《碧山空》苍鹤

20、狸花猫

　　朝影疏借力飞身落到了墙头上，那只狸花猫立刻凑了过来，对她发出黏腻的声音，时不时蹭一下她的靴子。

　　齐伯慌忙道：“姑娘下来吧，公子现下不在，危险啊。”

　　朝影疏充耳不闻地向狸花猫伸出了手，小猫在她的手心里蹭了几下，转身用尾巴勾住了她的指尖。

　　狸花猫惬意地眯着眼睛，突然它睁开眼睛，动作灵活地蹿了出去，一眨眼就不见了影子。

　　齐伯痛心疾首地说，“姑娘啊，你怎么就不听老奴的话呢？不听老人言吃亏在眼前啊。”他长吁短叹了一番，继续去浇花去了。

　　朝影疏从墙头上落了下来，走到齐伯身侧，问道：“齐伯，你为什么不去找兰兰了啊？”

　　齐伯缓慢地直起了腰，伸手敲了敲酸痛的后背，面容慈善，“公子答应替我找了啊，我就不用担心了，只要公子答应的事情，他就一定会做到的。”

　　朝影疏看着地上有些复苏迹象的绿枝叶，“这是什么花啊？”

　　“这些是格桑花，是公子从西州移植过来的，通常都是公子自己亲自打理，他外出的时候就是我在照顾了。”齐伯说，“老奴年轻的时候曾经也游历过很多地方，知道这种花的寓意，也不知道公子之前遭遇过什么，才把这里种了这么多的格桑花，老奴希望公子现在已经走出来了。”

　　朝影疏说，“那齐伯知道莫照书他……”

　　齐伯笑着摇了摇头，“也就是你们这些年轻人还有精力去在乎这些那些的，等你到了我这个年纪啊，在乎的就是人在不在身边而已，管他是叫张三还是李四呢，怎么样这个人都是他不是吗？”

　　朝影疏一言不发地取过木舀帮着齐伯浇着将要复苏的格桑花。

　　齐伯絮絮叨叨地说，“年轻人啊，就喜欢仗着自己有什么而为所欲为，有的人仗着自己年轻，大肆浪费荒废度日，殊不知自己所厌恶的今日正是其他人回不去的昨日。”

　　齐伯见朝影疏不搭话，自顾自地笑了笑，“姑娘别嫌老奴啰嗦，老奴活到这个份上，没什么可盼的了，就盼望着自己的女儿能平平安安的，然后快快乐乐地嫁人。”

　　朝影疏多少有些触动，她虽然与家里的人相处时间不长，但是父母亲却只有一个，往往不得的时候才会想着去拥有，就像陆长枢直言不讳地说出舞惊鸿是死于他手，朝影疏若还是如从前一般那才是见了鬼了，她曾想象过母亲的怀抱，就算不如父亲那般宽阔，至少是柔软温暖的，但是她从未有幸体会到，是陆长枢剥夺了这个机会。

　　是不是有舞惊鸿在，她就不会走上御影这条道路，毕竟她的母亲一定会据理力争，这样就不会有后面发生的一切，或许她也会像朝莫悔一般天真活泼，或许也会背着长刀到这个江湖中闯荡出一番属于自己的名声。

　　不过那些只是虚妄的幻想罢了，现在朝影疏有些羡慕兰兰了，有一个这么疼爱她的父亲。

　　朝影疏起身说，“齐伯，这件事情就算他不帮你，我也会帮你的。若是你见到了你家公子，就跟他说一声我去城东的圣女教了。”

　　【秦府】

　　秦潜一边逗弄着怀中的狸花猫，一边听手下人汇报，屋内点着浓郁的熏香，狸花猫惬意地翻了个身，心甘情愿地露出肚皮让他抚摸。

　　“查过那间宅子是在谁的名下了吗？”

　　半跪的人一低头，“辜负了主子的厚望，那间宅子查来查去只有莫照书一个名字。”

　　秦潜抬起了那对丹凤眸，眼尾细长收成一条细线，颜色略深，他手中捏着狸花猫的肉垫，轻声轻语地说，“那就如此吧，去送几盒天琅的特色糕点给阿疏姑娘，就说本来是请他们喝酒的，结果阿疏姑娘滴酒不沾，几盒糕点就当是赔礼吧。”

　　“是。”

　　秦潜将狸花猫抱了起来，看着它碧绿的眼睛，微笑道：“月儿啊，又是一个好姑娘啊，是不是？”

　　朝影疏到达城东才发现，所谓的圣女教是一座供奉着圣女娘娘的神祠，周围立着以纱巾遮面的白衣少女，她们臂弯上挂着竹篮，里面盛着带着露水的鲜花。

　　齐伯进不来是有原因的，因为这座圣女祠只允许女人进，陪同前来的男人都被拦在了外面。

　　两个身怀六甲的夫人相伴从圣女祠走了出来，有说有笑地谈论着圣女娘娘是多么的灵验。

　　朝影疏碾了碾脚下的石子，决定还是进去一探究竟，她刚走至门口，便有一白衣少女拦住了她的去路。

　　白衣少女说，“麻烦这位夫人将身上的兵器解下来。”

　　恰巧一位夫人在侍女的搀扶下走了出来，见朝影疏先是惊呼了一下，接着走到了她的面前，“这位妹妹这么年轻呀，想必是头胎吧。出门还带着这么重的刀，小红快帮这么夫人拿一下。”

　　朝影疏一头雾水地看着面前这位雍容华贵的夫人，手里死死地抓着青影，“这位夫人，你是不是误会了什么？”

　　月夫人说，“妹妹，你是来求圣女娘娘保佑腹中胎儿平安的吧，你家那位为何没与你同来，你就放心大胆的把武器交给我的丫鬟吧，在这圣女祠不会有人对你怎么样的。”

　　朝影疏大致明白了，她将手中的青影交给了白衣女子，那女子轻而易举地接了过去，青影刀身长三尺半，重度达八斤，一个普通的弱女子很少有能单手接住，想必这些白衣少女个个都是身怀武艺在身的。

　　月夫人见状，伸手挽过了朝影疏的手臂，笑吟吟地说，“你家那位没陪你来，不要紧。夫人我再陪你进一次。”

　　朝影疏点了点头。

　　月夫人说，“妹妹你身子这样纤细怕上刚怀吧，我告诉你啊，你这以后可要多吃些，这样才能对孩子好，还要多喝一些补汤，不能剧烈活动，这些舞枪弄棒之类的呀，就等着卸了货的时候再拿起来吧，这十个月啊，就好好养着身子就是啦。”

　　朝影疏敷衍地应着，仔仔细细地看着圣女祠内部的结构，所谓的圣女祠只是一个简单的回廊，中央是露天的水池，四周都摆放有蒲团，水池上放着一顶白纱轿子，所谓的圣女娘娘就端坐在轿子中。

　　月夫人松开朝影疏，在侍女的搀扶下跪在了蒲团上，嘴里念念有词。

　　朝影疏透过白纱看向了圣女娘娘，也就是一眼旁边的侍花少女便厉声道：“大胆，为何直视圣女娘娘？！”

　　月夫人慌忙说，“圣女娘娘别介意，我这妹妹第一次来，好奇而已，不懂规矩，我回去会好生与她说的。”

　　朝影疏顿时就觉得这圣女娘娘有鬼，哪路子的正当神明是不允许人看的？不看，难道闭着眼睛跪拜吗？也就是这种野路子神仙，怕被懂行的人一眼看出破绽，她往后一摸，并未摸到青影，于是便打算作罢想着夜里再来一次。

　　朝影疏撩了一下裙摆跪在了蒲团上，她想着既然这个圣女娘娘这么灵验，就让那个拐带少女的人快些出现在她的面前吧。

　　出了圣女祠后，朝影疏与月夫人道过谢后，取了青影便独自离开了。

　　“阿疏姑娘。”

　　“阿疏姑娘。”

　　秦潜唤了两声，朝影疏才回头。

　　秦潜笑着说，“阿疏姑娘这是要往何处去？需在下捎带你一程吗？”

　　朝影疏一抱拳，“多谢秦公子，不必了。”说完，她便往不远处的宅子走去。

　　秦潜也不恼，他放下了马车的帘子，抚摸着蜷缩在他怀中的狸花猫，温声道：“月儿啊，她可真是个不近人情的姑娘，你说是不是？”

　　狸花猫起身微弱地咪了一声，算作了回答。

　　朝影疏回到江衍的宅子时，江衍已经回来了，他坐在园中的凉亭里，石桌上的小炉子上温着药罐，隔很远就能闻到一股药汁的清苦味。

　　江衍朝她招了招手，朝影疏走近才发现他身侧还坐着一个人，这人一身青色的长衫，身后背着一把长剑，四十岁上下的模样，眉目犀利。

　　江衍分别介绍说，“这是崇嵩剑派的岳掌门，这是我跟您提到过的阿疏姑娘。”

　　朝影疏抱拳，“晚辈见过岳前辈。”

　　岳群英点头示意，“阿疏姑娘年少有为啊。”

　　江衍将药罐里的药倒入了瓷碗中，推给了朝影疏，“喝了吧。”

　　朝影疏也不犹豫，仰头将药喝了个干净，拼命地压制住了那股上泛的恶心感。

　　江衍抬手施礼，“有劳岳掌门了。”

　　岳群英说，“不敢当。”说完，他便起身按照江衍所说，先让朝影疏划开了自己的手腕，接着他便将手掌贴在朝影疏的后背，一股雄厚的内力传了过去。

　　朝影疏手腕的刀口处先是流出了一股黑色的血液，继而恢复成正常的血色。

　　岳群英见状便收了内力，“阿疏姑娘沾染的蛊毒很少，这下已经全然清除干净了。”

　　江衍起身施礼，“多谢岳掌门，改日定亲自登门拜谢掌门与尊夫人。”

　　“区区小事，不足挂齿。”说完，岳群英几个起落之间便消失的无影无踪。

　　江衍回身处理好了朝影疏的伤口，他从糖袋里取了一颗糖果出来递到了朝影疏面前，“很苦吧。”

　　朝影疏将糖果含在了嘴里，那股若有若无的清苦味才被清除的一干二净，“还好吧。”

　　江衍说，“听齐伯说你去了圣女祠，有什么发现没有？”

　　朝影疏用舌头将糖果抵到了一旁，才开口道：“没有，但是处处很可疑，表面上就像是一座求子祈福的神祠而已。”

　　江衍一边用软巾擦着瓷杯，一边说，“所以说，你进去了？”

　　朝影疏不明所以地看着江衍，然后点了点头。

　　江衍温声道：“那里去的全是一些身怀六甲的夫人，你去岂不是很奇怪？”

　　朝影疏闭嘴不说话了，若是莫照书她还能回敬上几句，至于面对江衍，她张不开嘴。

　　江衍见状，倒了一杯热茶放在了朝影疏的手边，“等入夜，我再同你去一次。”

　　朝影疏捧着杯子，看着那片飘过来飘过去的茶叶，发起了愣。

　　江衍继续说，“你以后要是想知晓些什么，大可不必自己去，告知我一声便可。”

　　朝影疏摇了摇头，“还是亲自去看一次的好。”

　　两人之间陷入了沉默，江衍郁郁寡欢地看着一言不发的朝影疏，他也知道其中的缘由，但是他不能总披着一张不存在之人的皮囊与她整日里言笑晏晏，这样的话他大可以放下身后的一切，与她去塔格尔看辽阔浩瀚的草原，去西州看无边无际格桑花瓣上的黄昏之色，去南邑感受连绵不断的细雨时节。也不必去施展那九死一生的江氏秘术，直接在前世便将她带离那波诡云谲的朝堂。

　　总归一句话，何苦呢？身陷泥泞，无法自拔，他有迫不得已的苦衷，他身上肩负的不单单只是他一个人，也不单单只是朝影疏。

　　朝影疏咬了咬嘴唇，在心底提了一口气说，“院子里的格桑花都是你种的？”

　　江衍点头，“是，跟在西州看到的是一样的，等盛开之时也有那般绮丽壮阔。”

　　朝影疏抿唇微微一笑，“那一定很好看。”

　　江衍说，“后院还有枫树，若是你早来一段时间还能看到艳如晚霞的红枫。”

　　朝影疏突然抬起头看着江衍说，“你能不能帮我找一个人，她是拆骨手前辈的女儿，叫花无滟。”

　　江衍习惯性地一笑，“我会留意的，是拆骨手拜托你的？”

　　朝影疏说，“是，他让我把月照西乡传授给花无滟。”

　　“我知道了。”江衍往朝影疏的杯子里添了些热水，“趁热喝，要凉了。”

　　入夜，寒风如刀，烈烈不止，天琅皇城的热度却不减，照亮青石的不再是素白的月光，而是带有暖意的烛火，大街小巷挂满了彩灯，夜晚的天琅恍若白昼，烛光能找到深巷最隐蔽的角落，黑暗根本无处可藏。

　　朝影疏与江衍并肩出门，红衣白裳时不时被寒风卷在一起，江衍一改莫照书的那身窄袖束腰黑衣，着了一身广袖长袍，手持一把白玉折扇。

　　朝影疏见周围投来不少目光，不禁有些担忧，“你这样出门真的没问题吗？”

　　江衍将折扇打了开来，贴在淡红的嘴唇上，声音极小，“你害怕什么？就算当街有人喊出我的名字，只要我不应，谁又能知道我是谁？”

　　朝影疏忍不住回了一句，“这天琅皇城里有人敢直呼你的名字吗？”

　　江衍脸上的笑意深了几分，眉眼弯弯似乎撒进了无数的星辉，“只要你不叫我就行。”

　　朝影疏说，“可是他们！”

　　江衍摇了摇头，“不必去理会。”说完，他走进了一家胭脂水粉铺子里，翻看起柜台上摆放的东西。

　　朝影疏见状，只好无奈地跟了进去，悄声道：“不是说好去圣女祠的吗？你来这里干嘛？”

　　江衍拿了一个三彩釉器的小盒子凑到了朝影疏面前，“喜欢这个色吗？”

　　朝影疏只闻到了一个花香味，对于其中的凝胶状物体全然不知道是何物，“这是什么？”

　　江衍说，“口脂。”

　　朝影疏还不等回答，江衍已经付完了银两，将买下的口脂递给了朝影疏。

　　朝影疏茫然了片刻，“我不需要这个。”

　　江衍将口脂收到了袖袋里，“我先替你收着，小姑娘涂这个好看。”

　　朝影疏扭头出了胭脂铺子，“去圣女祠。”

　　漆黑的地牢里，到处散发着一股霉味，女孩缩在角落里瑟瑟发抖，她的脖子上缠着诡异的白色丝巾，她已经忘记被抓到这里来多久了，这里暗无天日仿佛人间地狱，她纤细的手腕上锁着粗大的链条，凭借着这段时日的观察女孩发现这里不仅仅只有她一个人。

　　女孩从发髻中取了一根固定的夹子，捅/进了锁芯中毫无章法地开起了锁，大约是上天眷顾的原因，铜芯锁居然发出一声“咔哒”的脆响，开了。

　　女孩迅速将锁链从身上扒了下来，轻手轻脚地走出了牢房。

　　出门便是一条深不见底的长廊，唯有惨白的月光落进来，到处都是铜墙铁壁，对于手无缚鸡之力的姑娘来说，太过于残忍了。

　　女孩吞了吞口水，顺着墙根屈着腿走路。整条走廊每隔几步便是一间铁铸的牢房，女孩没有精力去管那些牢房里是不是关着跟她一样的人。

　　一只硕大的耗子蹿了出来，女孩迅速将剩下了半生尖叫捂进了自己的嘴里，心跳如雷，豆粒大的冷汗顺着她的鬓角滚落了下来。

　　女孩摸索着往门口去走，等她摸到门把手的时候，感觉过了一整年那么长，她的心里刚要生出一种叫做劫后余生的喜悦时，她手中的门把手动了，女孩迅速躲进了门后面，凭借着身体的娇小缩在门后的犄角旮旯里刚刚好。

　　火把点了起来，女孩缩了缩身体，心里祈祷着来人不要发现她，她不想再去过那种日日被取血的日子了，甚至还能在寂静的深夜听到凄厉的惨叫声。

　　火把越来越远，似乎走到了地牢的深处。

　　女孩慢慢地挪动着自己的身体，从铁门逃了出去。

　　外面下起了雾茫茫的小雪，空气冷极了，女孩身上穿着单薄的衣裳，手腕和脚腕处都有不同程度的磨损。

　　女孩不觉得疼一般加快速度跑了起来，她越跑越兴奋，想着自己终于逃出了那所人间地狱，对周围漆黑的树影不管不顾，那种死里逃生的喜悦大过了对周围斑驳鬼影的恐惧。

　　远处的火源越来越近，女孩甚至能感觉到了一丝丝的热意，她跑近了才发现那是一辆装饰豪华的马车。

　　女孩停下来大口的喘息，她颤声祈求道：“求求你，救救我。”

　　秦潜在马夫的搀扶下从车上走了下来，他先是将身上的大氅脱了下来披到了女孩的身上，动作轻柔，接着温声问道：“这位姑娘，天寒地冻的，你为何在这里呢？”

　　女孩哆嗦地将大氅拢了拢，将自己被抓进来到如何逃出的过程说了一遍。

　　秦潜听着女孩说话，将女孩扶上了马车，“姑娘想必受了惊吓，我先送姑娘回家，等姑娘安定下来再报官也不迟。”

　　女孩点了点头，感激涕零，“谢谢公子，谢谢公子。”

　　女孩坐上马车后便选择了靠近门口的角落，车内相当的宽敞，中央放置着一张小木桌，上面温着一壶清酒，味道很淳，香炉里散发着淡淡的香气。

　　秦潜将酒壶取了下来，给女孩倒了一杯，“车上没有茶水，姑娘先喝杯酒暖暖身子吧，酒很淡，不会醉的。”

　　女孩将酒杯捧在手心里，一股温和的热意顺着她的手心爬满了四肢百骸，女孩发出了一声喟叹。

　　秦潜从食盒中取了一碟吃食出来，女孩定眼一看，顿时被吓了一跳，杯中的酒也撒了大半。

　　白玉般的瓷盘中放着一些堆放整齐的生肉，红艳艳的，上面撒着酱料，想必是已经腌制过的。

　　秦潜闻声抬眸，安抚地一笑，“姑娘不必害怕，这是我夫人最爱的吃食，用炉子来烤着吃的，我猜想姑娘大概饿了，所以想烤一些给姑娘填填肚子。”

　　女孩闻言才发觉是自己大惊小怪了，慌忙给秦潜陪不是。

　　秦潜摇了摇头，取出了新的碟筷，用筷子夹着肉片放在炉上慢慢地烤着，一丝肉末掉在了火炭上，发出了一股难闻的气味。

　　女孩微微地抿了一口酒水，入口甘甜，带着一股淡淡的果香，她面色欣喜地看着秦潜，刚想问他这是何酒，便感觉到一阵天旋地转。

　　女孩伸手撑住了身体，蹙眉看向秦潜，只见他手中的筷子夹着颜色鲜艳的肉正往自己嘴里送，温润如玉的贵公子脸上的表情一瞬间变得诡异起来，他伸出红舌舔了舔发白的嘴唇，上面沾上了一点酱料。

　　女孩眼前一片漆黑，顿时失去了意识。