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1、第 1 章 ...
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正值阳春三月，宫中的桃花开得甚是烂漫，无论是曲折的沿廊亦或是笔直宽敞的大道，都被这桃色点缀得格外美丽。
然而曹瑞雪无暇欣赏这难得一见的美景，此刻的她正为太后的寿辰忙得焦头烂额。为了太后的六十大寿，曹瑞雪这几日来一直同礼部尚书连恒如影随形，想到这她心里倒是开心了不少。
这会儿早朝刚结束不久，不知是谁提议，诸位大臣并不急着回府，而是结伴步于宫内的曲廊间，赏赏周边的桃花。微风拂过，成片的桃瓣便洋洋洒洒地飘落下来，偶有几片沾上了某位大臣的衣襟。
若是年过半百的也就算了，衣上沾了几片落英顶多笑笑不作多言，可这若是落在了某位才貌双全的青年才俊身上，那就另当别论了。
此刻，一朵粉中透白的桃瓣就落在了礼部尚书的衣襟上。这正讲到他国使臣觐见的重要事宜，曹瑞雪却顿时思绪全无，双眼直直地盯着连尚书脖颈处的桃色看。心中一阵纠结。
连尚书穿着白色锦衣，再有桃色点缀可真是让人欲罢不能；可人家毕竟是朝中大臣，何况还是礼部尚书，这衣襟上沾了东西是该摘掉才对；不行不行，男女有别，我这样贸然行事实在不妥……
曹瑞雪思前想后，习惯性地一个劲地往前走。连恒早已习惯了这位曹尚仪的行事思维，只从容地跟在旁边。
“哎呀，这不是曹参政的千金吗？”
正撞上对面走来的一行大臣，把曹瑞雪的思绪勾了回来。
曹瑞雪微福行礼，先是向为首的李户部问了声好，又向一众随行的大臣问好。
李户部笑逐颜开，大概是春风三月桃色正浓，又正好在几天前纳了个年轻貌美的妾，他肥腻多褶的脸上几乎每一寸肌肉都在笑，“听说皇上赐婚，把你许给了周大将军的独子，嘿嘿，恭喜你啊曹尚仪！”
曹瑞雪还是一贯的笑脸相迎，嘴上说着感谢，余光却是投向了一旁的连恒。
连恒本人当然没有察觉到曹尚仪这微弱的目光，更是对这赐婚一事毫不在意。看着面前众人你一言我一语的谈话，便知关于太后寿辰一事的商议是无法进行下去了。于是他点了点头，以示问候，便独自离开了。
李户部脸上的笑容瞬时收了几分。
曹瑞雪心中也郁结得很。
同样为这婚事苦恼的就是刚才李户部口中的“周大将军的独子”——周徵圆。
三日前，曹瑞雪临时接替了管理云岭阁藏书一职。因为阁中近月丢书的事情时有发生，曹瑞雪在接管后便加强了管理力度，谨遵宫规。
本是在阁内正为太后大寿的事情编写各项事宜的曹瑞雪，听到阁外有吵闹之声。一个声音略细，想是阁外看守的內监，另一个音色悦耳，只是不曾听到过。
“您不能进去，除了宫中女官和朝中大臣，其他人一概不得入内。”
“行了，我就进去歇歇，又不偷不抢。”
“大人，您就别为难小的了，小的也是奉命行事。”
“我记得以前这云岭阁的宫规也没管得那么严……你是想跟本公子作对？”
“小的不敢……”
曹瑞雪身着绛红色的公服，自阁中出来，“什么事？”
那內监像是找到了救命草，忙小跑到曹瑞雪身边，“回尚仪的话，这位大人没有腰牌，却偏要进这藏书阁。”
“我知道了。”
曹瑞雪一面向面前之人走去，一面不动声色地将其观察了一番。身型提拔健壮应为习武之人，却穿着一身碰不得脏的浅色锦衣，五官较于常人更为立体明朗，尤其是那一双眉眼可以说生得很是清秀俊俏，却怎么也藏不住一股痞气。
曹瑞雪此时已走到那人跟前，面上展露出和气的笑容，“原来是周公子，请。”
周徵圆略表惊讶之色，而后嘴角又高高勾起，毫不掩饰喜悦之情，“你认识我？”
“周大将军的公子我怎会不认识。”
周徵圆听到这番回答，轻声笑道：“说得也是。”随后话锋一转，问道：“你们云岭阁怎么突然管得这么严了？”
“是这样，近月阁中藏书丢失现象严重，我发现是阁中宫规执行不严导致，这才加紧防范。”
“那……你怎么肯放我进来，按理来说我也没那资格进入此地。”
曹瑞雪笑道：“规矩是死，人是活，周将军效忠朝廷尽心尽责，想必周公子定也承了父志，诚信待人。而且进入此阁之人我都会记下来，若是借用了书籍也可以查得到。”
说着，曹瑞雪就现身说法，将周徵圆的名字记于册上。周徵圆瞟见了册上的内容，何时何地何人以及借走了何书都记得清清楚楚、一目了然，他不禁感叹了一句：“你可真是会记账，到时谁娶了你回府，定是一分一毫都不敢乱花！”
这位周大公子言行举止从来都是我行我素，借着他父亲周大将军的名望，也不怕得罪什么人。话说的糙了点，曹瑞雪虽出生于书香门第，却也不介意，只是轻抿嘴角，微笑回之。
可没想到，这才过几天，这曹家大闺秀就给嫁了，还是皇上赐的婚。而这个让未来夫君“一分一毫都不敢乱花”的女人就落到了他——周徵圆的头上。
“哎，我没听错吧，周大公子你竟然要娶京城第一才女为妻，好福气啊！”
此时周徵圆正于一正店饮酒，身着浅粉色的锦衣，另有苔绿色的背袄外挂其上，腰间束了相配的缚带，衬得他面如傅粉、俊逸飘然。
同席的都是些年纪相仿的世家子弟，其中一名紫服之人将手搭在周徵圆的肩头，拿皇上赐婚的事调侃了几句。随即有人附和道：“周兄，我可听说这曹家大姑娘是个奇女子啊，八岁能赋诗、十岁通礼乐，十二岁那年长了副伶牙俐齿，连朝中大臣都败下阵来了！你……你现在连个官职都还没考出来，人家可都是站在太后身边的人了……”
“你小子当说书呢，什么’八岁’、’十岁’的，再厉害也不就一女人吗，到时还照样被我们周公子管教得服服帖帖的，是不！”
周徵圆没有回话，沉默良久后才道：“这曹娘子长得怎么样？”他竟不知三日前早已与曹瑞雪有过一面之缘。
“长得……听我爹说还蛮端庄的。”
周徵圆听罢长叹了一口气，他的桂花楼、他的斗角场，以前只有他爹管着，十天里头还可以去五天，现在好了，又来了个什么京城第一才女，那不就等于多了个夫子吗？
将杯中之酒一饮而尽后，周徵圆起身往店外走去。
“周兄，你这是去哪？”
“还能去哪，桂花楼啊！”
众人闻言会心一笑，几席锦衣纷纷往京城最繁华的街道赶去。
京城最繁华热闹的地方就是宋衔街，其繁盛之态不亚于皇城。正巧，今日是老佛爷六十岁大寿，宫中彻夜灯火通明，与宋衔街遥相呼应。
“连尚书，您怎么不进去与大家一同庆寿？”
“我的工作已经结束了，明日还要上朝，就不久留了。剩下的还拜托曹尚仪了。”连恒说罢走下了石阶。
曹瑞雪看着连恒的身体一点点下沉，心中不舍，好像是感应到一般，连恒忽然顿住，又回头看向曹瑞雪。
“曹尚仪，恭喜你。”
“什么？”
“皇上赐婚的事。”连恒虽是表示祝贺，但脸上一如既往的波澜不惊，“我听闻陛下已命司天监去择一黄道吉日，寥寥几月便可过门。”
“是啊……”曹瑞雪面上的笑容有些许僵硬，低垂着头喃喃自语，“好想逃婚……”
“你说什么？”
“啊？”曹瑞雪兀自胡思乱想了一番，竟差点被连恒听了去，连忙自圆其说道：“多谢连尚书的祝福了。”
连恒点点头，正欲离开，又听曹瑞雪说道：“对了，连尚书的寿辞我拿给太后看了，她很满意，明日会有宫吏前去赐礼。”
“了解，多谢曹尚仪关照。”连恒的脸上难得露出了笑容，竟往回上阶来了，走到曹瑞雪跟前，又说道：“您如此聪慧明理，太后应该很舍不得您吧？”
曹瑞雪的脸颊微微泛红，笑道：“我会时常进宫看望太后的。”
周大将军是国家各武将的领头人，曾让西域之人闻风丧胆，掌管了兵权。曹家是书香世家，历史悠久，当年的曹丞相为玄帝出谋划策打下江山，后又有不少佳记被载入史册供人传颂，而如今的曹当家也在朝中担任参知政事一职，在很大程度上掌握了政权。如今两家联姻，玄六帝是想让两家成为自己的左膀右臂，辅佐他稳固江山。
如今的朝堂已分流出了新旧两个党派，他们都想笼络周曹两家借此稳固自己在朝中的地位。可惜周曹两家皆是中立态度，不参与党派之争。
聘礼下好的当晚。
周府内。
周徵圆沐浴过后，伏案赋诗，想来明天的喜宴上会有不少高官大臣们前来贺喜，这时将预先准备好的诗给他们吟上一段，万一哪个大臣酒后收了自己，那不就不用考试了吗？
想到这，周徵圆暗叹起了自己的机智，周父也在这时进入了屋中。
难得看到周徵圆伏案学习，周垚匡心中生疑，后又稍感欣慰想来是儿子懂事了，但也没说什么。他从衣袖中取出一卷画轴，随意地扔在了书案上，“这是春宫图，教的是男女交欢之事。”说罢便出了门，前后几乎一气呵成，只留下周徵圆呆若木鸡地坐在案前，还没明白刚才发生了什么。
画轴很长，无非就是或床上或林中或亭廊，教了几种平常的姿势罢了，周徵圆一扫而过将它丢弃在一旁。
曹府内。
曹瑞雪看着角落里挂着的嫁衣出神，自古以来婚姻便是父母之命媒妁之言，而今这周曹两家的婚约更是圣旨一道……
玲儿为曹瑞雪归整好了床铺，却发现自家姑娘还坐在镜前梳理头发，目光呆滞地盯着镜中的红嫁衣看。
这个时候曹母进来了，让玲儿先出去。
“瑞雪，明日即是你成婚之日，为娘想给你传授点夫妻相处之道。”
“母亲请讲。”
“一则忘却过往，悉心相夫。为娘猜想你应是有心仪之人的，可皇命不能违，事到如此又能如何，不如放下心袱，意指周郎；二则收敛脾性，嫁郎随郎。周府是武学之家，毕竟与我们曹家不同，待尔嫁到那边，势必有很多习惯要改变，愿你早日适应，幸福安康；三则笼络夫妻之情义，此为根基，亦为要点。这点为娘能教给你的很少，唯有你身体力行。俗语道‘一日夫妻百日恩’，为娘要告诉你的是‘一夜洞房千劫化’。”
听到这里，曹瑞雪一愣，“何出此言？”
曹母笑道：“男女之事乃于外人不得说也，此为秘。秘亦通蜜，此为延绵子嗣之源。”曹母拿出了一幅画轴，“此乃春宫图，教尔男女酿蜜之法。为母现以亲身经验教你：初当多多益善，待有子嗣后便应少而精其技，此既护体又可促进夫妻感情。”
慈爱的笑容挂在曹母的脸上，“记住了吗？”
曹瑞雪此时脸上已烧红，抿着嘴轻点了两下头，目光落在半展开的画卷上又马上移开。
待曹母离开后，曹瑞雪慢慢翻开了画卷，书中被指污秽之图此刻就在眼皮下被她看得一清二楚。
“这是林子，是在林子里……吗？这……亭廊！？这也太暴露了……”
玲儿突然启门进入，曹瑞雪慌忙间快速将画轴卷成一团。
“大姑娘？”
“你怎么回事，进来也不叩门。”
“玲儿错了，姑娘您别生气啊。”
“行了，你……去把被子整整，落尘了。”
“是。”落尘？
