩子和妻子要养，还经常要接济姐姐的六个未成年的孩子，该怎么办呢，他心里想着。
　　很快他就回到了罗宾斯的庄园。他告诉罗宾斯男爵，自己需要一大笔钱来拯救自己的姐姐。
　　完全不出意料，善良的男爵说:“马修，我允许给你放三天的假去看望你姐姐。”并且慷慨地给了他不少钱。
　　“谢谢您，您真是大方。”马修说，仍然是一脸愁容。
　　这还远远不够，马修悲哀地心想，只够医药费和手术费而已，他还需要更多，为了我的孩子和萨拉的孩子，他安慰自己。于是他有了一个主意，一个糟糕透顶的主意。
　　马修写了一封信，并到镇上的邮局去了。他知道靠这封信，自己可以赚一大笔钱。
　　一周后，罗宾斯夫人收到了一封纸质粗糙的信，信中有不少拼写错误，很明显，写信的人文化水平并不高，但是看得出来写得很认真。她读到一半的时候终于看到了关键的字眼(因为前面都在扯一些没用的话)，感到极为气愤，但是又很震惊。
　　“去罗宾斯庄园。”她对贴身女仆说，脸色铁青。女仆看到夫人的脸色，也是吓得不轻，她哆哆嗦嗦地跑去找马夫了。
　　四天后，罗宾斯夫人已经坐在了罗宾斯庄园奢华的客厅里了。
　　“本杰明·罗宾斯，你怎么敢和那个亨弗雷·阿特伍德保持那种关系！我命令你，和他绝交！再也不要相互来往！”罗宾斯夫人怒不可遏地说，她的手紧紧抓着沙发的绒质圆形扶手，好像下一秒就要把它捏断一样。
　　“谁告诉你这一切的？”罗宾斯男爵又惊又惧。
　　“马修！你的贴身男仆！”
　　“哦，上帝！”罗宾斯男爵掩面喊道。
　　罗宾斯夫人把自己华丽的白色蕾丝手套丢在绣满传统纹饰的波斯地毯上，气得面孔都扭曲了，看上去十分令人畏惧。
　　“本杰明·罗宾斯，如果你不和那个阿特伍德(就是亨弗雷)断绝关系我就收回你的那三家工厂！本来要留给你的遗产都留给你的五个表妹！”
　　“妈妈，你再考虑一下，不要对我这么狠心。我是一个贵族，需要足够的钱来维持体面的生活。”罗宾斯男爵哀求道，他是个相当看重物质的人。
　　“不行！你立马和那个什么子爵断绝来往！”
　　然后罗宾斯夫人继续严厉地(但是徒劳地)劝说罗宾斯男爵。
　　“我是不会抛弃亨弗雷的，我爱他。”罗宾斯男爵紧紧地盯着对方的眼睛，诚恳地说。
　　“那我们没有什么好说了。”罗宾斯夫人冷冷地甩下这句话就走了。
　　罗宾斯夫人一走，马修就被解雇了，因为他披露了主人的隐私。不过马修一点也不后悔，因为告密，他得到了罗宾斯夫人给的一千英镑作为举报奖励。
　　这些天来，罗宾斯男爵陷入了经济困境，他甚至都不舍得再给自己重新雇佣一个贴身仆人。他原本的三家工厂是他主要的经济来源，现在都被母亲收回了，而他本来就没什么积蓄。他伤心得快哭了。
　　“最近我真是太缺钱了，和教堂里的老鼠一样。我已经没钱订做新衣服了，”罗宾斯对亨弗雷哭丧着脸抱怨道，他拽着自己银灰色的亚麻外套的衣角，“我原本还给自己设计了一套新袍子。”
　　“真糟糕。你再忍几个月吧，或许你妈妈会回心转意，把工厂还给你，而且把遗产也留给你。”亨弗雷安慰他。
　　“不过不用担心，亲爱的，”亨弗雷脸上忽然闪过一丝笑意，又故意往罗宾斯身上靠了靠，他感觉到了罗宾斯呼出的温热气息，“如果你真的缺钱，我可以在经济上支持你。”

作者有话说

　　维多利亚时代的图书是很昂贵的，所以马修才只有一本书。