《四序同尘》壶粥

88、第二十八章 暗涌

　　曾经危害四方的十二凶兽如今仅剩下三头。
　　但那八头莫名出现、又完全符合《太乙凶兽录》中相关描述的被诛凶兽，至今却没有一头像十年前那般残酷无情地夺人性命，着实让大众感到费解。

　　尽管如今十二凶兽重现，表现出来的危害程度远不如当年，但也没有哪一个四国的州郡愿意主动成为被凶兽盯上的目标。
　　因为曾有青阳国主染蘅刻意向民众隐瞒十二凶兽复生之事在前，如今每一次猎凶行动结束，负责指挥战役的那位国主返回太乙城后都会立马命人起草一封公文，向最为关心凶兽动向的四国民众公示作战的结果。

　　而那八头凶兽被诛之前虽然没有狠厉到再次夺人性命，但随着祸世凶兽的人为排名和原有实力日渐攀升，凶兽抓伤人、咬伤人的案例也开始逐渐变多。
　　因此如今四国的民众们都已经知晓十二凶兽个个身怀剧毒之事，若是被它们的尖牙利爪给抓破了皮又未及时治疗，恐怕当天就会因伤口难以止血而失血身亡。

　　目前被凶兽抓伤、咬伤之人都是些缺乏实战经验又必须直面凶兽的皓虎卫和霜狮卫，但他们作为白藏国主的近卫军，享有的综合待遇明显要优于平头百姓。
　　他们能够得到及时治疗保住性命，却不代表那些居住在寻常州郡的四国百姓有这么好运，所以没有哪一个民众愿意欢迎剩下那三头劣迹斑斑的凶兽“造访”自己的居住地。

　　不过凶兽的行踪向来诡谲难测，七月初祸斗出现的地方还是白藏离太乙最近、以玉石买卖闻名又象征其圣祖“虎口”的东南觜州，但一到八月中旬肥遗出现之时，却一下子跳到了白藏离玄英最近、以储粮丰富闻名又象征其圣祖“虎胃”的西北胃州，足足跨越了白藏的大半疆土。

　　白藏胃州自古以农业为重，它的流动人口远不如作为通商关口的觜州。从疏散民众、专心备战的角度而言，或许凶兽出现在胃州要比出现在觜州更好。
　　但从中毒受伤后能否及时送医治疗的角度而言，凶兽出现在毗邻太乙的觜州却要远远好于出现在偏远又临海的胃州。

　　原本本月的猎凶行动一路顺遂，大家都以为这次虎狮卫能够一雪前耻，全军无伤而返，却没想到最后关头他们的主上钧珏却不慎负伤，而且那伤势还严重到并非及时放血解毒就能马上感到舒缓的程度。
　　白藏七州都是一样的山路崎岖，平时他们虎狮卫骑着各自的虎狮契兽在山间奔跑还觉得悠闲惬意，丝毫不输外人，可如今到了需要争分夺秒地护送自家伤势不轻的主上赶回太乙城请求杏林堂支援之时，他们却恨不得自己身下骑着的山虎山狮能够当场变成如同青阳靛龙卫那般速度不俗又飞行平稳的金雕契兽了。

　　“都别乱了阵脚！”

　　一国之主已经失血昏迷，在场职位最高的觅金使素砚自然得站出来稳定军心：“青阳的旻机陛下料事如神，早就算到了本月的凶兽会出现在我们白藏胃州，所以特地吩咐了杏林堂的苍堂长为主上提前炼制了一大瓶救急的丹药。”
　　“我刚刚已经让主上服下了解毒丹药，想必主上明日苏醒之后就能带领着大家返回太乙，所以从此刻起，谁再妄议主上伤情动摇军心，都一律按军法处置！”

　　钧珏眉目清俊、气质亲和，在一众虎狮卫眼里，还没有长得英俊挺拔却总是板着一张脸的素砚可怖。
　　素砚此话一出，临时营地里瞬间鸦雀无声，即便素砚很快就转身回到了供钧珏养伤的大帐，但在外放哨的虎狮卫却无人还敢高声喧哗。
　　只是当他们与身旁的同伴悄声交谈时，都不约而同地产生了同样的疑惑：为何这几个月一直都待在太乙城的青阳国主能够提前得知这么多凶兽相关的内幕？她们青阳染家真没有与十二凶兽暗中勾结吗？

　　其实也怪不得虎狮卫会产生这样的疑惑。
　　尽管以《四合志》为首的史书之上，并没有如实记载十年前那株害得朱明折损了数员大将的鬼尸草一事，但灵地却无人不知当年向当时的朱明国主炎焕提供鬼车情报的人便是上一任的青阳国主染荨。

　　如今已贵为青阳圣尊的染荨又是现任青阳国主染蘅的亲尊。
　　即便这两位国主看上去都是在尽心尽力地协助友国追捕凶兽，但十年前十年后都是同一批凶兽，她们青阳染家前后的这两位国主又都能提前得知一些常人难以掌握的凶兽动向，就难免让知情之人怀疑这是不是她们青阳染家与十二凶兽合演的一出大戏。
　　而演这一出戏的目的或许正是想要借助以杀人为乐的十二凶兽之手来削弱他国的国力并巩固她们青阳染家在四国民众心中的地位。

　　实际不止是只敢与亲近同僚悄声议论却不敢在外大肆宣扬的虎狮卫，就连昏迷之前特地向素砚解释了自己兜中丹药来历的钧珏都对染家抱有一丝怀疑。
　　毕竟除开青阳染家，就只有原本就亲如一家的钧、寒两家嫌疑最大，若无法自证，钧珏就只有把希望都寄托在幕后黑手早日被曝光之上。
　　也正是因为这份急切，当钧珏从肥遗口中夺来那颗黑色铁球之时，才会不小心走神，最后让肥遗偷袭成功。

　　因此五日后，钧珏刚被皓虎卫们轮流抬着回到太乙城白藏宫养起腿伤，就主动向另外三位国主寄出了御兽灵会的邀请密函。
　　而当四人又一次在御兽识海中重聚之时，还不等另外三位国主出声关心自己的伤势，钧珏便直入主题率先说道：“我这双腿至少还要养两个月，所以我想借这个场合问一下我们的神算子染蘅，下一个月的凶兽是否还会在白藏境内出现？若是，又会出现在哪一个州？”

　　染蘅本就觉得钧珏与自己有几分相似之处，又岂会听不出钧珏的言外之意。

　　尽管染蘅已经猜到了那位黑手的真实身份，并采集到了凶兽身上的毒素来源，交由苍术炼制出了特效解药，但在缺少决定性证据的情况下贸然坦白，只会打草惊蛇。
　　何况雪黛的神女身份还没到能够对外公开的时候。

　　若让凶兽背后的黑手知晓了此事，恐怕那位黑手又会采取一些偏移雪黛原身记忆的举动，这就更加不利于染蘅之后预判剩余凶兽的动向。

　　毕竟当那位黑手提前派出十二凶兽中排名第三的蛊雕来围杀染蘅之时，后续出现的凶兽顺序就已经受到了影响。
　　即便那位黑手后来就冷静了下来，继续在按照原本顺序往朱明、白藏派着凶兽，但九月一结束就要轮到蛊雕出场，蛊雕却早在三月末就死在了染蘅手中，害得此时的染蘅也无法断言十月究竟有无凶兽出现。

　　不过十月虽然无法预测，但凶兽九月的动向染蘅还是有九成把握，钧珏会对自己产生怀疑其实也在染蘅的预料之中，若让自己跟钧珏调换一下位置，她也难保不对钧珏产生怀疑。
　　所以听到钧珏这番明面吹捧实则讥讽的话语，染蘅也不见恼色，只平静地回道：“如果我的猜测没错，下一月凶兽应该会在你们白藏的昴州出现。”

　　炎炘一听，不由感叹道：“那不是他们白藏的国都所在地吗？凶兽挑这种地方就是专程来送死的吧！”

　　寒涟却不赞同炎炘的说法，当即反驳：“如果凶兽还是按照排名顺序出现，那接下来就该轮到排在第四的胜遇。胜遇不仅会飞，还有与我们玄英灵士相似的引水之力，若它在昴州的空中引来洪水，又无人能够应对恐怕很快就会发展成山洪，到时候死的是谁可就不好说了。”

　　“涟妹说得没错，控水之事我们白藏灵士可一点也不擅长。”钧珏含笑附和，“本来此次回城我就想邀你同我一起参与我们白藏下一次的捕兽之战，可惜如今我行动不便，必须得再请出一名经验丰富的外援才行——不知骁勇善战的七杀贤君又是否有这个意愿？”

　　“你确定你要邀请我跟涟儿一同代你作战？”
　　炎炘前一刻还在为钧珏的原有打算生气，下一刻却听到了意外之词，忍不住抬起一根手指指着自己，冲钧珏欣喜地确认道。

　　“我很确定，就看你愿不愿意。”
　　钧珏笑容不变。

　　“我当然愿意！”
　　炎炘从来没觉得钧珏这么顺眼过，若不是心里还有道坎跨不过去，她都想跟着寒涟叫钧珏一声哥。

　　然而若真论经验丰富，其实一共杀死了四头凶兽且还有一头排名前三的染蘅才是最佳人选。
　　染蘅也知自己此时正在被钧珏怀疑，得知钧珏做出了这样的决定，她非但没有不满，反而在沉吟片刻后突然望向钧珏，认真地提议道：“我也赞同你的决定，但我觉得她们二人最好瞒着大家悄悄前往昴州埋伏，这样也好杀凶兽一个措手不及。”

作者有话说

　　终于快写到揭露黑手身份的一章了。