《末路皇帝逆袭记》冬雪绵绵

15、祸不单行

　　凌玬做了个长长的梦，梦里只觉得自己一会儿像在烈火里煎熬，一会儿在冰水里打转，一会儿飘在云端，一会儿又似往悬崖底下那么没完没了地下坠……

　　等他睁开眼时，记忆突然像断了线似的，大脑一片空白。

　　大宫女雪兔守在床边，最先觉察出动静，惊喜地轻呼一声：“殿下醒了！”慌忙一脚踹醒脚边蜷缩着打盹的张冬，“小冬子，快去请长公主！”

　　殿内一下子活了起来，宫人们在雪兔的指挥下有条不紊地端来热汤热水，雪兔拧了热毛巾给凌玬擦汗，含着泪笑道：“我的好小爷，小祖宗，平常这没病没痛的身子一下病起来，竟比旁人更唬人！您这一睡可足足睡了三天……烧可算退了，别动！当心招风。也别急着说话，我先给您喂点热汤润润嗓子。”

　　凌玬的意识总算渐渐回笼，只是全身还是乏力，头也晕乎乎的，喝下两口汤后便哑声道，“谢曦呢？召他进宫，孤有要事。”

　　雪兔手一顿，深深叹了口气：“殿下是要问前线之事吗？陛下圣旨，让殿下在自己寝宫内好生休养，不必操心军国大事。”

　　凌玬怒道：“这是何意！孤好歹也是刚从辽境前线回来的人！孤……”

　　他喉头一哽，一股寒气从肋下陡生。

　　凌慑的意思再清楚没有——凌玧去晋国生死难料，凌玬已经是大雍最后一位皇子了。

　　凌慑不会允许他再来一次边关追兄，任何妄图搭上大雍命脉的冒险都势必被扼杀在萌芽之中。

　　待长公主到来，凌玬的情绪才渐渐冷静下来。

　　“玧弟的性子我了解，纵然是事出无奈，也绝不会白白送死。如今你也不必干着急，前方没有消息传来就是最好的消息。养好身子，保存力量，就是对他最大的安慰了。”

　　凌玬听了长姐的话，果然不再轻举妄动，只是在闲极无聊的休养中，日复一日看着疆域图，揣测着凌玧的思维，一遍又一遍思索他究竟会如何与列国周旋。

　　凌慑对他的软禁也渐渐放松，他找机会去看了太子妃高氏和小世子。

　　东宫并未像他想象的那样惊惶颓唐，高氏正拿着她自制的幼儿图册教阿旻识字念诗，眼里含着慈柔的光。见凌玬来了，高氏忙笑着吩咐茶水，又教阿旻叫七叔。

　　阿旻小小的人儿行事却有板有眼的很，大有乃父之风。凌玬平日还不觉着，今日一见，从心底直泛起一股酸涩的热流，忍不住一把将阿旻抱起来亲了亲，笑着逗阿旻道：“阿旻，想七叔吗？”阿旻抱着他的脖子一面躲一面笑，叔侄俩玩闹了好一阵，高氏才叫宫人将孩子抱下去。

　　凌玬一时不知话从何处起头，还是高氏先问了他：“听说七弟病了，今日一见果然清瘦好些，身子可大好了？”

　　凌玬点点头：“劳大嫂惦念，些微犬马之疾不足为虑。”

　　“无碍便好。七弟自幼强健，甚少病痛。若殿下在，知道七弟染疾必定心疼。”高氏虽还笑着，眼眶却微不可察地红了。

　　凌玬的心猛然揪紧，“大嫂……大兄处境虽险，但你定要信他！当年他何尝不是孤身入晋寻回父皇、迎回长姐。大兄一向英明果决，胸藏百万雄兵，于旁人来看是绝境，于他却极可能是峰回路转的生机……”

　　起初他还在安慰高氏，后来越说越笃定，仿佛连自己也坚信不疑凌玧能毫发无损地回来。

　　高氏静静地听完，含笑凝视着凌玬，“七弟，我信他。有你这番心意，我更没什么可不放心的了。”

　　凌玬微怔，脱口而出问道：“你不害怕吗？”

　　高氏微垂着头，嗓子仿佛突然哽住了，“我怕。”

　　“可是怕有什么用呢？小时候，外祖父告诉我，女子的生死荣辱虽系于家族，系于夫君，系于子嗣，但日子归根结底是要靠自己过的。有的人在高门之中过得战战兢兢以泪洗面，有的人在乡间田野过得自由自在逍遥快活，可身为女子，是留骨而贵还是曳尾涂中，连选都没得选。当我听先生讲《秋水》的故事时，我就想啊，若有朝一日必得巾笥藏于庙堂之上，那我也要高高兴兴地去，留一具不折不弯的骨。”

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　　凌玧走的虽是一步险棋，但不得不说他是将列国的心思摸透了——辽国内部各怀诡谲心思不一，古蜀隔着崇山峻岭有心无力；楚国并不愿晋国鲸吞雍国后直接威压于顶，与其同强大的晋国做邻居，不如有个弱雍扼制强晋；而幽、吴虽有兼并之心，奈何鞭长莫及……一旦雍国灭亡，获利最大的实则只有晋国。故而列国看似来势汹汹，其实大多只是抱着趁火打劫捞一笔好处的心思，这也是四国军队陈兵峤山、虎牙关却迟迟难进一步的根由。

　　凌玧得以安安稳稳站在诸国将帅面前而不是立刻被抓起来处死，也是因为他一早便知道，灾荒不止在雍国爆发，而是蔓延到了整个大河流域，换句话说，列国的军粮也快断了。

　　凌玧一面明着谴责诸国暴行，一面私下与除晋国之外的其他各国将军陈说利害，经过长达十一天的交涉，终于与诸国签订了停战盟约，同意将古丹城赠还楚国，河东地搁置争议与晋共耕，赠幽、吴十万金，分五年缴清。

　　其他诸国对此结果都很满意，唯独晋国，原本打着鲸吞雍国的算盘，再不济也要彻底占有河东地，谁知联盟在凌玧分化瓦解之下，皆不愿坐视晋国获利。四国军队都在晋国境内，晋国也不敢公然撕破脸皮，只得忍气吞声签了盟书。然而，待其他三国大军一撤，晋君魏铎便悍然扣押了凌玧，发书雍廷，声称凌玧“举动失仪”不堪为储君，为两国长远和睦计，晋国暂留凌玧为质，并请雍廷速送太子妃与世子赴晋。

　　书传至雍廷，朝野哗然。

　　凌玬生平第一次如此激烈地对抗凌慑。

　　私谈无效，凌慑闭门不见，凌玬迫不得已于宣殿外敲登闻鼓，逼凌慑临朝听政。

　　凌慑在侍从搀扶下强撑病体出了深宫，终于迈进十三年未曾踏足的宣殿。

　　“陛下万安！”大臣们行过叩拜大礼，俱是战战兢兢伏贴在地——谁都知道一场惊天风暴就要来了。

　　凌慑点点头，黄门忙高声宣道：“免——”

　　人群窸窸窣窣地起身，立时便显出只有一人还孤零零地跪在殿外。

　　凌慑灰败的面孔因压抑怒火而显得愈发黑沉，半晌，他终于哑着嗓子开了口：“凌玬，登闻鼓乃国之重器，非危急存亡不可妄动。依律，凡敲登闻鼓者，不论事由先杖十，尔可知晓？”

　　凌玬腰背挺得笔直，面上纹丝不动：“臣有要事奏与陛下，甘愿受罚。”

　　凌慑气息一岔，忙举起一只炮袖遮面咳喘，另一只手用力向下挥了挥。黄门只得传命道，“依律用刑。”

　　大雍自有国以来，当廷受杖的臣子倒不少，可几乎没有哪位皇族受过这份罪。一时间朝臣们面面相觑，眼见得持杖的武士鱼贯而入，终于有人带头跪下求道：“法不加于尊，陛下三思啊！”

　　凌慑好容易缓过这阵咳嗽，见此情形气得脸色青白，将案几上的物什全部扫翻在地：“放肆！国法岂容儿戏？给朕重重地打！”

　　再无余地，武士们布好刑凳，凌玬也不要人拖拽，自行伏上去，将衣袖一角塞进嘴里紧紧咬住，那又粗又沉的实木刑杖便伴着生硬冷冽的风声砸了下来。

　　那一下的力道仿佛要把整个人活活拍成肉泥，凌玬一瞬间还感觉不到痛，只觉得全身震得又酸又麻嗡嗡作响，眼前黑了片刻，那剧痛才直窜到心里。

　　“一、二、三、四……”武士冷冰冰地报着数。

　　廷杖分量不比其他，若是真下死手，一下要人命的都有。凌玬贵为皇子，行刑的武士虽避开要害，但因凌慑盛怒之下亲口说要“重重打”，故而谁也不敢放水，都是实打实地下棍，十下，足够一个成年男子疼得昏死过去，何况凌玬还只是个十四岁的少年。

　　捱到第六下时，凌玬已是满眼昏花，耳边只有尖利的耳鸣，五脏六腑都像被人攒在了一起，一阵阵地恶心想吐。平常长兄教训他时，几下藤条都能叫他又哭又叫，大兄总骂他娇气……他也不知道自己是靠什么一声不吭地撑过这追魂索命的廷杖。

　　他下半身几乎已没了知觉，但意识还清醒着，一遍又一遍地在脑子里嘶吼道：“凌玬，不许晕！你的话还没说完，晕过去就什么都没有了！”

　　十杖行毕，武士跪下向凌慑复命。凌慑冷冷问道：“他还醒着吗？”

　　所有人都屏住呼吸，大殿内的气氛死一般沉寂。依登闻鼓律，若捱过廷杖后神志不清，无法面君奏对，便视作击鼓无效。

　　武士答道：“回陛下，七皇子神志清醒。”

　　凌慑微不可察地叹了口气，“既如此，带凌玬上前奏事。”