《然后，我成了大魔王》般柴

4、狩魔夜

　　苏蛰坚持不肯卖掉火炭，母亲拗不过他，勉强同意了，催促他早点休息。

　　“明早你还要去鱼行干活，早点睡吧。”

　　苏蛰点头，起身去院子里转了一圈，昨天那只偷吃鹅蛋的长嘴鸟，说不定还会再来。

　　今晚有火炭看家，它就算长着翅膀也很难得逞，说不定还会被抓现行。

　　火炭因为天冷，睡在厨房的灶台旁边，听见动静，摇着尾巴走出来，丝毫不知道它差点要被女主人卖掉。

　　苏蛰心里酸涩，把自己从鱼行拎回来的大木桶递到它眼前：“饿了吗？吃点宵夜吧。”

　　火炭不跟主人客套，埋头猛吃。

　　魔犬七八岁才成年，它现在还是长身体的时候，食量惊人，冒尖一大桶鱼脏，转眼被它吃了一大半。

　　苏蛰拎着所剩不多的鱼脏，走到鹅池旁边，想把木桶冲刷干净，晾一晚上明天继续使用。

　　木桶里剩下的鱼脏，被他倒扣进一个木盆里，明早投喂给贝姨家的那群麻头鸭子。

　　自家养的这群大草鹅，嘎嘎叫得很凶，纯素食家禽，只吃草和菜叶，不吃鱼脏这种荤腥。

　　苏蛰从井里提了水，用长柄鬓刷沾了炉灶灰冲洗木桶，冷不防背后窜出来一个黑影，直扑他放鱼脏的那个小木盆。

　　不等它得逞，火炭嗷一声冲过来，扑咬黑影，扑了个空，小木盆也被扣翻在地上。

　　苏蛰顾不得再刷木桶，帮着火炭一起对付闯进院子里的黑影，月光下依稀能看出是一只巨大的长嘴鸟，体型有自家养的草鹅两倍大，一对翅膀展开了有三尺多长，根根翎羽锋利如刀，不但是魔鸟，还是等级不低的那种。

　　火炭这种刚成年的魔犬，只能仗着体型剽悍跟它厮斗。

　　苏蛰怕爱犬吃亏，抓起屋檐下挂着的断剑，冲着长嘴鸟一顿乱刺，逼得它踉跄退后了好几步。

　　两打一，长嘴鸟占不到便宜，却不肯飞走，绕着倒扣在地上的木盆低低唳叫，长而尖利的鸟喙嚯嚯几下，在木盆底部戳了三四个小洞，紫濛濛的光点浮现，夜色下非常耀眼。

　　苏蛰瞬间想起今天在巴顿鱼行，工友剖出来的宝石级红珊瑚，难道他也误打误撞，遇到了鱼藏？

　　鱼藏啊！

　　他杀第三条巨鱼的时候，才开始留意鱼腹里有没有宝贝，杀前两条的时候都绷紧神经，专心堤防巨鱼偷袭。

　　而木盆里装着的这些鱼脏，位于大木桶最底部，恰好就是前两条鱼的鱼脏。

　　当时有一位中年工友，被巨鱼拍中脑门晕倒在地，整个鱼行的人都忙着救治围观，没谁盯着他杀鱼，他自己也没有留心细看。

　　长嘴魔鸟突然蹿出来，直奔这份鱼藏，疯了一样，不顾火炭在场，也不顾主人在场，非要吃到嘴里。

　　贪心的下场，就是被火炭咬住脖子。

　　苏蛰趁着巨鸟被困，用剑背在它脑袋上猛拍三下，把它拍晕了，用铁丝捆住它长而尖利的鸟喙，再扣住它两条粗壮有力的鸟腿，倒吊在堂屋的大铁钩上，等天亮了拿去菜市区的魔物商店卖掉。

　　他点亮家里仅剩下的小半截蜡烛，近距离打量这只魔鸟，发现它背部早就中了一箭，入肉很深，箭杆被它蹭掉了，锋利的箭头却留在肉里，溃烂一大片。

　　这伤严重影响了它的战斗力，才会被火炭咬住脖子，否则就算打不过，它还可以飞走。

　　苏蛰用力抠出了黄灿灿的箭头，这是金子做的，半尺长，三棱头带着血槽和倒钩，工艺精湛，沉甸甸的颇有分量。

　　东凫城的有钱人很多，但还没奢侈到使用黄金铸造箭头，这是帝都大贵族才有的气派。

　　苏蛰蜗居菜市区，不知道哪位贵人莅临东凫城，也懒得猜，拿起案桌上的抹布，仔细擦干净箭头上的血迹。

　　母亲安妮被惊动，披衣起床，看到这么大一只魔鸟，惊呆了。

　　“怎么抓住的？”

　　“这鸟受了重伤，又有火炭帮忙。”

　　“死了吗？”

　　“活着，被我拍晕过去了，明天早上拿到魔物商店卖掉，至少能卖两百个金币。”

　　苏蛰用自己不怎么专业的眼光判断，这只魔鸟至少是三阶魔物，浑身都是宝贝，巨大的翅膀上有好几百根锋利的翎羽，长喙、利爪，红宝石眼珠，都可以炼制成驱魔法器。

　　夜色深沉，母亲安妮从热被窝里爬起来，身上的睡衣又单薄，冷得瑟缩，小儿子半梦半醒，咕咕哝哝地呼唤她，她心里挂念，叮嘱了大儿子几句，摸黑返回房间。

　　苏蛰擦干净那枚金箭头，塞进房梁的一个凹坑里藏好，领着火炭去了院子里。

　　装鱼脏的那个小木盆，依旧倒扣在井台旁边，底部被鸟喙啄出好几个孔洞，紫濛濛的光点若隐若现。

　　苏蛰蹲下身，掀起木盆，用长柄鬓刷拨拉两下，发现那是一只还算新鲜的巨大海蚌，被魔鱼整只吞入腹中，紫色光点是海蚌体内的珍珠，盈润丰圆，大如鹅蛋，月光下散发着紫濛濛的莹光，美得让人移不开眼。

　　果然是“鱼藏”。

　　虽然是最常见的珍珠鱼藏，但像这么圆润剔透、紫光萦绕的巨大珍珠，绝对少见，只论价值，远超白天那颗红珊瑚。

　　苏蛰想不通的是，那只魔鸟怎么会为了这么一颗珍珠，悍不畏死的冲进来偷吃？

　　魔鸟的等级不低，战斗力也不低，但身上中了一箭，伤口溃烂，只能蛰伏在附近苟延残喘。

　　从它昨晚只是偷偷吸光了几颗鹅蛋就溜走，连大草鹅都没敢招惹的情况看，它是一只谨慎鸟，不会被口腹之欲冲晕头脑，却为了这颗珍珠豁出性命，这颗珍珠有什么非常之处？

　　苏蛰想不通，把紫光珍珠捡了起来，冲洗干净，藏在自己房间的空心地砖里。

　　鱼脏是巴顿老板当“福利”发给他的，珍珠是在鱼脏里发现的，一旦消息传出去，麻烦就来了。

　　苏蛰打定主意，对谁都不提起珍珠的事，包括母亲和贝姨，暂时也要保密。

　　卖掉那只魔鸟以后，家里的困境会大大缓解，没必要再冒着风险变卖珍珠。

　　为了不引人怀疑，明天一早，他还会去巴顿鱼行当杀鱼工赚钱。

　　夜里的气温又降了不少，屋檐下的冰溜足有一尺多长，他多了一床厚实的鸭绒被子御寒，睡眠质量非常高，怪梦也做得飞天遁地，玄奥离奇。

　　早晨起床以后，他立刻去看吊在房梁上的魔鸟，已经从昏迷中苏醒了，瞪着一双赤红的鸟眼，扑扇着一对大翅膀唳叫。

　　看见苏蛰靠近，魔鸟眼中的恨意几乎能溢出来，唳叫声也陡然刺耳。

　　它身为高阶魔物，要不是受了重伤，又垂涎那颗珍珠，绝不会落得如此下场。

　　恨恨恨，不甘心，魔鸟拼命挣扎。

　　苏蛰小心翼翼地避开它的攻击，把它从吊钩上摘下来，塞进大木桶里，盖上桶盖，不给它逞凶的机会。

　　弟弟苏尚的病情已经稳住，早早就起了床，从门后的簸箕里拿出一捆莴苣叶子，剁碎了拌上麸糠，喂给院子里的十几头大草鹅。

　　鹅池旁边的几枚鹅蛋，也被他捡起来，装进小竹篮里屯着，还仰着小脸报功：

　　“妈妈，今天有八个，再有八个的话，就够两百个，可以拎到菜市里卖掉，给哥哥买一张羊皮纸。”

　　两百个鹅蛋，能换一张巴掌大的羊皮纸，这种纸专供驱魔人制作符咒使用，所有想要报考魔塔学院的学生，至少要学会绘制三种驱魔图案。

　　只是图案而已，并不要求绘制真正的驱魔符，门槛不高不低，却卡死了苏蛰这种家境贫寒的考生。

　　他必须千方百计地凑钱购买羊皮纸、魔兽血、火砚、丹砂、晶盾和鹅骨笔，一点一点地学习绘制驱魔符。

　　这几样东西，除了火砚、晶盾是一次性花费，其它几样都是耗材，用完了就要再买，价格又非常昂贵。

　　单是一支鹅骨符笔，买最常用的那一款，就要十个金币，最低等的魔兽血液，每瓶三个金币，鞣制好的羊皮卷一沓十二张，每张巴掌大小，一枚金币。

　　哪怕苏蛰的父亲还在的时候，这么大的花销也很奢侈，现在绝对支撑不起。

　　苏蛰能支撑到现在，全靠父亲生前的几位旧友资助，贝姨甚至拿出了她这些年的全部积蓄。

　　苏蛰的天赋不错，又肯努力，已经学会绘制两种驱魔符图案，只要在未来半年再学会一种，就有希望被魔塔学院录取。

　　昨晚他睡着以后，不知道是不是受了魔鸟的影响，梦做得玄奥离奇，不再是匠人、渔夫、贵族，而是生活在一个遥远神秘的东方国度，是洒脱不羁的修道人，有一手制作符咒的精湛手艺。

　　苏蛰醒来以后非常惊喜，如果他能用梦里的办法绘制驱魔符，报考魔塔学院的事就稳了，也许还能申请到一笔奖学金，冲抵八百金币的学费。

　　这件事非常离奇，苏蛰不确定可行性，没有在饭桌上提起，一边喝着番薯粥，一边叮嘱弟弟好好在家里养病，不要去跑马场吹风，自己拎着大木桶去找贝姨。

　　今天去巴顿鱼行杀鱼之前，他先要去一趟魔物商店，把那只魔鸟卖掉。

　　活着的魔鸟，价钱会比死掉的高一截，昨晚如果不是太晚了，他不会把鸟拍晕了吊一夜，直接就去卖掉了。